Cooler Master Elite 120 Advanced White Mini-ITX Case Review: Petite!
Η Cooler Master ιδρύθηκε με κύριο στόχο να προσφέρει τις καλύτερες λύσεις ψύξης της αγοράς, λειτουργώντας σε παγκόσμιο επίπεδο. Με τα χρόνια να περνούν και την τεχνολογία να καλπάζει, απέκτησε πείρα σε πολλούς τομείς όπως αυτόν των τροφοδοτικών αλλά και των ανεμιστήρων ενώ μάλιστα έχει σημειώσει εξαιρετική πρόοδο στα κουτιά παντός τύπου, για όλους τους χρήστες και όλα τα βαλάντια ακολουθώντας παράλληλα τα trends της εποχής. Όμως ξαφνικά οι θερμοκρασίες πέφτουν
Η Cooler Master ιδρύθηκε με κύριο στόχο να προσφέρει τις καλύτερες λύσεις ψύξης της αγοράς, λειτουργώντας σε παγκόσμιο επίπεδο. Με τα χρόνια να περνούν και την τεχνολογία να καλπάζει, απέκτησε πείρα σε πολλούς τομείς όπως αυτόν των τροφοδοτικών αλλά και των ανεμιστήρων ενώ μάλιστα έχει σημειώσει εξαιρετική πρόοδο στα κουτιά παντός τύπου, για όλους τους χρήστες και όλα τα βαλάντια ακολουθώντας παράλληλα τα trends της εποχής. Όμως ξαφνικά οι θερμοκρασίες πέφτουν
Και αυτό γιατί σήμερα, στο εργαστήριο του HWBox προβλέπονται χαμηλές θερμοκρασίες και παγετός με την άφιξη του νέου Elite 120 Advanced στην λευκή έκδοση από την CoolerMaster!
Το νέο chassis της εταιρείας αποτελεί την τελευταία λέξη στα κουτιά μικρών διαστάσεων και συγκεκριμένα mITX τα οποία όμως μπορούν να υποστηρίξουν hardware υψηλών προδιαγραφών (high end) όπως κάρτες γραφικών σε αντίθεση με άλλα mITX κουτιά του ανταγωνισμού. Η CoolerMaster είχε την καλοσύνη να μας στείλει την «δροσερή» έκδοση (White) του Elite 120 Advanced το οποίο αποτελεί ένα από τα πιο οικονομικά mITX κουτιά της εταιρείας και το δεύτερο κατά σειρά της σειράς Elite, η οποία βρίσκεται ακριβώς «κάτω» από την γνωστή σειρά "N".
Η συσκευασία αποτελείται από απλό αλλά χοντρό χαρτόνι και δύο κομμάτια φελιζόλ που προστατεύουν το κουτί κατά τη μεταφορά του, όπως μας συνηθίζει πάντα η CM, ενώ ανοίγοντας την συσκευασία βρίσκουμε το userʼs manual το οποίο προσφέρει εικονογραφημένες οδηγίες εγκατάστασης των βασικών υποσυστημάτων, όπως τους σκληρούς δίσκους και το τροφοδοτικό.
Επίσης βρίσκουμε zipties, hard disk mounting brackets για την εγκατάστασή των δίσκων σε κάποιο 3.5" bay, μερικούς αποστάτες για την μητρική, το σχετικό "βοήθημα" τοποθέτησης των αποστατών, αρκετές βίδες (οκτώ #6-32*6 και δώδεκα M3*5), mounts για την εγκατάσταση ανεμιστήρα στο HDD cage και τέλος το γνωστό buzzer.
Εμφανισιακά (προφανώς) τοποθετούμε το Elite 120 Advanced White στην κατηγορία των mITX κουτιών κάτι που προείπαμε και ελάχιστες γραμμές πιο πάνω. Βλέποντας την γενική φωτογραφία του ας δούμε τα χαρακτηριστικά του νέου chassis της CoolerMaster και ύστερα ας αλλάξουμε σελίδα για να το εξετάσουμε σε βάθος αφήνοντας ένα ακόμα HwBox'ed Review να ξεκινήσει!
Παρακάτω, το Elite 120 Advanced White όπως αφαιρέθηκε από το κουτί.
Πριν περάσουμε στο ταξίδι μας στο εσωτερικό, ας ρίξουμε μια ματιά στα κύρια χαρακτηριστικά που απαρτίζουν το Elite 120 Advanced White:
Ας ξεκινήσουμε με το εξωτερικό του Elite 120 Advanced White. Αρχικά θα σας εκφράσουμε την έκπληξή μας, αφενός γιατί βλέπουμε ένα κουτί με αρκετά μικρές διαστάσεις -καθώς ανήκει στην κατηγορία των mini ITX- και αφετέρου διότι στο εσωτερικό του υπάρχει αρκετός χώρος για να στήσετε ένα ισχυρό σύστημα, αναφερόμενοι φυσικά στις high end GPUs.
Front Panel
Το front panel διαθέτει μια όμορφη λεπτομέρεια "βουρτσισμένου" αλουμινίου, με όλες τις απαραίτητες συνδέσεις να βρίσκονται όμορφα μοιρασμένες στις δύο πλευρές προσφέροντας ένα ισορροπημένο αποτέλεσμα που «πρέπει» να προβάλλετε! Συγκεκριμένα βλέπουμε μια θέση για τοποθέτηση ODDrive 5.25” (εάν το χρειάζεστε αλλιώς μπορείτε να αρκεστείτε στο όμορφο βουρτσισμένο κάλυμμα), 2x USB 2.0, 1x USB 3.0 θύρες για εξωτερικές συσκευές, Audio/Mic θύρες για ακουστικά και μικρόφωνο αντίστοιχα αλλά και τους power/reset διακόπτες, τοποθετημένους στο ιδανικό σημείο, για εύκολη πρόσβαση.
