CoolerMaster CM 690 III: Third time's a charm
Λένε πως όταν προσπαθείς να καταφέρεις κάτι, με την τρίτη προσπάθεια θα το πετύχεις. Αρκετές φορές αυτό ισχύει, στην περίπτωση όμως της CoolerMaster όχι και τόσο! Την σειρά CM 690 την έχουμε γνωρίσει αρκετά χρόνια νωρίτερα, όντας ένα από τα πρώτα mainstream PC cases το οποίο ανέβασε τα στάνταρ σε υψηλότερα επίπεδα, ή τουλάχιστον κάνοντας την αρχή γιʼ αυτά. Cable management, σκληροί δίσκοι σε οριζόντια διάταξη και τροφοδοτικό στο πάτωμα του κουτιού – ήταν ώρα να ξεφύγουν αυτές οι επιλογές από το υψηλότερο price premium που κρατούσαν.
Λένε πως όταν προσπαθείς να καταφέρεις κάτι, με την τρίτη προσπάθεια θα το πετύχεις. Αρκετές φορές αυτό ισχύει, στην περίπτωση όμως της CoolerMaster όχι και τόσο! Την σειρά CM 690 την έχουμε γνωρίσει αρκετά χρόνια νωρίτερα, όντας ένα από τα πρώτα mainstream PC cases το οποίο ανέβασε τα στάνταρ σε υψηλότερα επίπεδα, ή τουλάχιστον κάνοντας την αρχή γιʼ αυτά. Cable management, σκληροί δίσκοι σε οριζόντια διάταξη και τροφοδοτικό στο πάτωμα του κουτιού – ήταν ώρα να ξεφύγουν αυτές οι επιλογές από το υψηλότερο price premium που κρατούσαν.
Τα χρόνια πέρασαν και φυσικά η σειρά ανανεώθηκε. Το CM 690 ΙΙ ήρθε για να πάρει τη θέση του προκατόχου του, αναβαθμίζοντας τον τόσο αισθητικά όσο και ποιοτικά. Μεγαλύτεροι χώροι, μαύρο εσωτερικό και διάταξη η οποία είναι “on-par” με τα σημερινά standards, το CM 690 II εμφανίστηκε σε διάφορες εκδόσεις διατηρώντας όμως τα βασικά του στοιχεία στον πυρήνα του, κάνοντας το ένα από τα πλέον επιτυχημένα cases της Midi κατηγορίας. Για να φτάσουμε στο σήμερα!
CM 690 III είναι το όνομα του διαδόχου αυτής της μεγάλης οικογένειας! Το CM 690 III “πέρασε μια βόλτα” από το Εργαστήρι του HwBox, για να σας παρουσιάσουμε τι φρέσκο και νέο έχει να επιδείξει αυτό το νέο μοντέλο. Είναι η τρίτη προσπάθεια επιτυχία, ή μήπως υπερβολή;
Καιρός λοιπόν να αφήσουμε τα εισαγωγικά και να έρθουμε στο “δια ταύτα”. Αφαιρούμε το περιεχόμενο από την μεγάλη έγχρωμη και σχετικά ογκώδη συσκευασία του για να το τοποθετήσουμε στον πάγκο της φωτογράφησης. Το CM 690 III στέκεται επιβλητικά όρθιο και εμείς προσπαθούμε να φωτίσουμε όλα τα σημεία ενδιαφέροντος!
Ένα από τα πρώτα πράγματα που δείχνουν να κάνουν την διαφορά είναι οι σχετικά μεγαλύτερες διαστάσεις του σε σχέση με τους προκατόχους του. Το πλάτος του ανέρχεται στα 23 εκατοστά, με το ύψος του να φτάνει τα 50,7. Το μήκος του είναι αυτό που μειώθηκε ελαφρώς από τους προκατόχους του, με το 690 ΙΙΙ να “πέφτει” στα 50,2 εκατοστά.
Τα συνοδευτικά που παρέχει το CM 690 III έρχονται σε μερικά σακουλάκια, τα οποία περιλαμβάνουν όλες τις βίδες συγκράτησης, 10 δεματικά καλωδίων, ένα speaker/buzzer, ενώ μαζί με τους αποστάτες της μητρικής παρέχεται ένας αντάπτορας από τον τυπικό «σταυρό» σε εξαγωνικό, ώστε να μπορέσετε να βιδώσετε εύκολα τους αποστάτες.
Front Panel
Στην περιήγηση μας στο εξωτερικό του CM 690 III ερχόμαστε αντιμέτωποι με το front panel. Πιο συγκεκριμένα, το στοιχείο που ξεχωρίζει περισσότερο είναι το mesh- διάτρητο μπροστινό κάλυμμα του CM 690 III, με το οποίο η CoolerMaster φιλοδοξεί να βελτιώσει την ψύξη του κουτιού. Το front panel διαθέτει επίσης στα άκρα του ένα chromium-style φινίρισμα. Δυο στοιχεία που αναμφίβολα προσπαθούν να «ενώσουν» το CM 690 III με τους προκατόχους του!
Από πλευράς άλλων δυνατοτήτων, το CM 690 III διαθέτει τρεις εμφανείς θέσεις για 5,25 ODDs. Και ως εκεί! Ούτε κάποια πλήκτρα, ούτε USB θύρες, καθώς αυτά βρίσκονται στην κορυφή του CM 690 III.
Το μπροστινό κάλυμμα του CM 690 III κρύβει επίσης μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία στο εσωτερικό του. Για την αφαίρεση του καλύμματος, απαιτείται πρώτα να ξεκουμπωθούν τα έξι tabs - τρία από κάθε πλευρά- , κάτι το οποίο θα μας αποκαλύψει τον μπροστινό ανεμιστήρα εισαγωγής καθώς και το αφαιρούμενο φίλτρο σκόνης. Ο ανεμιστήρας εισαγωγής δεν είναι άλλος από τον ευμεγέθη 200mm ανεμιστήρα της CoolerMaster, επιλογή που είναι η μέγιστη δυνατή για την προβλεπόμενη θέση εισαγωγής! Το αφαιρούμενο φίλτρο από την άλλη είναι τοποθετημένο στο front panel – και με ένα ξεκούμπωμα από τα κλιπς αρκεί για να το αφαιρέσετε από την θέση του. Το φίλτρο είναι αρκετά καλής ποιότητας, αν και δεν καταλαμβάνει ολόκληρο το πλάτος του κουτιού, θα είναι αρκετό ώστε να περιορίσει την είσοδο σκόνης από το μπροστινό μέρος.
Top & Bottom View
Αν και δεν είναι συνηθισμένο στα σύγχρονα PC Cases, πάνω πλευρά του CoolerMaster φαίνεται αρκετά ενδιαφέρουσα. Ένα "συρταράκι" μας αποκαλύπτει το Front Panel Ι/Ο: 2 USB 3.0 θύρες, άλλες 2 USB 2.0, μια υποδοχή για μικρόφωνο και άλλη μια έξοδος ακουστικών, φυσικά τα κουμπιά Power & Reset και τέλος ένα HDD activity LED. Από εκεί και πέρα η CoolerMaster επέλεξε να ενσωματώσει έναν έξτρα αποθηκευτικό χώρο για οτιδήποτε επιθυμείτε, αρκεί να χωράει! Από τα κλειδιά σας μέχρι τα USB flash drives σας. Κάτι όμως το οποίο απουσιάζει σε σχέση με τους προκατόχους του είναι το HDD Hot Swap bay που είχαμε συνηθίσει – αντʼ αυτού πλέον μας έμεινε ένας χώρος αποθήκευσης. Η ποιότητα των κουμπιών μας φάνηκε αρκετά καλή αν και είναι κατασκευασμένα από πλαστικό, η βύθιση είναι αρκετά σαφής, και μόνο μέτριο σημείο ότι αν πιεστούν από τα πλάγια έχουν την τάση να ταλαντώνονται.
