Συνέντευξη εφ' όλης της ύλης από τον Πρόεδρο και CEO της nVIDIA, Jen-Hsun Huang !
H ιστοσελίδα του Digitimes είχε την ευκαιρία να πάρει μια συνέντευξη από τον Jen-Hsun Huang, τον πρόεδρο και CEO της nVIDIA, σχετικά με τα πρόσφατα γεγονότα που έδειξαν να επηρρεάζουν σοβαρά την εταιρεία.
H ιστοσελίδα του Digitimes είχε την ευκαιρία να πάρει μια συνέντευξη από τον Jen-Hsun Huang, τον πρόεδρο και CEO της nVIDIA, σχετικά με τα πρόσφατα γεγονότα που έδειξαν να επηρρεάζουν σοβαρά την εταιρεία.
Εμείς θεωρήσαμε καλό να σας προσφέρουμε μια τέτοια συνέντευξη μεταφρασμένη, μιας και δείχνει να περιέχει πολύ σημαντικές πληροφορίες για το πως δείχνει να σκέφτεται μια τόσο μεγάλη εταιρεία στο χώρο του ΙΤ. Ελπίζουμε να σας βοηθήσει να λύσετε τις όποιες απορίες είχατε, καθώς και να αποτελέσει καλή τροφή για συζήτηση!
Digitimes - Μπορείτε να σχολιάσετε σε γενικές γραμμές τα πρόσφατα προβλήματα που βρέθηκαν στις κάρτες γραφικών της nVIDIA για τα notebooks?
Jen-Hsun Huang - To πρόβλημα είχε πολλές ρίζες, συμπεριλαμβανωμένων των υψηλών επιπέδων απώλειας θερμότητας και του σχεδιασμού των chips. Όλες οι αιτίες είναι αυτή τη στιγμή υπό εξέταση και γίνεται έρευνα πάνω στο θέμα. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι το πρόβλημα υπήρξε μόνο σε ορισμένα λίγα μοντέλα κάποιων notebooks.
Η nVIDIA ποτέ δε σκέφτηκε να αποποιηθεί των ευθυνών της και άμεσα ξεκίνησε μια διαδικασία επίλυσης του προβλήματος. Το σημαντικότερο πράγμα που θέλουμε να επιτύχουμε είναι να βρεθεί η πραγματική ρίζα του προβλήματος, έτσι ώστε να αποτρέψουμε την πιθανή επανάληψή του στο μέλλον.
Η εταιρεία μας είναι μια υπεύθυνη εταιρεία και διατίθεται να ξοδέψει 200 δολάρια για να λύσουμε ένα πρόβλημα σε μια GPU που κοστίζει 20 δολάρια. Αυτή τη στιγμή, διαπραγματευόμαστε με τους συνεργάτες μας για την απόσυρση των ελατωμματικών προϊόντων, ελπίζοντας να μπορέσουμε να δώσουμε στους πελάτες μας μια ικανοποιητική λύση στο θέμα.
Digitimes - H Intel και η AMD αρχίζουν να χρησιμοποιούν στρατηγικές στις πλατφόρμες τους ώστε να επιφέρουν πίεση στον αντίστοιχο τομέα των chipset της nVIDIA. Υπάρχει κάποια αλήθεια στις φήμες που ακούγονται ότι θα εγκαταλείψετε την αγορά των chipset?
Jen-Hsun Huang - Η nVIDIA ήδη έχει ρίξει πολλά λεφτά πάνω στην αγορά των chipset και καταφέραμε να κερδίσουμε ένα μεγάλο ποσοστό της αγοράς στην πλατφόρμα της AMD, ενώ καταφέραμε να κάνουμε και μια μικρή πρόοδο στην πλατφόρμα της Intel. Θα παραμείνουμε σε αυτόν τον τομέα λοιπον.
Επιπροσθέτως, εκτός από τα chipset, θα προσθέσουμε και περισσότερες επαναστατικές εφαρμογές στις κάρτες γραφικών μας, προωθώντας στους καταναλωτές το μήνυμα ότι οι κάρτες γραφικών της nVIDIA είναι η καλύτερη επιλογή.
Digitimes - Έχει σχέδια η nVIDIA στο να αποκτήσει το δικό της εργοστάσιο παραγωγής?
Jen-Hsun Huang - Αν ρωτήσετε την Intel, θα σας πουν ότι το να σου ανήκει ένα εργοστάσιο είναι η καλύτερη λύση, μιας και ρίχνει σημαντικά το κόστος παραγωγής, ενώ σου επιτρέπει να έχεις έλεγχο στο ρυθμό παραγωγής των προϊόντων σου. Παρόλα αυτά, αν ρωτήσετε την AMD πιθανότητα θα σας πουν πως δε θέλουν να έχουν κανένα εργοστάσιο στην ιδιοκτησία τους. Η nVIDIA ποτέ δεν είχε δικό της εργοστάσιο, αλλά παρόλα αυτά κάθε μέρα γινόμαστε και ισχυρότεροι.
Οι καταναλωτές δε νοιάζονται για το αν μια εταιρεία έχει τα δικά της εργοστάσια ή αν δίνει τα προϊόντα της για παραγωγή σε άλλους κατασκευαστές. Οι καταναλωτές το μόνο που θέλουν είναι να αγοράσουν προϊόντα που φέρουν το όνομα της nVIDIA. Έχουμε πολύ καλές σχέσεις με την Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) και την United Microelectronics Corporation (UMC), και αυτή η συνεργασία δεν πρόκειται να αλλάξει για τα επόμενα χρόνια.