Στις φωτογραφίες του front panel θα παρατηρήσατε και τις μικρές σχισμές περιμετρικά της βουρτσισμένης περιοχής. Αυτές «εισάγουν» φρέσκο αέρα μέσω του προεγκατεστημένου ανεμιστήρα 120mm στα καίρια σημεία του υπολογιστή όπως την GPU και τον δίσκο που συναντά πρώτο, το airflow του ανεμιστήρα.
Η πρόσοψη αφαιρείται εύκολα και μας αποκαλύπτεται ο ανεμιστήρας των 120mm που προαναφέραμε, ο οποίος είναι και ο πιο σημαντικός όλου του κουτιού.
Top & Bottom View
Η κορυφή του Elite 120 Advanced White δεν διαθέτει κάτι εξωπραγματικό, εκτός από το άνοιγμα (vent) για την έξοδο του ελαφρύτερου-ζεστού αέρα στο περιβάλλον και την ψύξη του τροφοδοτικού. Επιπλέον, ο καταναλωτής δεν μπορεί να εγκαταστήσει κάποιο ψυγείο καθώς θα «βρίσκει» με το τροφοδοτικό εκτός αν προβεί σε «δραστικές λύσεις» ή αλλιώς σε κόψιμο ράψιμο του εσωτερικού, κάτι που θα πραγματοποιήσουν οι modders.
Το κάτω μέρος του είναι επίσης λιτό και… μαύρο χωρίς κάποιο άνοιγμα κάτι που όμως δεν θα «ενοχλήσει» ειδικά στην κατηγορία που βρίσκεται. Έπειτα είναι τα τέσσερα ποιοτικά λαστιχένια ποδαράκια τα οποία προσθέτουν σε ύψος χωρίς να χάνει σε ομορφιά και σε καμία περίπτωση δεν δείχνει «άχαρο» με αυτά.
Side Panels
Τα πλαϊνά του συγκεκριμένου κουτιού (και στις δύο πλευρές αλλά και στην κορυφή) έχουν ειδικά ανοίγματα για τον καλύτερο εξαερισμό, μιας και αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα των «στριμωγμένων» υποσυστημάτων… η θερμότητα! Οι τρύπες είναι στην σωστότερη θέση, ακριβώς δίπλα από την κάρτα γραφικών σε χαμηλό σημείο, ενώ ένα μέρος του εξαερισμού λαμβάνουν τα VRM και ο επεξεργαστής.
Rear panel – I/O
Πηγαίνοντας στο πίσω μέρος, αντικρίζουμε την «μαύρη πλευρά» του Elite 120 Advanced White. Βρίσκουμε δηλαδή τον χώρο όπου βιδώνει το τροφοδοτικό, ενώ εκεί υπάρχουν και τα δύο PCI καλύμματα για την κάρτα επέκτασης. Λίγο αριστερά θα δούμε και το I/O Shield και λίγα χιλιοστά πάνω την μικρή «γραμμή» από γρίλιες, μια αρκετά έξυπνη προσθήκη από πλευράς Cooler Master, για να φεύγει ο ζεστός αέρας. Κοιτώντας λίγο ψηλά, θα δούμε και ένα rubber grommet από το οποίο μπορείτε να περάσετε σωληνώσεις υδρόψυξης, αν και περιμέναμε να δούμε δύο μικρά και όχι ένα μεγάλο.
Φινίρισμα – Βαφή
Το φινίρισμα του κουτιού είναι αρκετά προσεγμένο και αφήνει καλή εντύπωση με την πρώτη ματιά. Ανήκει άλλωστε στην κατηγορία των Cases τα οποία θα τοποθετηθούν πιθανότατα σε κάποιο περίοπτο σημείο του σπιτιού οπότε θα πρέπει να δείχνει ωραίο από κάθε άποψη. To γεγονός ότι η CoolerMaster αποφάσισε να χρησιμοποιήσει λευκό χρώμα μόνο στο κάλυμμα του κουτιού ίσως δυσαρεστήσει μερικούς, όμως για εμάς, είναι τόσο σωστά μελετημένο και υλοποιημένο που δεν χρειάζεται να ανησυχήσετε για κάποια ατέλεια.
Το εσωτερικό του είναι μακράν ικανοποιητικό για την κατηγορία του με άφθονο χώρο για κάρτες γραφικών μεγάλου μήκους – η Coolermaster αναφέρει σχετικά πως μπορείτε να εγκαταστήσετε κάποια GPU όπως η Radeon HD 7990 και η NVIDIA GTX 690 – ενώ επίσης υπάρχει χώρος για 4x SATA SSDs (2.5”) στα δύο 3.5” drive bays που περιλαμβάνονται. Εναλλακτικά, η εταιρεία επιτρέπει την εγκατάσταση τριών «συμβατικών» σκληρών δίσκων 3,5” στα ίδια drive bays. Φυσικά, «πακέτο» με το Elite 120 Advanced, θα έχετε και τους ειδικούς αντάπτορες από 2.5” σε 1.8” drives για παν ενδεχόμενο!
Ανοίγοντας το κουτί, μένουμε έκπληκτοι καθώς το εσωτερικό είναι εντελώς μαύρο και το μόνο μέρος του, που είναι λευκό, είναι το κάλυμμα σε σχήμα «Π» και η πρόσοψη. Κάτι το οποίο μας άφησε ανάμεικτα συναισθήματα από πλευράς looks, όμως το coating είναι αρκετά ανθεκτικό στις "κακουχίες" της εγκατάστασης του hardware.
Η βάση της μητρικής όπως είναι φυσικό για αυτό το form factor του Elite 120 Advanced White δεν διαθέτει αρκετό χώρο για το routing των καλωδίων τα οποία αναγκαστικά θα πρέπει να μείνουν στον χώρο της. Η CoolerMaster όμως εξοπλίζει το κουτί με έναν ειδικό άξονα τοποθετημένο κάθετα, στην κορυφή του, όπου μπορείτε με zipties να δέσετε ότι καλώδια εμποδίζουν το airflow των ανεμιστήρων, δίνοντας έτσι χώρο στο hardware να αναπνεύσει.
