Η Gigabyte κυκλοφόρησε την πρώτη μητρική σε micro-ATX μορφή που διαθέτει δύο Thunderbolt διασυνδέσεις. Η Z77MX-D3H-TH από την Gigabyte είναι φτιαγμένη στο πρότυπο της 240 x 240 mm micro-ATX μορφής και βασίζεται στο Intel Z77 Express chipset, υποστηρίζοντας επεξεργαστές για socket LGA1155 Core "Sandy Bridge" και "Ivy Bridge". Η μητρική αυτή χρησιμοποιεί έναν ελεγκτή Intel DSL3510L dual channel Thunderbolt για να οδηγεί δύο θύρες. Οι δύο θύρες, ηλεκτρικά συμβατές με τη mini-DisplayPort, διπλασιάζονται ως έξοδοι οθόνης που οδηγούνται με το Flexible Display Interface (FDI), λαμβάνοντας εικόνα από τον ενσωματωμένο πυρήνα γραφικών του επεξεργαστή. Με το συμπεριλαμβανόμενο λογισμικό Lucid Virtu MVP, τα γραφικά υποβάλλονται σε επεξεργασία από κάρτες γραφικών που μπορούν να εξαχθούν μέσω του FDI, αλλά και από τις θύρες Thunderbolt.

Η γνωστή σε όλους μας Gigabyte φαίνεται να ετοιμάζει μία mini-ITX μητρική, ειδικά σχεδιασμένη για HTPC's αλλά και home servers. Η νέα μητρική θα βασίζεται επάνω στο socket LGA1155, το οποίο υποστηρίζει τους Sandy αλλά και Ivy Bridge επεξεργαστές της Intel. Βέβαια, οι περισσότεροι θα αναρωτιέστε από που προέρχεται το home server branding. Για να μην τα πολυλογούμε, το H77 chipset ενσωματώνει τρία network interface. Δύο gigabit Ethernet της Realtek και ένα 802.11 b/g/n WLAN, το οποίο περιλαμβάνει και bluetooth. Από την άλλη, το HTPC branding συμπληρώνεται από τις δύο HDMI out θύρες, στην μία εκ των οποίων μπορείτε να συνδέσετε την τηλεόραση και στην άλλη το home cinema, για πολυκάναλο ήχο. Επιπρόσθετα, το 8-κάναλο HD Audio CODEC της Realtek παρέχει και ένα optical SPDIF (TOSLINK) out για 7.1 audio experience.

Η MSI παρουσίασε ένα νέο πρότυπο για το Overclocking Stability των high-end μητρικών της. Το OC Certified, με το οποίο έχει πιστοποιηθεί και η νέα Z77 MPOWER mobo, είναι η συνέχεια του Military Class stress-test. Έτσι, ενώ οι άλλοι κατασκευαστές μητρικών τρέχουν stability-tests για περιορισμένη χρονική διάρκεια, η MSI αλλάζει τα δεδομένα με 24-hour Prime95 stress testing ενώ η μητρική είναι clockaρισμένη αρκετά ψηλά. Το εντυπωσιακό, είναι πως όλο το testing γίνεται σε συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών με χαμηλό air flow.

Πάει αρκετός καιρός από τότε που είχαμε πρωτοακούσει για την μητρική που επρόκειτο να κατασκευάσει η ZOTAC με σκοπό να αποτελέσει την ναυαρχίδα της εταιρείας για το socket 1155 και το Intel Z77 Express Chipset με την ονομασία ZOTAC ZT-Z77-U1D. Όπως όλα δείχνουν η εταιρεία χωρίς πολλές τυμπανοκρουσίες έχει προχωρήσει στην μαζική παραγωγή της αφού μέσα από διάφορες ιστοσελίδες της Ασίας φαίνεται να έχει ήδη τιμολογηθεί στα 150$.Η τιμή μοιάζει εξαιρετική αν αναλογιστούμε πως αναφερόμαστε σε μια μητρική που ενσωματώνει ηλεκτρικό κύκλωμα 24 +1 +1 Phase Power Design και πλούσια χαρακτηριστικά (1000μF FPCAP capacitors, DrMOS, tantalum capacitors, solid-state chokes, super-ML multiphase capacitor) που υπόσχονται βραχώδη σταθερότητα ενώ σε συνδυασμό με το UEFI BIOS, debug led, κουμπιά Power on, Reset, Clear Bios αναμένεται να δημιουργήσουν μια ολοκληρωμένη πρόταση για τους extreme overclockers.

