Ποιο είναι το πιο περίεργο κουτί που έχετε δει ποτέ; Αρκετές υλοποιήσεις της LianLi, της Antec και της NZXT μας έφεραν στα όρια, τίποτα όμως δεν αγγίζει το X7 που παρουσίασε η Huntkey στην Computex. Σκουριασμένο βιομηχανικό look, theme που θυμίζει σενάριο αποκάλυψης από survival-horror ή adventure παιχνίδια, εκκεντρικοί αεραγωγοί, περιέργως αναμεμιγμένα χρώματα και πολλά σημάδια είναι μόνο μερικά από τα χαρακτηριστικά που αμέσως τραβάνε την προσοχή.

H Akasa αποκαλύπτει δύο νέα cases, με gaming προσανατολισμό. Τα cases ανήκουν στην σειρά Venom και τα ονόματα τους είναι Venom Toxic και Venom Strike. Το μεγαλύτερο Toxic, είναι ένα full-tower που υποστηρίζει και XL-ATX form-factor μητρικές και διαθέτει 10 expansion slots για να τις (πολλές) κάρτες γραφικών. Το μικρότερο Venom Striker, είναι ένα πιο value mid-tower, που υποστηρίζει κλασικές ATX μητρικές και παρέχει όλες τις βασικές ευκολίες καθώς και front panel με USB 3.0, στον gamer που θα το προτιμήσει. Και τα δύο cases δείχνουν "δροσερά" με (μεταξύ των άλλων) τον 200mm fan στην οροφή, cable management λεπτομέρειες και ευάερα πλαϊνά ανοίγματα. Τιμές και release date, θα γίνουν γνωστά σύντομα.

Η In Win παρουσίασε στην Computex το Carlian IV, ένα εκκεντρικό ATX midi-tower που διαθέτει αποσπώμενα slide-out drive bays, μαύρο/άσπρο color scheme και αρκετούς ανεμιστήρες για βελτιστοποιημένη κυκλοφορία αέρα. Επίσης αποκάλυψε το MANA137, ένα κατάμαυρο περίεργο midi-tower και δύο τροφοδοτικά, με ισχύ 900W & 1200W και πιστοποίηση 80Plus GOLD.

H Corsair, που ως γνωστόν είναι μια εταιρεία που σχεδιάζει και υλοποιεί προϊόντα υψηλής ποιότητας για τους υπολογιστές μας, ανακοίνωσε σήμερα το λανσάρισμα και άλλων κουτιών, midi-tower αυτή τη φορά. Πρόκειται για τη σειρά Carbide, μέλη της οποίας θα είναι τα κουτιά 400R και 500R. Όπως θα διαπιστώσετε και μόνοι σας από τις φωτογραφίες παρακάτω, είναι σχεδιασμένα με την ίδια φιλοσοφία που σχεδιάστηκαν και τα κουτιά των σειρών Obsidian και Graphite, όμως πιθανότατα θα λανσαριστούν με "επιθετική" τιμολόγηση. Φέρουν "ευκολίες", όπως tool-less στερέωση συσκευών 5,25" και 3,5", καθώς και εύκολη πρόσβαση στο εσωτερικό του κουτιού από το πλαϊνό καπάκι, κάνοντας τις αναβαθμίσεις να φαίνονται παιχνιδάκι! Χάρη στην "έξυπνη" διαχείριση καλωδίων που περιλαμβάνουν, προσφέρουν απλόχερα όμορφο εσωτερικό, χωρίς καλώδια παντού, άρα και πολύ καλή ροή αέρα.

To Cooler Master Silencio (RC-550), παρόλο που είναι midi-tower δύναται να στεγάσει ακόμα και το πιο high-end σύστημα και μάλιστα να του παρέχει την απαιτούμενη κυκλοφορία αέρα με αθόρυβους ανεμιστήρες. Έτσι όχι μόνο οι θερμοκρασίες διατηρούνται σε χαμηλα επίπεδα, αλλά και αποφεύγεται η χρήση δυνατών ανεμιστήρων, οπότε ελαχιστοποιείται ο θόρυβος. Ο σκελετός του είναι κατασκευασμενος από μέταλλο, εκτός από το μπροστινό bezel που είναι πλαστικό. Οι διαστάσεις του ανέρχονται στα 210 x 415.5 x 505.2 χιλιοστά και το βάρος του στα 9.2 κιλά.

