CoolerMaster HAF Stacker 935 Review: Stack it Up!
Όταν η CoolerMaster ανακοίνωσε πως θα διαθέσει ένα νέο Stacker στην αγορά, πολλοί ίσως και να «ανατρίχιασαν», θυμούμενοι τα θρυλικά Stacker 810 και 830 που ίσως και να έθεσαν την εταιρία αρκετά ψηλά στην εκτίμηση όλων. Από την άλλη, είμαστε αρκετά γνώριμοι πλέον με την σειρά HAF (High Air-Flow) που αποτελεί και την κυρίαρχη σειρά της εταιρίας. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα μιας σύζευξης αυτών των δυο σειρών;
Όταν η CoolerMaster ανακοίνωσε πως θα διαθέσει ένα νέο Stacker στην αγορά, πολλοί ίσως και να «ανατρίχιασαν», θυμούμενοι τα θρυλικά Stacker 810 και 830 που ίσως και να έθεσαν την εταιρία αρκετά ψηλά στην εκτίμηση όλων. Από την άλλη, είμαστε αρκετά γνώριμοι πλέον με την σειρά HAF (High Air-Flow) που αποτελεί και την κυρίαρχη σειρά της εταιρίας. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα μιας σύζευξης αυτών των δυο σειρών;
Η CoolerMaster αυτήν την φορά, επέλεξε να αφήσει στην άκρη την έννοια της πρακτικότητας, και οι έμπειροι μηχανικοί της θέλησαν να δώσουν ζωή στα πιο τρελά τους σχέδια. Και σε αυτό το σημείο, η ονομασία “Stacker” αποκτάει ένα εξʼ ολοκλήρου διαφορετικό νόημα, κοντά στην έννοια που μας παρέχει το Αγγλο-ελληνικό λεξικό: Στοιβάζω (ρήμα), στοίβα, στοιβάδα ή σωρός (ουσιαστικό).
Το HAF Stacker 935 αποτελεί επί της ουσίας το «πάντρεμα» των σειρών HAF και Stacker, και είναι το chassis που έχει την δυνατότητα να «στοιβάζεται»! Θεωρείται ένα κουτί; Ενάμιση; Ή μήπως δύο σε ένα; Η απάντηση στις σελίδες που ακολουθούν!
Μια τις πιο θηριώδεις συσκευασίες που έχουμε συναντήσει ποτέ κατέφτασε στα HwBox Labs, και η αλήθεια είναι πως όλοι μας μείναμε λίγο άναυδοι! Από την άλλη λογικό θα πει κανείς, όταν πρέπει να πακετάρεις στην ίδια συσκευασία ένα Midi Case και ένα mITX case, και ταυτόχρονα να χρησιμοποιήσεις και έξτρα προστατευτικό υλικό για την προστασία του περιεχομένου.
Ξεκινώντας με τα συνοδευτικά, πέρα από τις παραδοσιακές βίδες συγκράτησης, θα συναντήσουμε δεματικά καλωδίων, μια επέκταση καλωδίου Sata τροφοδοσίας καθώς και μερικά καλύμματα, ένα για το motherboard I/O και ένα για το PSU, εάν δεν θέλετε να τα εκμεταλλευτείτε τις αντίστοιχες υποδοχές των κουτιών.
Το βασικό περιεχόμενο του HAF Stacker 935 είναι δυο κουτιά, το 925 ως ένα Full Tower Chassis και το 915R, το mITX case της «παρέας». Προτού τα γνωρίσουμε αναλυτικά, ας δούμε συνοπτικά τα specs του HAF Stacker 935 καθώς και όλες τις πιθανές HAF Stacker διατάξεις στην εικόνα που ακολουθεί!
Ξεκινώντας από τον «μεγάλο» της παρέας, το 925 αποτελεί το πρώτο από τα 2 «κομμάτια» του συνόλου που ονομάζεται 935. Εκ πρώτης όψεως φαίνεται ως ένα τυπικό Midi Case το οποίο έχει δανειστεί τον σχεδιασμό του από την φιλοσοφία των HAF κουτιών. Και πράγματι είναι ένα HAF case, μόνο που δεν μπορεί να αγοραστεί από μόνο του. Και αυτό γιατί έχει ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό το οποίο θα αναλύσουμε στην συνέχεια!
Το front panel του 925 είναι πλήρως διάτρητο ώστε να προσφέρει στο εσωτερικό του βέλτιστο aiflow – όπως όλα τα HAF κουτιά άλλωστε. Στην κορυφή του θα συναντήσουμε το front I/O , με δυο USB 3.0 θύρες καθώς και άλλες 2 USB 2.0, Έξοδος για ακουστικά & Microphone In, ενώ φυσικά δεν λείπει το απαραίτητο Power On Switch. Τέλος, υπάρχει η δυνατότητα εγκατάστασης μέχρι και τριών 5.25” ODD.
Μπορεί να μην υπάρχει κάποιο ξεχωριστό φίλτρο σκόνης στο 925, αυτό συμβαίνει όμως καθώς ολόκληρο το front panel έχει αναλάβει αυτόν τον ρόλο. Για την αφαίρεσή του απαιτείται το «ξεκούμπωμα» των 6 εσωτερικών κλιπς (3 από κάθε πλευρά), κάτι που θα σας δώσει την δυνατότητα να το καθαρίσετε εύκολα. Η αφαίρεση του εμπρόσθιου καλύμματος θα αποκαλύψει και το εσωτερικό του σασί, όπου κάτω από τα 5.25” bays υπάρχει ο χώρος εγκατάστασης για 2 ανεμιστήρες των 12 εκατοστών ή έναν των 14.
Το Side Panel του 925 αποτελεί και ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του, καθώς διαθέτει ένα μεγάλο ακρυλικό παράθυρο για την ανάδειξη του εσωτερικού του. Το ακρυλικό παράθυρο δεν είναι πλήρως διάφανο, αλλά είναι φιμέ, δηλαδή έχει μια απόχρωση προς το μαύρο (smoked window). Το γεγονός αυτό καθιστά απαραίτητη την επιλογή εσωτερικού φωτισμού, καθώς σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, το εσωτερικό διακρίνεται δύσκολα.
