AMD Radeon HD 6790 Review: Υψηλές επιδόσεις για σφιχτά πορτοφόλια
Η πλειοψηφία των αναγνωστών μας, αν όχι όλοι, φαντάζομαι γνωρίζουν για την εξαγορά της ΑΤΙ από την AMD. Το πάντρεμα των δύο κολοσσών ανακοινώθηκε στις 24 Ιουλίου 2006 και όπως έδειξε ο χρόνος είχε πολλαπλούς σκοπούς. Mε την βοήθεια της ΑMD, η ΑΤΙ θα στεκόταν αρκετά πιο ανταγωνιστικά απέναντι στον αιώνιο αντίπαλο που ακούει στο όνομα NVIDIA. Αδιαμφισβήτητα η AMD θα έβγαζε κέρδος όχι μόνο από την επένδυση στην αγορά καρτών γραφικών αλλά και από την εμβάθυνση στην ίδια την τεχνολογία κατασκευής GPUs. Για παράδειγμα τα ιδιαίτερα αποδοτικά APUs (βλέπε A6-3650 Llano review) είναι καρπός της εν λόγω συνεργασίας. Λαμβάνοντας υπόψη και τις αναρίθμητες πωλήσεις των Llano APUs, συμπεραίνουμε ότι η low end αγορά είναι πολύ προσοδοφόρα για την εταιρεία. Τι γίνεται όμως με τους power users; Ικανοποιήθηκαν άραγε οι απαιτήσεις τους; Ένας power user που σέβεται τον εαυτό του επιζητά όσο το δυνατόν πιο ποιοτικά και γρήγορα προϊόντα. Τώρα αν ένας επεξεργαστής ή μία κάρτα γραφικών συνδυάζει τα παραπάνω και με καλύτερο λόγο τιμής/απόδοσης, τότε το τελικό αποτέλεσμα βρίσκει αμέσως μια θέση στην λίστα αγοράς του. Αυτός ακριβώς ήταν ο στόχος της AMD με τις οικογένειες Radeon HD 5xxx και Radeon HD 6xxx. Η ανταπόκριση του καταναλωτικού κοινού ήταν κάτι παραπάνω από ικανοποιητική, πράγμα που σημαίνει ότι πέτυχε το σκοπό της. Η πλειοψηφία των αναγνωστών μας, αν όχι όλοι, φαντάζομαι γνωρίζουν για την εξαγορά της ΑΤΙ από την AMD. Το πάντρεμα των δύο κολοσσών ανακοινώθηκε στις 24 Ιουλίου 2006 και όπως έδειξε ο χρόνος είχε πολλαπλούς σκοπούς. Mε την βοήθεια της ΑMD, η ΑΤΙ θα στεκόταν αρκετά πιο ανταγωνιστικά απέναντι στον αιώνιο αντίπαλο που ακούει στο όνομα NVIDIA. Αδιαμφισβήτητα η AMD θα έβγαζε κέρδος όχι μόνο από την επένδυση στην αγορά καρτών γραφικών αλλά και από την εμβάθυνση στην ίδια την τεχνολογία κατασκευής GPUs. Για παράδειγμα τα ιδιαίτερα αποδοτικά APUs (βλέπε A6-3650 Llano review) είναι καρπός της εν λόγω συνεργασίας. Λαμβάνοντας υπόψη και τις αναρίθμητες πωλήσεις των Llano APUs, συμπεραίνουμε ότι η low end αγορά είναι πολύ προσοδοφόρα για την εταιρεία. Τι γίνεται όμως με τους power users; Ικανοποιήθηκαν άραγε οι απαιτήσεις τους; Ένας power user που σέβεται τον εαυτό του επιζητά όσο το δυνατόν πιο ποιοτικά και γρήγορα προϊόντα. Τώρα αν ένας επεξεργαστής ή μία κάρτα γραφικών συνδυάζει τα παραπάνω και με καλύτερο λόγο τιμής/απόδοσης, τότε το τελικό αποτέλεσμα βρίσκει αμέσως μια θέση στην λίστα αγοράς του. Αυτός ακριβώς ήταν ο στόχος της AMD με τις οικογένειες Radeon HD 5xxx και Radeon HD 6xxx. Η ανταπόκριση του καταναλωτικού κοινού ήταν κάτι παραπάνω από ικανοποιητική, πράγμα που σημαίνει ότι πέτυχε το σκοπό της.
Κάνοντας «άλμα» από την σειρά HD 4000, η AMD παρουσίασε την HD 5870, την πρώτη DirectX 11 κάρτα γραφικών, υιοθετώντας την κατασκευαστική μέθοδο των 40nm. Ολόκληρη η σειρά HD 5000 είχε απήχηση στο κοινό δίνοντάς του εύρος επιλογών σε πληθώρα τιμών και απόδοσης. Από την άλλη, το πράσινο στρατόπεδο NVIDIA, παρουσίασε τον πυρήνα Fermi και δίνοντας βροντερό παρόν στις εξελίξεις, πέταξε το γάντι πίσω στην AMD. Η ΑΜD δεν έμεινε με σταυρωμένα χέρια. Εξέλιξε τους πυρήνες της, τροποποίησε την τεχνολογία κατασκευής των καρτών κάνοντάς τες με λίγα λόγια απλούστερες, αναβάθμισε την υποστήριξη της στο αγοραστικό κοινό με ωριμότερους/πιο καλοφτιαγμένους drivers και παρουσίασε την σειρά HD 6000. Αποτελούμενη από 11 κάρτες, αντιπροσώπευε μια πραγματικά σθεναρή απάντηση της AMD απέναντι στον ανταγωνισμό. Εξάλλου αυτό το αποδείξαμε και στα reviews των 6970, 6670 και 6570.
Σήμερα σας παρουσιάζουμε ακόμα ένα μέλος της «δολοφονικής» Radeon HD 6000 Series. Το όνομά της; Radeon HD 6790. Ερχόμενη να συμπληρώσει το καρέ μετά τις τρεις κάρτες γραφικών που παρουσιάσαμε στο παρελθόν, σχεδιάστηκε για να καλύψει τις ανάγκες ενός mainstream gamer, κάνοντας ταυτόχρονα ευκολότερη την ζωή ενός low end user, μιας και δεν θα αναγκαστεί να βάλει το χέρι βαθιά στην τσέπη. Ας μην σας κουράζουμε όμως με περίσσιο κείμενο. Πάμε κατευθείαν στο ψητό, δηλαδή τα αναλυτικά τεχνικά χαρακτηριστικά της AMD Radeon HD 6790.
Σας θυμίζει κάτι το όνομα Barts; Το ακούσαμε για πρώτη φορά το καλοκαίρι του 2010. Τότε ήταν που μάθαμε ότι αποτελεί την κωδική ονομασία των mainstream Radeon HD 6000 Series VGAs. Τον Οκτώβρη του ίδιου έτους μαθεύτηκε η έλευση των Radeon HD 6850 & 6870 με Barts Pro και Barts XT πυρήνες. Μετά από αρκετούς μήνες και συγκεκριμένα τον Απρίλη, κυκλοφόρησαν οι πρώτες HD 6790. Τα χαρακτηριστικά τους ήταν παρόμοια με αυτά των 6850 και 6870, με εξαίρεση τον αριθμό ενεργών Stream Processors. Όπως καλά καταλάβατε, η AMD είχε χρησιμοποιήσει την ίδια GPU στην ουσία και κλείνοντας απλά κάποια regions, κυκλοφορούσε "καινούρια" μοντέλα.
Παρόλα αυτά η επιλογή της ακούγεται λογική μιας και περιορίζει το κόστος παραγωγής και τα έξοδα για R&D, στο ελάχιστο. Ερχόμενη με 800 Stream Processors (σε σχέση με τους 960 της Barts Pro και τους 1120 της Barts XT) χρονισμένους στα 840MHz, η HD 6790 με την κομμένη Barts LE GPU, ήταν η απάντηση στην NVIDIA GeForce GTX 550 Ti. Ευτυχώς η AMD δεν έκοψε bandwidth από την μνήμη της κάρτας. Συνήθως οι εταιρείες κόβουν το memory bus στα φθηνότερα μοντέλα ώστε να μπορούν να χρησιμοποιήσουν φθηνότερα chip μνημών. Στην 6790 όμως η AMD κρατάει ευτυχώς το memory bus στα 256-bit, ενώ παράλληλα χρονίζει τις GDDR5 μνήμες στα 4200MHz, αγγίζοντας έτσι τα 134.4 GB/s memory bandwidth.
