Ευχάριστα νέα έρχονται από το στρατόπεδο της AMD, και το μέλλον προβάλλει ελπιδοφόρο για τους οπαδούς της. Ένα roadmap έκανε την εμφάνιση του σήμερα και παρουσιάζει πως η εταιρία κινεί τα νήματα ταχύτερα για να ανταγωνιστεί το "Tick-Tock" της Intel. Αρχικά βλέπουμε την εισαγωγή των socket AM3+ FX-8000, FX-6000 και FX-4000 επεξεργαστών με οκτώ, έξι και τέσσερις πυρήνες αντίστοιχα, και των πολυσυζητημένων Τrinity APUs.

Την προηγούμενη εβδομάδα ενημερωθήκαμε πως η AMD, εξουσιοδότησε την IBM για την κατασκευή μικροεπεξεργαστών. Σήμερα λοιπόν, βάση ενός άρθρου που έκανε την εμφάνιση του στον ιστότοπο X-bit labs, η AMD αρνείται την παραπάνω πρόταση και διευκρινίζει πως η IBM έχει συμβουλευτικό χαρακτήρα, και μόνο. Όπως είναι γνωστό η Globalfoundries είναι συνεργάτης της AMD και κατασκευάζει εκ μέρους της chips, σύμφωνα με τα τελευταία δρώμενα η AMD δήλωσε πως η IBM παρέχει μόνο συμβουλευτικές υπηρεσίες προς την Globalfoundries και δεν έχει μερίδιο κατασκευής.

Τον Απρίλιο, όπως είναι ήδη γνωστό, η Intel θα κυκλοφορήσει τους νέους 22nm Ivy Bridge CPUs, που υπόσχονται άριστες επιδόσεις, καλύτερη επεξεργασία γραφικών και μεγαλύτερη αντοχή σε overclocked καταστάσεις. Και παρ'ολου που όλα αυτά με τους Ivy Bridge CPUs έγιναν κλασσικά, γνωστοποιείται, σύμφωνα με ένα roadmap slide, πως οι νέοι, επόμενοι γενιάς επεξεργαστές με την κωδική ονομασία Haswell, θα πουλιούνται στα καταστήματα ήδη από τον Μάρτιο-Απρίλιο του 2013. Σε όσους δεν είναι γνωστοί, οι επεξεργαστές Haswell θα βασίζονται σε μια νέα αρχιτεκτονική και θα ακολουθούν την στρατηγική του “Tick-tock” (όπου tock είναι μια νέα x86 αρχιτεκτονική και όπου tick, είναι μία διαδικασία κατασκευής με λιγότερα νανομέτρα), και έτσι θα κατασκευάζονται με την λιθογραφική μέθοδο των 22nm. Επιπλέον, σύμφωνα με πηγές, οι Haswell θα βασίζονται σε νέο socket, το LGA1150 και πιθανότατα δεν θα είναι συμβατοί με τις LGA1155 πλατφόρμες.

Η AMD, ανακοίνωσε την δημιουργία δύο νέων FM1 socket Athlon II επεξεργαστών. Βασίζονται στην λιθογραφική μέθοδο των 32nm και εφόσον ανήκουν στην Athlon οικογένεια δεν διαθέτουν ενσωματωμένη κάρτα γραφικών. Ο λόγος, για τους Athlon II X4 641 με συχνότητα στα 2.8 GHz, 4 MB L2 cache, 100 W TDP και Athlon II X4 638 στα 2.7 GHz, 4 MB L2 cache, 65 W TDP, οι οποίοι διαθέτουν τέσσερις x86 cores. Τέλος, η τιμολογιακή πολιτική που ακολουθεί η AMD είναι ίδια και για τα δύο CPUs και συγκεκριμένα στα $81 - ανά 1000 μονάδες tray προϊόντων.