Και πάμε στο κύριο χαρακτηριστικό του 925 το οποίο το καθιστά ως “Stacker” κουτί. Αυτό δεν είναι άλλο από τις χαρακτηριστικές ράγες (rails) με τις οποίες μας δίνεται η δυνατότητα να τοποθετήσουμε όλα τα Stacker το ένα πάνω στο άλλο. Τα rails θα τα συναντήσουμε τόσο στην οροφή όσο και στο δάπεδο κάθε Stacker κουτιού, ενώ μας δίνεται και η δυνατότητα να τοποθετήσουμε σε όποιο Stacker κουτί επιθυμούμε τα ποδαράκια στήριξης και το κάλυμμα οροφής, κλείνοντας όμως ταυτόχρονα τις ράγες.
Πέρα από τις ράγες, η CoolerMaster έχει προβλέψει την εσωτερική διασύνδεση των Stacker Κουτιών. Όσον αφορά το 925, στην οροφή του θα συναντήσουμε 3 ανοίγματα, τα οποία μας επιτρέπουν το πέρασμα καλωδίων η σωληνώσεων από και προς το 915 το οποίο θα στοιβαχθεί από επάνω. Στο πάτωμα του 925, πέρα από το αφαιρούμενο φίλτρο σκόνης, θα συναντήσουμε άλλες δυο τρύπες με rubber grommets, εάν και εφόσον αποφασίσουμε να το στοιβάξουμε πάνω από κάποιο άλλο 915.
Κλείνοντας, το 925 δεν ξεφεύγει από τον παραδοσιακό ATX σχεδιασμό, με το τροφοδοτικό να τοποθετείται στο πάτωμά του, ενώ επίσης προσφέρονται 8 PCI brackets για κάρτες επέκτασης.
Μετακινούμενοι στο εσωτερικό του 925, παρατηρούμε πως φυσικά πρόκειται για την παραδοσιακή διάταξη οποιουδήποτε ATX case.
To motherboard tray είναι φυσικά cable management friendly και διαθέτει όλες τις απαραίτητες τρύπες, οι περισσότερες εκ των οποίων διαθέτουν ελαστικές ροδέλες. Πιο συγκεκριμένα, έχουμε μια μεγάλη για το πέρασμα των καλωδίων του τροφοδοτικού, μια μικρή ακριβώς από κάτω από τα headers της μητρικής, και δυο κάθετα προς το ύψος της τροφοδοσίας της μητρικής και των πρώτων PCI-e slots, ενώ το σκηνικό ολοκληρώνεται στην κορυφή του tray για το πέρασμα του 8pin EPS. Τέλος, το tray φιλοξενεί ένα μεγάλο άνοιγμα για την εύκολη εγκατάσταση ψυκτρών, ενώ δύναται να δεχτεί μέχρι και E-ATX μεγέθους μητρικές. Πάντως, το κενό που δημιουργείται μεταξύ μητρικής και οροφής του 925 ανέρχεται στο 1,5 εκατοστό, πράγμα που σημαίνει πως είναι αδύνατη η εγκατάσταση οποιουδήποτε ανεμιστήρα ή συστήματος ψύξης γενικότερα.
Όσον αφορά τα μέσα αποθήκευσης, πέρα από το σταθερό bay με τρεις θέσεις ODDs και τον κλασσικό μηχανισμό “Slide and Lock”, η CoolerMaster επέλεξε να εγκαταστήσει δυο αφαιρούμενα HDD bays, 3 θέσεων έκαστο. Οι οδηγοί που παρέχουν αυτά τα bays δεν είναι άλλοι από τα βελτιωμένα X-Dock, τα οποία έχουν την δυνατότητα να φιλοξενήσουν τόσο δίσκους των 3.5 ιντσών όσο και 2,5 SSDs. Επιπροσθέτως, στην πλάτη του motherboard tray υπάρχει η δυνατότητα για την εγκατάσταση ενός ακόμα SSD.
Τα αφαιρούμενα drive bays στηρίζονται πάνω σε μια επίσης αφαιρούμενη βάση. Για να απεγκαταστήσουμε όλα τα bays από την θέση τους αρκεί το ξεβίδωμα των 8 βιδών, ενώ πιέζοντας τα tabs και τραβώντας προς τα έξω, ο χώρος έχει σχεδόν απελευθερωθεί. Και λέμε σχεδόν, διότι απαιτείται και το ξεβίδωμα της έξτρα βάσης, ώστε τελικά να αποκαλυφθεί ο χώρος για την εγκατάσταση ενός 240mm ψυγείου οποιουδήποτε πάχους! Παράλληλα, αφαιρώντας τα drive bays επεκτείνετε την υποστήριξη για κάρτες γραφικών από τα 35,4 εκατοστά σε σχεδόν το συνολικό μήκος του HAF Stacker 935!
Και κάπως έτσι, κλείνουμε το πρώτο μέρος του HAF Stacker 935. Part 2: HAF Stacker 915R!
To part 915 του HAF Stacker έρχεται σε δυο εκδόσεις, F και R, με τα γράμματα να συμβολίζουν την θέση του τροφοδοτικού στο εσωτερικό του (Front & Rear), Εξʼ ορισμού, το HAF Stacker 935 συμπεριλαμβάνει το 915R, το οποίο θα εξετάσουμε στην συνέχεια.
Εμφανισιακά, το 915R θυμίζει αρκετά το Elite 130, και πράγματι πρόκειται για ένα mITX case, αν και δεν είναι αναγκαία η εγκατάσταση συστήματος στο εσωτερικό του!