Από πλευράς ψύξης, το Elite 120 Advanced White διαθέτει χώρο για 3 ανεμιστήρες, με 2 να έρχονται προεγκατεστημένοι από την CoolerMaster και τον τρίτο να μπαίνει προαιρετικά στο cage των δίσκων ακριβώς πίσω από τον Intake ανεμιστήρα του front panel. Ο μπροστινός έχει διάμετρο 120mm, λειτουργώντας φυσικά σαν intake και φέρνοντας φρέσκο και ψυχρό αέρα στο εσωτερικό.
Ο δεύτερος προεγκατεστημένος έχει διάμετρο 80mm και βρίσκεται στην περιοχή των VRM της μητρικής που προαναφέραμε. Στόχος του, να ψύξει εκτός των VRM και την ψύκτρα του επεξεργαστή, πράγμα που ζωγράφισε ένα πλατύ χαμόγελο στα πρόσωπά μας. Προαιρετικά, σας συστήνουμε να εγκαταστήσετε και τον τρίτο ανεμιστήρα στο HDD Cage για να ψύξετε την συστοιχία των δίσκων σας, ενώ λίγο από το airflow θα πάει τόσο στην περιοχή του επεξεργαστή, όσο και των RAM και φυσικά της GPU.
Τώρα όσον αφορά τις συσκευές που μπορείτε να εγκαταστήσετε. Ήδη μιλήσαμε για την κάρτα γραφικών και τους δίσκους, δύο παραγράφους πιο πάνω, αλλά τι γίνεται με το τροφοδοτικό σε ένα τόσο «μετρημένο» περιβάλλον; Η CoolerMaster θεώρησε ιδανική την επιλογή για τοποθέτηση ATX PSU στα specs του Elite 120 Advanced. Έτσι μέσω του ειδικού bracket που προσαρμόζεται στο τροφοδοτικό, το τελευταίο βιδώνεται και εξέχει για μερικά εκατοστά από το πίσω μέρος του κουτιού. Πρακτικά, αυτό που δημιουργείται είναι επιπλέον χώρος στο εσωτερικό ενώ συγχρόνως δεν απαιτείται η αγορά νέου slim τροφοδοτικού, ειδικά για αυτό το κουτί.
Το κυριότερο component μας, η μητρική τοποθετείται στην προβλεπόμενη θέση της χωρίς προβλήματα αφού τοποθετήσετε σωστά τους αποστάτες στο σασί. Επιπλέον οι γρύλιες πάνω από το I/O Shield βοηθούν στην έξοδο θερμού αέρα στο περιβάλλον, πράγμα που βοηθά στην συνολική ροή του αέρα.
Το σύστημα εισαγωγής των δίσκων είναι toolfree όσον αφορά τους 3.5" δίσκους, όμως για SSD's 2.5" θα χρειαστούμε κατσαβίδι για να τους βιδώσουμε σε κάθε bracket. Η CoolerMaster μιλά για δύο 2.5" δίσκους σε κάθε bracket (ένας στην πάνω πλευρά και ένας στην κάτω πλευρά) πράγμα που φυσικά το δοκιμάσαμε και εμείς με απόλυτη επιτυχία.
Στα του hardware, συλλέξαμε όλα τα υποσυστήματα που θα τοποθετηθούν στο CoolerMaster Elite 120 Advanced White και ξεκινήσαμε αμέσως το στήσιμο!
Προετοιμασία
Η εγκατάσταση του hardware ήταν αρκετά εύκολη χάρη στην tool-free σχεδίαση που έχει προσδώσει η εταιρεία στο Elite 120, με την μόνη φορά που θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε κατσαβίδι είναι στην εγκατάσταση του τροφοδοτικού και της μητρικής. Αφού αφαιρέσουμε τις βίδες του καλύμματος αυτό αφαιρείται και έχει σχήμα «Π» δίνοντάς μας όλον τον χώρο για να δουλέψουμε.
Έπειτα ακολούθησε η αφαίρεση των PCI slots (2) τα οποία υπάρχουν για την τοποθέτηση μιας κάρτας γραφικών. Η μητρική που χρησιμοποιήθηκε ήταν η ASRock Z97E-ITX/ac και παρέχει όλες τις συνδέσεις και τις θύρες επέκτασης ώστε να ολοκληρώσουμε το build μας και να σας δώσουμε μια γεύση από το τι να περιμένετε από το case.
Εγκατάσταση Hardware & Cable Management
Στο κουτί εγκαταστήσαμε την Gaming GeForce GTX 750 Ti της MSI ενώ θέλαμε να δοκιμάσουμε και μια πιο παλιά κάρτα. Έτσι "καλέσαμε" την EVGA GeForce GTX 275 η οποία ταίριαξε γάντι στο εσωτερικό, με το Elite 120 Advanced White να μην πτοείται από την ύπαρξή της.
Δυστυχώς δεν είχαμε κάποια πιο μεγάλη GPU στη διάθεσή μας, όμως κρίνοντας από τις φωτογραφίες και από τα... 267 mm της GTX 275 τότε σίγουρα καταλαβαίνετε πως υπάρχει αρκετός χώρος ακόμα και για κάρτες άνω των 307 mm όπως δηλώνει η CoolerMaster.
Το τροφοδοτικό βιδώνεται στο bracket το οποίο αφαιρείται εύκολα και σας συμβουλεύουμε να το τοποθετήσετε… τελευταίο ώστε να γλυτώσετε τον κόπο του «κουμπώματος» όταν θα έχουμε τοποθετήσει σχεδόν όλα τα υποσυστήματα στο εσωτερικό.
Το cable management των καλωδίων είναι αρκετά ικανοποιητικό, όσο φυσικά το επιτρέπει το εν λόγω form factor με την CoolerMaster να έχει προσπαθήσει πολύ γιʼ αυτό. Τα καλώδια κρύβονται σε διάφορα σημεία, όπως η κορυφή, στο ειδικό μετακινούμενο σίδερο αλλά και κάτω από το τροφοδοτικό ενώ μερικά SATA καλώδια τροφοδοσίας μπορούν να βρουν "καταφύγιο" μέσα στο HDD Cage, εφόσον αυτό έχει αρκετό χώρο.