Μέσα από μία σημαντική ανακοίνωση, η AMD γνωστοποίησε πως άρχισε την κατασκευή των Trinity APUs σε εγκαταστάσεις της IBM. Μέχρι σήμερα η κατασκευή των AMD CPUs, καθώς και των APU με socket FM1, γινόταν από την Global Foundries, ενώ τα BGA APUs και chipsets κατασκευαζόταν από την TSMC. Να σημειωθεί πως η IBM δεν θα αντικαταστήσει την Global Foundries, απλώς η παραγωγή της θα προστίθεται σε αυτήν της "Big Blue", καθώς όσο μεγαλύτερη η εισαγωγή εμπορευμάτων, τόσο το καλύτερο για την AMD. Αυτό που κάνει πραγματικά ενδιαφέρουσα την συνεργασία των δύο εταιριών είναι πως η AMD μπορεί να χειριστεί μεγάλο όγκο παραγωγής, έχει αποδείξει πως τα καταφέρνει στην διαδικασία R&D παραγωγής ημιαγωγών και επιπλέον διαθέτει ευρύ φάσμα κατασκευής πυριτίου, κάτι στο οποίο την συναγωνίζεται μόνο η Intel.

Η AMD αποκάλυψε τις επιδόσεις του νέου της chip, Trinity A6 στο 3DMark, κατά την διάρκεια της Financial Analyst Day. Η εκδοχή της Trinity η οποία δοκιμάστηκε, είναι το 17W ULV chip, το οποίο είναι σχεδιασμένο για μικρά laptop. Η επίδοσή του λοιπόν έφτασε τους 2,355 πόντους, ενώ σε αντίστοιχο τεστ ο επεξεργαστής της Intel, Core i5-2537M ULV 17W Sandy Bridge έφτασε μόλις τους 1,158 πόντους, δηλαδή το chip της AMD έχει προβάδισμα 103% στις επιδόσεις. Μάλιστα το 17W ULV chip φαίνεται πως θα έχει υψηλότερες αποδόσεις ακόμη και από τα chip της Intel με αρχιτεκτονική Ivy Bridge, αφού τα καινούρια chip της Intel αναμένεται να έχουν αποδόσεις γύρω στους 1,505 πόντους, κάτι το οποίο δίνει και πάλι προβάδισμα 56% στο chip της AMD. Η AMD όμως αποκάλυψε και τις επιδόσεις του Trinity A10 APU με 25W TDP. Σύμφωνα με τα δεδομένα η επίδοσή του είναι 3600 πόντοι κάτι που το καθιστά 136% πιο γρήγορο από τα chip με τεχνολογία Ivy Bridge.

Η AMD, εταιρεία – κολοσσός στην κατασκευή και στον σχεδιασμό επεξεργαστών, ετοιμάζει νέα Desktop CPUs για την δημοφιλή σειρά FX-series. Συγκεκριμένα θα διαθέσει τους τετραπύρηνους FX-4170, εξαπύρηνους FX-6200 και τους ήδη διαθέσιμους οχταπύρηνους FX-8150, με μόνη διαφορά ότι δεν θα έχουν στην συσκευασία την υδρόψυκτη ψύκτρα. Αρχικά ο πρώτος επεξεργαστής, ο πολλά υποσχόμενος FX-4170, θα τρέχει στα 4.2 GHz ενώ σε turbo mode θα εκτοξευτεί στα 4.3 GHz, με 8 MB L3 cache και TDP της τάξης των 125W. Έχει ήδη εμφανιστεί σε καταστήματα των Ηνωμένων πολιτειών και της Ευρώπης για προπαραγγελία, στην τιμή των 143.77$ και ?170, αντίστοιχα.

Οι Intel Ivy Bridge επεξεργαστές σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες αναμένονται το Απρίλιο και στοχεύουν τόσο σε high-end desktops αλλά και enterprise PCs. Ένα 10-core Ivy Bridge-EP LGA2011 engineering sample βρέθηκε σε χέρια χρήστη στην Ταϊβάν και αμέσως διέρρευσαν τα πρώτα tests στο διαδίκτυο.