Digitimes - Είναι στα σχέδια της nVIDIA να αφομοιώσει την κατασκευή chips στα 40 nm, κάτι που η TSMC πρόσφατα ανακοίνωσε ότι είναι πλέον εφικτό σε μεγάλη κλίμακα παραγωγής?
Jen-Hsun Huang - Η nVIDIA ήταν πάντα πολύ προσεκτική στα σχέδιά της για μετάβαση σε νέες λιθογραφίες. Η ωριμότητα μιας λιθογραφίας είναι ο πρωτεύον παράγοντας που κοιτάμε. Θα αφομιώσουμε σίγουρα τις τελευταίες τεχνολογίες στη λιθογραφία, όταν θα έρθει η σωστή ώρα.
Digitimes - Κάποιοι αναλυτές της αγοράς πιστεύουν ότι η αγορά των GPU έχει ήδη ωριμάσει και δεν πρόκειται να δει μεγάλη ανάπτυξη στο μέλλον, ενώ είναι πιθανό να δούμε και μια πτώση της. Ποιες είναι η σκέψεις σας για αυτό?
Jen-Hsun Huang - Η μελλοντική ανάπτυξη των GPU θα τις φέρει σε θέση να επεκταθούν σε όλες τις υπόλοιπες βιομηχανίες του χώρου. Αυτός ήταν και ο σκοπός του NVISION αυτή τη χρονιά, δεν εξηγήσαμε απλά τις τεχνολογίες μας, αλλά δείξαμε όλες τις διαφορετικές εφαρμογές στις οποίες αυτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν, όπως η παραγωγή Video.
Η εταιρεία επίσης συνεργάζεται με εταιρείες παραγωγής software όπως η Adobe, η Microsoft και η Apple, για να μπορέσουμε να φέρουμε επαγγελματική ποιότητα και παραγωγή εικόνας στους απλούς χρήστες.
Digitimes - Και η Intel και η AMD σχεδιάζουν να ενσωματώσουν λειτουργίες του northbridge και των καρτών γραφικών στις ερχόμενες γενιές των επεξεργαστών τους. Πως μπορεί αυτή η στρατηγική να επηρρεάσει την nVIDIA? Πως θα μπορέσει η nVIDIA να αντιμετωπίσει μια αγορά όπου οι GPU θα είναι ενσωματωμένες μέσα στους CPU, αναμένετε να δείτε κάποια επίδραση στο σημερινό μερίδιο της αγοράς σας?
Jen-Hsun Huang - Ειλικρινά δε με ενδιαφέρει αν θα βάλουν GPU μέσα στα chipset τους ή και στους επεξεργαστές τους. Οι GPU της nVIDIA ακόμα είναι μπροστά σε θέματα σχεδιασμού και επιδόσεων, έτσι ακόμα και αν η Intel και η AMD συνδυάσουν τα CPU με τις GPU, οι κατασκευαστές υπολογιστών ακόμα θα προτιμούν τα IGP chipset και τις κάρτες γραφικώντης nVIDIA για να μπορέσουν να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις της αγοράς. Η nVIDIA θα αφοσιωθεί σαν εταιρεία με όλη της την ισχύ στο να είμαστε σίγουροι ότι θα μπορέσουμε να κρατήσουμε τις GPU μας σε υψηλή ζήτηση, μέσα στην αγορά.
Αυτή τη στιγμή, οι σημαντικότερες λειτουργίες που κάνουν τα IGP chipset είναι το να παίζουν παιχνίδια και να κάνουν image decoging, πράγματα τα οποία μπορούν εύκολα να γίνουν και από τους 3 κορυφαίους κατασκευαστές στο παιχνίδι των γραφικών. Αλλά εμείς έχουμε ένα σημαντικό πλεονέκτημα με την τεχνολογία του CUDA, που βοηθάει τα PC μας να κάνουν παράλληλους υπολογισμούς, 10 έως και 100% ταχύτερα από τους CPU μας, ενώ με την τεχνολογία PhysX μπορούμε να κάνουμε τα παιχνίδια μας να φαίνονται ακόμα πιο ρεαλιστικά. Γι αυτό τα προϊόντα μας παραμένουν σε υψηλή ζήτηση και είμαστε σίγουροι ότι θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε ακόμα περισσότερες τεχνολογίες, τις οποίες οι αντίπαλοί μας δε θα μπορούν να φτάσουν.
Καταλαβαίνω ότι η nVIDIA δεν έχει το πλεονέκτημα να έχει τη δική της πλατφόρμα, αλλά αυτό σημαίνει ότι οι τεχνολογικές δυνατότητες και οι επιδόσεις των GPU ας πρέπει να είναι πολύ ανώτερες από αυτές των ανταγωνιστών μας. Γι αυτό το λόγο άλλωστε έχουμε επενδύσει ισχυρά ποσά πάνω στην ανάπτυξη του CUDA και του PhysX.