Το front panel ακολουθεί παρόμοια λογική με αυτή του 925. Πλήρως optimized για καλύτερο airflow, το front panel μπορεί να φιλοξενήσει μόλις ένα ODD, ενώ όπως και στον «μεγάλο αδελφό» του, λειτουργεί ως dust filter το οποίο είναι εύκολα αφαιρούμενο. Αφαιρώντας το, μας αποκαλύπτεται η θέση για έναν ανεμιστήρα των 80mm, ο οποίος είναι ήδη εγκατεστημένος! Αυτό που προκαλεί εντύπωση είναι η πλήρης απουσία I/O στο εμπρός κάλυμμα, κάτι που σημαίνει πως δεν μπορούμε να εγκαταστήσουμε άμεσα κάποιο σύστημα στο 915R. Η CoolerMaster παρέχει μέσω του CM Storm Store ξεχωριστά και με έξτρα κόστος ένα Front Panel I/O.
Η οροφή του 915R είναι πλήρως διάτρητη και μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα μέσω των 4 βιδών στήριξης. Στο πάτωμα του 915R θα συναντήσουμε τα rails, τα οποία by default είναι έτοιμα για την εγκατάστασή του στην κορυφή του 925. Επίσης, θα συναντήσουμε και μια μεγάλη τρύπα με rubber grommet καθώς και 4 μικρότερες, ώστε να είναι δυνατό το πέρασμα καλωδίων ή σωληνώσεων από το 915R προς το 925.
Τα side panels του 915R φέρουν μια ιδιαιτερότητα! Στο μεγαλύτερο ποσοστό της επιφάνειάς τους είναι διάτρητα και φέρουν επίσης αφαιρούμενα φίλτρα σκόνης. Ο λόγος; Φυσικά ώστε να είναι δυνατή η εγκατάσταση μέχρι και 340mm ψυγείων και στις δυο πλευρές! Είναι προφανές πάντως, πως αν επιλέξουμε να εγκαταστήσουμε ψυγεία, χάνεται η δυνατότητα εγκατάστασης του mITX συστήματος, καθώς δεν υπάρχει χώρος για την εγκατάσταση της μητρικής και του τροφοδοτικού.
Ας ρίξουμε και μια ματιά στο εσωτερικό layout του 915R! Στο μπροστινό μέρος του θα συναντήσουμε ένα σταθερό drive bay για την εγκατάσταση σκληρών δίσκων και SSD, ακριβώς από κάτω από το επίσης σταθερό 5,25 inch ODD bay. Και σε αυτό το bay η CoolerMaster εφάρμοσε τα X-Docks, επεκτείνοντας έτσι τις συνολικές θέσεις για αποθήκευση στις 9! Και σε αυτό το σημείο, μας δίνεται η δυνατότητα να τονίσουμε με ποιον τρόπο μπορεί το 915R να καταλήξει ως ένα Storage Tank: Εάν αφαιρέσουμε τα drive bays από το 925, τα bay αυτά δεν πάνε χαμένα, αλλά μπορούν να εγκατασταθούν στο εσωτερικό του 915R! Προσθέτωντας και τα 2 όμως χάνεται η δυνατότητα για την εγκατάσταση συστήματος, καθώς το τρίτο drive bay τοποθετείται στον χώρο όπου έχει προβλεφθεί η εγκατάσταση της μητρικής και του τροφοδοτικού. Αν όμως επιλέξουμε μόνο το ένα από τα δυο, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα – εκτός από το γεγονός ότι δεν μπορούμε να εγκαταστήσουμε οποιαδήποτε GPU.
Και αφού αναλύσαμε τις έξτρα λύσεις, ας δούμε τώρα και την επιλογή για την εγκατάσταση συστήματος! Όπως αντιλαμβάνεστε, θα πρέπει να αποφύγετε την εγκατάσταση ψυγείων ή drive bays στο πίσω μέρος του 915R. Με αυτές τις προϋποθέσεις λοιπόν, μας δίνεται η δυνατότητα εγκατάστασης ενός ATX τροφοδοτικού στην κορυφή, και ακριβώς από κάτω στο πάτωμα του 915R την mITX μητρική μας. Το κενό που δημιουργείται μεταξύ μητρικής και τροφοδοτικού δεν υπερβαίνει τα 8 εκατοστά, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να χρησιμοποιηθεί μόνο κάποια low-profile ψύκτρα. Τέλος, 2 PCI brackets μας εξασφαλίζουν και την δυνατότητα εγκατάστασης κάποιας GPU – όπως είπαμε και νωρίτερα όμως, συνίσταται να αποφευχθεί η εγκατάσταση των αφαιρούμενων drive bays.
Ολοκληρώνοντας για το 915R, μπορούμε να συνοψίσουμε ως εξής: Είτε μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως τον χώρο εγκατάστασης των σκληρών σας δίσκων, είτε ως χώρο για την εγκατάσταση ψυγείων, ρεζερβουάρ και αντλίας για την υδρόψυξη του συστήματος που θα βρεθεί στο 925. Εάν θέλετε όμως να εγκαταστήσετε κάποιο mITX σύστημα, θα πρέπει να θυσιάσετε τις δυο προηγούμενες επιλογές!
Εφόσον εξετάσαμε και τα δύο μέρη του HAF Stacker 935, το 925 και το 915R, ήρθε η ώρα να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε συνδυάζοντας και τα 2 μαζί. Όπως αναφέραμε και στις προηγούμενες σελίδες, η ιδιαιτερότητα που έχουν αυτά τα δυο cases είναι οι ράγες με τις οποίες μπορούν να στοιβαχθούν το ένα πάνω στο άλλο. Ενώνοντας και τα 2 μαζί, το αποτέλσμα θα είναι ένα Full Tower case με το εντυπωσιακό ύψος που στο σύνολό του αγγίζει τα 72 εκατοστά!
Η διαδικασία εγκατάστασης είναι εξαιρετικά απλοϊκή και βασίζεται σε απλά βήματα. Το μόνο που χρειάζεται είναι να στοιχίσουμε το ένα κουτί πάνω από το άλλο, και σπρώχνοντας προς τα εμπρός τα rails θα αναλάβουν να «κουμπώσουν» και τα 2 cases μαζί. Τελικό βήμα είναι η σύσφιξη των 4 βιδών (2 από κάθε πλευρά), στην περίπτωση που δεν επιθυμούμε τα Stackers να μετακινηθούν.