Χθες, κατά την διάρκεια του Financial Analyst day, η AMD εμφάνισε ένα αποκαλύπτικό roadmap σχετικά με το τι hardware σχεδιάζει για τα επόμενα χρόνια. Δίνοντας κυρίως έμφαση στα πετυχημένα APUs, η εταιρεία αποκάλυψε τα Trinity, Brazos 2.0, Hondo APUs και τα Vishera CPUs.

Ενώ περιμέναμε μερικούς dual-core επεξεργαστές Ivy Bridge μέσα στον Μάιο, σύμφωνα με το σχέδιο της, η Intel θα λανσάρει μόνο έναν, τον Core i5 3470T. Ο Core i5 3470T είναι διπύρηνος με CPU τεσσάρων threads στα 2.9 Ghz και με Turbo μπορεί να φτάσει τα 3.6 Ghz, ενώ διαθέτει και εντυπωσιακό TDP μόνο 35W. Ο πυρήνας των γραφικών τρέχει στα 650MHz και με Turbo μπορεί να φτάσει τα 1.1GHz. Το chip υποστηρίζει από DDR3 1333 μέχρι και DDR3 1600, διαθέτει cache 3MB και μπορεί να μπει σε Socket 1155 ή Socket H2 motherboards.

Η Intel παρουσίασε το πρώτο chip Haswell το 2011, αλλά τώρα έχουμε τις πρώτες φωτογραφίες του που διέρρευσαν. Αξίζει να σημειωθεί πως οι επεξεργαστές Haswell θα αντικαταστήσουν τους αντίστοιχους Ivy Bridge και δεν θα είναι απλώς ένα update. Οι νέοι επεξεργαστές Haswell θα διαθέτουν 3D Tri-gate transistors, τεχνολογία κατασκευής 22nm, AVX2 (Advance Vector Extensions), νέο Cache Design, Direct 3D 11.1 και Open GL 3.2 graphic unit, καθώς και τεχνολογία Thunder Bolt και Integrated GPU μέχρι 20 EUs.Επίσης όπως έγινε πρόσφατα γνωστό θα διαθέτουν επίσης multi-standard λειτουργία κωδικοποίησης και αποκωδικοποίησης και θα μπορούν να αποκωδικοποιούν βίντεο ανάλυσης έως και 4 x 1080p HD.

Ερευνητές της IBM κατασκεύασαν το μικρότερο transistor από carbon nanotubule, το μέγεθος του οποίου είναι μόλις 9 nm, σε σύγκριση με το μέγεθος του μικρότερου transistor που μπορεί να κατασκευαστεί από πυρίτιο που είναι 10 nm,ενώ αξίζει να σημειωθεί πως σήμερα τα μικρότερα transistors έχουν μέγεθος 22 nm. Η IBM υποστηρίζει, πως το συγκεκριμένο transistor καταναλώνει λιγότερη ενέργεια και μπορεί να μεταφέρει περισσότερο ρεύμα από αντίστοιχα σημερινά transistors.