Όσο για το αν οι επεξεργαστές με ενσωματωμένες GPU θα επηρρεάσουν το ποσοστό της αγοράς που κατέχει η nVIDIA, στ' αλήθεια πρέπει να πω πως δεν υπάρχει κάποια άμεση σχέση μεταξύ των δύο. Όλα σχετίζονται με το αν η nVIDIA έχει υπό την ιδιοκτησία της ισχυρές γραφικές τεχνολογίες. Από τη στιγμή που οι GPU μας είναι μπροστά σε τεχνολογία και επιδόσεις, οι ενσωματωμένες λύσεις που θα προτείνουν οι ανταγωνιστές μας θα είναι απλά μια σπατάλη χρημάτων, μιας και οι πελάτες θα συνεχίσουν να υιοθετούν τα IGP chipset και τις GPU της nVIDIA.
Ειλικρινά δεν ανησυχώ για την αγορά των IGP chipset, από τη στιγμή που τα IGP chipset της Intel είναι το 99% της αγοράς και εμείς έχουμε λιγότερο από 1%. Στην AMD βέβαια πάμε καλύτερα, αλλά η αγορά της είναι τόσο μικρότερη από αυτή της Intel που πάλι δε μας νοιάζει ιδιαίτερα. Αν ξεκινήσουν να βγάζουν επεξεργαστές με ενσωματωμένες GPU, δεν πρόκειται να επηρρεαστεί σημαντικά το ποσοστό μας στην αγορά. Το τι κάνουν οι ανταγωνιστές μας δεν είναι το πρόβλημα - οι επιδόσεις που προσφέρουμε με τις GPU μας είναι ο παράγοντας κλειδί.
Digitimes - Η μεγαλύτερη ανάπτυξη προϊόντων της nVIDIA έχει ως βασικό στόχο τα Desktop PC και τα Workstation. Αλλά ταυτόχρονα, η αγορά των Notebook συνεχίζει να μεγαλώνει. Έτσι, είναι σχεδόν βέβαιο ότι οι λύσεις με ενσωματωμένες GPU στους επεξεργαστές θα έχουν ένα πλεονέκτημα σε αυτή την αγορά. Η nVIDIA περιμένει να χάσει τη θέση της, εξαιτίας αυτών, στην αγορά των notebook?
Jen-Hsun Huang - Το ποσοστό των IGP chipset στην αγορά των notebook δεν είναι πολύ μεγάλο, μιας και έχουμε επενδύσει μόνο στην πλατφόρμα της Intel για λιγότερα από δύο χρόνια. Έτσι, αυτό που μας ενδιαφέρει περισσότερο είναι η ανάπτυξη τεχνολογιών στην πλατφόρμα της AMD.
Η βασική μας ενασχόληση σε αυτή την αγορά είναι κάρτες γραφικών για τα notebook, που περιμένουμε να μας επιφέρουν αύξηση του μεριδίου της αγοράς που θα αγγίξει το 50%. Για να πετύχουμε αυτό το σκοπό πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε τις επιδόσεις των GPU μας.
Digitimes - Θα επηρρεάσει ο Intel Larrabee την nVIDIA?
Jen-Hsun Huang - Η Intel μιλάει για την ανάπτυξη GPU από τη στιγμή που ξεκίνησαν να ανησυχούν πως η σημαντικότητα των GPU θα ξεπεράσει αυτή των CPU. Παρόλα αυτά η Intel δεν έφερε κανένα προϊόν στην αγορά, οπότε πραγματικά δεν μπορώ να σχολιάσω επ' αυτού.
Όμως, αυτό που θα ήθελα να σχολιάσω είναι η ώθηση της χρήσης της αρχιτεκτονικής x86 στις GPU από την Intel. H κορυφαία τεχνολογία στις κάρτες γραφικών δεν είναι κάτι που μπορείς να πετύχεις απλά περνώντας κάτω από μια πόρτα - η ελπίδα της Intel ότι θα αλλάξει όλη τη βιομηχανία των GPU δεν είναι κάτι που θα πραγματοποιηθεί εύκολα.
Digitimes - Έτσι λοιπόν, αφού βλέπουμε τους κατασκευαστές επεξεργαστών να ενσωματώνουν διάφορες τεχνολογίες στα προϊόντα τους, όπως Memory Controllers και GPU, θα δούμε κάτι παρόμοιο από τις κάρτες γραφικών, όπως ενσωμάτωσει διαφορετικών τεχνολογιών ή και πυρήνων?
Jen-Hsun Huang - Οι GPU γεννήθηκαν για γραφικούς υπολογισμούς, δεν κατασκευάστηκαν για να συναγωνιστούν τους επεξεργαστές. Και οι δύο πρέπει να ζούνε ο ένας δίπλα στον άλλον. Η τεχνολογία του CUDA δεν είναι κάτι που περιμένουμε να μετατρέψει μια GPU σε επεξεργαστή, έτσι ώστε μια μέρα να αντικαταστήσει τον CPU. Πιστεύω ότι οι GPU δε χρειάζεται να ενσωματώσουν διαφορετικά είδη πυρήνων.
Κάτι όμως που θέλω να τονίσω είναι ότι υπάρχουν πολλές διαφορετικές τεχνολογίες που μπορούμε να ενσωματώσουμε στις μελλοντικές GPU, κάτι που είναι άκρως απόρρητο αυτή τη στιγμή, αλλά θα το μάθουν οι καταναλωτές μας όταν έρθει η σωστή ώρα.
Digitimes - H σημερινή στρατηγική της AMD για τις GPU είναι να εστιάσει στα mainstream προϊόντα, με σκοπό φυσικά να γλιτώσει κόστος και χρόνο, ενώ ταυτόχρονα να στοχεύσει στην high-end αγορά με σχέδια διπλών GPU. Ποια είναι η άποψή σας επί του θέματος?