Ένα ακόμα ευχάριστο χαρακτηριστικό της 6790 θεωρείται η κατανάλωση, που κατά γενική ομολογία αποτελεί υψίστης σημασίας παράγοντα στην midle-ranged κατηγορία. Με TDP της τάξεως των 150W (2x6-pin connector) και 19W idle κατανάλωση, δεν θα μείνει κανείς παραπονεμένος. Εξάλλου μην ξεχνάτε ότι η HD 6790 είναι ο απόγονος της επιτυχημένης HD 5770 που προτιμήθηκε σε δεκάδες OEM PC builds. Χάρη βέβαια στην υποστήριξη DX11 και τη χρήση διπλάσιου memory bandwidth, η διαφορά εν συγκρίσει με την 5770 είναι εμφανής. Από την άλλη, η κάρτα διαθέτει μόλις ένα crossfire connection, κάτι το οποίο καταργεί τη δυνατότητα χρησιμοποίησης πάνω από 2 καρτών σε συνδεσμολογία CrossFire.
Τι άλλο συναντήσαμε στην 6790 που μας ευχαρίστησε; Τρίτης γενιάς UVD (Unified Video Decoder) με υποστήριξη MVC (Multi-view Video Coding) για ομαλή απεικόνιση BLu-Ray 3D με μειωμένο φόρτο στο CPU, καθώς και υποστήριξη Dolbu TrueHD & DTS-HD Master Audio με το HDMI στην νεότερη εκδοχή του (HDMI 1.4a) και τον ήχο σε μεγάλα bit-rates για εντυπωσιακές 7.1 ακροάσεις.
Αρκετά όμως με την κουραστική θεωρία. Έφτασε επιτέλους η ώρα να δοκιμάσουμε την κάρτα μας και να πάρουμε μια γεύση αυτών που μπορεί να μας προσφέρει στην πράξη!
Για να περάσουμε τώρα στο οπτικό μέρος του review. Η κάρτα που μας παραχώρησε η AMD είναι μια OEM AMD Radeon HD 6790, πράγμα που μεταφράζεται σε καθαρόαιμο reference design, χωρίς bundle, συνοδευτικά και accessories. Η αλήθεια όμως είναι ότι ακόμα κι έτι, η κάρτα είναι επιβλητική! Το μαύρο ματ χρώμα δένει απίστευτα με τις κόκκινες ρίγες στο επάνω μέρος, ενώ ο κόκκινος ανεμιστήρας συμπληρώνει το συνηθισμένο μοτίβο της Advanced Micro Devices. Τα δύο 6-pin pcie power connectors βρίσκονται στο πάνω μέρος της κάρτας, έτοιμα να την τροφοδοτήσουν για να λειτουργεί απρόσκοπτα ανεξαρτήτως του φόρτου που θα την υποβάλλεται. Αναφορικά με τις θύρες εξόδου, διακρίνουμε: Dual-Link DVI, Single-link DVI-D, HDMI 1.4a και δύο mini-DisplayPorts 1.2. Όπως αναφέραμε και στην προηγούμενη σελίδα, δυστυχώς δεν υπάρχει δεύτερος connector οπότε όσοι ενδιαφέρονται για Crossfire setups μπορούν να επιστρατεύσουν το πολύ δύο 6790.
Στην πίσω πλευρά της κάρτας διακρίνουμε το γυμνό μαύρο PCB, χρώμα το οποίο χρησιμοποιείται κατ' εξοχήν από την AMD σε όλες τις reference προτάσεις της. Backplate δεν υπάρχει - όχι ότι θα είχε λόγω ύπαρξης βέβαια, αφού ο κλασικός "σταυρός" είναι υπεραρκετός για να κρατήσει την ψύκτρα στη θέση της.
Ξεβιδώνοντας την ψύκτρα και ανοίγοντας σιγά-σιγά την κάρτα ερχόμαστε μπροστά σε μια έκπληξη. Σε αντίθεση με την πεπατημένη οδό που ακολουθούν οι περισσότερες εταιρείες, ο voltage controller για τον πυρήνα βρίσκεται στην αριστερή και όχι στην δεξιά πλευρά. Ο αρκετά διαδεδομένος Chil8214 παρέχει το απαιτούμενο ρεύμα του πυρήνα μέσω ενός κυκλώματος 4 φάσεων, ενώ υποστηρίζει κανονικά και I2C για monitoring και έλεγχο της τάσης. Δεξιότερα, και περιμετρικά του πυρήνα, βρίσκουμε τα οκτώ ICs της hynix (H5GQ2H24MFR-T2C) τα οποία είναι rated για 1250MHz @ 1.5V. Το συνολικό μήκος του pcb δεν ξεπερνάει τα 25cm.
Σελίδα 4
Μεθοδολογία
Μέχρι στιγμής νομίζουμε ότι έχετε καταλάβει τι είδους κάρτα είναι η 6790 και σε τι αγοραστικό κοινό απευθύνεται. Επίσης είδατε πόσο όμορφη δείχνει η OEM reference design υλοποίηση της AMD και μάθατε δυο-τρία βασικά πράγματα σχετικά με το ηλεκτρικό κύκλωμα και το PCB.
Για να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα χρησιμοποιήσαμε τρία πασίγνωστα 3D Benchmarks (3DMark Vantage, 3DMark 11 και Unigine Heaven), όπως επίσης και 8 βαρβάτα παιχνίδια, τα οποία θα testάρουμε σε τρία διαφορετικά σενάρια: Στην χαμηλή ανάλυση των 1280 x 1024 με 2x AA και High Detail Settings όπου ο επεξεργαστής θα παίξει σημαντικό ρόλο, στην πιο ρεαλιστική των 1680 x 1050 με 4x AA και High Detail Settings, όπου το σύστημα θα αξιολογηθεί πιο συνολικά, ενώ τέλος, θα πάρουμε και ένα run στα 1920 x 1080 με full φίλτρα και maxed out settings, όπου εδώ το μεγαλύτερο ρόλο θα παίξει η κάρτα γραφικών. Κάπως έτσι, θα έχουμε μια πλήρη εικόνα για την απόδοση της κάρτας σε οκτώ πολύ διάσημα παιχνίδια: DiRT 3, FarCry 2, Crysis 2, World in Conflict, F1 2011, S.T.A.L.K.E.R, Lost Planet 2 και HAWX 2.
Προκειμένου να σιγουρευτούμε ότι δεν πρόκειται να υπάρξει πουθενά bottleneck, overclockάραμε τον i5 2500K στα 4.5GHz. Νομίζουμε ότι είναι μια αντιπροσωπευτική συχνότητα που πιάνεται σχετικά εύκολα από την πλειοψηφία των Sandy Bridge. Ακόμα όμως κι αν δεν μπορείτε να "παίξετε" στα 4.5GHz, μην ανησυχείτε, και τα 4GHz είναι αρκετά για να λάμψει μια mainstream κάρτα όπως την 6790.
DiRT 3
Το DiRT 3 αποτελεί την τρίτη προσθήκη στην επιτυχημένη σειρά Dirt της Colin McRae Rally series, ανεπτυγμένη από την Codemaster. Διαθέτει 100 άγριες διαδρομές και επικές πίστες, νέο career mode, μοντέρνα και κλασικά αμάξια, super buggies, RAID φορτηγά και περισσότερους πραγματικούς σπόνσορες και αστέρες του αθλήματος. Επιπλέον, περιλαμβάνει δυναμικά καιρικά φαινόμενα, ακραίες συνθήκες όπως χιόνι και πάγο, split-screen, party modes, open-world περιοχή και δυνατότητα για uploads στο YouTube. Μην αμελήσουμε να αναφέρουμε και το GymKhana mode όπου δάσκαλός σας θα είναι ο μετρ του sport, Ken Block.