Το μεγάλο Mesh που ακολουθεί και εκτείνεται μέχρι το άκρο του CM 690 III είναι φυσικά και ο χώρος στον οποίο η CoolerMaster έχει προβλέψει την εγκατάσταση ανεμιστήρων ψύξης. Για να αφαιρεθεί το πλέγμα, αρκεί μόλις μια χειρόβιδα που βρίσκεται στο πίσω μέρος του CM 690 III, και η αφαίρεση του θα μας αποκαλύψει δυο θέσεις για ανεμιστήρες των 14cm. Περισσότερα γιʼ αυτό, στις σελίδες που ακολουθούν!
4 λαστιχένια πόδια είναι αυτά που θα κρατήσουν το κουτί σας όρθιο, ενώ η βάση του τροφοδοτικού είναι επίσης διάτρητη. Το παρεχόμενο φίλτρο σκόνης στηρίζεται στην κάτω επιφάνεια του CM 690 III και για να αφαιρεθεί, απλώς τραβάτε το tab που εξέχει στο πίσω μέρος του. Η αφαίρεσή του γίνεται «συρταρωτά», ενώ παρατηρήσαμε πως η προσθαφαίρεσή του είναι αρκετά εύκολη! Κλείνοντας, το φίλτρο σκόνης έχει το απαραίτητο μήκος ώστε να καλύψει τον χώρο του τροφοδοτικού καθώς και έναν ακόμα ανεμιστήρα, η θέση του οποίου έχει προβλεφθεί εσωτερικά.
Side Panels
Το CM 690 III διατίθεται σε 2 εκδόσεις: την KKN1 η οποία διαθέτει το solid πλαϊνό κάλυμμα, καθώς και τη KWN1 η οποία φιλοξενεί διαφανές παράθυρο στο αριστερό panel. Στα χέρια μας είχαμε την πρώτη έκδοση, η οποία στην περιοχή των καρτών γραφικών το panel είναι διάτρητο, κάνοντας χώρο για 2 ανεμιστήρες των 120mm ή έναν έως 200 χιλιοστά.
Το δεξί πλαϊνό παραμένει το ίδιο και στις δυο εκδόσεις του CM 690 III και διαθέτει μια ανάγλυφη επιφάνεια η οποία χρησιμεύει σαν ένας έξτρα χώρος ώστε να περάσετε τα καλώδια στην πλάτη της μητρικής.
Συνολικά, τα side panels αναδυκνύουν και την γενική ποιότητα κατασκευής του CM 690 III . Μπορεί να μην αποτελεί κάτι το εντυπωσιακό, αλλά το φινίρισμά τους είναι αρκετά καλό, το βάρος τους ικανοποιητικό ενώ είναι αρκετά άκαμπτα, συνθέτοντας έτσι μια στιβαρή κατασκευή.
Rear panel – I/O
Κλείνοντας με την εξωτερική εμφάνιση του CM 690 III , μεταφερόμαστε στην πίσω πλευρά. Στην κορυφή συναντάμε την εγκοπή για τα I/O της μητρικής, καθώς και την θέση για τον ανεμιστήρα των 120mm η οποία είναι ήδη κατειλημμένη, ενώ ακριβώς από κάτω θα συναντήσουμε 2 τρύπες με rubber grommets για το πέρασμα διαφόρων καλωδίων ή σωλήνων υδρόψυξης. 7 PCI brackets υπάρχουν συνολικά διαθέσιμα υποστηρίζοντας όλες τις ΑΤΧ μητρικές της αγοράς, ακόμα ένα κάθετο bracket για στήριξη θυρών επέκτασης και διαφόρων άλλων brackets, ενώ το σκηνικό ολοκληρώνεται με την υποδοχή για το ΑΤΧ τροφοδοτικό στο κάτω μέρος του κουτιού.
Φινίρισμα – Βαφή
Εξωτερικά, το CoolerMaster μας άφησε αρκετά θετικές εντυπώσεις όσον αφορά το φινίρισμά του. Η ποιότητα των πλαστικών είναι αρκετά τυπική, αλλά η χρήση του υλικού έχει περιοριστεί μόλις στο front panel. Ολόκληρο το κουτί είναι βαμμένο σε μαύρο ματ χρώμα, το οποίο είναι αρκετά ανθεκτικό στις γρατσουνιές, παρʼ όλα αυτά οι δαχτυλιές ίσως αποτελέσουν ένα μικρό θέμα, αλλά μπορούν να απομακρυνθούν σχετικά εύκολα. Δεν υπάρχει κάτι το οποίο να δείχνει πως κατασκευαστικά το CM CM 690 III υστερεί από τον ανταγωνισμό – η ποιότητα της SECC λαμαρίνας είναι αυτή που θα συναντήσουμε και σε πιο ακριβά cases και το πάχος της είναι ικανοποιητικό ώστε να συνθέσει ένα στιβαρό τελικό αποτέλεσμα.
Έχοντας καταφέρει να δείξει τις δυνατότητές του με την εξωτερική εμφάνιση του, ήρθε η ώρα να ρίξουμε μια ματιά στις δυνατότητες του CM 690 III να φιλοξενήσει hardware. Αφαιρούμε τα 2 side panels και ξεκινάμε την περιήγησή μας στο εσωτερικό!
Το CM 690 III μπορεί να υποστηρίξει μητρικές μεγέθους μέχρι Full ATX και όχι κάτι περισσότερο. Η βύθιση που εμφανίζει το motherboard tray είναι και ένα ακόμα στοιχείο που προορίζεται για καλύτερη στιβαρότητα, μιας και απουσιάζει ένα μεγάλο κομμάτι. Το «παράθυρο» που σχηματίζεται έχει μέγεθος 17x12cm και φυσικά αποσκοπεί στην ευκολότερη εγκατάσταση ψυκτρών.
Το motherboard tray διαθέτει επίσης αρκετές τρύπες για cable routing. Μια στην βάση του tray ώστε να δρομολογηθούν τα καλώδια του τροφοδοτικού στην «πλάτη» της μητρικής, και άλλες 3 οι οποίες οδηγούν στο ύψος της GPU και του 20/24pin της μητρικής. Αν και το reviewing sample που μας ήρθε δεν διέθετε ελαστικές επικαλύψεις (rubber grommets), η CoolerMaster μας τα έστειλε ώστε να τα τοποθετήσουμε εμείς, καθώς τα retail κομμάτια θα τα διαθέτουν από το εργοστάσιο. Τέλος, όλες οι τρύπες για cable management έχουν διάμετρο περί τα 5 εκατοστά έκαστη. Για το πέρασμα του 4/8pin EPS υπάρχει στην κορυφή του tray στο ιδανικό σημείο, εκεί συνήθως που έχουν την υποδοχή οι περισσότερες μητρικές. Ακόμα μια μεγάλη τρύπα για το πέρασμα διαφόρων καλωδίων στο κέντρο του motherboard tray – κλείνοντας έτσι τις πολλές επιλογές που προσφέρει το CM 690 III για cable management!
Η οροφή του CM 690 III έχει σχεδιαστεί κατά έναν ιδιαίτερο τρόπο. Έχοντας δημιουργήσει έναν έξτρα χώρο στην οροφή μεγέθους 280mm, η CoolerMaster επέτρεψε στο CM 690 III να έχει την δυνατότητα να φιλοξενήσει εγγενώς 2 ανεμιστήρες έως 140mm έκαστος. Φυσικά, δεν είναι και ο μοναδικός σκοπός αυτού του χώρου, καθότι μπορεί να υποστηρίξει απροβλημάτιστα τα περισσότερα AIO watercoolers της αγοράς, ακόμα και αυτά που δέχονται 140mm ανεμιστήρες. Τέλος, υπάρχει και η υποστήριξη για custom ψυγεία, το προφίλ των οποίων όμως δεν θα πρέπει να υπερβαίνει τα 40mm.
Μετακινούμενοι στην βάση του CM 690 III , υπάρχει ο χώρος εγκατάστασης του τροφοδοτικού. Το τροφοδοτικό στηρίζεται σε 4 ελαστικά ποδαράκια για απορρόφηση των τριγμών, ενώ το αφαιρούμενο dust filter είναι προσβάσιμο από την εξωτερική πλευρά. Επιπλέον, ένας ακόμα ανεμιστήρας 12cm μπορεί να τοποθετηθεί στο πάτωμα του CM 690 III . Το φίλτρο σκόνης τοποθετείται και αφαιρείται εξωτερικά, οπότε δεν θα σας δημιουργήσει «πονοκεφάλους» κατά την διάρκεια της εγκατάστασης. Συνολικά πάντως υπάρχει αρκετός διαθέσιμος χώρος για όλα τα τροφοδοτικά οποιουδήποτε μήκους.