Jen-Hsun Huang - Βασικά δε συμφωνώ με τη στρατηγική αυτή, από τη στιγμή που τα σχέδια μονής GPU είναι σίγουρα πιο αποδοτικά από αυτά των διπλών GPU. Μια μονή GPU μπορεί να αποδόσει στο 100%, ενώ μια διπλή GPU στο 130-180%, ενώ ταυτόχρονα το κόστος κατασκευής της είναι αρκετά υψηλότερο.
Όσο για το αν τα σχέδια διπλών GPU βοηθάνε στο να σωθεί χρόνος από την ανάπτυξη άλλων projects, αυτό για μένα είναι ένα θέμα της ικανότητας του τμήματος ερευνών της κάθε εταιρείας. Από τη στιγμή που η ομάδα της nVIDIA είναι πολύ ισχυρότερη από αυτή των ανταγωνιστών μας, πιστεύω ότι είμαστε ικανοί να επιτύχουμε τέλειο συγχρονισμό ζήτησης με παραγωγή, ταυτόχρονα κατέχοντας τα πρωτεία στο σχεδιασμό.
Digitimes - Υπάρχουν φήμες ότι η nVIDIA βαδίζει προς την ανάπτυξη ενός x86 επεξεργαστή, ποια είναι τα σχόλιά σας επί αυτού?
Jen-Hsun Huang - Προς το παρόν δεν έχουμε κανένα τέτοιο σχέδιο. Είμαστε ήδη αρκετά απασχολημένοι και δεν έχουμε καθόλου χρόνο, ώστε να περάσουμε στο γήπεδο που παίζουν οι αντίπαλοί μας. Το πιο σημαντικό είναι να θυμόμαστε ότι η Intel είναι η κορυφαία εταιρεία στην αγορά των CPU και είναι καλύτερο η nVIDIA να αφοσιωθεί σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Το να προσπαθήσουμε να μπούμε στην αγορά των x86 CPU θα ήταν απλά ένα πέταμα χρόνου και χρημάτων.
Digitimes - Μαζί με τις GPU, τα chipset και τους επεξεργαστές για φορητές συσκευές, έχει κάποια άλλα σχέδια η nVIDIA για άλλες αγορές?
Jen-Hsun Huang - Είμαι ένας άνθρωπος που θέλω να τελειώνω πρώτα μια δουλειά πριν πάω να ξεκινήσω μια άλλη. Το ταξίδι της nVIDIA στις GPU δεν έχει τελειώσει. Πιστεύω ότι η αγορά των GPU θα συνεχίσει να αναπτύσσεται για τα επόμενα 15 χρόνια. Προς το παρόν θέλω μόνο να αφοσιωθώ στις σημερινές αγορές στις οποίες έχει μπει η εταιρεία.
Περιμένω ότι η αγορά των φορητών συσκευών θα έχει μεγάλη ανάπτυξη στο μέλλον. Αυτή τη στιγμή, οι καταναλωτές έχουν τουλάχιστουν ένα κινητό τηλέφωνο και με τις εφαρμογές του Internet που συνεχίζουν να αναπτύσσονται ραγδαία, οι πολυχρηστικές φορητές συσκευές κινητών τηλεφώνων θα γίνουν ένας στάνταρ εξοπλισμός για τον καθένα μας στο μέλλον.
Digitimes - Ποιο πιστεύετε ότι είναι το πλεονέκτημα του ARM-based Tegra CPU της nVIDIA κόντρα στον x86 Atom της Intel?
Jen-Hsun Huang - Όπως το βλέπω εγώ, το πλεονέκτημα αυτών των φορητών συσκευών είναι ότι προσφέρουν τις δυνατότητες ενός PC, όντας ταυτόχρονα πολύ εύκολες στη μεταφορά. Ο λόγος που αφομιώσαμε την ARM αρχιτεκτονική είναι εξαιτίας του ότι ικανοποιεί τις βασικές μας προϋποθέσεις, ενός μικρού μεγέθους και χαμηλής κατανάλωσης. Η αρχιτεκτονική x86 απαιτεί από τις συσκευές να είναι πολύ μεγαλύτερες και πιο βαριές. Γι αυτό το λόγο το x86 δε θα γίνει ποτέ το mainstream στην αγορά αυτή.
Digitimes - Υπάρχει πιθανότητα τα έσοδα της nVIDIA από τους επεξεργαστές αυτούς να ξεπεράσουν αυτά των GPU, μετατρέπωντάς τους έτσι τη βασική σας ενασχόληση?
Jen-Hsun Huang - Εμένα προσωπικά μου αρέσουν οι GPU περισσότερο, όχι μόνο γιατί φέρνουν συνέχεια νέα οπτική ικανοποίηση στα προϊόντα για τα PC, αλλά είναι και το κλειδί της τωρινής επιτυχίας της nVIDIA. Δε θέλω σε καμία περίπτωση να δω τις GPU να γίνονται ένα υποδεέστερο προϊόν. Παρόλα αυτά, αυτή είναι μόνο η προσωπική μου άποψη και όχι η επίσημη στάση της εταιρείας.