Πάμε λοιπόν να δούμε τι γίνεται, στις επιλεγμένες αναλύσεις, με έναν τίτλο που συχνά βρίσκουμε και bundled στις κάρτες της AMD.
Far Cry 2
Θυμηθείτε 5 χρόνια πριν, όταν το 2004 μαζί με το Half-Life 2 και ένα χρόνο μετά την έκδοση του Doom III, ένα παιχνίδι με το παράξενο όνομα Far Cry από την άγνωστη τότε Γερμανική Crytek κατάφερε να κάνει το "μπαμ", φέρνοντας τη γραφική επανάσταση στα ανοιχτά περιβάλλοντα, κατορθώνοντας να ενθουσιάσει τους PC Gamers ανά τον κόσμο. Όλοι μας θυμόμαστε να περιπλανόμαστε στις παραλίες και στη ζούγκλα των νησιών του Far Cry με κεντρικό ήρωα τον Jack Carver, ο οποίος μας μετέφερε σε εξωτικά μέρη, γεμάτα και με μεταλλαγμένα πειράματα από έναν ανορθόδοξο επιστήμονα.
Αυτά πλέον με το Far Cry 2 αποτελούν παρελθόν. Ο νέος τίτλος της σειράς, φτιαγμένος όχι από την Crytek αλλά από την ίδια τη Ubisoft, χρησιμοποιώντας το καμάρι της που ακούει στο όνομα Dunia Engine (και όχι CryEngine όπως το πρώτο), μας μεταφέρει στις σαβάνες και τα αφιλόξενα περιβάλλοντα της Αφρικής, σε έναν πολύ πιο εξελιγμένο τίτλο από το πρώτο παιχνίδι. Όχι πλέον είναι εντελώς Free Roaming, αλλά η Dunia (η λέξη "κόσμος" στα Αραβικά) στην ουσία έδωσε στους δημιουργούς του παιχνιδιού τη δυνατότητα να φτιάξουν ένα "Grand Theft Auto" στην Αφρική - χωρίς αυτή τη φορά να κυνηγάμε μεταλλαγμένους ή εξωγήινους, αλλά μπαίνοντας στο σώμα διαφορετικών κάθε φορά χαρακτήρων που ο σκοπός τους είναι ένας - να σκοτώσουν τον "Jackal", έναν μεγαλέμπορο όπλων, ο οποίος παίζει σημαντικότατο ρόλο στον εμφύλιο πόλεμο μέσα στον οποίο βρίσκει ο παίχτης τον εαυτό του εμπλεκόμενο.
Μια ίσως και ρεαλιστική άποψη της σημερινής Αφρικής, με το ΑΚ-47 να είναι σύμβολο και τα ματωμένα διαμάντια το νόμισμα - αυτό είναι το Far Cry 2.
Crysis 2
Ο κόσμος έχει αρχίσει να καταστρέφεται από μια σειρά κλιματικών αλλαγών και η κοινωνία είναι στα πρόθυρα της ολικής κατάρρευσης. Οι εξωγήινοι εισβολείς επέστρεψαν δριμύτεροι από ποτέ με μοναδικό σκοπό τον αφανισμό του ανθρώπινου γένους, αρχίζοντας την προσπάθεια τους από την ολοκληρωτική καταστροφή της πιο εμβληματικής πόλης ανά τον κόσμο. Στη Νέα Υόρκη, οι τρομακτικοί εισβολείς προελαύνουν στους δρόμους της πόλης και ο φόβος από τον εφιάλτη που ζουν τα εκατομμύρια κατοίκων, εξαπλώνεται με αστραπιαία ταχύτητα. Η πόλη είναι σε ένα μόνιμο χάος, οι δρόμοι έχουν γεμίσει συντρίμμια και στον ορίζοντα διακρίνονται μόνο φλεγόμενοι ουρανοξύστες. Αυτή είναι η πραγματικότητα στην Νέα Υόρκη, το έτος 2033.
Ούτε οι παραστρατιωτικές οργανώσεις με την επιβολή του νόμου, αλλά ούτε και οι δυνάμεις της αμερικάνικης στρατιωτικής μηχανής μπορoύν να σταθούν ενάντια στους εισβολείς. Για να επιβιώσετε μέσα σε αυτή τη δίνη του θανάτου απαιτείται στρατιωτική τεχνολογία πέρα από οτιδήποτε σύγχρονο έχετε δει ποτέ. Γίνετε ένας Supersoldier, χειριστείτε την στρατιωτική τεχνολογία του μέλλοντος...το Nanosuit 2 και κάντε την ύστατη προσπάθεια για να σώσετε την ανθρωπότητα από την καταστροφή. Αντέχετε;
World in Conflict
Δεν είναι λίγοι αυτοί που αναρωτήθηκαν τι θα συνέβαινε αν όντως οι Σοβιετικοί είχαν πραγματοποιήσει μια επίθεση στις Η.Π.Α., με εισβολή από αέρα και έδαφος. Αρκετοί, όταν σκέφτονται ένα τέτοιο σενάριο μιλάνε για ρίψη χιλιάδων πυρηνικών κεφαλών, οι οποίες θα βύθιζαν τον πλανήτη σε ένα πυρηνικό χειμώνα άνευ προηγουμένου. Το World in Conflict όμως, έχει άλλη άποψη για το πως θα μπορούσε να εξελιχθεί η ιστορία.
Έτσι, οι Σοβιέτ το 1989 έχοντας χάσει σημαντική πολιτική, κοινωνική και οικονομική δύναμη, αποφάσισαν να κάνουν μια μαζική επίθεση στις Η.Π.Α., αναζητώντας την ανάσταση της Σοβιετικής Αυτοκρατορίας μέσω της κατάκτησης του μισητότερου τότε αντιπάλου τους. Ο σκοπός δεν ήταν λοιπόν η εξολόθρευση των Ηνωμένων Πολιτειών με τη χρήση των άπειρων πυρηνικών που διέθετε το Σοβιετικό έθνος, αλλά η αναδιαμόρφωση της Αμερικής σε μια Κομμουνιστική ήπειρο, με σκοπό την παγκόσμια επικράτηση του Κομμουνισμού.
Το World in Conflict λοιπόν, μας μεταφέρει σε αυτό το φανταστικό σενάριο, δίνοντάς μας την ευκαιρία να πολεμήσουμε σε ένα Real Time Strategy game, όχι μόνο με τους Αμερικάνους που προσπαθούν να αποτρέψουν την εισβολή, αλλά και ως τις δυνάμεις του τότε ΝΑΤΟ στο Multiplayer, δίνοντας μια άλλη διάσταση στον τρόπο που ένα παιχνίδι στρατηγικής μας επιτρέπει να ζήσουμε σύγχρονες μάχες. Ο ρεαλισμός είναι άφθονος, τα γραφικά υπέροχα και η δράση ατελείωτη. Ένας από τους καλύτερους τίτλους του 2007, ο οποίος πρόσφατα μάλιστα απέκτησε και το expansion με τον τίτλο Soviet Assault.
F1 2011
F1 2011 - ακόμα ένας επιτυχημένος τίτλος της Codemasters. Αφού η εταιρεία ήθρε σε συμφωνία με τους υπεύθυνους του Formula 1 World Championship, πρόκειται για το πιο ολοκληρωμένο παιχνίδι σχετικά με το κορυφαίο άθλημα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Όλοι οι οδηγοί είναι εδώ - 12 ομάδες, 24 πιλότοι. 19 διαθέσιμες πίστες, in-game αλλαγή από μέρα σε νύχτα. Αναβαθμισμένο multiplayer mode με υποστήριξη έως 16 παιχτών και δυνατότητα split screen για "κόντρες" δύο ατόμων. Ρεαλιστικές συνθήκες αγώνα, safety car σε περίπτωση ατυχήματος και δυνατότητα πλήρους παραμετροποίησης του μονοθέσιου για να επιτύχετε καλύτερους χρόνους.
