Peripherals

Το keyboard latency χειροτερεύει όσο τα PC γίνονται πιο περίπλοκα

Μηχανικός της Microsoft παρουσίασε μια μεγάλη έρευνα σχετικά με το latency στα πληκτρολόγια, λέγοντας πως με τα νεότερα PC παρατηρείται σταδιακή αύξηση!

Ο Dan Luu ανέφερε το αίσθημα που έχει πως τα σημερινά συστήματα "δείχνουν πιο αργά από τους υπολογιστές που χρησιμοποιούσα ως παιδί" και η εκτενής έρευνά του το επιβεβαιώνει. Όπως είναι φυσικό ο Luu αναφέρεται στην απόκριση των πληκτρολογίων και όχι στις επιδόσεις που έχει ένα σύστημα, όπου από τον πρώτο υπολογιστή της λίστας του έχουν πολλαπλασιαστεί δεκάδες φορές σε σχέση με τα τωρινά μηχανήματα.

Στη λίστα των συστημάτων που δοκίμασε ο Luu, βρίσκουμε τον Apple IIe αλλά και τον Commodore PET 4016 από το μακρινό 1977 τους οποίος και μέτρησε τους υπολογιστές με μια υψηλής ταχύτητας κάμερα (1000FPS) και γράφοντας χαρακτήρες σε ένα terminal. Τα αποτελέσματα εκπλήσσουν μιας και ο Luu επιβεβαιώνει πως υπάρχει μεγαλύτερη καθυστέρηση σε ένα σύγχρονο σύστημα απ' ότι για παράδειγμα σε έναν υπολογιστή 30 και βάλε ετών! Αντίθετα, κοιτώντας τον Apple IIe που θέτει ως σημείο αναφοράς σε αντιπαραβολή με έναν iPhone 7, βλέπουμε πως έχει τουλάχιστον 2 φορές ταχύτερη απόκριση σε σχέση με το gadget του 2017!

Το σημαντικό στοιχείο είναι ο ρυθμός επικοινωνίας του πληκτρολογίου με το σύστημα. Το πληκτρολόγιο σκανάρει χιλιάδες φορές το δευτερόλεπτο για πατήματα του χρήστη έχοντας μια ανεπαίσθητη αλλά μετρήσιμη διαφορά, ειδικά σε μια ευαίσθητη κάμερα όπως αυτή που χρησιμοποίησε ο Luu. Στον Apple IIe, ο ρυθμός είναι στα 556Hz ενώ ένα τυπικό σύγχρονο πληκτρολόγιο σκανάρει στα 100 με 200Hz που σε συνδυασμό με το polling rate που είναι το πόσο συχνά το πρόγραμμα ή το λειτουργικό σύστημα κοιτάζει για αλλαγές στο περιφερειακό, οδηγούν σε έναν αριθμό κάμποσων ms ο οποίος όμως δεν περιλαμβάνει τον επιπρόσθετο χρόνο που χρειάζεται το μηχάνημα μέχρι να εκτελέσει την εντολή, στη προκειμένη περίπτωση να εμφανίσει έναν χαρακτήρα στην οθόνη.

Το latency βέβαια δεν επηρεάζεται μόνο από αυτά. Ο μηχανικός που εργάζεται στη Microsoft ανέφερε και τους υπόλοιπους παράγοντες που επηρεάζουν το latency των πληκτρολογίων σήμερα και δεν είναι άλλος από τον ρυθμό ανανέωση του monitor. Οι τότε οθόνες των συστημάτων βασίζονταν κυρίως σε CRT, υψηλού refresh rate panel και έτσι η απεικόνιση ήταν η καλύτερη δυνατή. Πλέον, το latency του Apple IIe ενδέχεται να τον πετύχουμε με κάποιο 144HZ ή 240Hz monitor, παρά το γεγονός ότι το ολοκαίνουριο PC μας μπορεί να κάνει 4000 φορές περισσότερους υπολογισμούς απ' ότι το προαναφερθέν σύστημα του 1983!

Κλείνοντας ο Dan Luu έδωσε έμφαση στα κακογραμμένα προγράμματα που διατίθενται για ένα PC, λέγοντας πως οι επιδόσεις επηρεάζονται άρδην με τον πιο προσεκτικό προγραμματισμό των εφαρμογών που χρησιμοποιούμε.