Σαν CEO βέβαια, ελπίζω ότι οι επεξεργαστές για τις φορητές συσκευές θα αποκτήσουν γρήγορα υψηλή ζήτηση, μπαίνοντας στην κορυφή της κατηγορίας τους. Όλα τα προϊόντα της nVIDIA είναι αποτέλεσμα της σκληρής δουλειάς της κάθε ξεχωριστής ομάδας ανάπτυξης. Έτσι δεν μπορώ να πω ποια θα είναι η κατηγορία προϊόντων στην οποία θα αφοσιωθούμε περισσότερο στο μέλλον, μιας και οι δύο ακόμα έχουν μεγάλες προοπτικές.
 |
Εμείς θεωρήσαμε καλό να σας προσφέρουμε μια τέτοια συνέντευξη μεταφρασμένη, μιας και δείχνει να περιέχει πολύ σημαντικές πληροφορίες για το πως δείχνει να σκέφτεται μια τόσο μεγάλη εταιρεία στο χώρο του ΙΤ. Ελπίζουμε να σας βοηθήσει να λύσετε τις όποιες απορίες είχατε, καθώς και να αποτελέσει καλή τροφή για συζήτηση!
Digitimes - Μπορείτε να σχολιάσετε σε γενικές γραμμές τα πρόσφατα προβλήματα που βρέθηκαν στις κάρτες γραφικών της nVIDIA για τα notebooks?
Jen-Hsun Huang - To πρόβλημα είχε πολλές ρίζες, συμπεριλαμβανωμένων των υψηλών επιπέδων απώλειας θερμότητας και του σχεδιασμού των chips. Όλες οι αιτίες είναι αυτή τη στιγμή υπό εξέταση και γίνεται έρευνα πάνω στο θέμα. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι το πρόβλημα υπήρξε μόνο σε ορισμένα λίγα μοντέλα κάποιων notebooks.
Η nVIDIA ποτέ δε σκέφτηκε να αποποιηθεί των ευθυνών της και άμεσα ξεκίνησε μια διαδικασία επίλυσης του προβλήματος. Το σημαντικότερο πράγμα που θέλουμε να επιτύχουμε είναι να βρεθεί η πραγματική ρίζα του προβλήματος, έτσι ώστε να αποτρέψουμε την πιθανή επανάληψή του στο μέλλον.
Η εταιρεία μας είναι μια υπεύθυνη εταιρεία και διατίθεται να ξοδέψει 200 δολάρια για να λύσουμε ένα πρόβλημα σε μια GPU που κοστίζει 20 δολάρια. Αυτή τη στιγμή, διαπραγματευόμαστε με τους συνεργάτες μας για την απόσυρση των ελατωμματικών προϊόντων, ελπίζοντας να μπορέσουμε να δώσουμε στους πελάτες μας μια ικανοποιητική λύση στο θέμα.
Digitimes - H Intel και η AMD αρχίζουν να χρησιμοποιούν στρατηγικές στις πλατφόρμες τους ώστε να επιφέρουν πίεση στον αντίστοιχο τομέα των chipset της nVIDIA. Υπάρχει κάποια αλήθεια στις φήμες που ακούγονται ότι θα εγκαταλείψετε την αγορά των chipset?
Jen-Hsun Huang - Η nVIDIA ήδη έχει ρίξει πολλά λεφτά πάνω στην αγορά των chipset και καταφέραμε να κερδίσουμε ένα μεγάλο ποσοστό της αγοράς στην πλατφόρμα της AMD, ενώ καταφέραμε να κάνουμε και μια μικρή πρόοδο στην πλατφόρμα της Intel. Θα παραμείνουμε σε αυτόν τον τομέα λοιπον.
Επιπροσθέτως, εκτός από τα chipset, θα προσθέσουμε και περισσότερες επαναστατικές εφαρμογές στις κάρτες γραφικών μας, προωθώντας στους καταναλωτές το μήνυμα ότι οι κάρτες γραφικών της nVIDIA είναι η καλύτερη επιλογή.
Digitimes - Έχει σχέδια η nVIDIA στο να αποκτήσει το δικό της εργοστάσιο παραγωγής?
Jen-Hsun Huang - Αν ρωτήσετε την Intel, θα σας πουν ότι το να σου ανήκει ένα εργοστάσιο είναι η καλύτερη λύση, μιας και ρίχνει σημαντικά το κόστος παραγωγής, ενώ σου επιτρέπει να έχεις έλεγχο στο ρυθμό παραγωγής των προϊόντων σου. Παρόλα αυτά, αν ρωτήσετε την AMD πιθανότητα θα σας πουν πως δε θέλουν να έχουν κανένα εργοστάσιο στην ιδιοκτησία τους. Η nVIDIA ποτέ δεν είχε δικό της εργοστάσιο, αλλά παρόλα αυτά κάθε μέρα γινόμαστε και ισχυρότεροι.
Οι καταναλωτές δε νοιάζονται για το αν μια εταιρεία έχει τα δικά της εργοστάσια ή αν δίνει τα προϊόντα της για παραγωγή σε άλλους κατασκευαστές. Οι καταναλωτές το μόνο που θέλουν είναι να αγοράσουν προϊόντα που φέρουν το όνομα της nVIDIA. Έχουμε πολύ καλές σχέσεις με την Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) και την United Microelectronics Corporation (UMC), και αυτή η συνεργασία δεν πρόκειται να αλλάξει για τα επόμενα χρόνια.
Digitimes - Είναι στα σχέδια της nVIDIA να αφομοιώσει την κατασκευή chips στα 40 nm, κάτι που η TSMC πρόσφατα ανακοίνωσε ότι είναι πλέον εφικτό σε μεγάλη κλίμακα παραγωγής?