Το τροφοδοτικό που χρησιμοποιήσαμε ήταν το V650M (modular) της CoolerMaster και αυτό το form factor συνιστούμε ανεπιφύλακτα εάν πρόκειται να στήσετε έναν υπολογιστή βασισμένο στο Elite 120 Advanced White.
Cooling options
Το Elite 120 Advanced White προσφέρει μετρημένες αλλά ουσιαστικές δυνατότητες ψύξης. Αρχικά, η CoolerMaster τοποθέτησε στο μπροστινό μέρος έναν 120mm ανεμιστήρα με την δυνατότητα να δεχτεί ακόμα έναν πίσω από το HDD Cage. Συμβατότητα με AIO watercoolers δεν υπάρχει καθώς το κοινό στο οποίο προορίζεται δεν θα ενδιαφερθεί για κάτι τέτοιο.
Επίσης η ψύκτρα του επεξεργαστή δεν θα πρέπει να είναι ψηλότερη από 65mm καθώς θα βρίσκει με το τροφοδοτικό οπότε θα πρέπει να στραφείτε σε low profile λύσεις όσον αφορά την ψύξη του επεξεργαστή. Εμείς, κατά το στήσιμο των demo builds χρησιμοποιήσαμε την stock ψύξη της Intel η οποία είναι αρκετά κάτω από το όριο των 65mm διευκολύνοντας το 24 pin καλώδιο του τροφοδοτικού να περάσει και να φτάσει στον προορισμό του.
Final Experience
Έχοντας το σύστημα έτοιμο, το θέσαμε σε λειτουργία και τρέξαμε μερικά stress tests ώστε να δούμε τι καταφέρνει από άποψης επιδόσεων. Μερικά από τα εργαλεία που χρησιμοποιήσαμε μπορείτε να τα βρείτε εδώ.
Η εμπειρία χρήσης του Mini-ITX κουτιού της CoolerMaster ήταν αρκετά καλή και απροβλημάτιστη. Ο θόρυβος των συσκευών ήταν σε ανεκτά επίπεδα με τις κάρτες γραφικών να ακούγονται αμυδρά. Όπως ήταν φυσικό παρατηρήσαμε ελάχιστα υψηλότερες θερμοκρασίες με το συγκεκριμένο κουτί πράγμα που οφείλεται στον μικρό χώρο του.
Ποιος πραγματικά χρειάζεται το Elite 120 Advanced White; Σίγουρα κάποιος που θέλει ένα pc "on the go" για να το μεταφέρει συχνά από LAN party σε LAN party απρόσκοπτα. Έπειτα αποτελεί την ιδανική επιλογή και για κάποιον χρήστη που έχει "HTPC ανάγκες", όπου με μια μικρή ή και χωρίς καθόλου GPU, μπορεί να δει αξιοπρεπώς μια ταινία στο σαλόνι. Βέβαια ας μην ξεχάσουμε και μερικές επιχειρήσεις, όπου χρειάζονται όλο και μικρότερα συστήματα καθώς στη συντριπτική πλειοψηφία οι απαιτήσεις σε υπολογιστική ισχύ είναι χαμηλές.
Το κίνητρο που δίνει το Elite 120 έγκειται στην εξωτερική εμφάνιση του η οποία τονίζει τα σημαντικά σημεία του όπως το front panel, η κορυφή και τα πλαϊνά, που έχουν λευκό χρώμα. Το ίδιο συμβαίνει και με τα υλικά κατασκευής του τα οποία είναι αρκετά ικανοποιητικά με το λευκό σημείο του να είναι σχετικά ανθεκτικό σε ελαφριές γρατσουνιές και πλήρως ανθεκτικό στις δαχτυλιές αφού φαίνονται μετά βίας, ενώ το εσωτερικό έχει matte black coating που σημαίνει πιο ανθεκτικό στις κακουχίες του "βάλε-βγάλε" hardware.
Μοιράζοντας τις σκέψεις μας σχετικά με την τοποθέτηση του hardware να πούμε ότι παρόλο που ο χώρος που δίνεται με το Elite 120 είναι σαφώς περιορισμένος λόγω του form factor, όμως παρέχονται απλόχερα εύκολες λύσεις για όσο το δυνατόν αποδοτικότερο cable management και γενικά στήριξη των καλωδίων σε μια θέση όπου θα λειτουργεί και υπέρ του airflow. Το τελευταίο και σύμφωνα με τις μετρήσεις μας, δεν ήταν και το βέλτιστο δυνατό, αλλά ήταν αναμενόμενο με τις θερμοκρασίες επεξεργαστή και κάρτας γραφικών να κυμαίνονται σε ανεκτά επίπεδα. Χώρος για υδρόψυξη στο εσωτερικό δεν υπάρχει, κάτι επίσης αναμενόμενο, όμως το μπορεί να τοποθετηθεί εξωτερικό ψυγείο με τις σωληνώσεις να μπορούν να περάσουν από το λαστιχένιο grommet στην πίσω πλευρά, πάνω από τα δύο PCI slots. Όποιος σκέφτεται να τοποθετήσει μια τυπική αερόψυκτρα, θα πρέπει να βρει και τον κατάλληλο υποψήφιο (CPU cooler) ο οποίος δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 65mm σε ύψος, για να μη ακουμπήσει με το τροφοδοτικό.
Η λευκή έκδοση του Elite έχει προτεινόμενη τιμή τα 54.90?, τιμή που σίγουρα μπορείτε να βρείτε στα ελληνικά καταστήματα, όπως είδαμε με ένα γρήγορο skroutz-άρισμα. Τα δύο έτη εγγύησης είναι από τα "στάνταρ" του Elite 120 Advanced White, ενώ το γεγονός ότι είναι η λευκή έκδοση έρχεται με ένα premium της τάξης των 10? τότε μιλάμε για μια συμφέρουσα αγορά που πρέπει να λάβετε σοβαρά υπόψιν εάν θέλετε να μπείτε δυναμικά στον κόσμο των ITX συστημάτων!
