Η επέλαση των επεξεργαστών Intel Core i3/i5 στο hwbot τις τελευταίες ημέρες φαίνεται να μην έχει σταματημό. Παρότι μας χωρίζει περίπου 1 μήνας μέχρι την έλευση των νέων 6πύρηνων Core i7 1366 με την ονομασία Gulftown, η ύπαρξη scores σε πολύ υψηλά ρολόγια (7Ghz SuperPi 1M , 6.9+ PiFast) και γενικότερα το γεγονός ότι πολλά κομμάτια εμφανίστηκαν να παίζουν πάνω από τα 6.3Ghz κοντράροντας σε αρκετά 3D benchmarks, ακόμα και τους Core i7 1366.

Έχει γίνει μεγάλη συζήτηση σχετικά με την μητρική Evga dual-socket LGA1366 η οποία παρουσιάστηκε νωρίτερα αυτό το μήνα στην έκθεση CES. Κύριο θέμα αυτής της συζήτησης ήταν ποιοι ακριβώς επεξεργαστές είναι συμβατοί με τη μητρική και ότι αρκετοί θα περιορίζονταν σε επεξεργαστές Xeon.

Το 2011 η AMD σχεδιάζει να εισαγάγει το πρώτο «Fusion» chip, CPU / APU, (Accelerated Processing Units), το οποίο θα συνδιάζει κανονικούς πυρήνες (CPU) καθώς και ένα πυρήνα γραφικών, παρόμοια με τους νέους 32nm επεξεργαστές της Intel.Το ντεμπούτο του Fusion APU (με κωδική ονομασία Ontario), σύμφωνα με την εταιρεία κατασκευής του, θα χρησιμοποιηθεί στο πλαίσιο ενός νέου λεπτού form factor.

Ευχάριστα νέα και για σήμερα από το στρατόπεδο της AMD. Ενώ μέχρι πρότινος γνωρίζαμε ότι οι εξαπύρηνοι Thuban της Advanced Micro Devices θα εμφανιστούν στην αγορά κάπου μες στο Q3 2010, σύμφωνα με νεότερη αναφορά του ocworkbench.com η κυκλοφορία τους επαναπρογραμματίστηκε για τον Μάιο! Οι επερχόμενοι 45nm εξαπύρηνοι (aka Phenom II X6) είναι εξοπλισμένοι με 6MB L3 cache, ενσωματωμένο ελεγκτή μνήμης, 6.4 GT/s HyperTransport, ενώ ανάλογα με το μοντέλο τα TDP τους ανέρχονται στα 95-125W. Προς το παρόν γνωρίζουμε μόνο τα παραπάνω, δυστυχώς τίποτα σχετικό με συχνότητες λειτουργίας, overclock-ability ή τιμές.

Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του IDC, οι τελευταίοι τρεις μήνες αποδείχτηκαν σωτήριοι για τις εταιρείες κατασκευής επεξεργαστών, μιας και χάρη στις καλές επιδόσεις σε όλες τις κατηγορίες οι πωλήσεις έσπασαν κάθε προηγούμενο ρεκόρ! Όσον αφορά τους mobile, server και desktop επεξεργαστές οι πωλήσεις τους αυξήθηκαν κατά 11.7, 14.1 και 4.8% αντίστοιχα, με την ASP (Average Selling Price) να αυξάνεται κατά 6.7%.

Παρόλο που η AMD τα πήγε αρκετά καλά το 2009, κυκλοφορώντας επεξεργαστές που τιμήθηκαν από πολλούς extreme overclockers και mainstream/enthusiasts αγοραστές, η Intel ήρθε να της καταστρέψει τα σχέδια για το 2010 με την κυκλοφορία των Clarkdale. Ωστόσο η AMD δεν το βάζει κάτω, αφού σήμερα ανακοίνωσε πέντε καινούριους επεξεργαστές για τις σειρές Athlon II και Phenom II. Αρχικά, έχουμε τον τετραπύρηνο Phenom II X4 910e με συχνότητα λειτουργίας 2.6GHz, TDP 65W (χαμηλή κατανάλωση, εξού και το "e" στο όνομα) και 8MB μνήμης cache, o οποίος κοστολογήθηκε στα $169. Έπειτα ακολουθεί ο μικρότερος Phenom II X2 555 Black Edition - διπύρηνος επεξεργαστής, συχνότητα λειτουργίας 3.2GHz, 7MB μνήμης cache, 80W TDP και ξεκλείδωτο bus multiplier. Η τιμή του ανέρχεται στα $99.