Φυσικά τα rails δεν εξυπηρετούν μόνο την ένωση των δυο κουτιών, αλλά μπορούν να παρέχουν και διαφορετικά configurations. Για παράδειγμα, τόσο τα πόδια όσο και το κάλυμμα οροφής έχουν την δυνατότητα να μετακινηθούν σε όποιο από τα cases επιθυμούμε.
Εν αρχήν, επιλέξαμε να «χτίσουμε» ένα σύστημα με βάση το factory configuration του HAF Stacker 935, με το 925 ως βάση και το 915R στην κορυφή. Στο demo build που παρουσιάζουμε στις παρακάτω φωτογραφίες, επιλέξαμε το main rig μας να τοποθετηθεί στο 925 ως βάση, ενώ το 915R να χρησιμοποιηθεί ως έναν έξτρα χώρο αποθήκευσης καθώς και το μέρος όπου εγκαταστήσαμε το AIO WaterCooler μας. Αν και δεν συνιστούμε την τοποθέτηση οποιουδήποτε AIO Water Cooler, στην περίπτωσή μας το αποτέλεσμα δούλεψε αρκετά καλά.
Κάπου εκεί δοκιμάσαμε να αντιστρέψουμε τους ρόλους, επιχειρώντας κάτι διαφορετικό. Έτσι, αφαιρέσαμε τα πόδια από το 925 και την οροφή από το 915 και τα τοποθετήσαμε «τούμπαλιν», κατά τρόπο που το 915 να γινόταν η βάση και το 925 το πάνω μέρος.
Για το HAF Stacker 935, το οποίο έρχεται χωρίς front I/O στο 915R, αυτό το setup κατά την προσωπική μου γνώμη, έχει περισσότερη λογική. Αρκετά από τα Enthusiast-grade Full Tower Cases διαθέτουν ένα κάτω «διαμέρισμα» ως χώρο για drives ή/και watercooling parts, και σε αυτήν την περίπτωση το 915R ανέλαβε αυτόν τον ρόλο. Στην φωτογραφία παραθέτουμε το 915R ως ένα storage compartment, αλλά μπορώ εύκολα να φανταστώ την τοποθέτηση 2x360mm rads στα 2 sidepanels του μαζί με τα υπόλοιπα w/c parts, αφήνοντας έτσι το 925 σχεδόν απελευθερωμένο από ψυγεία.
Συνολικά, το building experience ήταν εξαιρετικό! Μας άρεσε αρκετά το γεγονός ότι υπάρχει μπόλικος χώρος να δουλέψεις και να χτίσεις ένα σύστημα, αλλά αυτό που σίγουρα μας κέρδισε στο HAF Stacker 935 είναι το γεγονός της ευελιξίας των επιλογών που παρέχει – η CoolerMaster σκέφτηκε όλα τα πιθανά σενάρια που μπορούν να υπάρχουν, αφήνοντας έτσι μια πληθώρα επιλογών στην κρίση του τελικού χρήστη. Φυσικά, η διαδικασία στοίβαξης κινήθηκε σε υψηλά στάνταρ και είναι ένα κομμάτι που φαίνεται πως η CoolerMaster δούλεψε αρκετά. Τα rails και ο μηχανισμός κλειδώματος είναι εξαιρετικής ποιότητας, χωρίς να μας δυσκολέψει η εγκατάσταση οποιουδήποτε στοιχείου είχαμε την δυνατότητα να τοποθετήσουμε.
Το CoolerMaster HAF Stacker 935 είναι μια διαφορετική λύση, ένα προϊόν που ξεχωρίζει από τα απλά και παραδοσιακά Cases. Είναι μια τρελή ιδέα, αλλά όχι και κάτι που δεν έχουμε συναντήσει στο παρελθόν (βλ. Xilence Interceptor Pro), αυτήν την φορά όμως η CoolerMaster την ανέλαβε με σκοπό να την πάει ένα βήμα παρακάτω.
Ποιες είναι όμως οι πραγματικές δυνατότητες του HAF Stacker; Χωρίς να αναφερθούμε συγκεκριμένα στο 935, η CoolerMaster έχει σκεφτεί ένα σωρό πιθανά σενάρια χρήσης για την συγκεκριμένη σειρά. Μπορεί κάποιος να θέλει να τοποθετήσει το main rig του στο 925 και να χρησιμοποιήσει τα 915 ως χώρο για περισσότερους σκληρούς δίσκους ή την τοποθέτηση των ψυγείων και του ρεζερβουάρ της υδρόψυξης. Μπορεί να έχει δυο διαφορετικά συστήματα τοποθετημένα το ένα πάνω στο άλλο: Ένα Enthusiast-grade στο 925 και ένα mITX στο 915 για απλές καθημερινές εργασίες. Να τοποθετήσει το κανονικό του σύστημα στο 925, και ένα Gaming Rig το οποίο μπορεί να αφαιρείται κατά το δοκούν και να μεταφέρεται στα LAN parties. Οι ιδέες μοιάζουν με αναρίθμητες, και που να προσθέσουμε το γεγονός ότι υπάρχει η δυνατότητα της επέκτασης με ακόμα ένα 915!
Το μόνο σίγουρο είναι πως για να αποκτήσει κανείς το HAF Stacker, πρέπει να έχει μια πολύ συγκεκριμένη ιδέα ώστε να την υλοποιήσει μαζί του. Το HAF Stacker δεν ανήκει σε καμία από τις παραδοσιακές κατηγορίες κουτιών – είναι μια ξεχωριστή, διαφορετική κατηγορία από μόνο του. Και αυτό που μας ενθουσιάζει είναι πως προσφέρει κάτι το διαφορετικό, από τα ίδια και τα ίδια form factor που πλέον έχουν όλες οι εταιρίες να παρουσιάσουν.
