Το Smart Access Memory και στην πλατφόρμα Intel Z490

Πρόσφατα εντυπωσιαστήκαμε από τις επιδόσεις των Radeon RX 6000 series GPUs, μια σειρά καρτών οι οποία εκτός των άλλων εισήγαγε και το Smart Access memory (SAM) στις GPUs.

Ένα feature το οποίο σχετίζεται άμεσα με τη νέα πλατφόρμα των Ryzen 5000 και εδώ η AMD ανέφερε ότι με τη χρήση κάποιου από τους Zen 3 επεξεργαστές της, οι κάρτες γραφικών RX 6000 βλέπουν μια μικρή αύξηση στις επιδόσεις τους, έναντι με το χαρακτηριστικό κλειστό. Πρόσφατα είδαμε πως το χαρακτηριστικό έδειχνε να λειτουργεί μόνο με τον συνδυασμό Ryzen 5000 και Radeon RX 6000 και ο τρόπος λειτουργίας του να ξεκλειδώνει έναν σημαντικό περιορισμό των σημερινών συστημάτων. Περισσότερα για το SAM μπορείτε να διαβάσετε στο Review της Radeon RX 6800 XT.

Ουσιαστικά πρόκειται για ένα ξεχασμένο στο χρόνο, από τις εποχές του PCIe Gen 2.0, feature το οποίο θέλησε να εκμεταλλευτεί η AMD με το λανσάρισμα των νέων RDNA 2 GPUs, κάτι το οποίο αναμένεται σύντομα και από το  πράσινο στρατόπεδο . Πρόκειται για το feature 'Resizable BAR' (Resizable Base Address Register), το οποίο προσφερόταν από πολλές motherboards, αλλά δεν ήταν ενεργοποιημένο και πρόσφατα ένα νέο BIOS της ASUS για τις Z490 μητρικές ενεργοποίησε αυτή την επιλογή για την πλατφόρμα της Intel. Με την ενεργοποίηση του feature στα BIOS, οι νέες κάρτες γραφικών της AMD αυτομάτως επωφελούνται. Τα παραπάνω εφαρμόστηκαν από το Ιαπωνικό media 'ASCII' και τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Το σύστημα δοκιμής αποτελούταν από MB: Z490 ASUS ROG Maximus XII EXTREME (με firmware 1002, 27 Νοεμβρίου), CPU: Intel Core i9-10900K, GPU: AMD RX 6800 XT. Τα αποτελέσματα αφορούν σε games τα οποία η AMD έχει διευκρινίσει πως δουλεύει το SAM και συνοψίζονται παρακάτω charts όπου το άνω bar group αφορά με ενεργοποιημένο το feature και το το κάτω απενεργοποιημένο. Σημειώνεται πως για το Forza Horizon 4 υπήρχε ένα σφάλμα και τα αποτελέσματα αφορούν σε 1440p, και όχι 1080 ανάλυση.

Τα νέα όμως για το Resizable BAR δεν τελειώνουν εδώ. Oι AMD Ryzen 3000 "Matisse" επεξεργαστές βασισμένοι στην 'Zen 2' αρχιτεκτονική, όπως και οι παλιότεροι AMD επεξεργαστές (Zen+ και Zen), δεν υποστηρίζουν το SAM της AMD ή αλλιώς Resizable BAR, καθώς η λειτουργία του feature, το οποίο έχει αναπτυχθεί από την PCI-SIG, απαιτεί ένα PCIe physical-layer feature (hardware accelerator instruction) στους επεξεργαστές με την ονομασία 'full-rate _pdep_u32/64' (PDEP/PEXT) το οποίο λείπει από τις προηγούμενες γενιές της Zen αρχιτεκτονικής σε επίπεδο hardware. Θεωρητικά θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς όμως να προσφέρει κάτι ουσιαστικό σε επιδόσεις. Αυτό όμως δε συμβαίνει και με τους Intel επεξεργαστές, οι οποίοι υποστηρίζουν το Resizable BAR από το 2014 με τους 4th Gen Core 'Haswell' επεξεργαστές μέχρι και σήμερα. Αυτό σημαίνει πως πρακτικά η λειτουργία του Resizable-BAR είναι εφικτή και είναι στην ευχέρεια των κατασκευαστών Μητρικών να το ενεργοποιήσουν με την έκδοση νέων BIOS.