Μόλις πριν από δύο ώρες έληξε το NDA του νέου entry-level επεξεργαστή της AMD που ακούει στο όνομα Athlon II X2 255. Πρόκειται για διπύρηνο chip, με εργοστασιακή συχνότητα λειτουργίας 3100MHz και NB Frequency 2000MHz. Ο φημισμένος για την ειδικότητά του σε επεξεργαστές AMD chew*, ανέλαβε για ακόμα μια φορά τα ηνία παρουσιάζοντας ουκ ολίγα benchmarks, για να μάθουμε τι αξίζει ο Athlon II X2 255. Το σύστημα που χρησιμοποιήθηκε περιλάμβανε μια Gigabyte MA785GPMT-UD2H, μνήμες OCZ 1600C7 Black Edition, τροφοδοτικό PC Power & Cooling 1200W TurboCool και κάρτα γραφικών Radeon HD 4890.

Ένα χρόνο πριν η AMD λάνσαρε τους Phenom II X4 επεξεργαστές της στην έκθεση CES που διοργανώθηκε στο Las Vegas. Όλος ο κόσμος ήταν πέρα για πέρα ενθουσιασμένος, αφού μετά από αρκετά χρόνια γεμάτα αποτυχίες και λάθη, οι μηχανικοί της AMD κατάφεραν να δημιουργήσουν επεξεργαστές που δεν είχαν coldbug και μπορούσαν να ανεβάσουν ψηλά τις συχνότητες με το κατάλληλο ρεύμα. Τα milestones που κατέρρευσαν κατά την διάρκεια του 2009 ήταν πρωτοφανή για την AMD και σίγουρα προκάλεσαν το ενδιαφέρον της overclocking κοινότητας: Επιτυχές overclocking του επεξεργαστή με υγρό ήλιο στους -240*C, κατάρριψη του φράγματος των 7GHz σε τετραπύρνους x86 επεξεργαστές, συνεχή παγκόσμια ρεκόρ στα 3DMark05 & 3DMark06. Μπορείτε να δείτε τις πιο ευχάριστες στιγμές όλων των ανθρώπων που συνέβαλαν στα παραπάνω, σε αυτό το video.

Μήνες τώρα βομβαρδιζόμαστε καθημερινά από φήμες σχετικά με τις επερχόμενες GTX 3xx κάρτες γραφικών της NVIDIA. Οι φήμες είτε έχουν να κάνουν με την ημερομηνία κυκλοφορίας τους, είτε με την τιμολογιακή πολιτική που θα ακολουθηθεί από το πράσινο στρατόπεδο, είτε με τις επιδόσεις τους εν συγκρίση με τον ισχυρότερο αντίπαλο που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν, την AMD/ATi. Πολυάριθμα "πηγαδάκια" στο διαδίκτυο αναφέρουν ότι η NVIDIA δυσκολεύεται αρκετά, μιας και μόνο μέρος της παραγωγής αποδεικνύεται ότι δεν είναι προβληματικό, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί κάτι επισήμως. Μήπως όμως, ο κόσμος ξέχασε έναν από τους βασικότερους λόγους που οδηγηθήκαμε εδώ;

Όσοι παρακολουθούν έστω και λίγο την παγκόσμια κοινότητα overclocking, σίγουρα θα διάβασαν κάτι αναφορικά με τους πολυ-αναμενόμενους 32nm Westmere επεξεργαστές της Intel. Η ανυπομονησία του enthusiast κοινού εντείνεται ακόμα περισσότερο, καθώς τα αποτελέσματα των πρώτων Core i3/i5 Clarkdale Engineering Samples, μοιάζουν αν μη τι άλλο εντυπωσιακά. Ήδη είχαμε καταιγισμό παγκόσμιων ρεκόρ στο φημισμένο SuperPi 1M, με ακόμα περισσότερα να ακολουθούν. Τι γίνεται όμως με την AMD; Πέρα από τις DirectX 11 κάρτες γραφικών που έχει αναλάβει το ATi division, θα δούμε κάτι ανατρεπτικό;

Ούτε 5, ούτε 10 αλλά 17 διαφορετικούς επεξεργαστές ακούγεται πώς θα παρουσιάσει η Intel στις 7 Ιανουαρίου 2010 που πλησιαζει σε 18 ημέρες ! Ανάμεσα σε όλους τους καινούριους επεξεργαστές θα έιναι και επεξεργαστές κατασκευασμένοι με λιθογραφική μέθοδο 32nm οι οποίοι δίνουν στην Intel περισσότερο "χώρο" για νέα χαρακτηριστικά και επιπλέον δυνατότητες κρατώντας όμως χαμηλά την κατανάλωση και την θερμοκρασία !