Jen-Hsun Huang - Η nVIDIA ήταν πάντα πολύ προσεκτική στα σχέδιά της για μετάβαση σε νέες λιθογραφίες. Η ωριμότητα μιας λιθογραφίας είναι ο πρωτεύον παράγοντας που κοιτάμε. Θα αφομιώσουμε σίγουρα τις τελευταίες τεχνολογίες στη λιθογραφία, όταν θα έρθει η σωστή ώρα.
Digitimes - Κάποιοι αναλυτές της αγοράς πιστεύουν ότι η αγορά των GPU έχει ήδη ωριμάσει και δεν πρόκειται να δει μεγάλη ανάπτυξη στο μέλλον, ενώ είναι πιθανό να δούμε και μια πτώση της. Ποιες είναι η σκέψεις σας για αυτό?
Jen-Hsun Huang - Η μελλοντική ανάπτυξη των GPU θα τις φέρει σε θέση να επεκταθούν σε όλες τις υπόλοιπες βιομηχανίες του χώρου. Αυτός ήταν και ο σκοπός του NVISION αυτή τη χρονιά, δεν εξηγήσαμε απλά τις τεχνολογίες μας, αλλά δείξαμε όλες τις διαφορετικές εφαρμογές στις οποίες αυτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν, όπως η παραγωγή Video.
Η εταιρεία επίσης συνεργάζεται με εταιρείες παραγωγής software όπως η Adobe, η Microsoft και η Apple, για να μπορέσουμε να φέρουμε επαγγελματική ποιότητα και παραγωγή εικόνας στους απλούς χρήστες.
Digitimes - Και η Intel και η AMD σχεδιάζουν να ενσωματώσουν λειτουργίες του northbridge και των καρτών γραφικών στις ερχόμενες γενιές των επεξεργαστών τους. Πως μπορεί αυτή η στρατηγική να επηρρεάσει την nVIDIA? Πως θα μπορέσει η nVIDIA να αντιμετωπίσει μια αγορά όπου οι GPU θα είναι ενσωματωμένες μέσα στους CPU, αναμένετε να δείτε κάποια επίδραση στο σημερινό μερίδιο της αγοράς σας?
Jen-Hsun Huang - Ειλικρινά δε με ενδιαφέρει αν θα βάλουν GPU μέσα στα chipset τους ή και στους επεξεργαστές τους. Οι GPU της nVIDIA ακόμα είναι μπροστά σε θέματα σχεδιασμού και επιδόσεων, έτσι ακόμα και αν η Intel και η AMD συνδυάσουν τα CPU με τις GPU, οι κατασκευαστές υπολογιστών ακόμα θα προτιμούν τα IGP chipset και τις κάρτες γραφικώντης nVIDIA για να μπορέσουν να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις της αγοράς. Η nVIDIA θα αφοσιωθεί σαν εταιρεία με όλη της την ισχύ στο να είμαστε σίγουροι ότι θα μπορέσουμε να κρατήσουμε τις GPU μας σε υψηλή ζήτηση, μέσα στην αγορά.
Αυτή τη στιγμή, οι σημαντικότερες λειτουργίες που κάνουν τα IGP chipset είναι το να παίζουν παιχνίδια και να κάνουν image decoging, πράγματα τα οποία μπορούν εύκολα να γίνουν και από τους 3 κορυφαίους κατασκευαστές στο παιχνίδι των γραφικών. Αλλά εμείς έχουμε ένα σημαντικό πλεονέκτημα με την τεχνολογία του CUDA, που βοηθάει τα PC μας να κάνουν παράλληλους υπολογισμούς, 10 έως και 100% ταχύτερα από τους CPU μας, ενώ με την τεχνολογία PhysX μπορούμε να κάνουμε τα παιχνίδια μας να φαίνονται ακόμα πιο ρεαλιστικά. Γι αυτό τα προϊόντα μας παραμένουν σε υψηλή ζήτηση και είμαστε σίγουροι ότι θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε ακόμα περισσότερες τεχνολογίες, τις οποίες οι αντίπαλοί μας δε θα μπορούν να φτάσουν.
Καταλαβαίνω ότι η nVIDIA δεν έχει το πλεονέκτημα να έχει τη δική της πλατφόρμα, αλλά αυτό σημαίνει ότι οι τεχνολογικές δυνατότητες και οι επιδόσεις των GPU ας πρέπει να είναι πολύ ανώτερες από αυτές των ανταγωνιστών μας. Γι αυτό το λόγο άλλωστε έχουμε επενδύσει ισχυρά ποσά πάνω στην ανάπτυξη του CUDA και του PhysX.
Όσο για το αν οι επεξεργαστές με ενσωματωμένες GPU θα επηρρεάσουν το ποσοστό της αγοράς που κατέχει η nVIDIA, στ' αλήθεια πρέπει να πω πως δεν υπάρχει κάποια άμεση σχέση μεταξύ των δύο. Όλα σχετίζονται με το αν η nVIDIA έχει υπό την ιδιοκτησία της ισχυρές γραφικές τεχνολογίες. Από τη στιγμή που οι GPU μας είναι μπροστά σε τεχνολογία και επιδόσεις, οι ενσωματωμένες λύσεις που θα προτείνουν οι ανταγωνιστές μας θα είναι απλά μια σπατάλη χρημάτων, μιας και οι πελάτες θα συνεχίσουν να υιοθετούν τα IGP chipset και τις GPU της nVIDIA.