Και φτάνουμε στον χώρο της εγκατάστασης των αποθηκευτικών μέσων. Η CoolerMaster επέλεξε να τοποθετήσει στο CM 690 III ένα σταθερό σύστημα συγκράτησης καθώς και δυο αφαιρούμενα / μεταβλητά. Τα drives cages των 5,25” έχουν το τυπικό προσανατολισμό, δηλαδή τα ports των drives να «κοιτάζουν» προς την μητρική, ενώ αυτά των 3,5 είναι προσανατολισμένα κάθετα προς το επίπεδο της μητρικής. Το CM 690 III προσφέρει τρεις θέσεις για 5,25” οπτικά drives στην κορυφή, και 3 θέσεις των 3,5 ιντσών στο πάτωμα. Όσον αφορά το μεσαίο drive cage, αυτό είναι τοποθετημένο ανάμεσα από τα άλλα 2 cages και έχει προβλεφθεί ώστε να δέχεται 4 drives των 2,5 / 3,5 ιντσών, φτάνοντας μια μέγιστη χωρητικότητα των 7 drives. Το αφαιρούμενο drive cage είναι ένας σχεδιασμός από 2 κάθετες μεταλλικές πλάκες, οι οποίες στηρίζονται από τα σταθερά drive cages μέσω 8 βιδών στο σύνολό τους. Εξʼ ορισμού, το μεταβλητό cage έρχεται για δίσκους των 3,5 ιντσών. Τέλος, το σταθερό cage των 3,5 ιντσών έχει την δυνατότητα να αφαιρεθεί, συμπαρασέρνοντας και το μεσαίο κλουβί. Έτσι δημιουργείται χώρος για την τοποθέτηση ενός έξτρα 240mm radiator στην περιοχή αυτή!
Η διαδικασία εγκατάστασης σκληρών δίσκων είναι αρκετά εύκολη, με την λογική “Slide and lock”, μέσω των μηχανισμών κλειδώματος που παρέχει η CoolerMaster. Αρκεί να κουμπώσετε από ένα από τα διαθέσιμα trays που παρέχει η CoolerMaster σε κάθε πλευρά του σκληρού δίσκου (Left & Right) και μετά απλώς σέρνετε προς το cage! Τα tabs θα αναλάβουν να ασφαλίσουν το δίσκο σας στο cage. Δυο λόγια για τον ιδιαίτερο σχεδιασμό που επέλεξε η CoolerMaster για τα HDD trays: Ονομάζοντάς τα “EZ trayz”, οι θήκες αυτές είναι μεταβλητού πλάτους, και μπορούν να δεχτούν τόσο δίσκους των 2,5 όσο και των 3,5 ιντσών. Αρκεί να τοποθετήσετε τον δίσκο σας πάνω, και από εκεί και πέρα σπρώχνετε προς το cage. Οι δίσκοι των 3,5 ιντσών κουμπώνουν άμεσα πάνω στα tray, ενώ για τους 2,5 θα χρειαστείτε να τους βιδώσετε πάνω.
O συνολικός διαθέσιμος χώρος για κάρτες γραφικών αγγίζει τα 42,3 εκατοστά, κάτι παραπάνω από αρκετός για εγκατάσταση όλων των mainstream και high-end GPUs. Κλείνοντας, το CM 690 III θα σας διαθέσει χώρο για εγκατάσταση ψύκτρας μέγιστου ύψους 171mm – ότι πρέπει για μια ψύκτρα με 14άρη ανεμιστήρα. Θεωρητικά, μέχρι και μια Noctua NH-D14, όπως και όλα τα single radiator AIO Watercoolers είναι συμβατά με το CM 690 III.
Κλείνοντας, ο χώρος που παρέχεται για cable routing είναι σχετικά περιορισμένος αλλά ικανοποιητικός. Ο διαθέσιμος μέγιστος χώρος που έχετε στην διάθεση σας φτάνει τα 2 εκατοστά, οριακό αλλά αρκετό για να περάσετε τα περισσότερα καλώδια του τροφοδοτικού σας και να τα διπλώσετε προς το εσωτερικό. Τέλος, στην πλάτη του motherboard tray υπάρχει χώρος για την τοποθέτηση ενός ακόμα SSD ακριβώς κάτω από το άνοιγμα του CPU Cooler, ενώ υπάρχουν διάσπαρτες εγκοπές για την τοποθέτηση των δεματικών καλωδίων, ενώ στον χώρο που βρίσκεται το τροφοδοτικό υπάρχει άλλος ένας χώρος ώστε να προορίσετε τα καλώδια του front panel προς την μητρική.
Αρκετά καλά τα έχει πάει μέχρι τώρα το CM 690 III τόσο εμφανισιακά, όσο και στο κομμάτι των χαρακτηριστικών. Για να μπορέσουμε όμως να το αξιολογήσουμε καταλλήλως, θα πρέπει να αφιερώσουμε αρκετό χρόνο μαζί του. Έτσι, μαζέψαμε τα κομμάτια που βρίσκονταν διάσπαρτα στο HwBox Lab, και ξεκινήσαμε την συναρμολόγηση του από το μηδέν!
Προετοιμασία
Η προετοιμασία του CM 690 III πριν τοποθετήσουμε ήταν αρκετά απλοϊκή. Μετά το άνοιγμα της συσκευασίας, αφαιρέσαμε και τα 2 side panels. Τα πάνελ συγκρατούνται με 2 χειρόβιδες έκαστο, και το ξεβίδωμα τους ήταν αρκετά ομαλό αν και χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουμε κατσαβίδι, καθώς ήταν σφιχτά τοποθετημένες. Μετά την αφαίρεση των 2 side panels, τοποθετήσαμε τους αποστάτες της μητρικής. Αυτή η διαδικασία δεν είναι ότι πιο εύκολο να γίνει απλά με το χέρι, οπότε χρειάζεται κάποιου είδους εργαλείο. Στο σημείο αυτό να παρατηρήσω πως η CoolerMaster είναι από τις λίγες εταιρίες που παρέχουν ειδικό «κλειδάκι» ώστε να βιδώσετε τους αποστάτες στο motherboard tray με κατσαβίδι. Μικρή λεπτομέρεια, όμως έκανε την συναρμολόγηση αρκετά πιο εύκολη, και ένα μεγάλο ευχαριστώ από κάποιον που έχει συναρμολογήσει αρκετά μηχανήματα από το μηδέν!
Το μόνο που χρειάστηκε ήταν επίσης να αφαιρέσουμε 2 από τα brackets των PCI Slots, ώστε να τοποθετήσουμε την κάρτα γραφικών μας. Τα καλύμματα όπως είπαμε και προηγουμένως, δεν είναι κολλημένα αλλά διαθέτουν απλώς μια βίδα για να συγκρατούνται. Λύσαμε επίσης τα καλώδια του front panel, και είμαστε έτοιμοι για την τελική σύνθεση!
Εγκατάσταση Hardware
Δεν είδαμε κάτι που να μας παραξένεψε κατά την διαδικασία της εγκατάστασης. Ο τρόπος που έχει επιλέξει η CoolerMaster είναι και ο αναμενόμενος, αλλά ίσως και ο πιο user-friendly. Όλα τα κομμάτια φαίνεται να κουμπώνουν στην θέση τους άνετα και απροβλημάτιστα. Αν και δεν μιλάμε για το πιο ευρύχωρο κουτί της αγοράς, ο χώρος που υπάρχει για να δουλέψετε και να τοποθετήσετε το Hardware σας είναι ικανοποιητικός, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων όπως για παράδειγμα το πέρασμα του 4/8pin EPS στο άνω μέρος της μητρικής.
