Είτε χρησιμοποιείτε τον υπολογιστή για internet/office, είτε για gaming ή για 3D rendering/video editing, ένα από τα βασικότερα υποσυστήματα που αλλάζοντάς το θα δείτε ουσιαστική διαφορά στις καθημερινές επιδόσεις και στην γενικότερη απόκριση, είναι ο σκληρός δίσκος. Οι Solid State Drives είναι πλέον μια δοκιμασμένη λύση σε δεκάδες χιλιάδες υπολογιστικά συστήματα ανά τον κόσμο, μια τεχνολογία που έχει αποδείξει την χρησιμότητά της και τα πλεονεκτήματα που διαθέτει έναντι στους μηχανικούς σκληρούς δίσκους. Η Corsair πήρε το θέμα ζεστά από την πρώτη στιγμή και μέχρι τώρα κυκλοφόρησε πολλά μοντέλα που καλύπτουν όλες τις αγοραστικές ανάγκες του καταναλωτικού κοινού.

Η Hitachi, σε συνεργασία με το Japan's New Energy & Industrial Technology Development Organization και ερευνητές από το Tokyo Institue of Technology, ανέπτυξε μια νέα τεχνολογία που επιτρέπει την δημιουργία HDD platters με χωρητικότητα 3.9TB ανά τετραγωνική ίντσα. Το υψηλής πυκνότητας media built χρησιμοποιεί την τεχνολογία nano plattering και θα χρησιμοποιηθεί μελλοντικά τόσο σε 3.5" όσο και σε 2.5" σκληρούς δίσκους. Η χωρητικότητα των προηγουμένων μπορεί με την τεχνολογία αυτή να φτάσει σε εξωπραγματικά νούμερα: 24TB για τους 3.5" και 8TB για τους 2.5" HDDs.

Η Ταϊβανέζικη MSI λανσάρισε χθες την R6870 Twin Frozr II, μια από τις πρώτες Radeon HD 6870 με aftermarket cooler. Η γνωστή ψύκτρα Twin Frozr II υπόσχεται μειωμένη θερμοκρασία κατά 19*C εν συγκρίση με το εργοστασιακό cooler, όπως επίσης και 12.8 dBA λιγότερο θόρυβο. Η θερμότητα απορροφάται από την χάλκινη επιφάνεια επαφής και στην συνέχεια μεταφέρεται ταχύτατα μέσω πέντε heatpipes σε δύο ισχυρούς ανεμιστήρες. Όσον αφορά τα υπόλοιπα τεχνικά χαρακτηριστικά, ξεχωρίσαμε τα εξής: Solid capacitors για καλύτερο φιλτράρισμα του ρεύματος, 1120 Stream Processors, 256-bit memory interface, 1GB GDDR5 VRAM και θύρες εξόδου dual-DVI/HDMI/2 x mini DisplayPort.

H Gigabyte εντυπωσίασε τους πάντες στις αρχές του μήνα, αψηφώντας πανηγυρικά το μπλε παραδοσιακό χρώμα που χρόνια τώρα την στιγματίζει και μεταβαίνοντας στο sexy black, κάτι που θα συναντήσετε σε αρκετές LGA1155 μητρικές της. Ωραία όλα αυτά, όμως έφτασε η ώρα και για το επόμενο μεγάλο βήμα. Republic Of Gamers, XPower, σας λένε κάτι τα ονόματα αυτά; Μα φυσικά, είναι οι gaming οικογένειες μητρικών των ASUS & MSI αντίστοιχα. Η Gigabyte θεώρησε ότι η συγκεκριμένη αγορά έχει potential, οπότε στις αρχές του 2011 θα κυκλοφορήσει την σειρά gaming μητρικών "G1-Killer". Ειπώθηκε ότι η τιμή τους θα ξεκινά απ' τα $299, δεν γνωστοποιήθηκε όμως τίποτα παραπάνω.

Η Epic Games κυκλοφόρησε το November 2010 UDK Beta, δηλαδή την τελευταία έκδοση του Unreal Devolepment Kit (UDK). Πρόκειται για την free edition της Unreal Egnine 3, η οποία προσφέρει αξεπέραστη πρόσβαση στο πολυβραβευμένο toolset που ως γνωστόν χρησιμοποιήθηκε σε διάσημα video games, 3D visualizations, ψηφιακές ταινίες κ.α. H Epic Games δήλωσε ότι θα συνεχίσει να στηρίζει την κοινότητα UDK με software releases χωρίς χρέωση. Όσοι λοιπόν θέλουν την τελευταία beta μπορούν να την κατεβάσουν από εδώ.