[/TD]
Η Cooler Master ιδρύθηκε με κύριο στόχο να προσφέρει τις καλύτερες λύσεις ψύξης της αγοράς, λειτουργώντας σε παγκόσμιο επίπεδο. Με τα χρόνια να περνούν και την τεχνολογία να καλπάζει, απέκτησε πείρα σε πολλούς τομείς όπως αυτόν των τροφοδοτικών αλλά και των ανεμιστήρων ενώ μάλιστα έχει σημειώσει εξαιρετική πρόοδο στα κουτιά παντός τύπου, για όλους τους χρήστες και όλα τα βαλάντια ακολουθώντας παράλληλα τα trends της εποχής. Όμως ξαφνικά οι θερμοκρασίες πέφτουν
Και αυτό γιατί σήμερα, στο εργαστήριο του HWBox προβλέπονται χαμηλές θερμοκρασίες και παγετός με την άφιξη του νέου Elite 120 Advanced στην λευκή έκδοση από την CoolerMaster!
Το νέο chassis της εταιρείας αποτελεί την τελευταία λέξη στα κουτιά μικρών διαστάσεων και συγκεκριμένα mITX τα οποία όμως μπορούν να υποστηρίξουν hardware υψηλών προδιαγραφών (high end) όπως κάρτες γραφικών σε αντίθεση με άλλα mITX κουτιά του ανταγωνισμού. Η CoolerMaster είχε την καλοσύνη να μας στείλει την «δροσερή» έκδοση (White) του Elite 120 Advanced το οποίο αποτελεί ένα από τα πιο οικονομικά mITX κουτιά της εταιρείας και το δεύτερο κατά σειρά της σειράς Elite, η οποία βρίσκεται ακριβώς «κάτω» από την γνωστή σειρά "N".
Η συσκευασία αποτελείται από απλό αλλά χοντρό χαρτόνι και δύο κομμάτια φελιζόλ που προστατεύουν το κουτί κατά τη μεταφορά του, όπως μας συνηθίζει πάντα η CM, ενώ ανοίγοντας την συσκευασία βρίσκουμε το userʼs manual το οποίο προσφέρει εικονογραφημένες οδηγίες εγκατάστασης των βασικών υποσυστημάτων, όπως τους σκληρούς δίσκους και το τροφοδοτικό.
Επίσης βρίσκουμε zipties, hard disk mounting brackets για την εγκατάστασή των δίσκων σε κάποιο 3.5" bay, μερικούς αποστάτες για την μητρική, το σχετικό "βοήθημα" τοποθέτησης των αποστατών, αρκετές βίδες (οκτώ #6-32*6 και δώδεκα M3*5), mounts για την εγκατάσταση ανεμιστήρα στο HDD cage και τέλος το γνωστό buzzer.
Εμφανισιακά (προφανώς) τοποθετούμε το Elite 120 Advanced White στην κατηγορία των mITX κουτιών κάτι που προείπαμε και ελάχιστες γραμμές πιο πάνω. Βλέποντας την γενική φωτογραφία του ας δούμε τα χαρακτηριστικά του νέου chassis της CoolerMaster και ύστερα ας αλλάξουμε σελίδα για να το εξετάσουμε σε βάθος αφήνοντας ένα ακόμα HwBox'ed Review να ξεκινήσει!
Παρακάτω, το Elite 120 Advanced White όπως αφαιρέθηκε από το κουτί.
Πριν περάσουμε στο ταξίδι μας στο εσωτερικό, ας ρίξουμε μια ματιά στα κύρια χαρακτηριστικά που απαρτίζουν το Elite 120 Advanced White:
Ας ξεκινήσουμε με το εξωτερικό του Elite 120 Advanced White. Αρχικά θα σας εκφράσουμε την έκπληξή μας, αφενός γιατί βλέπουμε ένα κουτί με αρκετά μικρές διαστάσεις -καθώς ανήκει στην κατηγορία των mini ITX- και αφετέρου διότι στο εσωτερικό του υπάρχει αρκετός χώρος για να στήσετε ένα ισχυρό σύστημα, αναφερόμενοι φυσικά στις high end GPUs.
Front Panel
Το front panel διαθέτει μια όμορφη λεπτομέρεια "βουρτσισμένου" αλουμινίου, με όλες τις απαραίτητες συνδέσεις να βρίσκονται όμορφα μοιρασμένες στις δύο πλευρές προσφέροντας ένα ισορροπημένο αποτέλεσμα που «πρέπει» να προβάλλετε! Συγκεκριμένα βλέπουμε μια θέση για τοποθέτηση ODDrive 5.25” (εάν το χρειάζεστε αλλιώς μπορείτε να αρκεστείτε στο όμορφο βουρτσισμένο κάλυμμα), 2x USB 2.0, 1x USB 3.0 θύρες για εξωτερικές συσκευές, Audio/Mic θύρες για ακουστικά και μικρόφωνο αντίστοιχα αλλά και τους power/reset διακόπτες, τοποθετημένους στο ιδανικό σημείο, για εύκολη πρόσβαση.
Στις φωτογραφίες του front panel θα παρατηρήσατε και τις μικρές σχισμές περιμετρικά της βουρτσισμένης περιοχής. Αυτές «εισάγουν» φρέσκο αέρα μέσω του προεγκατεστημένου ανεμιστήρα 120mm στα καίρια σημεία του υπολογιστή όπως την GPU και τον δίσκο που συναντά πρώτο, το airflow του ανεμιστήρα.
Η πρόσοψη αφαιρείται εύκολα και μας αποκαλύπτεται ο ανεμιστήρας των 120mm που προαναφέραμε, ο οποίος είναι και ο πιο σημαντικός όλου του κουτιού.