Το όνομα της MSI είναι συνυφασμένο χρόνια πλέον με ποιοτικές υλοποιήσεις τόσο στις κάρτες γραφικών όσο και στις μητρικές. Θέλοντας όμως να είναι απόλυτα σωστή απέναντι στους καταναλωτές πρόκειται να παρουσιάσει σύντομα, μια μητρική περιορισμένων διαστάσεων με την ονομασία MSI Z77IA-E53, η οποία έρχεται για να συμπληρωθεί το πάζλ των προτάσεων της εταιρείας για το socket 1155 και το Intel Z77 Express Chipset. Η νέα μητρική της MSI θα μπορεί να φιλοξενήσει τόσο την 3η γενιά Intel Core processors (Ivy Bridge) όσο και την παλαιότερη σειρά από Sandy Bridge επεξεργαστές ενώ θα διαθέτει mini-itx Form Factor χωρίς να φείδεται πλούσιων χαρακτηριστικών και συμβατότητας με τεχνολογίες όπως Intel SRT, LucidLogix Virtu MVP. Ο συνδυασμός 7 Phase Power Phase Design μαζί με την χρήση κορυφαίων υλικών Military Class III, UEFI BIOS και πρόγραμμα OC Genie II πρόκειται να αναδείξουν την overclocking πλευρά της.

Η Gigabyte, όντας μια από τις κορυφαίες εταιρείες στην κατασκευή motherboards, δείχνει πιο έτοιμη από ποτέ να πάρει το μερίδιο της αγοράς που της αναλογεί. Για την επίτευξη αυτού του στόχου χρειάστηκε να επιστρατεύσει όλη την τεχνογνωσία της καθώς και την τελευταία λέξη της τεχνολογίας. Αν κάποιος συνδυάσει αυτά στο μυαλό του μαζί με πορτοκαλί/μαύρο χρωματισμό της εταιρείας που τοποθετείται στις top-end μητρικές κάθε σειράς (GA-X58A-OC και GA-X79-UD7) μπορεί να λύσει εν μέρει τον γρίφο της εν λόγω είδησης. Έτσι η Gigabyte μετά την κυκλοφορία των GA-Z77X-UP4 TH και GA-Z77X-UP5 TH πιστεύει πως έφτασε η κατάλληλη στιγμή να πάρει σάρκα και οστά αυτό που τόσο καιρό αποτελούσε ευσεβή πόθο όχι μόνο για την ίδια αλλά και τους euthusiasts χρήστες που την ακολουθούν πιστά. Ο εκτενής πρόλογος γίνεται για τον τελικό σχεδιασμό και την επικείμενη κυκλοφορία της Gigabyte GA-Z77X-UP7, η οποία απέσπασε θετικές κριτικές κατά την εμφάνιση της στην Computex 2012 και θα αποτελέσει την αιχμή του δόρατος για τις προτάσεις της εταιρείας στο socket 1155 και το Intel Z77 Express Chipset.

Η VIA Technologies, ηγέτιδα εταιρεία στην κατασκευή x86 processor πλατφόρμων, αυτές τις μέρες ανακοίνωσε την διάθεση μιας embedded ARM based μητρικής με την ονομασία VIA VAB-800. Η νέα υλοποίηση της εταιρείας απευθύνεται σε όσους αναζητούν μια ολοκληρωμένη οικονομική λύση με ιδιαίτερα χαμηλή κατανάλωση και αθόρυβη λειτουργία σε μικροσκοπικές διαστάσεις (10 cm x 7.2 cm), η οποία είναι ιδανική για εφαρμογές γραφείου αλλά και ικανή να αναπαράγει ακόμα και τα πλέον απαιτητικά video formats, σε υψηλές αναλύσεις έως 1080p.