Μετά το τέλος της εγκατάστασης, το κλείσιμο του δεξιού πάνελ δεν αποτέλεσε ιδιαίτερο πρόβλημα, παρόλο την αρχική ανησυχία μας λόγω του σχετικά μικρού χώρου. . Όμως αυτό συνέβη έχοντας επιλέξει να περάσουμε συγκεκριμένα καλώδια από το πίσω μέρος και όχι όλα όσα μας παρείχε το τροφοδοτικό. Παρʼ όλα αυτά, υπάρχουν αρκετές δυνατότητες για cable management όπως θα δείτε και στην συνέχεια.
Cable Management
Όλα τα καλώδια που χρησιμοποιήσαμε πέρασαν αρκετά άνετα μέσω των rubber grommets που υπάρχουν στο CM 690 III και έφτασαν στον τελικό προορισμό τους με σχετική άνεση. Το πέρασμα του EPS καλωδίου είναι αρκετά εύκολη υπόθεση, και μας διευκόλυνε το γεγονός της σωστής θέσης που έχει προβλέψει η CoolerMaster. Φυσικά θα πρέπει να δώσετε λίγη προσοχή στο αν τελικά φτάνει το καλώδιο τροφοδοσίας – στην δική μας περίπτωση τα πράγματα ήταν οριακά. Αν δεν φτάνει, δυστυχώς θα πρέπει να ακολουθήσει την εναλλακτική «οδό», από την μπροστινή πλευρά και μπροστά από την GPU.
Βολική επίσης θα μπορέσαμε να χαρακτηρίσουμε και την διαδρομή που υπάρχει για τα καλώδια που κατευθύνονται προς τους σκληρούς δίσκους. Ευτυχώς, λόγω της κάθετης τοποθέτησης των drive bays, τα καλώδια μπορούν να κρυφτούν αρκετά ικανοποιητικά στον χώρο μεταξύ bay και side panel – αρκεί να μην το παρακάνετε με τα καλώδια που θα περάσετε από εκεί.
Σαν τελική εικόνα, το αποτέλεσμα είναι ικανοποιητικό. Μπορούμε να καταφέρουμε να κρύψουμε αρκετά καλώδια, και η CM παρέχει αυτές τις επιλογές. Φυσικά, απομένει το ερώτημα τι γίνεται με τα περισσευούμενα καλώδια του τροφοδοτικού. Σε αυτήν την περίπτωση, θα βοηθούσε αρκετά ένα modular τροφοδοτικό, όμως για ένα non-modular θα χρειαστεί να στριμώξουμε τα καλώδια είτε στο πάτωμα του κουτιού είτε ενδιάμεσα από το χώρο των drive cages και του δεξιού καλύμματος.
Cooling options
Το CM 690 III ως ένα Midi Silent case προσφέρει αρκετές δυνατότητες. Ως στάνταρ, η CoolerMaster ισχυρίζεται πως μπορεί να δεχτεί έως 2 στο μπροστινό μέρος με έναν 200άρη προ-εγκατεστημένο, ως 2 στο αριστερό πάνελ με μέγιστο έναν 200mm, δυο στην οροφή με μέγιστο έναν 200mm και ένα στο πίσω μέρος του CM 690 III . Οι δυνατότητες υδρόψυξης είναι αρκετά λογικές, υποστηρίζοντας 240mm radiators τόσο στην οροφή όσο και στο μπροστινό μέρος του CM 690 III . Επίσης, άλλο ένα 120mm AIO Watercooler μπορεί να τοποθετηθεί ακριβώς πάνω από τα PCI Brackets!
Το airflow του CM 690 III έχει συγκεκριμένη διαδρομή, με την είσοδο να γίνεται από μπροστά και την έξοδο στο πίσω μέρος του κουτιού, καθώς και στην οροφή του. Οι πλαϊνές δίοδοι είναι επίσης μια λύση, εάν φυσικά σας ενδιαφέρει κάτι τέτοιο!
Final Experience
Τελειώνοντας με το στήσιμο, θέσαμε το σύστημα που χτίσαμε στο CM 690 III σε λειτουργία. Το CM 690 III συμπεριφέρθηκε αρκετά ήσυχα κατά την λειτουργία του, παρόλο που δεν είχαμε στην διάθεσή μας και το πιο ήσυχο setup. Κατά το load δεν παρατηρήσαμε αυξημένες θερμοκρασίες στο εσωτερικό. Φροντίζοντας όμως να διαθέτετε τους σωστούς ανεμιστήρες, μπορείτε να πετύχετε ένα airflow με αρκετά καλή ισορροπία μεταξύ απόδοσης και θορύβου!
Τέλος, για το σύντομο χρονικό διάστημα της χρήσης τους, τα dust filters λειτούργησαν αρκετά καλά. Το CM 690 III έχει αρκετές διόδους όσον αφορά την είσοδο σκόνης, και σίγουρα θα εστιαστεί περισσότερο στους ανεμιστήρες εισαγωγής. Παρʼ όλα αυτά, συστήνεται το συχνό καθάρισμα των φίλτρων καθώς και όλων των εισόδων και εξόδων αέρα.
Έχοντας αναλύσει σε όλες του τις πτυχές το CoolerMaster CM 690 III, ήρθε η ώρα να κλείσουμε το παρόν review και να καταλήξουμε σε μερικά συμπεράσματα! Αλλά για να γίνει αυτό, θα λάβουμε υπʼ όψη μας τόσο το παρελθόν αλλά και το παρόν της σειράς CM 690. Τι το καινούριο έχει να μας προσφέρει το CM 690 III;
Προσωπική μου αίσθηση είναι πως πρόκειται για ένα refresh της σειράς, ώστε να αντεπεξέλθει στα σημερινά στάνταρ που έχουν περιέλθει τόσο οι ανταγωνιστές, όσο και η ίδια η CoolerMaster. Όχι πως το 690 II υστερεί σημαντικά σε χαρακτηριστικά ακόμα και σήμερα, απλώς η CoolerMaster έπρεπε να κάνει το «βήμα» παραπάνω, και να εμπλουτίσει το 690 με ακόμα περισσότερα χαρακτηριστικά. Και η αλήθεια είναι πως το κατάφερε – υποστήριξη για όλα τα νέα και πλατύτερα 140mm AIO WaterCoolers, εγγενής υποστήριξη για περισσότερους από έναν SSDs, αφαιρούμενα / μεταβλητά drive cages για να φέρετε το εσωτερικό του CM 690 III ακριβώς στα μέτρα σας! Και όλα αυτά φυσικά χωρίς να χάνονται τα χαρακτηριστικά του παρελθόντος, με τον σχεδιασμό για το airflow να παραμένει εκεί, όπως και άλλα στοιχεία που είχαμε συνηθίσει στην σειρά.
Για να ψάξει να βρει κανείς μειονεκτήματα σε αυτό το κουτί, θα πρέπει να είναι αρκετά παρατηρητικός – και φυσικά αυτό είναι θέμα περισσότερο υποκειμενικό παρά αντικειμενικό. Θα ήθελα, τουλάχιστον για ένα κουτί που υπόσχεται πως μπορεί να δεχθεί ακόμα και custom υδρόψυξη, να ήταν κατά μερικά εκατοστά πιο ευρύχωρο στο εσωτερικό του. Ίσως ένα πιο εύκολα αφαιρούμενο μπροστινό φίλτρο σκόνης, όπου δεν θα ήταν αναγκαίο να ξεκουμπωθεί ολόκληρο το front panel. Θα μπορούσε να είχε γίνει λιγότερη χρήση λιγότερων πλαστικών στην εξωτερική επιφάνεια. Αλλά είπαμε, αυτά είναι προσωπικά γούστα.
Συνολικά, το CoolerMaster CM 690 III είναι ένα κουτί που μπορεί να πραγματοποιήσει όλα όσα υπόσχεται, και δεν είναι λίγα! Ερχόμενο στην τιμή των 95? (με ΦΠΑ) είναι ίσως μια από τις πιο λογικές επιλογές που θα μπορούσε να κάνει κανείς σε αυτή την κατηγορία χρημάτων. Αν και, θα πρότεινα να επενδύσετε μερικά χρήματα παραπάνω ώστε να πάρετε την KWN1 έκδοση – ναι, αυτή με το side panel window. Η χρηματική διαφορά είναι αμελητέα, και θα κάνει το τελικό αποτέλεσμα ακόμα καλύτερο!
