Φαίνεται πως το άσπρο είναι το τελευταίο χρώμα της... "μόδας" στην PC κοινότητα. Κάτι που φαίνεται τόσο από τους κατασκευαστές οι οποίοι φροντίζουν να έχουν τουλάχιστον από ένα μοντέλο στο line-up τους το οποίο να έχει έναν άσπρο χρωματικό συνδυασμό, αλλά και από την αποδοχή της αγοράς η οποία έχει ξεφύγει εδώ και καιρό από το παραδοσιακό μαύρο χρώμα που θεωρούταν η μοναδική λύση μερικά χρόνια πριν.

Με την κυκλοφορία των Broadwell-E CPUs στην αγορά, ήρθε η ώρα για ανανέωση και από την μεριά της ASRock. Μετά από αρκετό "teasing" που είχαμε κατά την επίσκεψή μας στην Computex 2016, η ASRock έθεσε εν τέλει σε κυκλοφορία την X99 TaiChi, αλλά και την Fatal1ty X99 Pro Gaming i7, την οποία θα παρουσιάσουμε σήμερα. Γνωρίζουμε πως η ASRock πάντα δημιουργεί προϊόντα που έχουν να προσφέρουν περισσότερο στην ουσία παρά στην... εμφάνιση, και είμαι προδιατεθειμένος από την αρχή ότι κάτι τέτοιο συμβαίνει και σε αυτή την κυκλοφορία της.

Θεωρώ δεδομένο πλέον πως η MSI αναγνωρίζει την Gaming X σειρά της ως αρκετά πετυχημένη. Μπορεί να μην αποτελεί την τελική επιλογή όλων των αγοραστών, σίγουρα όμως πριν κατασταλάξει κανείς στην αγορά του, το browser history του θα έχει αρκετά links από reviews των Gaming X καρτών της MSI.

Θα πρέπει να είμαστε εφάμιλλοι πλέον με την Gaming X σειρά από την MSI, και σε κάθε νέα κυκλοφορία πλέον είμαστε προϊδεασμένοι σχετικά με αυτό που θα παραλάβουμε στα χέρια μας. Σε αυτό έχει φροντίσει αρκετά η MSI, η οποία έχει κρατήσει μια συνέπεια μεταξύ των προϊόντων της όσον αφορά την κατασκευή τους, με το μόνο που αλλάζει να είναι η σχεδίαση του PCB καθώς και ο πυρήνας που φέρει.

Τα μηχανικά πληκτρολόγια θα πρέπει να θεωρούνται ένα από τα περιφερειακά που θα πρέπει να έχει στην κατοχή του ένας gamer. Δεν είναι μόνο η χρήση μηχανικών διακοπτών, ούτε η προσθήκη προγραμματιζόμενων πλήκτρων τα μεμονωμένα στοιχεία τα οποία θα κάνουν την διαφορά, αλλά η συνολική παρουσία ενός έξυπνου, προγραμματιζόμενου και με στιβαρή κατασκευής πληκτρολόγιο βελτιώνει δραματικά την gaming εμπειρία για κάποιον που χρησιμοποιεί αρκετά το πληκτρολόγιο του.

Η σειρά Maximus VIII αποτελεί την πρόταση της ASUS για την high-end gaming κατηγορία έχει πλέον αρκετές μητρικές στην διάθεση της - μεταξύ αυτών η Hero, η Ranger καθώς και η Impact που σας είχαμε παρουσιάσει σε προηγούμενα review.

Η Z170A Xpower Gaming Titanium Edition ήταν μια από τις πρώτες μητρικές οι οποία έφερε έναν ξεχωριστό, ασημί σχεδιασμό που αντικατοπτρίζει την ανθεκτικότητα του Τιτανίου - ένα από τα πιο ανθεκτικά στοιχεία που μπορεί να συναντήσει κανείς στην χρήση. Μπορεί να μην έκανε χρήση αυτού του εξαιρετικά ακριβού στοιχείου, όμως το τελικό αποτέλεσμα ήταν μια από τις ιδαιίτερες επιλογές στην Z170 πλατφόρμα.

H βιομηχανία γνώριζε από την αρχή πως η αρχική περίοδος των SATA Solid State Drives δεν θα διαρκούσε για πολύ. Η αιτία είναι πως οι SSDs έχουν περισσότερα κοινά με την ταχύτατη μνήμη RAM του συστήματος, παρά με τους αργούς σκληρούς δίσκους, τους οποίους κατά κάποιον τρόπο "εξομοίωναν". Στην αρχική φάση της εισόδου των SSDs στην αγορά ήταν αρκετά πιο βολική η χρήση των υπαρχόντων υποδομών, με τα drives να αξιοποιούν τo SATA interface και το AHCI πρωτόκολλο επικοινωνίας. Για την πρώτη φάση, τα δυο αυτά πρότυπα φαινόντουσαν αρκετά για τους SSDs, μέχρι εκείνοι να αυξήσουν δραματικά τις επιδόσεις τους - όπως συμβαίνει τα τελευταία χρόνια. Έως ότου ήρθε η στιγμή στην οποία οι SSDs εξάντλησαν τις δυνατότητες των δυο αυτών προτύπων, οδηγώντας σε ένα φαινόμενο που οι τελευταίας γενιάς SSD απέδιδαν πανομοιότυπα - κοντά στα 500 MB/s.

Η κυκλοφορία των Broadwell-E επεξεργαστών "έκλεψε" για λίγο τα φώτα της δημοσιότητας, καθώς στην κυκλοφορία δεν τέθηκαν μόνο νέοι επεξεργαστές, αλλά και μητρικές της X99 αγοράς. Σε μια "σύμπτωση" συμβάντων, η Gigabyte γιορτάζει τα 30ά γενέθλια της, και πέρα από τις ανανεωμένες X99 μητρικές, δεν άφησε την Z170 πλατφόρμα ξεχασμένη. Καιρός για μια ακόμα νέα μητρική στην κατηγορία αυτή.