CoolerMaster Storm Sirus-C Review: Loud and Clear
Η πρόοδος που έχει σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στον τομέα του ήχου από το PC είναι αξιοσημείωτα... μηδενική. Το 5.1 surround sound είναι μαζί μας εδώ και πολλά χρόνια, ενώ παράλληλα θεωρείται σχεδόν δεδομένη η υποστήριξή του από υψηλής ποιότητας HD περιεχόμενο αλλά και από μεγάλη ποικιλία παιχνιδιών. Ο πεντακάναλος ήχος σε συνδυασμό με το κατάλληλο πλήθος ηχείων - και ενός subwoofer - είναι ίσως ότι πιο ρεαλιστικό μπορούμε να ακούσουμε στα αυτιά μας σε ένα περιβάλλον, όπως ένα δωμάτιο. Τα τελευταία χρόνια όμως έχουν κάνει την εμφάνισή τους και μερικά headsets τα οποία με το κατάλληλο tweaking ή περισσότερα drivers μπορούν να προσφέρουν πεντακάναλο ήχο σε ένα μόλις ζευγάρι ακουστικών.
Η πρόοδος που έχει σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στον τομέα του ήχου από το PC είναι αξιοσημείωτα... μηδενική. Το 5.1 surround sound είναι μαζί μας εδώ και πολλά χρόνια, ενώ παράλληλα θεωρείται σχεδόν δεδομένη η υποστήριξή του από υψηλής ποιότητας HD περιεχόμενο αλλά και από μεγάλη ποικιλία παιχνιδιών. Ο πεντακάναλος ήχος σε συνδυασμό με το κατάλληλο πλήθος ηχείων - και ενός subwoofer - είναι ίσως ότι πιο ρεαλιστικό μπορούμε να ακούσουμε στα αυτιά μας σε ένα περιβάλλον, όπως ένα δωμάτιο. Τα τελευταία χρόνια όμως έχουν κάνει την εμφάνισή τους και μερικά headsets τα οποία με το κατάλληλο tweaking ή περισσότερα drivers μπορούν να προσφέρουν πεντακάναλο ήχο σε ένα μόλις ζευγάρι ακουστικών.
Έχει όμως ιδιαίτερη σημασία αυτό; Την τελευταία φορά που μετρήσαμε, ο άνθρωπος έχει μόνο δυο αυτιά στο κεφάλι του. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα έξυπνο tweaking μέσω software ώστε να υπάρχει η ψευδαίσθηση του ήχου στον χώρο. Τελευταίες τεχνολογίες όπως το AMD Trueaudio μπορούν να επιτύχουν 5.1-like ήχο με μόλις 2 ηχεία, ότι πρέπει για χρήση headset. Μήπως τελικά τα 5.1 headsets είναι υπερβολή;
Την απάντηση σε αυτό το ερώτημα έρχεται να δώσει η Cooler Master. Ανήκοντας στην οικογένεια Sirus, το Sirus-C είναι μια 2.2 εκδοχή του παραδοσιακού Sirus. Στερείται σε κάτι; Η απάντηση στις σελίδες που ακολουθούν!
Ήρθε η ώρα όπου το νέο gaming headset της CoolerMaster θα αποκαλυφθεί στα μάτια μας. Προτού προχωρήσουμε όμως με το καθιερωμένο close-up, ας ρίξουμε μια ματιά στην συσκευασία του Sirus C. Η χάρτινη συσκευασία που εσωκλείει το Sirus C headset δεν ξεπερνά κατά πολύ σε διαστάσεις από αυτές του ίδιου του προϊόντος. Μια διαφανής επιφάνεια θα σας δώσει μια "κλεφτή ματιά" στο Sirus-C, ενώ σε όλες τις πλευρές της συσκευασίας παρουσιάζονται όλα τα δυνατά χαρακτηριστικά του headset. Στα παρελκόμενα, το μόνο που θα συναντήσουμε είναι ένας μετατροπέας από 3.5mm jack στο τυπικό αναλογικό RCA με τα βύσματα να έχουν την δυνατότητα να δεχτούν και άλλη μια RCA σύνδεση πάνω τους.