Σημείωση: Το CM 690 III μας ήρθε χωρίς rubber grommets, και με τις τυπικές βίδες στα PCI brackets. Αν το αποκτήσατε έτσι, τότε μπορείτε να επικοινωνήσετε με την CoolerMaster για να σας αποστείλει δωρεάν τις ελαστικές ροδέλες καθώς και μερικές συμπληρωματικές χειρόβιδες.
Ευχαριστούμε θερμά την Cooler Master για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής!
Λένε πως όταν προσπαθείς να καταφέρεις κάτι, με την τρίτη προσπάθεια θα το πετύχεις. Αρκετές φορές αυτό ισχύει, στην περίπτωση όμως της CoolerMaster όχι και τόσο! Την σειρά CM 690 την έχουμε γνωρίσει αρκετά χρόνια νωρίτερα, όντας ένα από τα πρώτα mainstream PC cases το οποίο ανέβασε τα στάνταρ σε υψηλότερα επίπεδα, ή τουλάχιστον κάνοντας την αρχή γιʼ αυτά. Cable management, σκληροί δίσκοι σε οριζόντια διάταξη και τροφοδοτικό στο πάτωμα του κουτιού – ήταν ώρα να ξεφύγουν αυτές οι επιλογές από το υψηλότερο price premium που κρατούσαν.
Τα χρόνια πέρασαν και φυσικά η σειρά ανανεώθηκε. Το CM 690 ΙΙ ήρθε για να πάρει τη θέση του προκατόχου του, αναβαθμίζοντας τον τόσο αισθητικά όσο και ποιοτικά. Μεγαλύτεροι χώροι, μαύρο εσωτερικό και διάταξη η οποία είναι “on-par” με τα σημερινά standards, το CM 690 II εμφανίστηκε σε διάφορες εκδόσεις διατηρώντας όμως τα βασικά του στοιχεία στον πυρήνα του, κάνοντας το ένα από τα πλέον επιτυχημένα cases της Midi κατηγορίας. Για να φτάσουμε στο σήμερα!
CM 690 III είναι το όνομα του διαδόχου αυτής της μεγάλης οικογένειας! Το CM 690 III “πέρασε μια βόλτα” από το Εργαστήρι του HwBox, για να σας παρουσιάσουμε τι φρέσκο και νέο έχει να επιδείξει αυτό το νέο μοντέλο. Είναι η τρίτη προσπάθεια επιτυχία, ή μήπως υπερβολή;
Καιρός λοιπόν να αφήσουμε τα εισαγωγικά και να έρθουμε στο “δια ταύτα”. Αφαιρούμε το περιεχόμενο από την μεγάλη έγχρωμη και σχετικά ογκώδη συσκευασία του για να το τοποθετήσουμε στον πάγκο της φωτογράφησης. Το CM 690 III στέκεται επιβλητικά όρθιο και εμείς προσπαθούμε να φωτίσουμε όλα τα σημεία ενδιαφέροντος!
Ένα από τα πρώτα πράγματα που δείχνουν να κάνουν την διαφορά είναι οι σχετικά μεγαλύτερες διαστάσεις του σε σχέση με τους προκατόχους του. Το πλάτος του ανέρχεται στα 23 εκατοστά, με το ύψος του να φτάνει τα 50,7. Το μήκος του είναι αυτό που μειώθηκε ελαφρώς από τους προκατόχους του, με το 690 ΙΙΙ να “πέφτει” στα 50,2 εκατοστά.
Τα συνοδευτικά που παρέχει το CM 690 III έρχονται σε μερικά σακουλάκια, τα οποία περιλαμβάνουν όλες τις βίδες συγκράτησης, 10 δεματικά καλωδίων, ένα speaker/buzzer, ενώ μαζί με τους αποστάτες της μητρικής παρέχεται ένας αντάπτορας από τον τυπικό «σταυρό» σε εξαγωνικό, ώστε να μπορέσετε να βιδώσετε εύκολα τους αποστάτες.
Front Panel
Στην περιήγηση μας στο εξωτερικό του CM 690 III ερχόμαστε αντιμέτωποι με το front panel. Πιο συγκεκριμένα, το στοιχείο που ξεχωρίζει περισσότερο είναι το mesh- διάτρητο μπροστινό κάλυμμα του CM 690 III, με το οποίο η CoolerMaster φιλοδοξεί να βελτιώσει την ψύξη του κουτιού. Το front panel διαθέτει επίσης στα άκρα του ένα chromium-style φινίρισμα. Δυο στοιχεία που αναμφίβολα προσπαθούν να «ενώσουν» το CM 690 III με τους προκατόχους του!
Από πλευράς άλλων δυνατοτήτων, το CM 690 III διαθέτει τρεις εμφανείς θέσεις για 5,25 ODDs. Και ως εκεί! Ούτε κάποια πλήκτρα, ούτε USB θύρες, καθώς αυτά βρίσκονται στην κορυφή του CM 690 III.
Το μπροστινό κάλυμμα του CM 690 III κρύβει επίσης μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία στο εσωτερικό του. Για την αφαίρεση του καλύμματος, απαιτείται πρώτα να ξεκουμπωθούν τα έξι tabs - τρία από κάθε πλευρά- , κάτι το οποίο θα μας αποκαλύψει τον μπροστινό ανεμιστήρα εισαγωγής καθώς και το αφαιρούμενο φίλτρο σκόνης. Ο ανεμιστήρας εισαγωγής δεν είναι άλλος από τον ευμεγέθη 200mm ανεμιστήρα της CoolerMaster, επιλογή που είναι η μέγιστη δυνατή για την προβλεπόμενη θέση εισαγωγής! Το αφαιρούμενο φίλτρο από την άλλη είναι τοποθετημένο στο front panel – και με ένα ξεκούμπωμα από τα κλιπς αρκεί για να το αφαιρέσετε από την θέση του. Το φίλτρο είναι αρκετά καλής ποιότητας, αν και δεν καταλαμβάνει ολόκληρο το πλάτος του κουτιού, θα είναι αρκετό ώστε να περιορίσει την είσοδο σκόνης από το μπροστινό μέρος.
Top & Bottom View
Αν και δεν είναι συνηθισμένο στα σύγχρονα PC Cases, πάνω πλευρά του CoolerMaster φαίνεται αρκετά ενδιαφέρουσα. Ένα "συρταράκι" μας αποκαλύπτει το Front Panel Ι/Ο: 2 USB 3.0 θύρες, άλλες 2 USB 2.0, μια υποδοχή για μικρόφωνο και άλλη μια έξοδος ακουστικών, φυσικά τα κουμπιά Power & Reset και τέλος ένα HDD activity LED. Από εκεί και πέρα η CoolerMaster επέλεξε να ενσωματώσει έναν έξτρα αποθηκευτικό χώρο για οτιδήποτε επιθυμείτε, αρκεί να χωράει! Από τα κλειδιά σας μέχρι τα USB flash drives σας. Κάτι όμως το οποίο απουσιάζει σε σχέση με τους προκατόχους του είναι το HDD Hot Swap bay που είχαμε συνηθίσει – αντʼ αυτού πλέον μας έμεινε ένας χώρος αποθήκευσης. Η ποιότητα των κουμπιών μας φάνηκε αρκετά καλή αν και είναι κατασκευασμένα από πλαστικό, η βύθιση είναι αρκετά σαφής, και μόνο μέτριο σημείο ότι αν πιεστούν από τα πλάγια έχουν την τάση να ταλαντώνονται.
Το μεγάλο Mesh που ακολουθεί και εκτείνεται μέχρι το άκρο του CM 690 III είναι φυσικά και ο χώρος στον οποίο η CoolerMaster έχει προβλέψει την εγκατάσταση ανεμιστήρων ψύξης. Για να αφαιρεθεί το πλέγμα, αρκεί μόλις μια χειρόβιδα που βρίσκεται στο πίσω μέρος του CM 690 III, και η αφαίρεση του θα μας αποκαλύψει δυο θέσεις για ανεμιστήρες των 14cm. Περισσότερα γιʼ αυτό, στις σελίδες που ακολουθούν!