Τον Ιανουάριο του 2011, οι απανταχού χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών θα έρθουν αντιμέτωποι με μια νέα γενιά Intel επεξεργαστών, η οποία κυριολεκτικά "ήρθε για να μείνει". Αναφέρομαι φυσικά στους πολυαναμενόμενους Sandy Bridge και γενικότερα στην πλατφόρμα LGA1155, που αποτελεί την εξέλιξη του αείμνηστου LGA775. Κατασκευασμένοι με βάση την λιθογραφική μέθοδο 32nm, οι Sandy Bridge φέρουν δεύτερης γενιάς high-k metal gate transistors και νέο ring interconnect. Με το τελευταίο αυξάνεται κατακόρυφα τόσο το εύρος δεδομένων, όσο και οι επιδόσεις και το effiency. Εκτός όμως από το μεγαλύτερο εύρος δεδομένων, η μικροαρχιτεκτονική Sandy Bridge προσφέρει μειωμένα (πιο "σφιχτά") latencies για τις εσωτερικές διαμεταγωγές δεδομένων και ταυτόχρονα εστιάζει στην μειωμένη κατανάλωση ενέργειας.

Άρχισαν να ακούγονται οι πρώτες φήμες σχετικά με την επόμενη διπύρηνη κάρτα γραφικών της NVIDIA, ονόματι GTX 595. Ερχόμενο με δύο GF110 GPUs και 3GB συνολικής μνήμης (1.5GB ανά GPU), το dual-GPU τερατούργημα ικανοποιεί τις ενεργειακές του απαιτήσεις μέσω δύο 8-pin PCI-Express power connectors, ενώ παράλληλα διαθέτει single SLI connector για συστοιχίες Quad SLI. Ακόμα μία λεπτομέρεια που παρατηρεί κανείς, είναι η ύπαρξη τριών DVI ports στο πίσω μέρος, πράγμα που ίσως μεταφράζεται σε υποστηρίξη 3DVision Surround.

Ήγκηκεν η ώρα που θα γεμίσουν τα ράφια των καταστημάτων με τους νέους Intel Sandy Bridge και η κολοσσιαία εταιρεία ανακοίνωσε ότι σταματά την παραγωγή περισσότερων από 21 45nm επεξεργαστών. Ο τετραπύρηνος Core i7 975X έχει ήδη λάβει το Product Discontinuance Notice (PDN) και από το πρώτο τρίμηνο του 2011 θα κάνει παρέα στα υπόλοιπα EOL (End Of Life) προϊόντα. Σειρά έχει ο ιδιαίτερα επιτυχημένος LGA1156 Core i5 750, με τα PDN και EOL να καταφθάνουν το Q1 και Q3 2011 αντίστοιχα.

Ευχάριστα νέα μας ήρθαν από το στρατόπεδο της Corsair, αφού η ευρέως διαδεδομένη εταιρεία δήλωσε ότι θα κυκλοφορήσει σύντομα επτά νέα RAM kits, λανσάρωντας ταυτόχρονα και την καινούρια σειρά μνημών της, με ονομασία Vengeance. Ξεκινάμε με το 3x4GB Triple-Channel Dominator GT kit. Η συχνότητα λειτουργίας του ανέρχεται στα 2000MHz με timings 9-10-9-27 και τάση 1.65V. Στο πακέτο περιλαμβάνεται το γνωστό Corsair Airflow Fan, όπως επίσης και κονέκτορας για το προαιρετικό Airflow Pro Activity & Temperature Monitor, που μπορείτε να αγοράζετε ξεχωριστά από την Corsair.

DataTraveler Mini Fun G2 είναι η ονομασία που επέλεξε να δώσει η Kingston στα νέα μικροσκοπικά USB sticks της. Ερχόμενα σε διάφορα φανταχτερά χρώματα και με μικρές διαστάσεις, αποτελούν την ιδανική λύση για το σπίτι, το σχολείο ή τα ταξίδια. Στο εξωτερικό τους χρησιμοποιήθηκε γόμα ώστε να είναι ανθεκτικά στους κραδασμούς και τις κακουχίες, με αποτέλεσμα να αποτελούν μια από τις ασφαλέστερες και πιο διασκεδαστικές λύσεις της αγοράς. Θα γίνουν σύντομα διαθέσιμα σε χωρητικότητες 2GB (ανοιχτό/σκούρο πράσινο), 4GB (ανοιχτό/σκούρο μπλε) & 8GB (μαύρο/κόκκινο) και διαστάσεις 4.68 x 1.9 x 0.8 εκατοστά. Η θρυλική αξιοπιστία Kingston κάνει και σε αυτά τα flash drives αισθητή την παρουσία της, ενώ παράλληλα συνοδεύεται από πενταετή εγγύηση απροβλημάτιστης λειτουργίας.