S.T.A.L.K.E.R: Call of Pripyat
Όποιος δεν έχει παίξει μέχρι σήμερα έναν τίτλο από αυτούς που ανήκουν στη σειρά S.T.A.L.K.E.R., μάλλον δεν είναι αρκετά "γενναίος" ώστε να μπει για τα καλά στον εναλλακτικό κόσμο του παιχνιδιού-θρύλος πλέον, που έκανε εκατομμύρια gamers να ανατριχιάσουν και να ζήσουν μερικές από τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές σε PC Game. Το S.T.A.L.K.E.R. λοιπόν επέστρεψε και όπως είναι φυσικό, φέρνει μαζί του για ακόμα μια φορά τεχνολογία που σκοπεύει να γονατίσει τα PC μας. Χρησιμοποιώντας όλες τις εξελίξεις στον χώρο των φωτισμών και αρκετά DirectX 11 στοιχεία, το Call of Pripyat μας μεταφέρει στην Ουκρανία με έναν τρόπο τόσο ατμοσφαιρικό, που ενώ μας τρομάζει, καταφέρει και μας μαγνητίζει με μοναδικό και αινιγματικό τρόπο.
Lost Planet 2
Το Lost Planet 2 αποτελεί τη συνέχεια της δημοφιλούς σειράς δράσης, μετά το Lost Planet(TM): Extreme Condition με πωλήσεις άνω των 2.3 εκατομμυρίων αντίτυπων παγκοσμίως. Το νέο επεισόδιο στην σειρά προσφέρει μια εντυπωσιακή επιστροφή στο μυστηριώδη πλανήτη E.D.N III και την ευκαιρία να καθορίσετε την αβέβαιη μοίρα της ανθρωπότητας. Μια δεκαετία έχει περάσει από τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού και η όψη του E.D.N. III έχει αλλάξει δραματικά. Η επιχείρηση terraforming για μορφοποίηση του πλανήτη έχει σχεδόν ολοκληρωθεί και οι πάγοι έχουν αρχίσει να λιώνουν δίνοντας τη θέση τους σε κατάφυτες τροπικές ζούγκλες και αφιλόξενες ερήμους. Οδηγήστε τον χαρακτήρα σας σε 6 αλληλένδετα επεισόδια, δημιουργώντας μια μοναδική διαδραστική εμπειρία η οποία αλλάζει ανάλογα με τις πράξεις σας. Η εξέλιξη της πλοκής εξαρτάται από την προοπτική του καθενός με λίγα λόγια. Πέρα από το single player mode, το Lost Planet 2 έχει ρίξει μεγάλο βάρος στα multiplayer modes. Οι μυημένοι Lostplanetάδες θα χαρούν με την επιστροφή του ειδικού γάντζου, που έκανε το gameplay του Lost Planet μια πραγματική τρισδιάστατη εμπειρία.
H.A.W.X. 2
Πέρα από το H.A.W.X. 1 έχουμε πραγματικά πολύ καιρό να δούμε τίτλους που να αφοσιώνονται στις αερομαχίες μεταξύ των μοντέρνων πολεμικών αεροσκαφών. Από τότε που η Novalogic τα "παράτησε", φαίνεται πως το είδος των διασκεδαστικών air combat flight sims χάθηκε, με μόνο το Ace Combat να μένει ως "σοβαρός" εκπρόσωπός του. Αυτοί που δεν ήθελαν να μπλέξουν με το ρεαλισμό των IL2-Sturmovik και του Jane's F16, απλά θα έπρεπε να αρκεστούν σε παλαιότερους τίτλους. Όχι πια όμως - το H.A.W.X 2 ήρθε για να μας φέρει σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Με αυτόν τον τίτλο, ο Tom Clancy κατάφερε να "ξυπνήσει" από τον ύπνο ένα είδος παιχνιδιού ξεχασμένο και να το κάνει τόσο όμορφο, που όχι μόνο οι οπαδοί του, αλλά και αρκετοί νέοι Gamers μπήκαν στον πειρασμό να το δοκιμάσουν. Το παιχνίδι είναι πραγματικά γεμάτο με δράση - ο χρήστης μπορεί να ελέγξει ένα από τα 49 διαθέσιμα αεροπλάνα που έχει το H.A.W.X 2 στη συλλογή του, να πετάξει πάνω από εντυπωσιακά αναπαραστημένες πόλεις και περιβάλλοντα, καθώς και να εμπλακεί σε πανέμορφες αερομαχίες, δίνοντας ταυτόχρονα και εντολές στους συμμάχους του, όπως έκανε περίπου και στους τίτλους της σειράς Ghost Recon.
Οι αερομαχίες θεωρούνταν από πολλούς ένα ξεπερασμένο είδος παιχνιδιών. Επανήλθαν με το πρώτο HAWX και έγιναν ακόμα πιο συναρπαστικές με το HAX 2
3D Mark & Unigine Heaven
3DMark Vantage με DirectX 10 και PhysX στο διασημότερο mode του (Performance). 3DMark11 με DirectX 11, tesselation και ιδιαίτερα απαιτητικό multi-threading και τέλος ο πρωτεργάτης τους DirectX 11 benchmarking, Unigine Heaven με τις προχωρημένες τεχνικές occlusion και τα πολλά υποστηριζόμενα APIs. Η παραπάνω τετράδα, είναι αναμφίβολα η αφρόκρεμα της σύγχρονης 3D Bench σκηνής και χωρίς να είναι πανάκεια, σίγουρα δίνει ένα πολύ καλό στίγμα για το ποιόν κάθε νέας κάρτας γραφικών. Πάμε λοιπόν να πάρουμε μια γεύση από τις επιδόσεις που θα δούμε, με την κάρτα, out-of-the-box.
Δυστυχώς δεν γίνεται να το αποφύγουμε με τίποτα. Ναι. Έφτασε η ώρα της κρίσης για ακόμα ένα προϊόν που πέρασε από τα εργαστήρια του HWBOX. Είδαμε λοιπόν πως αποδίδει σε παιχνίδια και benchmarks η 6790. Μάλιστα μέσα στα διαγράμματα βάλαμε και τα νούμερα από 6570 και 6670 για να έχετε ένα μέτρο σύγκρισης. Μην ξεχνάτε φυσικά ότι η διαφορά τιμής μεταξύ 6670 και 6790 αγγίζει τα 50?, αλλά είναι όντως τόσο μεγάλο αυτό το χρηματικό ποσό; Φυσικά και όχι! Τα 125? που ζητάει η 6790 είναι ένα τίμιο ποσό, συγκριτικά πάντα με το performance που καταγράψαμε.
Αναφορικά με το overclocking, δεν θα μπορούσαμε φυσικά να το παραλείψουμε. Μην νομίζετε ότι επειδή δεν κάναμε ξεχωριστή σελίδα, αφήσαμε την κάρτα να "ξεφύγει" έτσι απλά... Ο πυρήνας από το εργοστάσιο λειτουργεί στα 840MHz και χωρίς καν να πειράξουμε το vGPU, έφτασε σταθερά στα 950MHz. Με την ίδια ευκολία υπερχρονίσαμε και τις μνήμες της κάρτας, που από 4200MHz σκαρφάλωσαν στα 5000MHz. Με τα συγκεκριμένα overclocks θα μπορέσετε να πάρετε κατιτίς παραπάνω στα benchmarks και τα FPS των ζόρικων παιχνιδιών.
Η NVIDIA έπαιξε κι έχασε. Αν ρίξετε μια ματιά σε GTX 550 Ti reviews του εξωτερικού, θα καταλάβετε τι εννοούμε. Δείτε μετά και τα νούμερα της 6790! Στο DiRT3 βγάζει 38FPS average στα 1920 x 1080 με Max Settings! Θέλετε να πάμε σε κάτι πιο απαιτητικό; Crysis 2 στα 1680 x 1050 με 4x AA, απολύτως playable στα 36FPS. Προσθέστε και το overclock που αναφέραμε παραπάνω και πιάνετε αμέσως τα 40FPS. Αν παρατηρήσετε ότι ζορίζεστε σε κάποιο παιχνίδι, δοκιμάστε να ρίξετε την ανάλυση στα 1680 x 1050 με λιγότερο AA και μερικές υποχωρήσεις στα details. Ή απλά κάντε λίγο υπομονή, συγκεντρώστε ένα σεβαστό ποσό και αγοράστε μια καλύτερη κάρτα γραφικών.
Εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με μία κάρτα γραφικών που θα σας ξετρελάνει με τις επιδόσεις της σε όλα τα τελευταία DirectX 11 παιχνίδια. Η AMD Radeon HD 6790 ταιριάζει σε gamers που δεν μπορούν να ξοδέψουν μια περιουσία σε κάρτες γραφικών. Ταιριάζει σε άτομα που μπορούν να κάνουν κάποιες υποχωρήσεις για τα επόμενα 2 χρόνια ώστε να διατηρήσουν σε playable επίπεδο όλα τα παιχνίδια. Ταιριάζει σε χρήστες που έχουν λογικές προσδοκίες όταν μιλάμε για τόσο χαμηλό budget. Εν συντομία, μας άφησε με θετικότατες εντυπώσεις η "μικρή". Λόγω του εξαιρετικού price/performance ratio, αποφασίσαμε να της δώσουμε και το HWBOX Value for Money Award.
Ευχαριστούμε θερμά την AMD για την παραχώρηση του δείγματος!
Κάνοντας «άλμα» από την σειρά HD 4000, η AMD παρουσίασε την HD 5870, την πρώτη DirectX 11 κάρτα γραφικών, υιοθετώντας την κατασκευαστική μέθοδο των 40nm. Ολόκληρη η σειρά HD 5000 είχε απήχηση στο κοινό δίνοντάς του εύρος επιλογών σε πληθώρα τιμών και απόδοσης. Από την άλλη, το πράσινο στρατόπεδο NVIDIA, παρουσίασε τον πυρήνα Fermi και δίνοντας βροντερό παρόν στις εξελίξεις, πέταξε το γάντι πίσω στην AMD. Η ΑΜD δεν έμεινε με σταυρωμένα χέρια. Εξέλιξε τους πυρήνες της, τροποποίησε την τεχνολογία κατασκευής των καρτών κάνοντάς τες με λίγα λόγια απλούστερες, αναβάθμισε την υποστήριξη της στο αγοραστικό κοινό με ωριμότερους/πιο καλοφτιαγμένους drivers και παρουσίασε την σειρά HD 6000. Αποτελούμενη από 11 κάρτες, αντιπροσώπευε μια πραγματικά σθεναρή απάντηση της AMD απέναντι στον ανταγωνισμό. Εξάλλου αυτό το αποδείξαμε και στα reviews των 6970, 6670 και 6570.
Σήμερα σας παρουσιάζουμε ακόμα ένα μέλος της «δολοφονικής» Radeon HD 6000 Series. Το όνομά της; Radeon HD 6790. Ερχόμενη να συμπληρώσει το καρέ μετά τις τρεις κάρτες γραφικών που παρουσιάσαμε στο παρελθόν, σχεδιάστηκε για να καλύψει τις ανάγκες ενός mainstream gamer, κάνοντας ταυτόχρονα ευκολότερη την ζωή ενός low end user, μιας και δεν θα αναγκαστεί να βάλει το χέρι βαθιά στην τσέπη. Ας μην σας κουράζουμε όμως με περίσσιο κείμενο. Πάμε κατευθείαν στο ψητό, δηλαδή τα αναλυτικά τεχνικά χαρακτηριστικά της AMD Radeon HD 6790.
AMD Radeon HD 6790 |
Specifications | |
: GPU freq. : | 840MHz |
: Memory : | Hynix 1GB GDDR5 (8x128MB) |
: Memory Bus : | 256 Bits |
: Memory freq. : | 1050MHz |
: Shader Cores : | 800 |
: Texture Units : | 40 |
: ROPs : | 16 |
: PSU needed : | 500watt, 2 x 6pin |
: Video out : | 1 x Dual-Link DVI 1 x Single-Link DVI-D 1 x HDMI 1.4a 2 x Mini-DisplayPort 1.2 |
: Dimensions : | 231(L)x115(W)x37(H) mm |
Σας θυμίζει κάτι το όνομα Barts; Το ακούσαμε για πρώτη φορά το καλοκαίρι του 2010. Τότε ήταν που μάθαμε ότι αποτελεί την κωδική ονομασία των mainstream Radeon HD 6000 Series VGAs. Τον Οκτώβρη του ίδιου έτους μαθεύτηκε η έλευση των Radeon HD 6850 & 6870 με Barts Pro και Barts XT πυρήνες. Μετά από αρκετούς μήνες και συγκεκριμένα τον Απρίλη, κυκλοφόρησαν οι πρώτες HD 6790. Τα χαρακτηριστικά τους ήταν παρόμοια με αυτά των 6850 και 6870, με εξαίρεση τον αριθμό ενεργών Stream Processors. Όπως καλά καταλάβατε, η AMD είχε χρησιμοποιήσει την ίδια GPU στην ουσία και κλείνοντας απλά κάποια regions, κυκλοφορούσε "καινούρια" μοντέλα.
Παρόλα αυτά η επιλογή της ακούγεται λογική μιας και περιορίζει το κόστος παραγωγής και τα έξοδα για R&D, στο ελάχιστο. Ερχόμενη με 800 Stream Processors (σε σχέση με τους 960 της Barts Pro και τους 1120 της Barts XT) χρονισμένους στα 840MHz, η HD 6790 με την κομμένη Barts LE GPU, ήταν η απάντηση στην NVIDIA GeForce GTX 550 Ti. Ευτυχώς η AMD δεν έκοψε bandwidth από την μνήμη της κάρτας. Συνήθως οι εταιρείες κόβουν το memory bus στα φθηνότερα μοντέλα ώστε να μπορούν να χρησιμοποιήσουν φθηνότερα chip μνημών. Στην 6790 όμως η AMD κρατάει ευτυχώς το memory bus στα 256-bit, ενώ παράλληλα χρονίζει τις GDDR5 μνήμες στα 4200MHz, αγγίζοντας έτσι τα 134.4 GB/s memory bandwidth.
Ένα ακόμα ευχάριστο χαρακτηριστικό της 6790 θεωρείται η κατανάλωση, που κατά γενική ομολογία αποτελεί υψίστης σημασίας παράγοντα στην midle-ranged κατηγορία. Με TDP της τάξεως των 150W (2x6-pin connector) και 19W idle κατανάλωση, δεν θα μείνει κανείς παραπονεμένος. Εξάλλου μην ξεχνάτε ότι η HD 6790 είναι ο απόγονος της επιτυχημένης HD 5770 που προτιμήθηκε σε δεκάδες OEM PC builds. Χάρη βέβαια στην υποστήριξη DX11 και τη χρήση διπλάσιου memory bandwidth, η διαφορά εν συγκρίσει με την 5770 είναι εμφανής. Από την άλλη, η κάρτα διαθέτει μόλις ένα crossfire connection, κάτι το οποίο καταργεί τη δυνατότητα χρησιμοποίησης πάνω από 2 καρτών σε συνδεσμολογία CrossFire.
Από αριστερά προς τα δεξιά: Barts XT, Barts Pro, Barts LE
(το άσπρο συμβολίζει τα disabled regions της GPU)
(το άσπρο συμβολίζει τα disabled regions της GPU)
 |  |  |
Η Barts LE GPU σε μεγαλύτερη ανάλυση!
Τι άλλο συναντήσαμε στην 6790 που μας ευχαρίστησε; Τρίτης γενιάς UVD (Unified Video Decoder) με υποστήριξη MVC (Multi-view Video Coding) για ομαλή απεικόνιση BLu-Ray 3D με μειωμένο φόρτο στο CPU, καθώς και υποστήριξη Dolbu TrueHD & DTS-HD Master Audio με το HDMI στην νεότερη εκδοχή του (HDMI 1.4a) και τον ήχο σε μεγάλα bit-rates για εντυπωσιακές 7.1 ακροάσεις.