Κουτιά, κουτιά, κουτιά! Οι λύσεις και τα ερεθίσματα που μπορεί να βρει κανείς στα οnline stores, σε διάφορα καταστήματα με PC Hardware και σε άλλα σημεία πώλησης είναι φυσικά αμέτρητες. Οι εταιρείες του είδους πάρα πολλές και οι περισσότερες αρκετά γνωστές. Βέβαια εδώ και λίγο καιρό μια νέα εταιρεία εισέρχεται δυναμικά στο πολυπληθή αυτό χώρο και είναι έτοιμη να ανοίξει διάπλατα τα φτερά της. Για όσους δεν την έχουν ακούσει ακόμα, το όνομα αυτής BitFenix, και σίγουρα θα έχετε σταθεί πάνω από λεπτό για να χαζέψετε κάποια από τα δημιουργήματα της. Ίσως μερικές κυματιστές γραμμές με έντονο μπλε φωτισμό κατά μήκος ενός case σας θυμίζουν τίποτα;

Μια ειδική έκδοση του 600T, προσφέρει η Corsair στην αγορά. Λευκό από έξω και μαύρο από μέσα, το 600T SE δεν περνάει εύκολα απαρατήρητο. Πόσο μάλλον, που το πλαϊνό παράθυρο εκθέτει την αντίθεση των χρωμάτων, ακόμα και όταν είναι κλειστό. Το συγκεκριμένο παράθυρο μπορεί να αντικατασταθεί από μαύρο mesh πλαίσιο (που παρέχεται), αναλόγως τις ορέξεις του κατόχου. Κατά τα λοιπά το case είναι πληρέστατο, με δυνατότητα φιλοξενίας μέχρι και έξι (6) 3.5'' drives, I/O panel στην οροφή με όλες τις χρήσιμες συνδέσεις (audio/FireWire/USB 3.0/USB 2.0), ενσωματωμένο fan controller, δύο 200mm και έναν 120mm ανεμιστήρες καθώς και πλήθος λεπτομερειών και προβλέψεων, για μια ευχάριστη και μακρόχρονη συμβίωση. Όλα αυτά με την ποιότητα της Corsair και τιμή στα $179.

Ας ξεχάσουμε για λίγο τα περίεργα σχήματα και τις πρωτοτυπίες. Η Lian Li καταπιάστηκε με αυτό που ξέρει να κάνει καλά: όμορφα towers. Εν προκειμένω, επί τρία! Έτσι η ανακοίνωση περιέχει τρία cases, τα PC-Z60, PC-Z70 & PC-P80N. Πρόκειται για ένα ευρύχωρο mid-tower (PC-Z60) και δύο full-towers (PC-Z70 & PC-P80N) τα οποία αν και κάπως "αλμυρά", σίγουρα δεν θα περάσουν απαρατήρητα. Αν και οι διαφορές είναι πολλές και τα τρία cases έρχονται με όλα όσα η εταιρία μας έχει συνηθίσει: tool-less installation για τα περισότερα components, air-filters, αντικραδάσμικά mounts, fan speed controllers, πρόβλεψη για water cooling και τα κλασικά κορυφαία αλουμινένια πλαίσια, με πάντα προσεγμένο φινίρισμα. Οι τιμές θα κινούνται στα $269 για το μικρότερο PC-Z60 και θα φτάνουν και τα $389 για το PC-Z70 ή και ακόμα τα $489 για το κορυφαίο PC-P80. Κερασάκι στην τούρτα; Ο μη συνυπολογισμένος Φ.Π.Α.!

Όταν αποφασίζεις να φτιάξεις ένα κουτί που δεν υπόκειται ούτε καν στα βασικά συνηθισμένα ευθύγραμμα σχήματα, που έχουμε συνηθίσει, αυτό συνήθως σημαίνει δύο πράγματα: μεγάλη αυτοπεποίθηση για την θέση σου στην αγορά και ετοιμότητα να αντέξεις την κριτική. Για το πρώτο σκέλος, τα πράγματα είναι μάλλον αυταπόδεικτα, από την εντυπωσιακή πορεία της Lian Li στο χώρο της "στέγασης" υπολογιστών. Για την αντοχή στην κριτική, μάλλον θα απαντήσει ο κόσμος με το ενδιαφέρον του... όπως και να έχει, μιλάμε για ένα ποιοτικότατο, όπως πάντα, αλουμινένιο case σε σχήμα κοχυλιού το οποίο δεν κάνει υποχωρήσεις σε χαρακτηριστικά. Με δυνατότητα φιλοξενίας mini ITX / micro ATX μητρικών, τριών 3.5'' και ενός 5.25'' συσκευών, GPUs με μέγιστο μήκος 310mm και διαθέτοντας φίλτρα σκόνης, LED φωτισμό και ένα χρήσιμο panel με USB 3.0 (x2), eSATA (x2) και συνδέσεις ήχου, το Lian Li Special Edition PC-U6 δεν θα σας απογοητεύσει με την χρηστικότητα του. Και αυτό είναι κάτι καλό, γιατί τα $349 προ ΦΠΑ σίγουρα θα σας αφήσουν μια πικρή γεύση, στο ταμείο.