Ακόμα ένα ενδιαφέρον Press Release έφτασε τις προηγούμενες μέρες στο HWBOX.gr, δεύτερο κατά σειρά από την CoolerMaster. Πρόκειται για το HAF X NVIDIA Edition, που ουσιαστικά αποτελεί την ναυαρχίδα της σειράς HAF (High Air Flow). Ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά του είναι η πιστοποίηση SLI από το πράσινο στρατόπεδο, κατά τα λεγόμενα της οποίας οι κάτοχοι του NV-942-KKN1 μπορούν να χρησιμοποιήσουν άφοβα ακόμα και τρεις GTX 480 σε συστοιχία 3-Way SLI, χωρίς να φοβούνται για τυχόν ανεβασμένες θερμοκρασίες.

Το διάσημο και εξαιρετικά επικερδές CoolerMaster CM 690 II Advanced κυκλοφορεί πλέον και σε NVIDIA Certified Edition (NV-692A-KWN2). Όπως ήταν αναμενόμενο, τα χρώματα μαύρο και πράσινο δένουν αρμονικά στο εξωτερικό του κουτιού, ενώ το εσωτερικό είναι εξολοκλήρου ντυμένο στα μαύρα. Το ιδιαίτερο ευρύχωρο midi-tower έχει άπλετο χώρο με αποτέλεσμα την δυνατότητα στέγασης έως και τριών καρτών γραφικών, high-end ψυκτρών ή ψυγείων υδρόψυξης (120 x 240mm στο πάνω ή κάτω μέρος). Ο χρήστης μπορεί να τοποθετήσει μέχρι και 9 ανεμιστήρες για όσο το δυνατόν καλύτερη κυκλοφορία αέρα και χαμηλές θερμοκρασίες στο εσωτερικό του κουτιού. Παρατηρεί κανείς ότι πολλές περιοχές του κουτιού έχουν διάτρητο αλουμίνιο, οπότε θεωρείται απαραίτητο να αναφερθεί ότι υπάρχουν τα προαπαιτούμενα φίλτρα σκόνης.

Πριν από 10 μέρες, το HWBOX.gr σας ενημέρωσε σχετικά με την πολυαναμενόμενη διπύρηνη Radeon HD 6990 (κωδική ονομασία "Antilles") και το γεγονός ότι δεν θα κυκλοφορήσει τέλη του 2010 όπως αρχικά είχε προγραμματίσει η AMD, αλλά κάπου μες στο πρώτο τρίμηνο του 2011. Μέχρι στιγμής δεν είχαν διαρρεύσει χειροπιαστές πληροφορίες που να δείχνουν την εντυπωσιακή δύναμη της HD 6990, έφτασε όμως ένα specification slide που φέρνει τα πάνω κάτω!

Η νέα high-end ναυαρχίδα που κυκλοφόρησε η NVIDIA έχει φέρει τα πάνω κάτω στην παγκόσμια overclocking σκηνή, εφόσον τα ρεκόρ στα διάφορα τρισδιάστατα μετροπρογράμματα δίνουν και παίρνουν! Οι FUGGER & k|ngp|n πρόσθεσαν χθες δύο ακόμα ρεκόρ στο ιστορικό τους, διαλύοντας ολοκληρωτικά το 3DMark Vantage Performance Preset με τέσσερις πράσινες αστραπές. Πιο αναλυτικά, το σύστημα που χρησιμοποιήθηκε είναι το εξής:

Η Nvidia ενθουσίασε την overclocking community στης αρχές του μήνα με το λανσάρισμα της GeForce GTX 580, η οποία διασφάλισε την παντοδυναμία της nVIDIA στην κατηγορία Single Gpu. Στην GTX 580 λοιπόν, έχουμε αξιοσημείωτες βελτιώσεις στην κατανάλωση της κάρτας, ένα θέμα που ταλάνισε την Nvidia με την κυκλοφορία της προγενέστερης GTX 480. Η reference design board, ωστόσο χρησιμοποιεί μία μαλλον περίεργη λογική εξοικονόμησης ενέργειας, η οποία μειώνει το συνολικό overclockability της κάρτας σημαντικά, ιδίος κατα την διάρκεια πολύ απαιτητικών 3D εφαρμογών όπως το Furmark ή το OCCT. Ενώ αυτή η λειτουργία μπορεί να προστατέψει την πολύτιμή σας κάρτα απο πιθανές μόνιμες βλάβες, εμποδίζει τους overclockers, οι οποίοι ξέρουν τί κάνουν, να φτάσουν της κάρτες στα άκρα.