H κορυφαία εταιρία για προϊόντα υπολογιστών Asus, ανακοίνωσε σήμερα την παρουσίαση των πρώτων motherboards για AMD επεξεργαστές που είναι πιστοποιημένες για τα καινούργια Windows 8. Από οτι φαίνεται όμως δεν είναι απλά ένα τρίκ του μάρκετινγκ μιας και για να πάρουν την πιστοποίηση για τα Windows 8 οι μητρικές χρειάζονται αλλαγές στο ACPI και επανασχεδιασμό κάποιων δυνατοτήτων τους. Όσες μητρικές λοιπόν θα έχουν αυτές τις νέες δυνατότητες θα έχουν δίπλα στο όνομα τους την σημείωση "R 2.0".

Μετά από αρκετά χρόνια έρευνας, ανάπτυξης και συνεργασίας με την AMD, η γνωστή εταιρεία ECS (EliteGroup Computer Systems) με υπερηφάνεια ανακοίνωσε ότι θα είναι η πρώτη εταιρεία που θα διαθέσει motherboards όπου θα ενσωματώνουν την νέα τεχνολογία μνήμης με την ονομασία AMD Memory Profile (AMP) αποτελώντας μια πρώτης τάξεως απάντηση απέναντι στο Intel XMP. Η πρώτη μητρική της εταιρείας που θα ενσωματώνει στο BIOS τις ρυθμίσεις AMP θα είναι η ECS A85F2-A Deluxe, η οποία θα βασίζεται στο επερχόμενο socket FM2 για να φιλοξενήσει τους Trinity επεξεργαστές. To AMD Memory Profile (AMP), δεν ξεφεύγει μόνο από τον παραδοσιακό σχεδιασμό, αλλά προσδίδει επιπλέον αξιοπιστία καθώς και την δυνατότητα βελτίωσης της απόδοσης των DDR3 μνημών πέρα από τα όρια του προτύπου JEDEC (Joint Electron Devices Engineering Council).

Η Biostar έχει δώσει τα διαπιστευτήρια της στην κατασκευή ποιοτικών μητρικών διατηρώντας την τιμολογιακή της πολιτική σε λογικά επίπεδα, έτσι η ανακοίνωση μιας νέας high-end μητρικής με την ονομασία Biostar Hi-Fi Z77X, η οποία ακολουθεί το ίδιο σκεπτικό, έρχεται για να κλείσει ο κύκλος των προτάσεων της εταιρείας για το socket 1155 και το Intel Z77 Express Chipset. Η νέα υλοποίηση έκανε την εμφάνιση της στην έκθεση της Computex 2012 αφήνοντας θετικές εντυπώσεις με την δυνατότητα να φιλοξενήσει τόσο την 3η γενιά Intel Core processors (Ivy Bridge) όσο και την παλαιότερη σειρά από Sandy Bridge επεξεργαστές ενώ θα διαθέτει ATX Form Factor χωρίς να φείδεται πλούσιων χαρακτηριστικών και τεχνολογιών όπως Intel SRT, BIO-Remote 2, LucidLogix Virtu MVP και πολλών άλλων όπως SMART LED Display (Rapid Debug 3), 100% Solid Caps, 13 Phase Power Phase Design και UEFI BIOS όπου με την βοήθεια του προγράμματος T-overclocker αναδεικνύουν την overclocking πλευρά της.

Παρόλο που πριν λίγους μήνες η Intel παρουσίασε τους Ivy Bridge επεξεργαστές, δεν επαναπαύεται αλλά ανασυντάσσεται έτσι ώστε μέσα στο δεύτερο τρίμηνο του 2013 να διαθέσει σύμφωνα με το πρόγραμμα της, τα νέα Intel Haswell CPUs. Σύμφωνα λοιπόν με πληροφορίες στο διαδίκτυο, οι νέοι επεξεργαστές θα συνεχίσουν να κατασκευάζονται με λιθογραφία 22nm έχοντας σημαντικές βελτιώσεις τόσο στο IPC (instruction per cycle) όσο και στο IGP (Integrated Graphics Processor) ενώ θα είναι συμβατοί με το socket LGA1150, το οποίο δεν υποστηρίζεται από τις σημερινές μητρικές. Έτσι η Intel θα πρέπει να ετοιμαστεί και για το λανσάρισμα του Intel 8 Series Lynx Point chipset όπου θα βασιστούν οι νέες μητρικές. Πιο συγκεκριμένα γίνεται λόγος αρχικά για τα chipsets Ζ87 και H87 που θα αντικαταστήσουν τα Z77, Z75 και H77 ενώ προς τον Ιούνιο θα κάνει την εμφάνιση του το entry-level H81 chipset για να πάρει την σκυτάλη από το H61 Για τις επαγγελματικές μητρικές πρόκειται να παρουσιαστούν τα chipsets Q87, Q85 και B85. Η παραγωγή των Haswell αναμένεται να ξεκινήσει στα τέλη του τρέχοντος έτους όπου περιμένουμε και τα δείγματα γραφής από τα πρώτα Engineering Samples.