Το Sirus-C είναι ένα headset σχεδιασμένο για Gamers. Ως εκ τούτου, πέρα από την εξ' ορισμού υποστήριξη για PC, η CoolerMaster έκανε το συγκεκριμένο headset συμβατό και για τις νέες κονσόλες, Playstation 4 και XBox One. Ξεκινώντας, το scheme που έχει επιλέξει η CoolerMaster είναι το μαύρο, με μερικά piano black (glossy) φινιρίσματα, ενώ ξεχωρίζει το φωτιζόμενο CM Storm λογότυπο που βρίσκεται στην εξωτερική πλευρά των drivers.
Το πως παραδίδεται ο ήχος στα αυτιά του χρήστη είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Sirus-C. Τα earcups φαίνονται αρκετά "ογκώδη", αλλά υπάρχει ένας καλός λόγος γι' αυτό. Στο εσωτερικό τους ενσωματώνουν όχι ένα, αλλά δυο drivers, ένα main των 44mm για τις μεσαίες και υψηλές συχνότητες, καθώς και ένα woofer των 40mm για τις χαμηλές συχνότητες. Η CoolerMaster θέλησε με αυτόν τον τρόπο να δώσει αρκετά υψηλή απόδοση αλλά και ταυτόχρονα δυνατά μπάσα! Στα τεχνικά χαρακτηριστικά, τα ακουστικά έχουν Output impedance στα 50Ω και 36Ω για το main και το woofer αντίστοιχα, ενώ η απόκριση συχνότητας ανέρχεται από τα 20Hz έως τα 20KHz.
Για να μπορέσει το Sirus-C να οδηγήσει κατάλληλα αυτά τα ηχεία αλλά και να εγγυηθεί την ίδια πιστότητα ήχου σε οποιοδήποτε σύστημα, η CoolerMaster ενσωμάτωσε ένα κύκλωμα ήχου με έναν amplifier για ακόμα καλύτερη ένταση. Έτσι το συγκεκριμένο headset είναι sound-card agnostic, με τον ήχο να αποκωδικοποιείται και να αναπαράγεται από το ίδιο το Sirus-C και τα δεδομένα να μεταφέρονται μέσω της θύρας USB.
Εξετάζοντας λίγο περισσότερο τα earcups, θα δούμε πως περιβάλλονται από αφρώδες υλικό "μνήμης", το γνωστό σε όλους μας memory foam, ενώ επενδύονται από τρυπητό ύφασμα. Το μέγεθος των earcups είναι αρκετό ώστε να χωρέσει το αυτί ενώ το memory foam θα αναλάβει να "κλείσει" το headset με την σωστή πίεση χωρίς να κουράζει. Έτσι επιτυγχάνεται και το παθητικό Noise Isolation , ώστε να μην σας ενοχλούν οι εξωτερικοί ήχοι κατά την ώρα του gaming ή της ακρόασης μουσικής. Τέλος, τα earcups μπορούν να περιστραφούν ελαφρώς προς τα κάτω με κλίση περί τις 30 μοίρες.
Σημείο εστίασης αποτελεί και το headband. Κατά βάση αποτελείται από μια μίξη σκληρού ελαστικού και πλαστικού, με το τόξο να αναλαμβάνει να "αγκαλιάσει" το headset στο κεφάλι σας ασκώντας την κατάλληλη πίεση. Στην εσωτερική πλευρά θα συναντήσουμε ακόμα ένα κομμάτι από memory foam για την λιγότερη δυνατή ενόχληση του κεφαλιού. Συνολικά θα παρατηρήσουμε πως οποιαδήποτε επαφή με το κεφάλι γίνεται με μαλακά σημεία! Τέλος, το Sirus-C έχει ρυθμιζόμενο μέγεθος μέχρι δέκα κλίμακες, για απόλυτη προσαρμογή με το σχήμα του κεφαλιού.
Κλείνοντας με αυτό καθαυτό το headset, στο αριστερό ακουστικό υπάρχει και το omni-directional μικρόφωνο. Όπως και στα περισσότερα headsets, το μικρόφωνο έχει μήκος περί τα 10 εκατοστά και το υλικό του είναι από ευλύγιστο ελαστικό. Σκοπός του είναι η αναδίπλωση του σε όποιο σημείο επιθυμεί ο χρήστης να έχει σε απόσταση από το στόμα του. Παράλληλα το μικρόφωνο μπορεί να περιστραφεί κατά 90 μοίρες, με την κάθετη θέση να απενεργοποιεί το μικρόφωνο αυτόματα. Επαναφέροντάς το, η χαρακτηριστική LED λυχνία λευκού χρώματος ενημερώνει τον χρήστη εάν το μικρόφωνο λειτουργεί ή όχι. Για το μικρόφωνο η απόκριση συχνότητας ξεκινάει από τα 100Hz έως τα 10KHz και έχει sensitivity στα -34dB με απόκλιση +-3dB.