Αρκετά όμως με την κουραστική θεωρία. Έφτασε επιτέλους η ώρα να δοκιμάσουμε την κάρτα μας και να πάρουμε μια γεύση αυτών που μπορεί να μας προσφέρει στην πράξη!
Για να περάσουμε τώρα στο οπτικό μέρος του review. Η κάρτα που μας παραχώρησε η AMD είναι μια OEM AMD Radeon HD 6790, πράγμα που μεταφράζεται σε καθαρόαιμο reference design, χωρίς bundle, συνοδευτικά και accessories. Η αλήθεια όμως είναι ότι ακόμα κι έτι, η κάρτα είναι επιβλητική! Το μαύρο ματ χρώμα δένει απίστευτα με τις κόκκινες ρίγες στο επάνω μέρος, ενώ ο κόκκινος ανεμιστήρας συμπληρώνει το συνηθισμένο μοτίβο της Advanced Micro Devices. Τα δύο 6-pin pcie power connectors βρίσκονται στο πάνω μέρος της κάρτας, έτοιμα να την τροφοδοτήσουν για να λειτουργεί απρόσκοπτα ανεξαρτήτως του φόρτου που θα την υποβάλλεται. Αναφορικά με τις θύρες εξόδου, διακρίνουμε: Dual-Link DVI, Single-link DVI-D, HDMI 1.4a και δύο mini-DisplayPorts 1.2. Όπως αναφέραμε και στην προηγούμενη σελίδα, δυστυχώς δεν υπάρχει δεύτερος connector οπότε όσοι ενδιαφέρονται για Crossfire setups μπορούν να επιστρατεύσουν το πολύ δύο 6790.
 |  |
 |  |
Στην πίσω πλευρά της κάρτας διακρίνουμε το γυμνό μαύρο PCB, χρώμα το οποίο χρησιμοποιείται κατ' εξοχήν από την AMD σε όλες τις reference προτάσεις της. Backplate δεν υπάρχει - όχι ότι θα είχε λόγω ύπαρξης βέβαια, αφού ο κλασικός "σταυρός" είναι υπεραρκετός για να κρατήσει την ψύκτρα στη θέση της.
 |  |
 |  |
Ξεβιδώνοντας την ψύκτρα και ανοίγοντας σιγά-σιγά την κάρτα ερχόμαστε μπροστά σε μια έκπληξη. Σε αντίθεση με την πεπατημένη οδό που ακολουθούν οι περισσότερες εταιρείες, ο voltage controller για τον πυρήνα βρίσκεται στην αριστερή και όχι στην δεξιά πλευρά. Ο αρκετά διαδεδομένος Chil8214 παρέχει το απαιτούμενο ρεύμα του πυρήνα μέσω ενός κυκλώματος 4 φάσεων, ενώ υποστηρίζει κανονικά και I2C για monitoring και έλεγχο της τάσης. Δεξιότερα, και περιμετρικά του πυρήνα, βρίσκουμε τα οκτώ ICs της hynix (H5GQ2H24MFR-T2C) τα οποία είναι rated για 1250MHz @ 1.5V. Το συνολικό μήκος του pcb δεν ξεπερνάει τα 25cm.
 |  |  |
 |  |  |
Σελίδα 4
Μεθοδολογία
Μέχρι στιγμής νομίζουμε ότι έχετε καταλάβει τι είδους κάρτα είναι η 6790 και σε τι αγοραστικό κοινό απευθύνεται. Επίσης είδατε πόσο όμορφη δείχνει η OEM reference design υλοποίηση της AMD και μάθατε δυο-τρία βασικά πράγματα σχετικά με το ηλεκτρικό κύκλωμα και το PCB.
Για να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα χρησιμοποιήσαμε τρία πασίγνωστα 3D Benchmarks (3DMark Vantage, 3DMark 11 και Unigine Heaven), όπως επίσης και 8 βαρβάτα παιχνίδια, τα οποία θα testάρουμε σε τρία διαφορετικά σενάρια: Στην χαμηλή ανάλυση των 1280 x 1024 με 2x AA και High Detail Settings όπου ο επεξεργαστής θα παίξει σημαντικό ρόλο, στην πιο ρεαλιστική των 1680 x 1050 με 4x AA και High Detail Settings, όπου το σύστημα θα αξιολογηθεί πιο συνολικά, ενώ τέλος, θα πάρουμε και ένα run στα 1920 x 1080 με full φίλτρα και maxed out settings, όπου εδώ το μεγαλύτερο ρόλο θα παίξει η κάρτα γραφικών. Κάπως έτσι, θα έχουμε μια πλήρη εικόνα για την απόδοση της κάρτας σε οκτώ πολύ διάσημα παιχνίδια: DiRT 3, FarCry 2, Crysis 2, World in Conflict, F1 2011, S.T.A.L.K.E.R, Lost Planet 2 και HAWX 2.
Προκειμένου να σιγουρευτούμε ότι δεν πρόκειται να υπάρξει πουθενά bottleneck, overclockάραμε τον i5 2500K στα 4.5GHz. Νομίζουμε ότι είναι μια αντιπροσωπευτική συχνότητα που πιάνεται σχετικά εύκολα από την πλειοψηφία των Sandy Bridge. Ακόμα όμως κι αν δεν μπορείτε να "παίξετε" στα 4.5GHz, μην ανησυχείτε, και τα 4GHz είναι αρκετά για να λάμψει μια mainstream κάρτα όπως την 6790.
Σύστημα Δοκιμών |
Hardware | |
: Motherboard : | ASUS Maximus IV Extreme |
: CPU : | Intel 2500k @ 4,5Ghz |
: RAM : | Corsair Dominator 4Gb ddr3 1866MHz @ 8-8-8-24 1T |
: GPU : | AMD Radeon HD 6790 1GB |
: HDD : | Intel postville 80GB |
: PSU : | Anteq TPQ 1200W |
: OS : | Windows 7 Ultimate 64bit SP1 |
: CPU Cooler : | Prolimatech Megahalems |
: Case : | Cooler Master Bench Table |
DiRT 3
Το DiRT 3 αποτελεί την τρίτη προσθήκη στην επιτυχημένη σειρά Dirt της Colin McRae Rally series, ανεπτυγμένη από την Codemaster. Διαθέτει 100 άγριες διαδρομές και επικές πίστες, νέο career mode, μοντέρνα και κλασικά αμάξια, super buggies, RAID φορτηγά και περισσότερους πραγματικούς σπόνσορες και αστέρες του αθλήματος. Επιπλέον, περιλαμβάνει δυναμικά καιρικά φαινόμενα, ακραίες συνθήκες όπως χιόνι και πάγο, split-screen, party modes, open-world περιοχή και δυνατότητα για uploads στο YouTube. Μην αμελήσουμε να αναφέρουμε και το GymKhana mode όπου δάσκαλός σας θα είναι ο μετρ του sport, Ken Block.
Πάμε λοιπόν να δούμε τι γίνεται, στις επιλεγμένες αναλύσεις, με έναν τίτλο που συχνά βρίσκουμε και bundled στις κάρτες της AMD.
Far Cry 2
Θυμηθείτε 5 χρόνια πριν, όταν το 2004 μαζί με το Half-Life 2 και ένα χρόνο μετά την έκδοση του Doom III, ένα παιχνίδι με το παράξενο όνομα Far Cry από την άγνωστη τότε Γερμανική Crytek κατάφερε να κάνει το "μπαμ", φέρνοντας τη γραφική επανάσταση στα ανοιχτά περιβάλλοντα, κατορθώνοντας να ενθουσιάσει τους PC Gamers ανά τον κόσμο. Όλοι μας θυμόμαστε να περιπλανόμαστε στις παραλίες και στη ζούγκλα των νησιών του Far Cry με κεντρικό ήρωα τον Jack Carver, ο οποίος μας μετέφερε σε εξωτικά μέρη, γεμάτα και με μεταλλαγμένα πειράματα από έναν ανορθόδοξο επιστήμονα.