Ειλικρινά δεν ανησυχώ για την αγορά των IGP chipset, από τη στιγμή που τα IGP chipset της Intel είναι το 99% της αγοράς και εμείς έχουμε λιγότερο από 1%. Στην AMD βέβαια πάμε καλύτερα, αλλά η αγορά της είναι τόσο μικρότερη από αυτή της Intel που πάλι δε μας νοιάζει ιδιαίτερα. Αν ξεκινήσουν να βγάζουν επεξεργαστές με ενσωματωμένες GPU, δεν πρόκειται να επηρρεαστεί σημαντικά το ποσοστό μας στην αγορά. Το τι κάνουν οι ανταγωνιστές μας δεν είναι το πρόβλημα - οι επιδόσεις που προσφέρουμε με τις GPU μας είναι ο παράγοντας κλειδί.
Digitimes - Η μεγαλύτερη ανάπτυξη προϊόντων της nVIDIA έχει ως βασικό στόχο τα Desktop PC και τα Workstation. Αλλά ταυτόχρονα, η αγορά των Notebook συνεχίζει να μεγαλώνει. Έτσι, είναι σχεδόν βέβαιο ότι οι λύσεις με ενσωματωμένες GPU στους επεξεργαστές θα έχουν ένα πλεονέκτημα σε αυτή την αγορά. Η nVIDIA περιμένει να χάσει τη θέση της, εξαιτίας αυτών, στην αγορά των notebook?
Jen-Hsun Huang - Το ποσοστό των IGP chipset στην αγορά των notebook δεν είναι πολύ μεγάλο, μιας και έχουμε επενδύσει μόνο στην πλατφόρμα της Intel για λιγότερα από δύο χρόνια. Έτσι, αυτό που μας ενδιαφέρει περισσότερο είναι η ανάπτυξη τεχνολογιών στην πλατφόρμα της AMD.
Η βασική μας ενασχόληση σε αυτή την αγορά είναι κάρτες γραφικών για τα notebook, που περιμένουμε να μας επιφέρουν αύξηση του μεριδίου της αγοράς που θα αγγίξει το 50%. Για να πετύχουμε αυτό το σκοπό πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε τις επιδόσεις των GPU μας.
Digitimes - Θα επηρρεάσει ο Intel Larrabee την nVIDIA?
Jen-Hsun Huang - Η Intel μιλάει για την ανάπτυξη GPU από τη στιγμή που ξεκίνησαν να ανησυχούν πως η σημαντικότητα των GPU θα ξεπεράσει αυτή των CPU. Παρόλα αυτά η Intel δεν έφερε κανένα προϊόν στην αγορά, οπότε πραγματικά δεν μπορώ να σχολιάσω επ' αυτού.
Όμως, αυτό που θα ήθελα να σχολιάσω είναι η ώθηση της χρήσης της αρχιτεκτονικής x86 στις GPU από την Intel. H κορυφαία τεχνολογία στις κάρτες γραφικών δεν είναι κάτι που μπορείς να πετύχεις απλά περνώντας κάτω από μια πόρτα - η ελπίδα της Intel ότι θα αλλάξει όλη τη βιομηχανία των GPU δεν είναι κάτι που θα πραγματοποιηθεί εύκολα.
Digitimes - Έτσι λοιπόν, αφού βλέπουμε τους κατασκευαστές επεξεργαστών να ενσωματώνουν διάφορες τεχνολογίες στα προϊόντα τους, όπως Memory Controllers και GPU, θα δούμε κάτι παρόμοιο από τις κάρτες γραφικών, όπως ενσωμάτωσει διαφορετικών τεχνολογιών ή και πυρήνων?
Jen-Hsun Huang - Οι GPU γεννήθηκαν για γραφικούς υπολογισμούς, δεν κατασκευάστηκαν για να συναγωνιστούν τους επεξεργαστές. Και οι δύο πρέπει να ζούνε ο ένας δίπλα στον άλλον. Η τεχνολογία του CUDA δεν είναι κάτι που περιμένουμε να μετατρέψει μια GPU σε επεξεργαστή, έτσι ώστε μια μέρα να αντικαταστήσει τον CPU. Πιστεύω ότι οι GPU δε χρειάζεται να ενσωματώσουν διαφορετικά είδη πυρήνων.
Κάτι όμως που θέλω να τονίσω είναι ότι υπάρχουν πολλές διαφορετικές τεχνολογίες που μπορούμε να ενσωματώσουμε στις μελλοντικές GPU, κάτι που είναι άκρως απόρρητο αυτή τη στιγμή, αλλά θα το μάθουν οι καταναλωτές μας όταν έρθει η σωστή ώρα.
Digitimes - H σημερινή στρατηγική της AMD για τις GPU είναι να εστιάσει στα mainstream προϊόντα, με σκοπό φυσικά να γλιτώσει κόστος και χρόνο, ενώ ταυτόχρονα να στοχεύσει στην high-end αγορά με σχέδια διπλών GPU. Ποια είναι η άποψή σας επί του θέματος?
Jen-Hsun Huang - Βασικά δε συμφωνώ με τη στρατηγική αυτή, από τη στιγμή που τα σχέδια μονής GPU είναι σίγουρα πιο αποδοτικά από αυτά των διπλών GPU. Μια μονή GPU μπορεί να αποδόσει στο 100%, ενώ μια διπλή GPU στο 130-180%, ενώ ταυτόχρονα το κόστος κατασκευής της είναι αρκετά υψηλότερο.