Φυσικά στο Sirus-C δεν θα έλειπε και ένα κέντρο ελέγχου. Το in-line remote είναι ένα κουτάκι το οποίο περιέχει τα πιο κρίσιμα χειριστήρια ελέγχου. Εν αρχή στο κέντρο δεσπόζει το πλήκτρο ενεργοποίησης / απενεργοποίησης του μικροφώνου, με το χαρακτηριστικό CM Storm logo να αποτελεί και την ένδειξη λειτουργίας. Το λογότυπο φωτίζεται εσωτερικά από δυο LEDs, ένα πορτοκαλί για την θέση OFF και ένα άσπρο για την θέση ON. Στα επιπλέον χειριστήρια θα συναντήσουμε τον επιλογέα mode μεταξύ PC και Console, το master volume σε μορφή ροδέλας και ένα επίσης Chat Volume, το οποίο ρυθμίζει την ένταση της συνομιλίας χωρίς να επηρεάζει τους υπόλοιπους ήχους, χαρακτηριστικό όμως το οποίο λειτουργεί μόνο σε Console mode. Τέλος, ένα κλιπ θα σας βοηθήσει να τοποθετήσετε το remote σε κάποιο από τα ρούχα σας.
Κλείνοντας, το USB plug του CM Storm Sirus-C είναι επιχρυσωμένο. Θυμίζουμε πως ο χρυσός δεν είναι καλός αγωγός του ρεύματος, όμως η μικρότερη σκληρότητά του του επιτρέπει τα βύσματα να παίρνουν την μορφή της υποδοχής, το οποίο συνεπάγεται σε καλύτερη επαφή των connectors. Οι υπόλοιπες έξοδοι παραμένουν στα τυπικά ασημί βύσματα. Τέλος, το μήκους του καλωδίου φτάνει συνολικά τα 3 μέτρα, με το καλώδιο να είναι braided αρκετά καλής ποιότητας και με καλή ευλυγισία, ενώ συνοδεύεται και από ένα velcro για καλύτερο συμμάζεμα του καλωδίου!
Ώρα για αξιολόγηση!
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Sirus-C είναι το γεγονός προς πρόκειται για gaming ακουστικά - κοινώς είναι ένα headset το οποίο έχει προβλεφθεί πολύωρη χρήση. Ποιες ήταν οι εμπειρίες μας έπειτα από εκτενή χρήση; Μια εβδομάδα δοκιμών ήταν αρκετή για να μας δώσει τις πρώτες "ώριμες" σκέψεις.
Εν αρχή, τα Sirus-C είναι κατασκευασμένα κυρίως από πλαστικό. Η όλη κατασκευή έχει συντελέσει σε ένα συνολικό βάρος περί τα 465g. Αν και το βάρος δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας όσον αφορά την ποιότητα κατασκευής, αυτό έχει έναν άλλο αντίκτυπο στον οποίο θα αναφερθούμε εκτενέστερα παρακάτω. Τα πλαστικά στοιχεία του Sirus-C δεν έχουν κακή ποιότητα, κινούνται πάντως στα επίπεδα του μέσου όρου. Κατά τα άλλα, η χρήση του πλαστικού θα επιτρέψει και μια μικρή ευλυγισία, με την φορά του τόξου που σχηματίζει το headband να σχηματίζει θετική πίεση προς το κεφάλι. Αντίθετα, η αρνητική πίεση (προς τα έξω) είναι αρκετά δυσκολότερη.
Το χειριστήριο κινείται στα επίπεδα του μετρίου, παρ' όλα αυτά είναι πλήρως λειτουργικό. Το βάρος του είναι αρκετά ελαφρύ για τις διαστάσεις του, και αν και θα το ήθελα με λιγότερο πλάτος, είναι ικανοποιητικό όσον αφορά την λειτουργικότητά του. Παράλληλα, χρησιμοποιώντας το κλιπ σε κάποιο ρούχο, η ύπαρξη του χειριστηρίου μπορεί να χαρακτηριστεί και ως αμελητέα.