Η συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση στην αγορά για ποιοτικά HTPCs και small form factor PCs είναι πλέον γεγονός. Ποιος δεν θα ήθελε έναν υπολογιστή που να μην πιάνει πολύ χώρο αλλά και να μην θυσιάζει τίποτα από την επεξεργαστική του ισχύ? Η απάντηση αυτονόητη και περιττή. Την λύση αναζητούσε και η EVGA ώστε να κοιτά με αξιώσεις τους αντίπαλους της. Το νέο δεν άργησε να έρθει μέσα στο επίσημο EVGA forum με κάποιες φωτογραφίες που αποτυπώνουν την πρώτη προσπάθεια της εταιρείας για την κατασκευή μιας mini-itx μητρικής, η οποία θα βασίζεται στο Intel Z77 Express Chipset και θα είναι έτοιμη να δεχτεί τόσο τους νέους επεξεργαστές Ivy Bridge όσο και τους προκατόχους τους Sandy Bridge.

Ξεκινώντας μια ιστορική αναδρομή για την πορεία του BIOS (Basic Input/Output System) των μητρικών κάποιοι θα θυμάστε ότι σχεδόν πριν από μια δεκαετία η αναβάθμιση του bios ήταν μια πολύπλοκη και “επικίνδυνη” αποστολή που απαιτούσε άδεια drives και την άριστη γνώση και χρήση του command line των Windows (MS DOS). Μια λάθος εντολή αρκούσε να θεσει σε αχρηστία την μητρική. Στην συνέχεια έκαναν την εμφάνιση τους τα πρώτα utilities όπου συνεργάζονταν με floppy disks (όπου αποθηκευόταν το BIOS image). Το μέγεθος αυτών των αρχείων συνεχώς αυξανόταν με φυσικό επακόλουθο να αντικαταστήσουμε τις δισκέτες με USB Flash Drives.

Η κορεάτικη Hardkernel παρουσίασε αυτές τις μέρες μία νέα development platform που θα μπορούσε να γίνει ο αντικαταστάτης του Raspberry Pi εφόσον χρειάζεστε περισσότερη ισχύ. Με τιμή $129 το ODroid-X έρχεται με το Exynos 4412 system-on-a-chip (SOC) που αποτελείται από τέσσερις πυρήνες Cortex A9 στο 1,4GHz και Mali 400 GPU, το ίδιο μάλιστα system-on-a-chip χρησιμοποιείται στο νέο Galaxy S III. Για σύγκριση να πούμε οτι το Raspberry Pi έρχεται με το Broadcom BCM2835 SoC στα 700MHz και Broadcom VideoCore IV GPU.

Η κάπως άγνωστη στην χώρα μας Kontron, που ειδικεύεται σε Computer-on-module (COM) και industrial PC (IPC), παρουσίασε την πρώτη Mini-ITX μητρική της που βασίζεται στο NVIDIA Tegra 3. Με διαστάσεις 17 x 17cm θα μπορεί να τοποθετηθεί στα περισσότερα κουτιά για ITX/ATX μητρικές.

H ASRock, ανακοίνωσε την ASRock X79 Extreme11, ένα high-end motherboard που βασίζεται στο Intel X79 Express Chipset και υποστηρίζει τους επεξεργαστές του LGA2011 socket. H νέα ναυαρχίδα της ASRock στοχεύει τους enthusiasts/gamers/overclockers καθώς η νέα X79 Extreme11 προσφέρει αμέτρητα τεχνολογικές καινοτομίες που κάλλιστα την καθιστούν ένα workstation board.