Όσο για το αν τα σχέδια διπλών GPU βοηθάνε στο να σωθεί χρόνος από την ανάπτυξη άλλων projects, αυτό για μένα είναι ένα θέμα της ικανότητας του τμήματος ερευνών της κάθε εταιρείας. Από τη στιγμή που η ομάδα της nVIDIA είναι πολύ ισχυρότερη από αυτή των ανταγωνιστών μας, πιστεύω ότι είμαστε ικανοί να επιτύχουμε τέλειο συγχρονισμό ζήτησης με παραγωγή, ταυτόχρονα κατέχοντας τα πρωτεία στο σχεδιασμό.
Digitimes - Υπάρχουν φήμες ότι η nVIDIA βαδίζει προς την ανάπτυξη ενός x86 επεξεργαστή, ποια είναι τα σχόλιά σας επί αυτού?
Jen-Hsun Huang - Προς το παρόν δεν έχουμε κανένα τέτοιο σχέδιο. Είμαστε ήδη αρκετά απασχολημένοι και δεν έχουμε καθόλου χρόνο, ώστε να περάσουμε στο γήπεδο που παίζουν οι αντίπαλοί μας. Το πιο σημαντικό είναι να θυμόμαστε ότι η Intel είναι η κορυφαία εταιρεία στην αγορά των CPU και είναι καλύτερο η nVIDIA να αφοσιωθεί σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Το να προσπαθήσουμε να μπούμε στην αγορά των x86 CPU θα ήταν απλά ένα πέταμα χρόνου και χρημάτων.
Digitimes - Μαζί με τις GPU, τα chipset και τους επεξεργαστές για φορητές συσκευές, έχει κάποια άλλα σχέδια η nVIDIA για άλλες αγορές?
Jen-Hsun Huang - Είμαι ένας άνθρωπος που θέλω να τελειώνω πρώτα μια δουλειά πριν πάω να ξεκινήσω μια άλλη. Το ταξίδι της nVIDIA στις GPU δεν έχει τελειώσει. Πιστεύω ότι η αγορά των GPU θα συνεχίσει να αναπτύσσεται για τα επόμενα 15 χρόνια. Προς το παρόν θέλω μόνο να αφοσιωθώ στις σημερινές αγορές στις οποίες έχει μπει η εταιρεία.
Περιμένω ότι η αγορά των φορητών συσκευών θα έχει μεγάλη ανάπτυξη στο μέλλον. Αυτή τη στιγμή, οι καταναλωτές έχουν τουλάχιστουν ένα κινητό τηλέφωνο και με τις εφαρμογές του Internet που συνεχίζουν να αναπτύσσονται ραγδαία, οι πολυχρηστικές φορητές συσκευές κινητών τηλεφώνων θα γίνουν ένας στάνταρ εξοπλισμός για τον καθένα μας στο μέλλον.
Digitimes - Ποιο πιστεύετε ότι είναι το πλεονέκτημα του ARM-based Tegra CPU της nVIDIA κόντρα στον x86 Atom της Intel?
Jen-Hsun Huang - Όπως το βλέπω εγώ, το πλεονέκτημα αυτών των φορητών συσκευών είναι ότι προσφέρουν τις δυνατότητες ενός PC, όντας ταυτόχρονα πολύ εύκολες στη μεταφορά. Ο λόγος που αφομιώσαμε την ARM αρχιτεκτονική είναι εξαιτίας του ότι ικανοποιεί τις βασικές μας προϋποθέσεις, ενός μικρού μεγέθους και χαμηλής κατανάλωσης. Η αρχιτεκτονική x86 απαιτεί από τις συσκευές να είναι πολύ μεγαλύτερες και πιο βαριές. Γι αυτό το λόγο το x86 δε θα γίνει ποτέ το mainstream στην αγορά αυτή.
Digitimes - Υπάρχει πιθανότητα τα έσοδα της nVIDIA από τους επεξεργαστές αυτούς να ξεπεράσουν αυτά των GPU, μετατρέπωντάς τους έτσι τη βασική σας ενασχόληση?
Jen-Hsun Huang - Εμένα προσωπικά μου αρέσουν οι GPU περισσότερο, όχι μόνο γιατί φέρνουν συνέχεια νέα οπτική ικανοποίηση στα προϊόντα για τα PC, αλλά είναι και το κλειδί της τωρινής επιτυχίας της nVIDIA. Δε θέλω σε καμία περίπτωση να δω τις GPU να γίνονται ένα υποδεέστερο προϊόν. Παρόλα αυτά, αυτή είναι μόνο η προσωπική μου άποψη και όχι η επίσημη στάση της εταιρείας.
Σαν CEO βέβαια, ελπίζω ότι οι επεξεργαστές για τις φορητές συσκευές θα αποκτήσουν γρήγορα υψηλή ζήτηση, μπαίνοντας στην κορυφή της κατηγορίας τους. Όλα τα προϊόντα της nVIDIA είναι αποτέλεσμα της σκληρής δουλειάς της κάθε ξεχωριστής ομάδας ανάπτυξης. Έτσι δεν μπορώ να πω ποια θα είναι η κατηγορία προϊόντων στην οποία θα αφοσιωθούμε περισσότερο στο μέλλον, μιας και οι δύο ακόμα έχουν μεγάλες προοπτικές.