Top & Bottom View
Η κορυφή του Elite 120 Advanced White δεν διαθέτει κάτι εξωπραγματικό, εκτός από το άνοιγμα (vent) για την έξοδο του ελαφρύτερου-ζεστού αέρα στο περιβάλλον και την ψύξη του τροφοδοτικού. Επιπλέον, ο καταναλωτής δεν μπορεί να εγκαταστήσει κάποιο ψυγείο καθώς θα «βρίσκει» με το τροφοδοτικό εκτός αν προβεί σε «δραστικές λύσεις» ή αλλιώς σε κόψιμο ράψιμο του εσωτερικού, κάτι που θα πραγματοποιήσουν οι modders.
Το κάτω μέρος του είναι επίσης λιτό και… μαύρο χωρίς κάποιο άνοιγμα κάτι που όμως δεν θα «ενοχλήσει» ειδικά στην κατηγορία που βρίσκεται. Έπειτα είναι τα τέσσερα ποιοτικά λαστιχένια ποδαράκια τα οποία προσθέτουν σε ύψος χωρίς να χάνει σε ομορφιά και σε καμία περίπτωση δεν δείχνει «άχαρο» με αυτά.
Side Panels
Τα πλαϊνά του συγκεκριμένου κουτιού (και στις δύο πλευρές αλλά και στην κορυφή) έχουν ειδικά ανοίγματα για τον καλύτερο εξαερισμό, μιας και αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα των «στριμωγμένων» υποσυστημάτων… η θερμότητα! Οι τρύπες είναι στην σωστότερη θέση, ακριβώς δίπλα από την κάρτα γραφικών σε χαμηλό σημείο, ενώ ένα μέρος του εξαερισμού λαμβάνουν τα VRM και ο επεξεργαστής.
Rear panel – I/O
Πηγαίνοντας στο πίσω μέρος, αντικρίζουμε την «μαύρη πλευρά» του Elite 120 Advanced White. Βρίσκουμε δηλαδή τον χώρο όπου βιδώνει το τροφοδοτικό, ενώ εκεί υπάρχουν και τα δύο PCI καλύμματα για την κάρτα επέκτασης. Λίγο αριστερά θα δούμε και το I/O Shield και λίγα χιλιοστά πάνω την μικρή «γραμμή» από γρίλιες, μια αρκετά έξυπνη προσθήκη από πλευράς Cooler Master, για να φεύγει ο ζεστός αέρας. Κοιτώντας λίγο ψηλά, θα δούμε και ένα rubber grommet από το οποίο μπορείτε να περάσετε σωληνώσεις υδρόψυξης, αν και περιμέναμε να δούμε δύο μικρά και όχι ένα μεγάλο.
Φινίρισμα – Βαφή
Το φινίρισμα του κουτιού είναι αρκετά προσεγμένο και αφήνει καλή εντύπωση με την πρώτη ματιά. Ανήκει άλλωστε στην κατηγορία των Cases τα οποία θα τοποθετηθούν πιθανότατα σε κάποιο περίοπτο σημείο του σπιτιού οπότε θα πρέπει να δείχνει ωραίο από κάθε άποψη. To γεγονός ότι η CoolerMaster αποφάσισε να χρησιμοποιήσει λευκό χρώμα μόνο στο κάλυμμα του κουτιού ίσως δυσαρεστήσει μερικούς, όμως για εμάς, είναι τόσο σωστά μελετημένο και υλοποιημένο που δεν χρειάζεται να ανησυχήσετε για κάποια ατέλεια.
Το εσωτερικό του είναι μακράν ικανοποιητικό για την κατηγορία του με άφθονο χώρο για κάρτες γραφικών μεγάλου μήκους – η Coolermaster αναφέρει σχετικά πως μπορείτε να εγκαταστήσετε κάποια GPU όπως η Radeon HD 7990 και η NVIDIA GTX 690 – ενώ επίσης υπάρχει χώρος για 4x SATA SSDs (2.5”) στα δύο 3.5” drive bays που περιλαμβάνονται. Εναλλακτικά, η εταιρεία επιτρέπει την εγκατάσταση τριών «συμβατικών» σκληρών δίσκων 3,5” στα ίδια drive bays. Φυσικά, «πακέτο» με το Elite 120 Advanced, θα έχετε και τους ειδικούς αντάπτορες από 2.5” σε 1.8” drives για παν ενδεχόμενο!
Ανοίγοντας το κουτί, μένουμε έκπληκτοι καθώς το εσωτερικό είναι εντελώς μαύρο και το μόνο μέρος του, που είναι λευκό, είναι το κάλυμμα σε σχήμα «Π» και η πρόσοψη. Κάτι το οποίο μας άφησε ανάμεικτα συναισθήματα από πλευράς looks, όμως το coating είναι αρκετά ανθεκτικό στις "κακουχίες" της εγκατάστασης του hardware.
Η βάση της μητρικής όπως είναι φυσικό για αυτό το form factor του Elite 120 Advanced White δεν διαθέτει αρκετό χώρο για το routing των καλωδίων τα οποία αναγκαστικά θα πρέπει να μείνουν στον χώρο της. Η CoolerMaster όμως εξοπλίζει το κουτί με έναν ειδικό άξονα τοποθετημένο κάθετα, στην κορυφή του, όπου μπορείτε με zipties να δέσετε ότι καλώδια εμποδίζουν το airflow των ανεμιστήρων, δίνοντας έτσι χώρο στο hardware να αναπνεύσει.
Από πλευράς ψύξης, το Elite 120 Advanced White διαθέτει χώρο για 3 ανεμιστήρες, με 2 να έρχονται προεγκατεστημένοι από την CoolerMaster και τον τρίτο να μπαίνει προαιρετικά στο cage των δίσκων ακριβώς πίσω από τον Intake ανεμιστήρα του front panel. Ο μπροστινός έχει διάμετρο 120mm, λειτουργώντας φυσικά σαν intake και φέρνοντας φρέσκο και ψυχρό αέρα στο εσωτερικό.