Το CoolerMaster HAF Stacker 935 κοστίζει περί τα 180?, ενώ για την επέκταση με ένα ακόμα 915 θα απαιτηθεί ένα έξτρα κόστος των 85? περίπου. Μπορεί σαν σύνολο να μοιάζει αρκετά υψηλό, δεδομένου όμως των δυνατοτήτων που μπορεί να παρέχει η τιμή δεν είναι κακή! Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγη δημιουργικότητα από την πλευρά σας!
Όταν η CoolerMaster ανακοίνωσε πως θα διαθέσει ένα νέο Stacker στην αγορά, πολλοί ίσως και να «ανατρίχιασαν», θυμούμενοι τα θρυλικά Stacker 810 και 830 που ίσως και να έθεσαν την εταιρία αρκετά ψηλά στην εκτίμηση όλων. Από την άλλη, είμαστε αρκετά γνώριμοι πλέον με την σειρά HAF (High Air-Flow) που αποτελεί και την κυρίαρχη σειρά της εταιρίας. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα μιας σύζευξης αυτών των δυο σειρών;
Η CoolerMaster αυτήν την φορά, επέλεξε να αφήσει στην άκρη την έννοια της πρακτικότητας, και οι έμπειροι μηχανικοί της θέλησαν να δώσουν ζωή στα πιο τρελά τους σχέδια. Και σε αυτό το σημείο, η ονομασία “Stacker” αποκτάει ένα εξʼ ολοκλήρου διαφορετικό νόημα, κοντά στην έννοια που μας παρέχει το Αγγλο-ελληνικό λεξικό: Στοιβάζω (ρήμα), στοίβα, στοιβάδα ή σωρός (ουσιαστικό).
Το HAF Stacker 935 αποτελεί επί της ουσίας το «πάντρεμα» των σειρών HAF και Stacker, και είναι το chassis που έχει την δυνατότητα να «στοιβάζεται»! Θεωρείται ένα κουτί; Ενάμιση; Ή μήπως δύο σε ένα; Η απάντηση στις σελίδες που ακολουθούν!
Μια τις πιο θηριώδεις συσκευασίες που έχουμε συναντήσει ποτέ κατέφτασε στα HwBox Labs, και η αλήθεια είναι πως όλοι μας μείναμε λίγο άναυδοι! Από την άλλη λογικό θα πει κανείς, όταν πρέπει να πακετάρεις στην ίδια συσκευασία ένα Midi Case και ένα mITX case, και ταυτόχρονα να χρησιμοποιήσεις και έξτρα προστατευτικό υλικό για την προστασία του περιεχομένου.
Ξεκινώντας με τα συνοδευτικά, πέρα από τις παραδοσιακές βίδες συγκράτησης, θα συναντήσουμε δεματικά καλωδίων, μια επέκταση καλωδίου Sata τροφοδοσίας καθώς και μερικά καλύμματα, ένα για το motherboard I/O και ένα για το PSU, εάν δεν θέλετε να τα εκμεταλλευτείτε τις αντίστοιχες υποδοχές των κουτιών.
Το βασικό περιεχόμενο του HAF Stacker 935 είναι δυο κουτιά, το 925 ως ένα Full Tower Chassis και το 915R, το mITX case της «παρέας». Προτού τα γνωρίσουμε αναλυτικά, ας δούμε συνοπτικά τα specs του HAF Stacker 935 καθώς και όλες τις πιθανές HAF Stacker διατάξεις στην εικόνα που ακολουθεί!
Ξεκινώντας από τον «μεγάλο» της παρέας, το 925 αποτελεί το πρώτο από τα 2 «κομμάτια» του συνόλου που ονομάζεται 935. Εκ πρώτης όψεως φαίνεται ως ένα τυπικό Midi Case το οποίο έχει δανειστεί τον σχεδιασμό του από την φιλοσοφία των HAF κουτιών. Και πράγματι είναι ένα HAF case, μόνο που δεν μπορεί να αγοραστεί από μόνο του. Και αυτό γιατί έχει ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό το οποίο θα αναλύσουμε στην συνέχεια!
Το front panel του 925 είναι πλήρως διάτρητο ώστε να προσφέρει στο εσωτερικό του βέλτιστο aiflow – όπως όλα τα HAF κουτιά άλλωστε. Στην κορυφή του θα συναντήσουμε το front I/O , με δυο USB 3.0 θύρες καθώς και άλλες 2 USB 2.0, Έξοδος για ακουστικά & Microphone In, ενώ φυσικά δεν λείπει το απαραίτητο Power On Switch. Τέλος, υπάρχει η δυνατότητα εγκατάστασης μέχρι και τριών 5.25” ODD.
Μπορεί να μην υπάρχει κάποιο ξεχωριστό φίλτρο σκόνης στο 925, αυτό συμβαίνει όμως καθώς ολόκληρο το front panel έχει αναλάβει αυτόν τον ρόλο. Για την αφαίρεσή του απαιτείται το «ξεκούμπωμα» των 6 εσωτερικών κλιπς (3 από κάθε πλευρά), κάτι που θα σας δώσει την δυνατότητα να το καθαρίσετε εύκολα. Η αφαίρεση του εμπρόσθιου καλύμματος θα αποκαλύψει και το εσωτερικό του σασί, όπου κάτω από τα 5.25” bays υπάρχει ο χώρος εγκατάστασης για 2 ανεμιστήρες των 12 εκατοστών ή έναν των 14.
Το Side Panel του 925 αποτελεί και ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του, καθώς διαθέτει ένα μεγάλο ακρυλικό παράθυρο για την ανάδειξη του εσωτερικού του. Το ακρυλικό παράθυρο δεν είναι πλήρως διάφανο, αλλά είναι φιμέ, δηλαδή έχει μια απόχρωση προς το μαύρο (smoked window). Το γεγονός αυτό καθιστά απαραίτητη την επιλογή εσωτερικού φωτισμού, καθώς σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, το εσωτερικό διακρίνεται δύσκολα.