4 λαστιχένια πόδια είναι αυτά που θα κρατήσουν το κουτί σας όρθιο, ενώ η βάση του τροφοδοτικού είναι επίσης διάτρητη. Το παρεχόμενο φίλτρο σκόνης στηρίζεται στην κάτω επιφάνεια του CM 690 III και για να αφαιρεθεί, απλώς τραβάτε το tab που εξέχει στο πίσω μέρος του. Η αφαίρεσή του γίνεται «συρταρωτά», ενώ παρατηρήσαμε πως η προσθαφαίρεσή του είναι αρκετά εύκολη! Κλείνοντας, το φίλτρο σκόνης έχει το απαραίτητο μήκος ώστε να καλύψει τον χώρο του τροφοδοτικού καθώς και έναν ακόμα ανεμιστήρα, η θέση του οποίου έχει προβλεφθεί εσωτερικά.
Side Panels
Το CM 690 III διατίθεται σε 2 εκδόσεις: την KKN1 η οποία διαθέτει το solid πλαϊνό κάλυμμα, καθώς και τη KWN1 η οποία φιλοξενεί διαφανές παράθυρο στο αριστερό panel. Στα χέρια μας είχαμε την πρώτη έκδοση, η οποία στην περιοχή των καρτών γραφικών το panel είναι διάτρητο, κάνοντας χώρο για 2 ανεμιστήρες των 120mm ή έναν έως 200 χιλιοστά.
Το δεξί πλαϊνό παραμένει το ίδιο και στις δυο εκδόσεις του CM 690 III και διαθέτει μια ανάγλυφη επιφάνεια η οποία χρησιμεύει σαν ένας έξτρα χώρος ώστε να περάσετε τα καλώδια στην πλάτη της μητρικής.
Συνολικά, τα side panels αναδυκνύουν και την γενική ποιότητα κατασκευής του CM 690 III . Μπορεί να μην αποτελεί κάτι το εντυπωσιακό, αλλά το φινίρισμά τους είναι αρκετά καλό, το βάρος τους ικανοποιητικό ενώ είναι αρκετά άκαμπτα, συνθέτοντας έτσι μια στιβαρή κατασκευή.
Rear panel – I/O
Κλείνοντας με την εξωτερική εμφάνιση του CM 690 III , μεταφερόμαστε στην πίσω πλευρά. Στην κορυφή συναντάμε την εγκοπή για τα I/O της μητρικής, καθώς και την θέση για τον ανεμιστήρα των 120mm η οποία είναι ήδη κατειλημμένη, ενώ ακριβώς από κάτω θα συναντήσουμε 2 τρύπες με rubber grommets για το πέρασμα διαφόρων καλωδίων ή σωλήνων υδρόψυξης. 7 PCI brackets υπάρχουν συνολικά διαθέσιμα υποστηρίζοντας όλες τις ΑΤΧ μητρικές της αγοράς, ακόμα ένα κάθετο bracket για στήριξη θυρών επέκτασης και διαφόρων άλλων brackets, ενώ το σκηνικό ολοκληρώνεται με την υποδοχή για το ΑΤΧ τροφοδοτικό στο κάτω μέρος του κουτιού.
Φινίρισμα – Βαφή
Εξωτερικά, το CoolerMaster μας άφησε αρκετά θετικές εντυπώσεις όσον αφορά το φινίρισμά του. Η ποιότητα των πλαστικών είναι αρκετά τυπική, αλλά η χρήση του υλικού έχει περιοριστεί μόλις στο front panel. Ολόκληρο το κουτί είναι βαμμένο σε μαύρο ματ χρώμα, το οποίο είναι αρκετά ανθεκτικό στις γρατσουνιές, παρʼ όλα αυτά οι δαχτυλιές ίσως αποτελέσουν ένα μικρό θέμα, αλλά μπορούν να απομακρυνθούν σχετικά εύκολα. Δεν υπάρχει κάτι το οποίο να δείχνει πως κατασκευαστικά το CM CM 690 III υστερεί από τον ανταγωνισμό – η ποιότητα της SECC λαμαρίνας είναι αυτή που θα συναντήσουμε και σε πιο ακριβά cases και το πάχος της είναι ικανοποιητικό ώστε να συνθέσει ένα στιβαρό τελικό αποτέλεσμα.
Έχοντας καταφέρει να δείξει τις δυνατότητές του με την εξωτερική εμφάνιση του, ήρθε η ώρα να ρίξουμε μια ματιά στις δυνατότητες του CM 690 III να φιλοξενήσει hardware. Αφαιρούμε τα 2 side panels και ξεκινάμε την περιήγησή μας στο εσωτερικό!
Το CM 690 III μπορεί να υποστηρίξει μητρικές μεγέθους μέχρι Full ATX και όχι κάτι περισσότερο. Η βύθιση που εμφανίζει το motherboard tray είναι και ένα ακόμα στοιχείο που προορίζεται για καλύτερη στιβαρότητα, μιας και απουσιάζει ένα μεγάλο κομμάτι. Το «παράθυρο» που σχηματίζεται έχει μέγεθος 17x12cm και φυσικά αποσκοπεί στην ευκολότερη εγκατάσταση ψυκτρών.
Το motherboard tray διαθέτει επίσης αρκετές τρύπες για cable routing. Μια στην βάση του tray ώστε να δρομολογηθούν τα καλώδια του τροφοδοτικού στην «πλάτη» της μητρικής, και άλλες 3 οι οποίες οδηγούν στο ύψος της GPU και του 20/24pin της μητρικής. Αν και το reviewing sample που μας ήρθε δεν διέθετε ελαστικές επικαλύψεις (rubber grommets), η CoolerMaster μας τα έστειλε ώστε να τα τοποθετήσουμε εμείς, καθώς τα retail κομμάτια θα τα διαθέτουν από το εργοστάσιο. Τέλος, όλες οι τρύπες για cable management έχουν διάμετρο περί τα 5 εκατοστά έκαστη. Για το πέρασμα του 4/8pin EPS υπάρχει στην κορυφή του tray στο ιδανικό σημείο, εκεί συνήθως που έχουν την υποδοχή οι περισσότερες μητρικές. Ακόμα μια μεγάλη τρύπα για το πέρασμα διαφόρων καλωδίων στο κέντρο του motherboard tray – κλείνοντας έτσι τις πολλές επιλογές που προσφέρει το CM 690 III για cable management!
Η οροφή του CM 690 III έχει σχεδιαστεί κατά έναν ιδιαίτερο τρόπο. Έχοντας δημιουργήσει έναν έξτρα χώρο στην οροφή μεγέθους 280mm, η CoolerMaster επέτρεψε στο CM 690 III να έχει την δυνατότητα να φιλοξενήσει εγγενώς 2 ανεμιστήρες έως 140mm έκαστος. Φυσικά, δεν είναι και ο μοναδικός σκοπός αυτού του χώρου, καθότι μπορεί να υποστηρίξει απροβλημάτιστα τα περισσότερα AIO watercoolers της αγοράς, ακόμα και αυτά που δέχονται 140mm ανεμιστήρες. Τέλος, υπάρχει και η υποστήριξη για custom ψυγεία, το προφίλ των οποίων όμως δεν θα πρέπει να υπερβαίνει τα 40mm.
Μετακινούμενοι στην βάση του CM 690 III , υπάρχει ο χώρος εγκατάστασης του τροφοδοτικού. Το τροφοδοτικό στηρίζεται σε 4 ελαστικά ποδαράκια για απορρόφηση των τριγμών, ενώ το αφαιρούμενο dust filter είναι προσβάσιμο από την εξωτερική πλευρά. Επιπλέον, ένας ακόμα ανεμιστήρας 12cm μπορεί να τοποθετηθεί στο πάτωμα του CM 690 III . Το φίλτρο σκόνης τοποθετείται και αφαιρείται εξωτερικά, οπότε δεν θα σας δημιουργήσει «πονοκεφάλους» κατά την διάρκεια της εγκατάστασης. Συνολικά πάντως υπάρχει αρκετός διαθέσιμος χώρος για όλα τα τροφοδοτικά οποιουδήποτε μήκους.