Τέλος, η ποιότητα των μαλακών στοιχείων κινείται σε αρκετά υψηλά επίπεδα. Μπορεί εύκολα να αντιληφθεί κανείς την μαλακή υφή των μαξιλαριών, ενώ ταυτόχρονα η υφασμάτινη επένδυση ολοκληρώνει το πολύ καλό αποτέλεσμα.
Η εκτεταμένη χρήση του Sirus-C μας οδήγησε σε κάποιες λεπτομέρειες τις οποίες θεωρούμε πως πρέπει να δοθεί μερική προσοχή.
Ένα από τα πρώτα στοιχεία που απέσπασε το ενδιαφέρον μου ήταν το βάρος του συγκεκριμένου headset. Αν και τα 465 γραμμάρια μπορεί να φαίνονται λίγα για αρχή, το βάρος του μπορεί να γίνει αντιληπτό στο κεφάλι έπειτα από κάποιες ώρες χρήσης. Όντας συνηθισμένος σε κατά πολύ ελαφρύτερα ακουστικά (χωρίς μικρόφωνο), το Sirus-C μου φάνηκε ελάχιστα πιο βαρύ, κάτι το οποίο μπορεί να κουράσει έπειτα από πολύωρη χρήση. Παρόλο την πολύ καλή εφαρμογή του, στις γρήγορες κινήσεις του κεφαλιού η επιτάχυνση κάνει ακόμα πιο αισθητό το Sirus-C, ενώ η μετατόπιση τους από την κανονική θέση θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη.
Από την άλλη, τα μαλακά στοιχεία του Sirus-C στο κομμάτι των earcups ήταν αυτό που με ευχαρίστησε. Παρόλο που η θετική πίεση προς το κεφάλι που δημιουργεί το headset δεν είναι και η μεγαλύτερη δυνατή, τα earcups με το memory foam σχεδόν εξαλείφει την αίσθηση αυτής της πίεσης. Επιπλέον, το πάχος του αφρώδες υλικού έφερε τις άκρες των αυτιών μου σχεδόν στα τοιχώματα των earcups. Παρόλο που μπορούσα να αντιληφθώ την πίεση σε αυτό το σημείο, έπειτα από μερικές ώρες η αίσθηση δεν ήταν αφόρητη.
Όσον αφορά το χειριστήριο ελέγχου, θα έλεγα πως θα μπορούσε να προσφέρει καλύτερη εμπειρία. Αρκετά βολική θα χαρακτήριζα την θέση αλλά και την διαδρομή που διαγράφει ο διακόπτης του μικροφώνου. Από την άλλη, τα volume ποτενσιόμετρα είναι τοποθετημένα στις εσοχές ώστε να αποτραπούν τα τυχαία πατήματα, οπότε θα χρειαστεί πίεση στο δάχτυλο ώστε να ολισθίσετε την ροδέλα. Όμως, θα ήθελα τόσο το μέγεθος της ροδέλας όσο και τα επίπεδα διακριτότητας να είναι πιο λεπτομερή για καλύτερο έλεγχο του volume.
Κατά τα λοιπά, η τοποθέτηση του μικροφώνου είναι μια διαδικασία που δεν θα ενοχλήσει κανέναν. Αν έχω να διακρίνω κάτι το ενοχλητικό είναι η φωτεινότητα του LED φωτισμού - παρόλο που είναι ένα καλό σημάδι για την ένδειξη λειτουργίας του μικροφώνου, ο συνεχόμενος φωτισμός στο κάτω μέρος της όρασης μπορεί να ενοχλήσει μερικούς.
Για τις δοκιμές, όπως πάντα, ακούσαμε από ασυμπίεστα FLAC συμφωνικής μουσικής, μέχρι και groovατα mp3 των 320kbps, αλλά και πολλά ακόμα είδη μουσικής. Ακόμα δοκιμάσαμε αρκετούς τίτλους παιχνιδιών όπως το Crysis 3, το Bioshock Infinite και το Battlefield 3 και είδαμε ταινίες με διάφορα audio streams (AC3, DTS κτλ). Τέλος για το μικρόφωνο, δοκιμάσαμε το skype καθώς και να ηχογραφήσουμε μερικά κομμάτια ομιλίας για να ακούσουμε με λεπτομέρεια το αποτέλεσμα.
Μερικές ημέρες αργότερα, συγκεντρώσαμε όλες μας τις σκέψεις και σας τις παρουσιάζουμε.