Και πάμε στο κύριο χαρακτηριστικό του 925 το οποίο το καθιστά ως “Stacker” κουτί. Αυτό δεν είναι άλλο από τις χαρακτηριστικές ράγες (rails) με τις οποίες μας δίνεται η δυνατότητα να τοποθετήσουμε όλα τα Stacker το ένα πάνω στο άλλο. Τα rails θα τα συναντήσουμε τόσο στην οροφή όσο και στο δάπεδο κάθε Stacker κουτιού, ενώ μας δίνεται και η δυνατότητα να τοποθετήσουμε σε όποιο Stacker κουτί επιθυμούμε τα ποδαράκια στήριξης και το κάλυμμα οροφής, κλείνοντας όμως ταυτόχρονα τις ράγες.
Πέρα από τις ράγες, η CoolerMaster έχει προβλέψει την εσωτερική διασύνδεση των Stacker Κουτιών. Όσον αφορά το 925, στην οροφή του θα συναντήσουμε 3 ανοίγματα, τα οποία μας επιτρέπουν το πέρασμα καλωδίων η σωληνώσεων από και προς το 915 το οποίο θα στοιβαχθεί από επάνω. Στο πάτωμα του 925, πέρα από το αφαιρούμενο φίλτρο σκόνης, θα συναντήσουμε άλλες δυο τρύπες με rubber grommets, εάν και εφόσον αποφασίσουμε να το στοιβάξουμε πάνω από κάποιο άλλο 915.
Κλείνοντας, το 925 δεν ξεφεύγει από τον παραδοσιακό ATX σχεδιασμό, με το τροφοδοτικό να τοποθετείται στο πάτωμά του, ενώ επίσης προσφέρονται 8 PCI brackets για κάρτες επέκτασης.
Μετακινούμενοι στο εσωτερικό του 925, παρατηρούμε πως φυσικά πρόκειται για την παραδοσιακή διάταξη οποιουδήποτε ATX case.
To motherboard tray είναι φυσικά cable management friendly και διαθέτει όλες τις απαραίτητες τρύπες, οι περισσότερες εκ των οποίων διαθέτουν ελαστικές ροδέλες. Πιο συγκεκριμένα, έχουμε μια μεγάλη για το πέρασμα των καλωδίων του τροφοδοτικού, μια μικρή ακριβώς από κάτω από τα headers της μητρικής, και δυο κάθετα προς το ύψος της τροφοδοσίας της μητρικής και των πρώτων PCI-e slots, ενώ το σκηνικό ολοκληρώνεται στην κορυφή του tray για το πέρασμα του 8pin EPS. Τέλος, το tray φιλοξενεί ένα μεγάλο άνοιγμα για την εύκολη εγκατάσταση ψυκτρών, ενώ δύναται να δεχτεί μέχρι και E-ATX μεγέθους μητρικές. Πάντως, το κενό που δημιουργείται μεταξύ μητρικής και οροφής του 925 ανέρχεται στο 1,5 εκατοστό, πράγμα που σημαίνει πως είναι αδύνατη η εγκατάσταση οποιουδήποτε ανεμιστήρα ή συστήματος ψύξης γενικότερα.
Όσον αφορά τα μέσα αποθήκευσης, πέρα από το σταθερό bay με τρεις θέσεις ODDs και τον κλασσικό μηχανισμό “Slide and Lock”, η CoolerMaster επέλεξε να εγκαταστήσει δυο αφαιρούμενα HDD bays, 3 θέσεων έκαστο. Οι οδηγοί που παρέχουν αυτά τα bays δεν είναι άλλοι από τα βελτιωμένα X-Dock, τα οποία έχουν την δυνατότητα να φιλοξενήσουν τόσο δίσκους των 3.5 ιντσών όσο και 2,5 SSDs. Επιπροσθέτως, στην πλάτη του motherboard tray υπάρχει η δυνατότητα για την εγκατάσταση ενός ακόμα SSD.
Τα αφαιρούμενα drive bays στηρίζονται πάνω σε μια επίσης αφαιρούμενη βάση. Για να απεγκαταστήσουμε όλα τα bays από την θέση τους αρκεί το ξεβίδωμα των 8 βιδών, ενώ πιέζοντας τα tabs και τραβώντας προς τα έξω, ο χώρος έχει σχεδόν απελευθερωθεί. Και λέμε σχεδόν, διότι απαιτείται και το ξεβίδωμα της έξτρα βάσης, ώστε τελικά να αποκαλυφθεί ο χώρος για την εγκατάσταση ενός 240mm ψυγείου οποιουδήποτε πάχους! Παράλληλα, αφαιρώντας τα drive bays επεκτείνετε την υποστήριξη για κάρτες γραφικών από τα 35,4 εκατοστά σε σχεδόν το συνολικό μήκος του HAF Stacker 935!
Και κάπως έτσι, κλείνουμε το πρώτο μέρος του HAF Stacker 935. Part 2: HAF Stacker 915R!
To part 915 του HAF Stacker έρχεται σε δυο εκδόσεις, F και R, με τα γράμματα να συμβολίζουν την θέση του τροφοδοτικού στο εσωτερικό του (Front & Rear), Εξʼ ορισμού, το HAF Stacker 935 συμπεριλαμβάνει το 915R, το οποίο θα εξετάσουμε στην συνέχεια.
Εμφανισιακά, το 915R θυμίζει αρκετά το Elite 130, και πράγματι πρόκειται για ένα mITX case, αν και δεν είναι αναγκαία η εγκατάσταση συστήματος στο εσωτερικό του!
Το front panel ακολουθεί παρόμοια λογική με αυτή του 925. Πλήρως optimized για καλύτερο airflow, το front panel μπορεί να φιλοξενήσει μόλις ένα ODD, ενώ όπως και στον «μεγάλο αδελφό» του, λειτουργεί ως dust filter το οποίο είναι εύκολα αφαιρούμενο. Αφαιρώντας το, μας αποκαλύπτεται η θέση για έναν ανεμιστήρα των 80mm, ο οποίος είναι ήδη εγκατεστημένος! Αυτό που προκαλεί εντύπωση είναι η πλήρης απουσία I/O στο εμπρός κάλυμμα, κάτι που σημαίνει πως δεν μπορούμε να εγκαταστήσουμε άμεσα κάποιο σύστημα στο 915R. Η CoolerMaster παρέχει μέσω του CM Storm Store ξεχωριστά και με έξτρα κόστος ένα Front Panel I/O.