Όλος ο κόσμος περιμένει τον Intel Gulftown με την ονομασία Intel Core i9, ωστόσο η Intel από την αρχή είχε άλλα σχέδια, αλλά τα κρατούσε καλά στα γραφεία της. Το επερχόμενο όνομα του πρώτου εξαπύρηνου επεξεργαστή θα είναι Intel Core i7 980x Extreme Edition και θα έρθει χρονισμένος στα 3.33 GHz τον Μάρτιο του 2010. Ο νέος επεξεργαστής θα αντικαταστήσει τον τωρινό βασιλιά της extreme σειράς της Intel, Core i7 975 Extreme και η τιμή του αναμένεται στα $999.

Μετά τα τελευταία νέα της Intel, και η AMD όπως και η NVIDIA έχουν κάθε λόγο να αισθάνονται πανευτυχείς. Η κολοσσιαία εταιρεία που ειδικεύεται στον τομέα των μικροεπεξεργαστών επιβεβαίωσε τις φήμες που ήθελαν την πρώτη γενιά Larrabee chips να μην φθάνουν στα ράφια των καταστημάτων. Δυστυχώς, δεν θα δούμε τις ξεχωριστές αυτές κάρτες γραφικών στην retail αγορά για ένα μεγάλο διάστημα του 2010. Παρόλο που η Intel επένδυσε πολλά χρήματα στο Larrabee project, το hardware και το software της τρέχουσας περιόδου που σχετίζεται με Larrabee δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες της εταιρείας. Για το λόγο αυτό αποφασίστηκε να μην γίνει διαθέσιμο στο αγοραστικό κοινό κανένα εμπορικό προϊόν που βασίζεται στη συγκεκριμένη τεχνολογία. Αντιθέτως, τα Larrabee chips πρώτης γενιάς θα χρησιμοποιηθούν στην ανάπτυξη projects για άλλες εταιρείες.

Τα τελευταία χρόνια η δραστηριοποίηση της VIA έχει συνδυαστεί με την ολοένα και πιο μαζική σμίκρυνση του υπολογιστή με τη φράση «Αγάπη μου, συρρίκνωσα το pc…» να ηχεί κάθε φορά και πιο δυνατά. Μέχρι πρότινος πιστεύαμε ότι είχαμε φτάσει στο τελικό στάδιο, το Pico-ITX, και από το πουθενά εμφανίζεται το νεότερο Mobile-ITX, την ενσωμάτωση του σε έτοιμες λύσεις, παρά στη διάθεση του προς τον απλό χρήστη, αλλά και πάλι αξίζει να το δούμε!

Ενώ απο μεριάς Intel έχουν ήδη ανακοινωθει μητρικές απο πολλές εταιρίες που θα υποστηρίζουν USB3.0 και οι περισσότερες εμφανίζονται δειλά δειλά στις αγορές σε όλον τον κόσμο, η AMD ανακοίνωσε πώς πιθανόν το Llano Fusion θα έιναι το πρώτο της Chip που θα υποστηρίζει USB 3.0 ! Μέχρι τώρα ξέρουμε πώς μέχρι και τα μέσα του 2010 το AMD SouthBridge SB850 θα υποστηρίζει μονο USB 2.0 και θα χρειαστεί ακόμα ένας περίπου χρόνος έτσι ώστε η USB3.0 να γίνει στάνταρ τεχνολογία για την AMD !

Σίγουρα θα αναρωτιέστε το λόγο ύπαρξης της συγκεκριμένης είδησης, δυο μήνες τουλάχιστον πριν από την επίσημη κυκλοφορία των συγκεκριμένων προϊόντων. Η Intel έχει ενημερώσει το κοινό της ότι θα κυκλοφορήσει τους νέους διπύρηνους επεξεργαστές Core i3 και Core i5 στα μέσα Ιανουαρίου του 2010, ωστόσο κάποιοι μάλλον δεν ήθελαν να περιμένουν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, και έτσι ένα γερμανικό online κατάστημα, το HPM-Computer, ανέβασε τα συγκεκριμένα προϊόντα μαζί με τις τιμές, που όπως φαίνεται συμφωνούν με προηγούμενες εικασίες.