Και φτάνουμε στον χώρο της εγκατάστασης των αποθηκευτικών μέσων. Η CoolerMaster επέλεξε να τοποθετήσει στο CM 690 III ένα σταθερό σύστημα συγκράτησης καθώς και δυο αφαιρούμενα / μεταβλητά. Τα drives cages των 5,25” έχουν το τυπικό προσανατολισμό, δηλαδή τα ports των drives να «κοιτάζουν» προς την μητρική, ενώ αυτά των 3,5 είναι προσανατολισμένα κάθετα προς το επίπεδο της μητρικής. Το CM 690 III προσφέρει τρεις θέσεις για 5,25” οπτικά drives στην κορυφή, και 3 θέσεις των 3,5 ιντσών στο πάτωμα. Όσον αφορά το μεσαίο drive cage, αυτό είναι τοποθετημένο ανάμεσα από τα άλλα 2 cages και έχει προβλεφθεί ώστε να δέχεται 4 drives των 2,5 / 3,5 ιντσών, φτάνοντας μια μέγιστη χωρητικότητα των 7 drives. Το αφαιρούμενο drive cage είναι ένας σχεδιασμός από 2 κάθετες μεταλλικές πλάκες, οι οποίες στηρίζονται από τα σταθερά drive cages μέσω 8 βιδών στο σύνολό τους. Εξʼ ορισμού, το μεταβλητό cage έρχεται για δίσκους των 3,5 ιντσών. Τέλος, το σταθερό cage των 3,5 ιντσών έχει την δυνατότητα να αφαιρεθεί, συμπαρασέρνοντας και το μεσαίο κλουβί. Έτσι δημιουργείται χώρος για την τοποθέτηση ενός έξτρα 240mm radiator στην περιοχή αυτή!
Η διαδικασία εγκατάστασης σκληρών δίσκων είναι αρκετά εύκολη, με την λογική “Slide and lock”, μέσω των μηχανισμών κλειδώματος που παρέχει η CoolerMaster. Αρκεί να κουμπώσετε από ένα από τα διαθέσιμα trays που παρέχει η CoolerMaster σε κάθε πλευρά του σκληρού δίσκου (Left & Right) και μετά απλώς σέρνετε προς το cage! Τα tabs θα αναλάβουν να ασφαλίσουν το δίσκο σας στο cage. Δυο λόγια για τον ιδιαίτερο σχεδιασμό που επέλεξε η CoolerMaster για τα HDD trays: Ονομάζοντάς τα “EZ trayz”, οι θήκες αυτές είναι μεταβλητού πλάτους, και μπορούν να δεχτούν τόσο δίσκους των 2,5 όσο και των 3,5 ιντσών. Αρκεί να τοποθετήσετε τον δίσκο σας πάνω, και από εκεί και πέρα σπρώχνετε προς το cage. Οι δίσκοι των 3,5 ιντσών κουμπώνουν άμεσα πάνω στα tray, ενώ για τους 2,5 θα χρειαστείτε να τους βιδώσετε πάνω.
O συνολικός διαθέσιμος χώρος για κάρτες γραφικών αγγίζει τα 42,3 εκατοστά, κάτι παραπάνω από αρκετός για εγκατάσταση όλων των mainstream και high-end GPUs. Κλείνοντας, το CM 690 III θα σας διαθέσει χώρο για εγκατάσταση ψύκτρας μέγιστου ύψους 171mm – ότι πρέπει για μια ψύκτρα με 14άρη ανεμιστήρα. Θεωρητικά, μέχρι και μια Noctua NH-D14, όπως και όλα τα single radiator AIO Watercoolers είναι συμβατά με το CM 690 III.
Κλείνοντας, ο χώρος που παρέχεται για cable routing είναι σχετικά περιορισμένος αλλά ικανοποιητικός. Ο διαθέσιμος μέγιστος χώρος που έχετε στην διάθεση σας φτάνει τα 2 εκατοστά, οριακό αλλά αρκετό για να περάσετε τα περισσότερα καλώδια του τροφοδοτικού σας και να τα διπλώσετε προς το εσωτερικό. Τέλος, στην πλάτη του motherboard tray υπάρχει χώρος για την τοποθέτηση ενός ακόμα SSD ακριβώς κάτω από το άνοιγμα του CPU Cooler, ενώ υπάρχουν διάσπαρτες εγκοπές για την τοποθέτηση των δεματικών καλωδίων, ενώ στον χώρο που βρίσκεται το τροφοδοτικό υπάρχει άλλος ένας χώρος ώστε να προορίσετε τα καλώδια του front panel προς την μητρική.
Αρκετά καλά τα έχει πάει μέχρι τώρα το CM 690 III τόσο εμφανισιακά, όσο και στο κομμάτι των χαρακτηριστικών. Για να μπορέσουμε όμως να το αξιολογήσουμε καταλλήλως, θα πρέπει να αφιερώσουμε αρκετό χρόνο μαζί του. Έτσι, μαζέψαμε τα κομμάτια που βρίσκονταν διάσπαρτα στο HwBox Lab, και ξεκινήσαμε την συναρμολόγηση του από το μηδέν!
Προετοιμασία
Η προετοιμασία του CM 690 III πριν τοποθετήσουμε ήταν αρκετά απλοϊκή. Μετά το άνοιγμα της συσκευασίας, αφαιρέσαμε και τα 2 side panels. Τα πάνελ συγκρατούνται με 2 χειρόβιδες έκαστο, και το ξεβίδωμα τους ήταν αρκετά ομαλό αν και χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουμε κατσαβίδι, καθώς ήταν σφιχτά τοποθετημένες. Μετά την αφαίρεση των 2 side panels, τοποθετήσαμε τους αποστάτες της μητρικής. Αυτή η διαδικασία δεν είναι ότι πιο εύκολο να γίνει απλά με το χέρι, οπότε χρειάζεται κάποιου είδους εργαλείο. Στο σημείο αυτό να παρατηρήσω πως η CoolerMaster είναι από τις λίγες εταιρίες που παρέχουν ειδικό «κλειδάκι» ώστε να βιδώσετε τους αποστάτες στο motherboard tray με κατσαβίδι. Μικρή λεπτομέρεια, όμως έκανε την συναρμολόγηση αρκετά πιο εύκολη, και ένα μεγάλο ευχαριστώ από κάποιον που έχει συναρμολογήσει αρκετά μηχανήματα από το μηδέν!
Το μόνο που χρειάστηκε ήταν επίσης να αφαιρέσουμε 2 από τα brackets των PCI Slots, ώστε να τοποθετήσουμε την κάρτα γραφικών μας. Τα καλύμματα όπως είπαμε και προηγουμένως, δεν είναι κολλημένα αλλά διαθέτουν απλώς μια βίδα για να συγκρατούνται. Λύσαμε επίσης τα καλώδια του front panel, και είμαστε έτοιμοι για την τελική σύνθεση!
Εγκατάσταση Hardware
Δεν είδαμε κάτι που να μας παραξένεψε κατά την διαδικασία της εγκατάστασης. Ο τρόπος που έχει επιλέξει η CoolerMaster είναι και ο αναμενόμενος, αλλά ίσως και ο πιο user-friendly. Όλα τα κομμάτια φαίνεται να κουμπώνουν στην θέση τους άνετα και απροβλημάτιστα. Αν και δεν μιλάμε για το πιο ευρύχωρο κουτί της αγοράς, ο χώρος που υπάρχει για να δουλέψετε και να τοποθετήσετε το Hardware σας είναι ικανοποιητικός, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων όπως για παράδειγμα το πέρασμα του 4/8pin EPS στο άνω μέρος της μητρικής.
Μετά το τέλος της εγκατάστασης, το κλείσιμο του δεξιού πάνελ δεν αποτέλεσε ιδιαίτερο πρόβλημα, παρόλο την αρχική ανησυχία μας λόγω του σχετικά μικρού χώρου. . Όμως αυτό συνέβη έχοντας επιλέξει να περάσουμε συγκεκριμένα καλώδια από το πίσω μέρος και όχι όλα όσα μας παρείχε το τροφοδοτικό. Παρʼ όλα αυτά, υπάρχουν αρκετές δυνατότητες για cable management όπως θα δείτε και στην συνέχεια.