Αυτά πλέον με το Far Cry 2 αποτελούν παρελθόν. Ο νέος τίτλος της σειράς, φτιαγμένος όχι από την Crytek αλλά από την ίδια τη Ubisoft, χρησιμοποιώντας το καμάρι της που ακούει στο όνομα Dunia Engine (και όχι CryEngine όπως το πρώτο), μας μεταφέρει στις σαβάνες και τα αφιλόξενα περιβάλλοντα της Αφρικής, σε έναν πολύ πιο εξελιγμένο τίτλο από το πρώτο παιχνίδι. Όχι πλέον είναι εντελώς Free Roaming, αλλά η Dunia (η λέξη "κόσμος" στα Αραβικά) στην ουσία έδωσε στους δημιουργούς του παιχνιδιού τη δυνατότητα να φτιάξουν ένα "Grand Theft Auto" στην Αφρική - χωρίς αυτή τη φορά να κυνηγάμε μεταλλαγμένους ή εξωγήινους, αλλά μπαίνοντας στο σώμα διαφορετικών κάθε φορά χαρακτήρων που ο σκοπός τους είναι ένας - να σκοτώσουν τον "Jackal", έναν μεγαλέμπορο όπλων, ο οποίος παίζει σημαντικότατο ρόλο στον εμφύλιο πόλεμο μέσα στον οποίο βρίσκει ο παίχτης τον εαυτό του εμπλεκόμενο.
Μια ίσως και ρεαλιστική άποψη της σημερινής Αφρικής, με το ΑΚ-47 να είναι σύμβολο και τα ματωμένα διαμάντια το νόμισμα - αυτό είναι το Far Cry 2.
Crysis 2
Ο κόσμος έχει αρχίσει να καταστρέφεται από μια σειρά κλιματικών αλλαγών και η κοινωνία είναι στα πρόθυρα της ολικής κατάρρευσης. Οι εξωγήινοι εισβολείς επέστρεψαν δριμύτεροι από ποτέ με μοναδικό σκοπό τον αφανισμό του ανθρώπινου γένους, αρχίζοντας την προσπάθεια τους από την ολοκληρωτική καταστροφή της πιο εμβληματικής πόλης ανά τον κόσμο. Στη Νέα Υόρκη, οι τρομακτικοί εισβολείς προελαύνουν στους δρόμους της πόλης και ο φόβος από τον εφιάλτη που ζουν τα εκατομμύρια κατοίκων, εξαπλώνεται με αστραπιαία ταχύτητα. Η πόλη είναι σε ένα μόνιμο χάος, οι δρόμοι έχουν γεμίσει συντρίμμια και στον ορίζοντα διακρίνονται μόνο φλεγόμενοι ουρανοξύστες. Αυτή είναι η πραγματικότητα στην Νέα Υόρκη, το έτος 2033.
Ούτε οι παραστρατιωτικές οργανώσεις με την επιβολή του νόμου, αλλά ούτε και οι δυνάμεις της αμερικάνικης στρατιωτικής μηχανής μπορoύν να σταθούν ενάντια στους εισβολείς. Για να επιβιώσετε μέσα σε αυτή τη δίνη του θανάτου απαιτείται στρατιωτική τεχνολογία πέρα από οτιδήποτε σύγχρονο έχετε δει ποτέ. Γίνετε ένας Supersoldier, χειριστείτε την στρατιωτική τεχνολογία του μέλλοντος...το Nanosuit 2 και κάντε την ύστατη προσπάθεια για να σώσετε την ανθρωπότητα από την καταστροφή. Αντέχετε;
World in Conflict
Δεν είναι λίγοι αυτοί που αναρωτήθηκαν τι θα συνέβαινε αν όντως οι Σοβιετικοί είχαν πραγματοποιήσει μια επίθεση στις Η.Π.Α., με εισβολή από αέρα και έδαφος. Αρκετοί, όταν σκέφτονται ένα τέτοιο σενάριο μιλάνε για ρίψη χιλιάδων πυρηνικών κεφαλών, οι οποίες θα βύθιζαν τον πλανήτη σε ένα πυρηνικό χειμώνα άνευ προηγουμένου. Το World in Conflict όμως, έχει άλλη άποψη για το πως θα μπορούσε να εξελιχθεί η ιστορία.
Έτσι, οι Σοβιέτ το 1989 έχοντας χάσει σημαντική πολιτική, κοινωνική και οικονομική δύναμη, αποφάσισαν να κάνουν μια μαζική επίθεση στις Η.Π.Α., αναζητώντας την ανάσταση της Σοβιετικής Αυτοκρατορίας μέσω της κατάκτησης του μισητότερου τότε αντιπάλου τους. Ο σκοπός δεν ήταν λοιπόν η εξολόθρευση των Ηνωμένων Πολιτειών με τη χρήση των άπειρων πυρηνικών που διέθετε το Σοβιετικό έθνος, αλλά η αναδιαμόρφωση της Αμερικής σε μια Κομμουνιστική ήπειρο, με σκοπό την παγκόσμια επικράτηση του Κομμουνισμού.
Το World in Conflict λοιπόν, μας μεταφέρει σε αυτό το φανταστικό σενάριο, δίνοντάς μας την ευκαιρία να πολεμήσουμε σε ένα Real Time Strategy game, όχι μόνο με τους Αμερικάνους που προσπαθούν να αποτρέψουν την εισβολή, αλλά και ως τις δυνάμεις του τότε ΝΑΤΟ στο Multiplayer, δίνοντας μια άλλη διάσταση στον τρόπο που ένα παιχνίδι στρατηγικής μας επιτρέπει να ζήσουμε σύγχρονες μάχες. Ο ρεαλισμός είναι άφθονος, τα γραφικά υπέροχα και η δράση ατελείωτη. Ένας από τους καλύτερους τίτλους του 2007, ο οποίος πρόσφατα μάλιστα απέκτησε και το expansion με τον τίτλο Soviet Assault.
F1 2011
F1 2011 - ακόμα ένας επιτυχημένος τίτλος της Codemasters. Αφού η εταιρεία ήθρε σε συμφωνία με τους υπεύθυνους του Formula 1 World Championship, πρόκειται για το πιο ολοκληρωμένο παιχνίδι σχετικά με το κορυφαίο άθλημα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Όλοι οι οδηγοί είναι εδώ - 12 ομάδες, 24 πιλότοι. 19 διαθέσιμες πίστες, in-game αλλαγή από μέρα σε νύχτα. Αναβαθμισμένο multiplayer mode με υποστήριξη έως 16 παιχτών και δυνατότητα split screen για "κόντρες" δύο ατόμων. Ρεαλιστικές συνθήκες αγώνα, safety car σε περίπτωση ατυχήματος και δυνατότητα πλήρους παραμετροποίησης του μονοθέσιου για να επιτύχετε καλύτερους χρόνους.
S.T.A.L.K.E.R: Call of Pripyat
Όποιος δεν έχει παίξει μέχρι σήμερα έναν τίτλο από αυτούς που ανήκουν στη σειρά S.T.A.L.K.E.R., μάλλον δεν είναι αρκετά "γενναίος" ώστε να μπει για τα καλά στον εναλλακτικό κόσμο του παιχνιδιού-θρύλος πλέον, που έκανε εκατομμύρια gamers να ανατριχιάσουν και να ζήσουν μερικές από τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές σε PC Game. Το S.T.A.L.K.E.R. λοιπόν επέστρεψε και όπως είναι φυσικό, φέρνει μαζί του για ακόμα μια φορά τεχνολογία που σκοπεύει να γονατίσει τα PC μας. Χρησιμοποιώντας όλες τις εξελίξεις στον χώρο των φωτισμών και αρκετά DirectX 11 στοιχεία, το Call of Pripyat μας μεταφέρει στην Ουκρανία με έναν τρόπο τόσο ατμοσφαιρικό, που ενώ μας τρομάζει, καταφέρει και μας μαγνητίζει με μοναδικό και αινιγματικό τρόπο.