Αναμφίβολα καλαίσθητο, πρακτικό και ποιοτικό. Η Fractal Design, διατηρώντας κοινή αισθητική με τον μεγαλύτερο αδερφό του, παρουσιάζει το Core 1000, ένα case που παρόλο που σχεδιάστηκε γύρω από την mATX πλατφόρμα, μπορεί να φιλοξενήσει κάρτες γραφικών μήκους μέχρι και 350mm! Φίλτρα σκόνης, αντικραδασμικά brackets για τους σκληρούς και εύκολα αφαιρούμενη πρόσοψη είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά που υπόσχονται μια άνετη συμβίωση με το μικρό μαύρο case. Με διαστάσεις μόλις 175x355x420mm και βάρος κάτι παραπάνω από 4kg, το Fractal Design Core 1000 δείχνει έτοιμο να αγκαλιάσει το τερατούργημα - HTPC σας, χωρίς καν να ιδρώσει.

Θέλετε ένα φθηνό και συνάμα προσεγμένο κουτί, αλλά ο θόρυβος αποτελεί καθοριστικό παράγοντα στην επιλογή σας; Ρίξτε μια ματιά και στο Cooler Master Silencio 550, το νέο midi-tower από την Cooler Master που ευελπιστεί να κατακτήσει μια θέση στο γραφείο σας. Ερχόμενο με μπόλικο ηχομονωτικό υλικό και στα δύο panels, ελαχιστοποιεί τα επίπεδα θορύβου για να κοιμάστε ήσυχοι. Για ακόμα καλύτερα αποτελέσματα, χρησιμοποιεί δύο 120mm low-noise ανεμιστήρες που λειτουργούν στις 800RPM.

Ντεμπούτο για το SpineRex της Enermax και οι απανταχού φίλοι της εταιρίας δικαίως χαμογελούν. Με διαστάσεις 544 (Β) x 213 (Π) x 591 (Y) mm και δυνατότητα φιλοξενίας E-ATX, ATX και φυσικά micro ATX μητρικών, το SpineRex έρχεται να διεκδικήσει μια θέση ανάμεσα στα high end cases, της κατηγορίας. Φτιαγμένο από SECC (1.0 mm), ώστε να διατηρηθεί σε σχετικά γήινες τιμές (£129.90) και βαμμένο μαύρο τόσο στο εξωτερικό όσο και στο εσωτερικό του, το case της Enermax θα φιλοξενήσει με ευκολία πέντε 5.25'' συσκευές και μέχρι οκτώ (8) σκληρούς δίσκους με εύκολη rail-based εγκατάσταση. Ακόμα το case διαθέτει I/O panel με όλες τις χρήσιμες συνδέσεις (USB 2.0/eSATA/audio) καθώς και ανοίγματα για εύκολη εγκατάσταση υδρόψυξης. Τέλος, αξίζει να αναφερθεί, ότι το SpineRex μπορεί να δεχτεί μέχρι και έξι (6) ανεμιστήρες και έρχεται με τρεις προεγκατεστημένους: Δύο 120mm (1000 RPM) για intake στην πρόσοψη (με επιλογή κόκκινου ή μπλε φωτισμού) καθώς και ένα 250mm (600-900RPM) στο πλάι.

Όταν κάποιος ακούει τις λέξεις "Xigmatek" και "case" στην ίδια πρόταση, συνήθως είναι προετοιμασμένος να δει ένα τίμιοτατο mid tower με πολύ ελκυστική τιμή. Εν προκειμένω, δεν μιλάμε για κάτι τέτοιο. Βέβαια η ελκυστική τιμή είναι και πάλι εδώ (από ?159.90) αλλά πλέον μιλάμε για ένα τεράστιο case (230 x 618 x 663 mm) με βάρος πάνω από 15 κιλά και σχεδόν καθολική υποστήριξη σε μητρικές: micro-ATX, ATX, E-ATX, XL-ATX και HPTX (όπως η EVGA SR-2). Θέλετε και άλλα χαρακτηριστικά; 12 5.25'' και 8 3.5'' bays, 10 PCI slots, έτοιμες τρύπες για watercooling, θέσεις για δύο PSUs, tool free λειτουργία, δύο ανεμιστήρες των 120mm μπροστά, ένας 140mm πίσω και ένας πλαϊνός των 200mm. Η λίστα δεν σταματάει εδώ: I/O panel με πολλές χρήσιμες συνδέσεις (eSATA, USB 2.0, USB 3.0, sound), SATA dock και διάφορες μικρές λεπτομέρειες κάνουν το case πραγματικά άξιο να κοιτάει στα μάτια cases με διπλάσια και πλέον τιμή. Σε μαύρο ή ασημένιο, με παράθυρο ή χωρίς, τα θηρία της Xigmatek θα αρχίσουν να εμφανίζονται προς το τέλος του επόμενου μήνα. Ο ανταγωνισμός τρέμει. Δικαιολογημένα.