Η οροφή του 915R είναι πλήρως διάτρητη και μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα μέσω των 4 βιδών στήριξης. Στο πάτωμα του 915R θα συναντήσουμε τα rails, τα οποία by default είναι έτοιμα για την εγκατάστασή του στην κορυφή του 925. Επίσης, θα συναντήσουμε και μια μεγάλη τρύπα με rubber grommet καθώς και 4 μικρότερες, ώστε να είναι δυνατό το πέρασμα καλωδίων ή σωληνώσεων από το 915R προς το 925.
Τα side panels του 915R φέρουν μια ιδιαιτερότητα! Στο μεγαλύτερο ποσοστό της επιφάνειάς τους είναι διάτρητα και φέρουν επίσης αφαιρούμενα φίλτρα σκόνης. Ο λόγος; Φυσικά ώστε να είναι δυνατή η εγκατάσταση μέχρι και 340mm ψυγείων και στις δυο πλευρές! Είναι προφανές πάντως, πως αν επιλέξουμε να εγκαταστήσουμε ψυγεία, χάνεται η δυνατότητα εγκατάστασης του mITX συστήματος, καθώς δεν υπάρχει χώρος για την εγκατάσταση της μητρικής και του τροφοδοτικού.
Ας ρίξουμε και μια ματιά στο εσωτερικό layout του 915R! Στο μπροστινό μέρος του θα συναντήσουμε ένα σταθερό drive bay για την εγκατάσταση σκληρών δίσκων και SSD, ακριβώς από κάτω από το επίσης σταθερό 5,25 inch ODD bay. Και σε αυτό το bay η CoolerMaster εφάρμοσε τα X-Docks, επεκτείνοντας έτσι τις συνολικές θέσεις για αποθήκευση στις 9! Και σε αυτό το σημείο, μας δίνεται η δυνατότητα να τονίσουμε με ποιον τρόπο μπορεί το 915R να καταλήξει ως ένα Storage Tank: Εάν αφαιρέσουμε τα drive bays από το 925, τα bay αυτά δεν πάνε χαμένα, αλλά μπορούν να εγκατασταθούν στο εσωτερικό του 915R! Προσθέτωντας και τα 2 όμως χάνεται η δυνατότητα για την εγκατάσταση συστήματος, καθώς το τρίτο drive bay τοποθετείται στον χώρο όπου έχει προβλεφθεί η εγκατάσταση της μητρικής και του τροφοδοτικού. Αν όμως επιλέξουμε μόνο το ένα από τα δυο, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα – εκτός από το γεγονός ότι δεν μπορούμε να εγκαταστήσουμε οποιαδήποτε GPU.
Και αφού αναλύσαμε τις έξτρα λύσεις, ας δούμε τώρα και την επιλογή για την εγκατάσταση συστήματος! Όπως αντιλαμβάνεστε, θα πρέπει να αποφύγετε την εγκατάσταση ψυγείων ή drive bays στο πίσω μέρος του 915R. Με αυτές τις προϋποθέσεις λοιπόν, μας δίνεται η δυνατότητα εγκατάστασης ενός ATX τροφοδοτικού στην κορυφή, και ακριβώς από κάτω στο πάτωμα του 915R την mITX μητρική μας. Το κενό που δημιουργείται μεταξύ μητρικής και τροφοδοτικού δεν υπερβαίνει τα 8 εκατοστά, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να χρησιμοποιηθεί μόνο κάποια low-profile ψύκτρα. Τέλος, 2 PCI brackets μας εξασφαλίζουν και την δυνατότητα εγκατάστασης κάποιας GPU – όπως είπαμε και νωρίτερα όμως, συνίσταται να αποφευχθεί η εγκατάσταση των αφαιρούμενων drive bays.
Ολοκληρώνοντας για το 915R, μπορούμε να συνοψίσουμε ως εξής: Είτε μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως τον χώρο εγκατάστασης των σκληρών σας δίσκων, είτε ως χώρο για την εγκατάσταση ψυγείων, ρεζερβουάρ και αντλίας για την υδρόψυξη του συστήματος που θα βρεθεί στο 925. Εάν θέλετε όμως να εγκαταστήσετε κάποιο mITX σύστημα, θα πρέπει να θυσιάσετε τις δυο προηγούμενες επιλογές!
Εφόσον εξετάσαμε και τα δύο μέρη του HAF Stacker 935, το 925 και το 915R, ήρθε η ώρα να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε συνδυάζοντας και τα 2 μαζί. Όπως αναφέραμε και στις προηγούμενες σελίδες, η ιδιαιτερότητα που έχουν αυτά τα δυο cases είναι οι ράγες με τις οποίες μπορούν να στοιβαχθούν το ένα πάνω στο άλλο. Ενώνοντας και τα 2 μαζί, το αποτέλσμα θα είναι ένα Full Tower case με το εντυπωσιακό ύψος που στο σύνολό του αγγίζει τα 72 εκατοστά!
Η διαδικασία εγκατάστασης είναι εξαιρετικά απλοϊκή και βασίζεται σε απλά βήματα. Το μόνο που χρειάζεται είναι να στοιχίσουμε το ένα κουτί πάνω από το άλλο, και σπρώχνοντας προς τα εμπρός τα rails θα αναλάβουν να «κουμπώσουν» και τα 2 cases μαζί. Τελικό βήμα είναι η σύσφιξη των 4 βιδών (2 από κάθε πλευρά), στην περίπτωση που δεν επιθυμούμε τα Stackers να μετακινηθούν.
Φυσικά τα rails δεν εξυπηρετούν μόνο την ένωση των δυο κουτιών, αλλά μπορούν να παρέχουν και διαφορετικά configurations. Για παράδειγμα, τόσο τα πόδια όσο και το κάλυμμα οροφής έχουν την δυνατότητα να μετακινηθούν σε όποιο από τα cases επιθυμούμε.