Lost Planet 2
Το Lost Planet 2 αποτελεί τη συνέχεια της δημοφιλούς σειράς δράσης, μετά το Lost Planet(TM): Extreme Condition με πωλήσεις άνω των 2.3 εκατομμυρίων αντίτυπων παγκοσμίως. Το νέο επεισόδιο στην σειρά προσφέρει μια εντυπωσιακή επιστροφή στο μυστηριώδη πλανήτη E.D.N III και την ευκαιρία να καθορίσετε την αβέβαιη μοίρα της ανθρωπότητας. Μια δεκαετία έχει περάσει από τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού και η όψη του E.D.N. III έχει αλλάξει δραματικά. Η επιχείρηση terraforming για μορφοποίηση του πλανήτη έχει σχεδόν ολοκληρωθεί και οι πάγοι έχουν αρχίσει να λιώνουν δίνοντας τη θέση τους σε κατάφυτες τροπικές ζούγκλες και αφιλόξενες ερήμους. Οδηγήστε τον χαρακτήρα σας σε 6 αλληλένδετα επεισόδια, δημιουργώντας μια μοναδική διαδραστική εμπειρία η οποία αλλάζει ανάλογα με τις πράξεις σας. Η εξέλιξη της πλοκής εξαρτάται από την προοπτική του καθενός με λίγα λόγια. Πέρα από το single player mode, το Lost Planet 2 έχει ρίξει μεγάλο βάρος στα multiplayer modes. Οι μυημένοι Lostplanetάδες θα χαρούν με την επιστροφή του ειδικού γάντζου, που έκανε το gameplay του Lost Planet μια πραγματική τρισδιάστατη εμπειρία.
H.A.W.X. 2
Πέρα από το H.A.W.X. 1 έχουμε πραγματικά πολύ καιρό να δούμε τίτλους που να αφοσιώνονται στις αερομαχίες μεταξύ των μοντέρνων πολεμικών αεροσκαφών. Από τότε που η Novalogic τα "παράτησε", φαίνεται πως το είδος των διασκεδαστικών air combat flight sims χάθηκε, με μόνο το Ace Combat να μένει ως "σοβαρός" εκπρόσωπός του. Αυτοί που δεν ήθελαν να μπλέξουν με το ρεαλισμό των IL2-Sturmovik και του Jane's F16, απλά θα έπρεπε να αρκεστούν σε παλαιότερους τίτλους. Όχι πια όμως - το H.A.W.X 2 ήρθε για να μας φέρει σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Με αυτόν τον τίτλο, ο Tom Clancy κατάφερε να "ξυπνήσει" από τον ύπνο ένα είδος παιχνιδιού ξεχασμένο και να το κάνει τόσο όμορφο, που όχι μόνο οι οπαδοί του, αλλά και αρκετοί νέοι Gamers μπήκαν στον πειρασμό να το δοκιμάσουν. Το παιχνίδι είναι πραγματικά γεμάτο με δράση - ο χρήστης μπορεί να ελέγξει ένα από τα 49 διαθέσιμα αεροπλάνα που έχει το H.A.W.X 2 στη συλλογή του, να πετάξει πάνω από εντυπωσιακά αναπαραστημένες πόλεις και περιβάλλοντα, καθώς και να εμπλακεί σε πανέμορφες αερομαχίες, δίνοντας ταυτόχρονα και εντολές στους συμμάχους του, όπως έκανε περίπου και στους τίτλους της σειράς Ghost Recon.
Οι αερομαχίες θεωρούνταν από πολλούς ένα ξεπερασμένο είδος παιχνιδιών. Επανήλθαν με το πρώτο HAWX και έγιναν ακόμα πιο συναρπαστικές με το HAX 2
3D Mark & Unigine Heaven
3DMark Vantage με DirectX 10 και PhysX στο διασημότερο mode του (Performance). 3DMark11 με DirectX 11, tesselation και ιδιαίτερα απαιτητικό multi-threading και τέλος ο πρωτεργάτης τους DirectX 11 benchmarking, Unigine Heaven με τις προχωρημένες τεχνικές occlusion και τα πολλά υποστηριζόμενα APIs. Η παραπάνω τετράδα, είναι αναμφίβολα η αφρόκρεμα της σύγχρονης 3D Bench σκηνής και χωρίς να είναι πανάκεια, σίγουρα δίνει ένα πολύ καλό στίγμα για το ποιόν κάθε νέας κάρτας γραφικών. Πάμε λοιπόν να πάρουμε μια γεύση από τις επιδόσεις που θα δούμε, με την κάρτα, out-of-the-box.
Δυστυχώς δεν γίνεται να το αποφύγουμε με τίποτα. Ναι. Έφτασε η ώρα της κρίσης για ακόμα ένα προϊόν που πέρασε από τα εργαστήρια του HWBOX. Είδαμε λοιπόν πως αποδίδει σε παιχνίδια και benchmarks η 6790. Μάλιστα μέσα στα διαγράμματα βάλαμε και τα νούμερα από 6570 και 6670 για να έχετε ένα μέτρο σύγκρισης. Μην ξεχνάτε φυσικά ότι η διαφορά τιμής μεταξύ 6670 και 6790 αγγίζει τα 50?, αλλά είναι όντως τόσο μεγάλο αυτό το χρηματικό ποσό; Φυσικά και όχι! Τα 125? που ζητάει η 6790 είναι ένα τίμιο ποσό, συγκριτικά πάντα με το performance που καταγράψαμε.
Αναφορικά με το overclocking, δεν θα μπορούσαμε φυσικά να το παραλείψουμε. Μην νομίζετε ότι επειδή δεν κάναμε ξεχωριστή σελίδα, αφήσαμε την κάρτα να "ξεφύγει" έτσι απλά... Ο πυρήνας από το εργοστάσιο λειτουργεί στα 840MHz και χωρίς καν να πειράξουμε το vGPU, έφτασε σταθερά στα 950MHz. Με την ίδια ευκολία υπερχρονίσαμε και τις μνήμες της κάρτας, που από 4200MHz σκαρφάλωσαν στα 5000MHz. Με τα συγκεκριμένα overclocks θα μπορέσετε να πάρετε κατιτίς παραπάνω στα benchmarks και τα FPS των ζόρικων παιχνιδιών.
Η NVIDIA έπαιξε κι έχασε. Αν ρίξετε μια ματιά σε GTX 550 Ti reviews του εξωτερικού, θα καταλάβετε τι εννοούμε. Δείτε μετά και τα νούμερα της 6790! Στο DiRT3 βγάζει 38FPS average στα 1920 x 1080 με Max Settings! Θέλετε να πάμε σε κάτι πιο απαιτητικό; Crysis 2 στα 1680 x 1050 με 4x AA, απολύτως playable στα 36FPS. Προσθέστε και το overclock που αναφέραμε παραπάνω και πιάνετε αμέσως τα 40FPS. Αν παρατηρήσετε ότι ζορίζεστε σε κάποιο παιχνίδι, δοκιμάστε να ρίξετε την ανάλυση στα 1680 x 1050 με λιγότερο AA και μερικές υποχωρήσεις στα details. Ή απλά κάντε λίγο υπομονή, συγκεντρώστε ένα σεβαστό ποσό και αγοράστε μια καλύτερη κάρτα γραφικών.
Εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με μία κάρτα γραφικών που θα σας ξετρελάνει με τις επιδόσεις της σε όλα τα τελευταία DirectX 11 παιχνίδια. Η AMD Radeon HD 6790 ταιριάζει σε gamers που δεν μπορούν να ξοδέψουν μια περιουσία σε κάρτες γραφικών. Ταιριάζει σε άτομα που μπορούν να κάνουν κάποιες υποχωρήσεις για τα επόμενα 2 χρόνια ώστε να διατηρήσουν σε playable επίπεδο όλα τα παιχνίδια. Ταιριάζει σε χρήστες που έχουν λογικές προσδοκίες όταν μιλάμε για τόσο χαμηλό budget. Εν συντομία, μας άφησε με θετικότατες εντυπώσεις η "μικρή". Λόγω του εξαιρετικού price/performance ratio, αποφασίσαμε να της δώσουμε και το HWBOX Value for Money Award.
Ευχαριστούμε θερμά την AMD για την παραχώρηση του δείγματος!