Αν αυτό τον καιρό ψάχνετε ένα midi-tower case, ίσως να αξίζει να περιμένετε μέχρι τον επόμενο μήνα. Και αυτό γιατί, τότε, η Cooler Master θα διαθέσει στην αγορά το νέο case της σειράς Storm, ονόματι Enforcer. Οι διαστάσεις του, είναι μάλλον τυπικές για την κατηγορία (229mm X 484.5mm X 523.5mm) και το βάρος του (8.9kg) δικαιολογείτε από το ατσάλι στον σκελετό. Το case, δύναται να φιλοξενήσει mATX και ΑΤΧ μητρικές και κάρτες γραφικών με μέγιστο μήκος 39cm. Ακόμα, τέσσερα 5.25'' και έξι 3.5'' bays είναι εκεί, για τις συσκευές σας, παρέα με ένα I/O panel με USB 2.0 και USB 3.0 θύρες και 2 ανεμιστήρες: 200mm των 1000 RPM με κόκκινο φωτισμό μπροστά, σε λειτουργία intake, και έναν 120mm των 1200 RPM στην πίσω θέση για exhaust. Τέλος, μαζί με την προτεινόμενη τιμή (?89) να αναφερθεί ότι κατά της σχεδίαση έχει γίνει μια σχετική μέριμνα (μερικές κατάλληλες τρύπες) για την φιλοξενία υδρόψυξης.

Θυμάστε το SilverStone Raven που απευθυνόταν κυρίως σε enthusiasts; Η γνωστή εταιρεία ανακοίνωσε την κυκλοφορία της τρίτης γενιάς Raven, ονόματι RV03. Έρχεται με ατσάλινο σκελετό πάχους 0.8 χιλιοστών, matte μαύρο χρώμα, motherboard mounting system που έχει περιστραφεί κατά 90 μοίρες, διαστάσεις 235 x 522 x 570 χιλιοστά, βάρος 11.4 κιλά, I/O panel με δύο USB 3.0 και audio θύρες, επτά εκτεθειμένα 5.25" bays, αρκετό χώρο για μέχρι δέκα 3.5" drives (έξι αντάπτορες) και δύο 2.5" HDD/SSDs, ενώ τέλος υποστηρίζει και extended ATX μητρικές. H κυκλοφορία αέρα στο εσωτερικό του και κατ' επέκταση οι χαμηλές θερμοκρασίες είναι δουλειά δύο 180mm 1200RPM ανεμιστήρων που βρίσκονται στο κάτω μέρος του κουτιού.

Η γνωστή σε όλους μας Cooler Master ανακοίνωσε τη διάθεση μιας αναβαθμισμένης έκδοσης του πολύ επιτυχημένου της κουτιού, HAF 932. Η νέα έκδοση θα φέρει το όχι και τόσο πρωτότυπο όνομα HAF 932 Advanced, ωστόσο θα περιλαμβάνει κάποιες αναβαθμίσεις, ακριβώς εκεί που "υστερούσε" μέχρι τώρα. Πιο συγκεκριμένα, θα έχει πλέον βαμμένο μαύρο εσωτερικό (σε αντίθεση με το γκρι του απλού HAF 932), ενώ θα περιλαμβάνει και συνδεσιμότητα USB 3.0 με τη μορφή μπροστινού panel, καταλαμβάνοντας έτσι ένα από τα έξι διαθέσιμα φατνία. Πέραν αυτών, η λίστα των χαρακτηριστικών είναι ήδη μεγάλη και περιέχει τέσσερις θύρες USB 2.0, μία Firewire, μία eSATA, μία είσοδο μικροφώνου και μία έξοδο ήχου. Οι διαστάσεις του παραμένουν στα 243 x 560 x 564 χιλιοστά (ΠxΥxΜ), το βάρος στα 13.4 κιλά, ενώ περιλαμβάνει επίσης tool-less μηχανισμούς στερέωσης μονάδων οπτικών δίσκων, αφαιρούμενα HDD rack -με pads απορρόφησης δονήσεων από τους σκληρούς δίσκους-, καθώς και δύο τρύπες για σωλήνες υδρόψυξης. Στον τομέα της ψύξης τώρα, υπάρχουν τέσσερις ανεμιστήρες, ένας 230 χιλιοστών με κόκκινα LED εμπρός, ένας 140 χιλιοστών πίσω, καθώς και δύο 230 χιλιοστών πάνω και στο πλάι. Το κουτί διατίθεται ήδη στην τιμή των 160 δολαρίων, προς το παρόν όχι στην Ελλάδα.