Ο δεύτερος προεγκατεστημένος έχει διάμετρο 80mm και βρίσκεται στην περιοχή των VRM της μητρικής που προαναφέραμε. Στόχος του, να ψύξει εκτός των VRM και την ψύκτρα του επεξεργαστή, πράγμα που ζωγράφισε ένα πλατύ χαμόγελο στα πρόσωπά μας. Προαιρετικά, σας συστήνουμε να εγκαταστήσετε και τον τρίτο ανεμιστήρα στο HDD Cage για να ψύξετε την συστοιχία των δίσκων σας, ενώ λίγο από το airflow θα πάει τόσο στην περιοχή του επεξεργαστή, όσο και των RAM και φυσικά της GPU.
Τώρα όσον αφορά τις συσκευές που μπορείτε να εγκαταστήσετε. Ήδη μιλήσαμε για την κάρτα γραφικών και τους δίσκους, δύο παραγράφους πιο πάνω, αλλά τι γίνεται με το τροφοδοτικό σε ένα τόσο «μετρημένο» περιβάλλον; Η CoolerMaster θεώρησε ιδανική την επιλογή για τοποθέτηση ATX PSU στα specs του Elite 120 Advanced. Έτσι μέσω του ειδικού bracket που προσαρμόζεται στο τροφοδοτικό, το τελευταίο βιδώνεται και εξέχει για μερικά εκατοστά από το πίσω μέρος του κουτιού. Πρακτικά, αυτό που δημιουργείται είναι επιπλέον χώρος στο εσωτερικό ενώ συγχρόνως δεν απαιτείται η αγορά νέου slim τροφοδοτικού, ειδικά για αυτό το κουτί.
Το κυριότερο component μας, η μητρική τοποθετείται στην προβλεπόμενη θέση της χωρίς προβλήματα αφού τοποθετήσετε σωστά τους αποστάτες στο σασί. Επιπλέον οι γρύλιες πάνω από το I/O Shield βοηθούν στην έξοδο θερμού αέρα στο περιβάλλον, πράγμα που βοηθά στην συνολική ροή του αέρα.
Το σύστημα εισαγωγής των δίσκων είναι toolfree όσον αφορά τους 3.5" δίσκους, όμως για SSD's 2.5" θα χρειαστούμε κατσαβίδι για να τους βιδώσουμε σε κάθε bracket. Η CoolerMaster μιλά για δύο 2.5" δίσκους σε κάθε bracket (ένας στην πάνω πλευρά και ένας στην κάτω πλευρά) πράγμα που φυσικά το δοκιμάσαμε και εμείς με απόλυτη επιτυχία.
Στα του hardware, συλλέξαμε όλα τα υποσυστήματα που θα τοποθετηθούν στο CoolerMaster Elite 120 Advanced White και ξεκινήσαμε αμέσως το στήσιμο!
Προετοιμασία
Η εγκατάσταση του hardware ήταν αρκετά εύκολη χάρη στην tool-free σχεδίαση που έχει προσδώσει η εταιρεία στο Elite 120, με την μόνη φορά που θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε κατσαβίδι είναι στην εγκατάσταση του τροφοδοτικού και της μητρικής. Αφού αφαιρέσουμε τις βίδες του καλύμματος αυτό αφαιρείται και έχει σχήμα «Π» δίνοντάς μας όλον τον χώρο για να δουλέψουμε.
Έπειτα ακολούθησε η αφαίρεση των PCI slots (2) τα οποία υπάρχουν για την τοποθέτηση μιας κάρτας γραφικών. Η μητρική που χρησιμοποιήθηκε ήταν η ASRock Z97E-ITX/ac και παρέχει όλες τις συνδέσεις και τις θύρες επέκτασης ώστε να ολοκληρώσουμε το build μας και να σας δώσουμε μια γεύση από το τι να περιμένετε από το case.
Εγκατάσταση Hardware & Cable Management
Στο κουτί εγκαταστήσαμε την Gaming GeForce GTX 750 Ti της MSI ενώ θέλαμε να δοκιμάσουμε και μια πιο παλιά κάρτα. Έτσι "καλέσαμε" την EVGA GeForce GTX 275 η οποία ταίριαξε γάντι στο εσωτερικό, με το Elite 120 Advanced White να μην πτοείται από την ύπαρξή της.
Δυστυχώς δεν είχαμε κάποια πιο μεγάλη GPU στη διάθεσή μας, όμως κρίνοντας από τις φωτογραφίες και από τα... 267 mm της GTX 275 τότε σίγουρα καταλαβαίνετε πως υπάρχει αρκετός χώρος ακόμα και για κάρτες άνω των 307 mm όπως δηλώνει η CoolerMaster.
Το τροφοδοτικό βιδώνεται στο bracket το οποίο αφαιρείται εύκολα και σας συμβουλεύουμε να το τοποθετήσετε… τελευταίο ώστε να γλυτώσετε τον κόπο του «κουμπώματος» όταν θα έχουμε τοποθετήσει σχεδόν όλα τα υποσυστήματα στο εσωτερικό.
Το cable management των καλωδίων είναι αρκετά ικανοποιητικό, όσο φυσικά το επιτρέπει το εν λόγω form factor με την CoolerMaster να έχει προσπαθήσει πολύ γιʼ αυτό. Τα καλώδια κρύβονται σε διάφορα σημεία, όπως η κορυφή, στο ειδικό μετακινούμενο σίδερο αλλά και κάτω από το τροφοδοτικό ενώ μερικά SATA καλώδια τροφοδοσίας μπορούν να βρουν "καταφύγιο" μέσα στο HDD Cage, εφόσον αυτό έχει αρκετό χώρο.
Το τροφοδοτικό που χρησιμοποιήσαμε ήταν το V650M (modular) της CoolerMaster και αυτό το form factor συνιστούμε ανεπιφύλακτα εάν πρόκειται να στήσετε έναν υπολογιστή βασισμένο στο Elite 120 Advanced White.