Η Intel ανακοίνωσε σήμερα ότι θα προσθέσει άλλους εφτά επεξεργαστές στα 32nm στους ήδη υπάρχοντες, αυξάνοντας τις επιλογές για τους καταναλωτές. Συγκεκριμένα θα διαθέσει τον i5-2550K, i5-2450P και i5-2380P για σταθερούς υπολογιστές και τον Celeron B815, B720, 867 και 797 για φορητές υλοποιήσεις. Αναλυτικά τώρα ο i5-2550K θα κοστολογείται στα 225$ (9$ ακριβότερος από τον i5-2500K) και θα έχει ίδια χαρακτηριστικά με τον i5-2500K, δηλαδή 4 πυρήνες, 4 threats, 6 MB L3 cache και TDP 95W. Εκεί που θα διαφέρουν είναι στις ταχύτητες χρονισμού δηλαδή 3.4GHz έναντι 3.3GHz. Ο i5-2450P και i5-2380P θα έρχονται με ταχύτητες 3.2 GHz και 3.1 GHz αντίστοιχα, στα 195$ και 177$ αλλά με κλειδωμένο πολλαπλασιαστή. Για τους φορητούς υπολογιστές τώρα θα δούμε τον Celeron B815 στα 1,6GHz με 2 πυρήνες, 2 threats, 2 MB L3 cache στα 86$ ενώ ο Celeron B720 θα έρθει με τιμή 70$ με 1 πυρηνα, 1 threat, 1M L3 cache στα 1,7GHz. Στην κατηγορία των ULV (ultra-low voltage) επεξεργαστών θα προστεθούν οι Celeron 867 και 797 στα 134$ και 107$. Ο Celeron 867 θα έχει 2 πυρήνες, 2 threats, 2 MB L3 cache στα 1.3 GHz ενώ ο Celeron 797 θα έχει 1 πυρήνα, 1threat, 1 MB L3 cache στα 1,4GHz.

Οι νέοι επεξεργαστές που θα βασίζονται στην εξέλιξη της αρχιτεκτονικής Bulldozer που ονομάζεται "Piledriver" έχουν για την ώρα την κωδική ονομασία Vishera. Οι επεξεργαστές Vishera που θα διαδεχτούν τους Zambezi θα διαθέτουν πέντε modules τύπου Piledriver, που σημαίνει ότι θα είναι δεκαπύρηνοι και θα λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο. Έτσι βλέπουμε ότι δεν εγκαταλείπεται η αρχιτεκτονική Bulldozer παρόλο που δεν καλυψε τις προσδόκιες του κοίνού της, απλά προσπαθεί να την βελτιώσει.

Χρόνια τώρα, το σκηνικό έχει μείνει στάσιμο στο χώρο των επεξεργαστών. Η Intel έχει καταφέρει να κυριαρχήσει στην αγορά, στέλνοντας την AMD αρκετές φορές στο «καναβάτσο» με τους επεξεργαστές της, κάνοντας μάλιστα και πολλούς να μιλάνε για το πρόωρο κλείσιμο της μεγάλης και πολύ αγαπητής σε αρκετούς εταιρείας. Όλοι γνωρίζουμε πόσο δύσκολα ήταν τα χρόνια μετά τους Athlon 64 για την AMD, που απέδιδαν πολύ καλύτερα από τους αντίστοιχους Pentium 4 της Intel. Από τότε η Intel έχει φτάσει στο σημείο να βρίσκεται πάντα ένα ή ακόμα και δύο βήματα μπροστά. Πρώτα οι Conroe και οι Kentsfield το 2006/2007, έπειτα οι Wolfdale και Yorkfield το 2008, μετά οι Bloomfield το 2009, οι Gulftown το 2010 και τέλος οι SandyBridge στις αρχές του 2011. Πάντα η Intel ήταν μπροστά, αφήνοντας την AMD να "παίξει μπάλα" μόνο σε χαμηλότερα segments.

Σε μία εποχή που το overclocking έχει γίνει μόδα, μέσο επικοινωνίας και πάτημα για νέες διαφημιστικές καμπάνιες από τεράστιες εταιρίες του χώρου, η Intel - έστω και πιλοτικά - ξεκινάει ένα πρόγραμμα aftermarket εγγύησης θα λέγαμε, με την ονομασία Performance Tuning Protection Plan. Με την έλευση του Performance Tuning Protection Plan, από την μία η Intel προσθέτει έστω και παθητικά εγγύηση στους overclockers, τους Premium κατασκευαστές PC που βγάζουν συνθέσεις με overclocked PCs και σε όσους θέλουν να πειραματιστούν, αλλά από την άλλη θα αποτελέσει και ένα νέο εισερχόμενο κεφάλαιο για τον τζίρο της.