Cable Management
Όλα τα καλώδια που χρησιμοποιήσαμε πέρασαν αρκετά άνετα μέσω των rubber grommets που υπάρχουν στο CM 690 III και έφτασαν στον τελικό προορισμό τους με σχετική άνεση. Το πέρασμα του EPS καλωδίου είναι αρκετά εύκολη υπόθεση, και μας διευκόλυνε το γεγονός της σωστής θέσης που έχει προβλέψει η CoolerMaster. Φυσικά θα πρέπει να δώσετε λίγη προσοχή στο αν τελικά φτάνει το καλώδιο τροφοδοσίας – στην δική μας περίπτωση τα πράγματα ήταν οριακά. Αν δεν φτάνει, δυστυχώς θα πρέπει να ακολουθήσει την εναλλακτική «οδό», από την μπροστινή πλευρά και μπροστά από την GPU.
Βολική επίσης θα μπορέσαμε να χαρακτηρίσουμε και την διαδρομή που υπάρχει για τα καλώδια που κατευθύνονται προς τους σκληρούς δίσκους. Ευτυχώς, λόγω της κάθετης τοποθέτησης των drive bays, τα καλώδια μπορούν να κρυφτούν αρκετά ικανοποιητικά στον χώρο μεταξύ bay και side panel – αρκεί να μην το παρακάνετε με τα καλώδια που θα περάσετε από εκεί.
Σαν τελική εικόνα, το αποτέλεσμα είναι ικανοποιητικό. Μπορούμε να καταφέρουμε να κρύψουμε αρκετά καλώδια, και η CM παρέχει αυτές τις επιλογές. Φυσικά, απομένει το ερώτημα τι γίνεται με τα περισσευούμενα καλώδια του τροφοδοτικού. Σε αυτήν την περίπτωση, θα βοηθούσε αρκετά ένα modular τροφοδοτικό, όμως για ένα non-modular θα χρειαστεί να στριμώξουμε τα καλώδια είτε στο πάτωμα του κουτιού είτε ενδιάμεσα από το χώρο των drive cages και του δεξιού καλύμματος.
Cooling options
Το CM 690 III ως ένα Midi Silent case προσφέρει αρκετές δυνατότητες. Ως στάνταρ, η CoolerMaster ισχυρίζεται πως μπορεί να δεχτεί έως 2 στο μπροστινό μέρος με έναν 200άρη προ-εγκατεστημένο, ως 2 στο αριστερό πάνελ με μέγιστο έναν 200mm, δυο στην οροφή με μέγιστο έναν 200mm και ένα στο πίσω μέρος του CM 690 III . Οι δυνατότητες υδρόψυξης είναι αρκετά λογικές, υποστηρίζοντας 240mm radiators τόσο στην οροφή όσο και στο μπροστινό μέρος του CM 690 III . Επίσης, άλλο ένα 120mm AIO Watercooler μπορεί να τοποθετηθεί ακριβώς πάνω από τα PCI Brackets!
Το airflow του CM 690 III έχει συγκεκριμένη διαδρομή, με την είσοδο να γίνεται από μπροστά και την έξοδο στο πίσω μέρος του κουτιού, καθώς και στην οροφή του. Οι πλαϊνές δίοδοι είναι επίσης μια λύση, εάν φυσικά σας ενδιαφέρει κάτι τέτοιο!
Final Experience
Τελειώνοντας με το στήσιμο, θέσαμε το σύστημα που χτίσαμε στο CM 690 III σε λειτουργία. Το CM 690 III συμπεριφέρθηκε αρκετά ήσυχα κατά την λειτουργία του, παρόλο που δεν είχαμε στην διάθεσή μας και το πιο ήσυχο setup. Κατά το load δεν παρατηρήσαμε αυξημένες θερμοκρασίες στο εσωτερικό. Φροντίζοντας όμως να διαθέτετε τους σωστούς ανεμιστήρες, μπορείτε να πετύχετε ένα airflow με αρκετά καλή ισορροπία μεταξύ απόδοσης και θορύβου!
Τέλος, για το σύντομο χρονικό διάστημα της χρήσης τους, τα dust filters λειτούργησαν αρκετά καλά. Το CM 690 III έχει αρκετές διόδους όσον αφορά την είσοδο σκόνης, και σίγουρα θα εστιαστεί περισσότερο στους ανεμιστήρες εισαγωγής. Παρʼ όλα αυτά, συστήνεται το συχνό καθάρισμα των φίλτρων καθώς και όλων των εισόδων και εξόδων αέρα.
Έχοντας αναλύσει σε όλες του τις πτυχές το CoolerMaster CM 690 III, ήρθε η ώρα να κλείσουμε το παρόν review και να καταλήξουμε σε μερικά συμπεράσματα! Αλλά για να γίνει αυτό, θα λάβουμε υπʼ όψη μας τόσο το παρελθόν αλλά και το παρόν της σειράς CM 690. Τι το καινούριο έχει να μας προσφέρει το CM 690 III;
Προσωπική μου αίσθηση είναι πως πρόκειται για ένα refresh της σειράς, ώστε να αντεπεξέλθει στα σημερινά στάνταρ που έχουν περιέλθει τόσο οι ανταγωνιστές, όσο και η ίδια η CoolerMaster. Όχι πως το 690 II υστερεί σημαντικά σε χαρακτηριστικά ακόμα και σήμερα, απλώς η CoolerMaster έπρεπε να κάνει το «βήμα» παραπάνω, και να εμπλουτίσει το 690 με ακόμα περισσότερα χαρακτηριστικά. Και η αλήθεια είναι πως το κατάφερε – υποστήριξη για όλα τα νέα και πλατύτερα 140mm AIO WaterCoolers, εγγενής υποστήριξη για περισσότερους από έναν SSDs, αφαιρούμενα / μεταβλητά drive cages για να φέρετε το εσωτερικό του CM 690 III ακριβώς στα μέτρα σας! Και όλα αυτά φυσικά χωρίς να χάνονται τα χαρακτηριστικά του παρελθόντος, με τον σχεδιασμό για το airflow να παραμένει εκεί, όπως και άλλα στοιχεία που είχαμε συνηθίσει στην σειρά.
Για να ψάξει να βρει κανείς μειονεκτήματα σε αυτό το κουτί, θα πρέπει να είναι αρκετά παρατηρητικός – και φυσικά αυτό είναι θέμα περισσότερο υποκειμενικό παρά αντικειμενικό. Θα ήθελα, τουλάχιστον για ένα κουτί που υπόσχεται πως μπορεί να δεχθεί ακόμα και custom υδρόψυξη, να ήταν κατά μερικά εκατοστά πιο ευρύχωρο στο εσωτερικό του. Ίσως ένα πιο εύκολα αφαιρούμενο μπροστινό φίλτρο σκόνης, όπου δεν θα ήταν αναγκαίο να ξεκουμπωθεί ολόκληρο το front panel. Θα μπορούσε να είχε γίνει λιγότερη χρήση λιγότερων πλαστικών στην εξωτερική επιφάνεια. Αλλά είπαμε, αυτά είναι προσωπικά γούστα.
Συνολικά, το CoolerMaster CM 690 III είναι ένα κουτί που μπορεί να πραγματοποιήσει όλα όσα υπόσχεται, και δεν είναι λίγα! Ερχόμενο στην τιμή των 95? (με ΦΠΑ) είναι ίσως μια από τις πιο λογικές επιλογές που θα μπορούσε να κάνει κανείς σε αυτή την κατηγορία χρημάτων. Αν και, θα πρότεινα να επενδύσετε μερικά χρήματα παραπάνω ώστε να πάρετε την KWN1 έκδοση – ναι, αυτή με το side panel window. Η χρηματική διαφορά είναι αμελητέα, και θα κάνει το τελικό αποτέλεσμα ακόμα καλύτερο!
Σημείωση: Το CM 690 III μας ήρθε χωρίς rubber grommets, και με τις τυπικές βίδες στα PCI brackets. Αν το αποκτήσατε έτσι, τότε μπορείτε να επικοινωνήσετε με την CoolerMaster για να σας αποστείλει δωρεάν τις ελαστικές ροδέλες καθώς και μερικές συμπληρωματικές χειρόβιδες.