Cooling options
Το Elite 120 Advanced White προσφέρει μετρημένες αλλά ουσιαστικές δυνατότητες ψύξης. Αρχικά, η CoolerMaster τοποθέτησε στο μπροστινό μέρος έναν 120mm ανεμιστήρα με την δυνατότητα να δεχτεί ακόμα έναν πίσω από το HDD Cage. Συμβατότητα με AIO watercoolers δεν υπάρχει καθώς το κοινό στο οποίο προορίζεται δεν θα ενδιαφερθεί για κάτι τέτοιο.
Επίσης η ψύκτρα του επεξεργαστή δεν θα πρέπει να είναι ψηλότερη από 65mm καθώς θα βρίσκει με το τροφοδοτικό οπότε θα πρέπει να στραφείτε σε low profile λύσεις όσον αφορά την ψύξη του επεξεργαστή. Εμείς, κατά το στήσιμο των demo builds χρησιμοποιήσαμε την stock ψύξη της Intel η οποία είναι αρκετά κάτω από το όριο των 65mm διευκολύνοντας το 24 pin καλώδιο του τροφοδοτικού να περάσει και να φτάσει στον προορισμό του.
Final Experience
Έχοντας το σύστημα έτοιμο, το θέσαμε σε λειτουργία και τρέξαμε μερικά stress tests ώστε να δούμε τι καταφέρνει από άποψης επιδόσεων. Μερικά από τα εργαλεία που χρησιμοποιήσαμε μπορείτε να τα βρείτε εδώ.
Η εμπειρία χρήσης του Mini-ITX κουτιού της CoolerMaster ήταν αρκετά καλή και απροβλημάτιστη. Ο θόρυβος των συσκευών ήταν σε ανεκτά επίπεδα με τις κάρτες γραφικών να ακούγονται αμυδρά. Όπως ήταν φυσικό παρατηρήσαμε ελάχιστα υψηλότερες θερμοκρασίες με το συγκεκριμένο κουτί πράγμα που οφείλεται στον μικρό χώρο του.
Ποιος πραγματικά χρειάζεται το Elite 120 Advanced White; Σίγουρα κάποιος που θέλει ένα pc "on the go" για να το μεταφέρει συχνά από LAN party σε LAN party απρόσκοπτα. Έπειτα αποτελεί την ιδανική επιλογή και για κάποιον χρήστη που έχει "HTPC ανάγκες", όπου με μια μικρή ή και χωρίς καθόλου GPU, μπορεί να δει αξιοπρεπώς μια ταινία στο σαλόνι. Βέβαια ας μην ξεχάσουμε και μερικές επιχειρήσεις, όπου χρειάζονται όλο και μικρότερα συστήματα καθώς στη συντριπτική πλειοψηφία οι απαιτήσεις σε υπολογιστική ισχύ είναι χαμηλές.
Το κίνητρο που δίνει το Elite 120 έγκειται στην εξωτερική εμφάνιση του η οποία τονίζει τα σημαντικά σημεία του όπως το front panel, η κορυφή και τα πλαϊνά, που έχουν λευκό χρώμα. Το ίδιο συμβαίνει και με τα υλικά κατασκευής του τα οποία είναι αρκετά ικανοποιητικά με το λευκό σημείο του να είναι σχετικά ανθεκτικό σε ελαφριές γρατσουνιές και πλήρως ανθεκτικό στις δαχτυλιές αφού φαίνονται μετά βίας, ενώ το εσωτερικό έχει matte black coating που σημαίνει πιο ανθεκτικό στις κακουχίες του "βάλε-βγάλε" hardware.
Μοιράζοντας τις σκέψεις μας σχετικά με την τοποθέτηση του hardware να πούμε ότι παρόλο που ο χώρος που δίνεται με το Elite 120 είναι σαφώς περιορισμένος λόγω του form factor, όμως παρέχονται απλόχερα εύκολες λύσεις για όσο το δυνατόν αποδοτικότερο cable management και γενικά στήριξη των καλωδίων σε μια θέση όπου θα λειτουργεί και υπέρ του airflow. Το τελευταίο και σύμφωνα με τις μετρήσεις μας, δεν ήταν και το βέλτιστο δυνατό, αλλά ήταν αναμενόμενο με τις θερμοκρασίες επεξεργαστή και κάρτας γραφικών να κυμαίνονται σε ανεκτά επίπεδα. Χώρος για υδρόψυξη στο εσωτερικό δεν υπάρχει, κάτι επίσης αναμενόμενο, όμως το μπορεί να τοποθετηθεί εξωτερικό ψυγείο με τις σωληνώσεις να μπορούν να περάσουν από το λαστιχένιο grommet στην πίσω πλευρά, πάνω από τα δύο PCI slots. Όποιος σκέφτεται να τοποθετήσει μια τυπική αερόψυκτρα, θα πρέπει να βρει και τον κατάλληλο υποψήφιο (CPU cooler) ο οποίος δεν θα πρέπει να ξεπερνά τα 65mm σε ύψος, για να μη ακουμπήσει με το τροφοδοτικό.
Η λευκή έκδοση του Elite έχει προτεινόμενη τιμή τα 54.90?, τιμή που σίγουρα μπορείτε να βρείτε στα ελληνικά καταστήματα, όπως είδαμε με ένα γρήγορο skroutz-άρισμα. Τα δύο έτη εγγύησης είναι από τα "στάνταρ" του Elite 120 Advanced White, ενώ το γεγονός ότι είναι η λευκή έκδοση έρχεται με ένα premium της τάξης των 10? τότε μιλάμε για μια συμφέρουσα αγορά που πρέπει να λάβετε σοβαρά υπόψιν εάν θέλετε να μπείτε δυναμικά στον κόσμο των ITX συστημάτων!
Ευχαριστούμε θερμά την Cooler Master για την παραχώρηση του δείγματος!