Εν αρχήν, επιλέξαμε να «χτίσουμε» ένα σύστημα με βάση το factory configuration του HAF Stacker 935, με το 925 ως βάση και το 915R στην κορυφή. Στο demo build που παρουσιάζουμε στις παρακάτω φωτογραφίες, επιλέξαμε το main rig μας να τοποθετηθεί στο 925 ως βάση, ενώ το 915R να χρησιμοποιηθεί ως έναν έξτρα χώρο αποθήκευσης καθώς και το μέρος όπου εγκαταστήσαμε το AIO WaterCooler μας. Αν και δεν συνιστούμε την τοποθέτηση οποιουδήποτε AIO Water Cooler, στην περίπτωσή μας το αποτέλεσμα δούλεψε αρκετά καλά.
Κάπου εκεί δοκιμάσαμε να αντιστρέψουμε τους ρόλους, επιχειρώντας κάτι διαφορετικό. Έτσι, αφαιρέσαμε τα πόδια από το 925 και την οροφή από το 915 και τα τοποθετήσαμε «τούμπαλιν», κατά τρόπο που το 915 να γινόταν η βάση και το 925 το πάνω μέρος.
Για το HAF Stacker 935, το οποίο έρχεται χωρίς front I/O στο 915R, αυτό το setup κατά την προσωπική μου γνώμη, έχει περισσότερη λογική. Αρκετά από τα Enthusiast-grade Full Tower Cases διαθέτουν ένα κάτω «διαμέρισμα» ως χώρο για drives ή/και watercooling parts, και σε αυτήν την περίπτωση το 915R ανέλαβε αυτόν τον ρόλο. Στην φωτογραφία παραθέτουμε το 915R ως ένα storage compartment, αλλά μπορώ εύκολα να φανταστώ την τοποθέτηση 2x360mm rads στα 2 sidepanels του μαζί με τα υπόλοιπα w/c parts, αφήνοντας έτσι το 925 σχεδόν απελευθερωμένο από ψυγεία.
Συνολικά, το building experience ήταν εξαιρετικό! Μας άρεσε αρκετά το γεγονός ότι υπάρχει μπόλικος χώρος να δουλέψεις και να χτίσεις ένα σύστημα, αλλά αυτό που σίγουρα μας κέρδισε στο HAF Stacker 935 είναι το γεγονός της ευελιξίας των επιλογών που παρέχει – η CoolerMaster σκέφτηκε όλα τα πιθανά σενάρια που μπορούν να υπάρχουν, αφήνοντας έτσι μια πληθώρα επιλογών στην κρίση του τελικού χρήστη. Φυσικά, η διαδικασία στοίβαξης κινήθηκε σε υψηλά στάνταρ και είναι ένα κομμάτι που φαίνεται πως η CoolerMaster δούλεψε αρκετά. Τα rails και ο μηχανισμός κλειδώματος είναι εξαιρετικής ποιότητας, χωρίς να μας δυσκολέψει η εγκατάσταση οποιουδήποτε στοιχείου είχαμε την δυνατότητα να τοποθετήσουμε.
Το CoolerMaster HAF Stacker 935 είναι μια διαφορετική λύση, ένα προϊόν που ξεχωρίζει από τα απλά και παραδοσιακά Cases. Είναι μια τρελή ιδέα, αλλά όχι και κάτι που δεν έχουμε συναντήσει στο παρελθόν (βλ. Xilence Interceptor Pro), αυτήν την φορά όμως η CoolerMaster την ανέλαβε με σκοπό να την πάει ένα βήμα παρακάτω.
Ποιες είναι όμως οι πραγματικές δυνατότητες του HAF Stacker; Χωρίς να αναφερθούμε συγκεκριμένα στο 935, η CoolerMaster έχει σκεφτεί ένα σωρό πιθανά σενάρια χρήσης για την συγκεκριμένη σειρά. Μπορεί κάποιος να θέλει να τοποθετήσει το main rig του στο 925 και να χρησιμοποιήσει τα 915 ως χώρο για περισσότερους σκληρούς δίσκους ή την τοποθέτηση των ψυγείων και του ρεζερβουάρ της υδρόψυξης. Μπορεί να έχει δυο διαφορετικά συστήματα τοποθετημένα το ένα πάνω στο άλλο: Ένα Enthusiast-grade στο 925 και ένα mITX στο 915 για απλές καθημερινές εργασίες. Να τοποθετήσει το κανονικό του σύστημα στο 925, και ένα Gaming Rig το οποίο μπορεί να αφαιρείται κατά το δοκούν και να μεταφέρεται στα LAN parties. Οι ιδέες μοιάζουν με αναρίθμητες, και που να προσθέσουμε το γεγονός ότι υπάρχει η δυνατότητα της επέκτασης με ακόμα ένα 915!
Το μόνο σίγουρο είναι πως για να αποκτήσει κανείς το HAF Stacker, πρέπει να έχει μια πολύ συγκεκριμένη ιδέα ώστε να την υλοποιήσει μαζί του. Το HAF Stacker δεν ανήκει σε καμία από τις παραδοσιακές κατηγορίες κουτιών – είναι μια ξεχωριστή, διαφορετική κατηγορία από μόνο του. Και αυτό που μας ενθουσιάζει είναι πως προσφέρει κάτι το διαφορετικό, από τα ίδια και τα ίδια form factor που πλέον έχουν όλες οι εταιρίες να παρουσιάσουν.
Το CoolerMaster HAF Stacker 935 κοστίζει περί τα 180?, ενώ για την επέκταση με ένα ακόμα 915 θα απαιτηθεί ένα έξτρα κόστος των 85? περίπου. Μπορεί σαν σύνολο να μοιάζει αρκετά υψηλό, δεδομένου όμως των δυνατοτήτων που μπορεί να παρέχει η τιμή δεν είναι κακή! Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγη δημιουργικότητα από την πλευρά σας!
Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά την Cooler Master Hellas για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής καθώς και την Jason Konteos Photography για το φωτογραφικό υλικό!