Δεν είναι ο εξοπλισμός αυτός που θα κάνει κάποιον καλύτερο gamer. Οι ικανότητες και δεξιότητες χειρισμού είναι κάτι που εκτός από ταλέντο, απαιτούν και δουλειά. Ένα καλό περιφερειακό όμως αποτελεί την αρχή για την βελτίωση του experience, όχι μόνο του gaming αλλά και των στιγμών χαλάρωσης. Ο ήχος είναι κάτι το οποίο δεν είναι απαραίτητο να είναι το πιο κρίσιμο σημείο ενός παιχνιδιού - αλλά μερικές φορές μπορείς να βοηθηθείς αν για παράδειγμα ακούσεις τα βήματα του αντιπάλου και από ποια μεριά προέρχονται. Είναι και ο ήχος "εντός παιχνιδιού"! Με αυτές τις σκέψεις, ήρθε η ώρα να κλείσουμε το review ενός Gaming headset, του CoolerMaster Storm Sirus-C.
Ως φανατικός PC Gamer, δεν είχα την δυνατότητα να δοκιμάσω κάποιες από τις δυνατότητες που προσφέρει το συγκεκριμένο headset για τις κονσόλες, καθότι δεν είχα κάποια στην διάθεσή μου. Έτσι περιορίστηκα σε καθημερινή χρήση στο desktop σύστημά μου, με το Sirus-C να αποτελεί την κύρια πηγή ήχου και συνομιλίας, καθώς χρησιμοποιήθηκε τόσο σε gaming όσο σε ταινίες αλλά και μουσική. Και παρ' όλο που στον τομέα της ηχητικής απόδοσης το Sirus-C δεν ήταν σαφώς από τα κορυφαία του είδους, η γενική τους αίσθηση ήταν αρκετά ικανοποιητική και το συγκεκριμένο headset σε καμία περίπτωση δεν νιώθει ελλιπές. Ταυτόχρονα, κάποια από τα στοιχεία του όπως τα soft σημεία του ήταν αυτά που με ευχαρίστησαν και με έκαναν να τα συνηθίσω ακόμα και για πολύωρη χρήση.
Τα Sirus-C θα τα βρείτε στην Ελληνική αγορά με τελική τιμή τα ?84,95. Τιμή που δεν θα την θεωρούσα αρκετά υψηλή για ένα τέτοιου είδους headset το οποίο έχει αρκετά καλά χαρακτηριστικά να προσφέρει, αλλά σε αυτήν την τιμή θα περιμέναμε μερικά πραγματάκια ελαφρώς βελτιωμένα τα οποία θα καθιστούσαν το συγκεκριμένο headset ακαταμάχητο. Μπορεί να μοιάζει με μικρός αδερφός του παραδοσιακού Sirus 5.1, σε καμία περίπτωση όμως δεν μοιάζει με φτωχός συγγενής.
[/TD]
Ευχαριστούμε θερμά την Cooler Master για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής!
Η πρόοδος που έχει σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στον τομέα του ήχου από το PC είναι αξιοσημείωτα... μηδενική. Το 5.1 surround sound είναι μαζί μας εδώ και πολλά χρόνια, ενώ παράλληλα θεωρείται σχεδόν δεδομένη η υποστήριξή του από υψηλής ποιότητας HD περιεχόμενο αλλά και από μεγάλη ποικιλία παιχνιδιών. Ο πεντακάναλος ήχος σε συνδυασμό με το κατάλληλο πλήθος ηχείων - και ενός subwoofer - είναι ίσως ότι πιο ρεαλιστικό μπορούμε να ακούσουμε στα αυτιά μας σε ένα περιβάλλον, όπως ένα δωμάτιο. Τα τελευταία χρόνια όμως έχουν κάνει την εμφάνισή τους και μερικά headsets τα οποία με το κατάλληλο tweaking ή περισσότερα drivers μπορούν να προσφέρουν πεντακάναλο ήχο σε ένα μόλις ζευγάρι ακουστικών.
Έχει όμως ιδιαίτερη σημασία αυτό; Την τελευταία φορά που μετρήσαμε, ο άνθρωπος έχει μόνο δυο αυτιά στο κεφάλι του. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα έξυπνο tweaking μέσω software ώστε να υπάρχει η ψευδαίσθηση του ήχου στον χώρο. Τελευταίες τεχνολογίες όπως το AMD Trueaudio μπορούν να επιτύχουν 5.1-like ήχο με μόλις 2 ηχεία, ότι πρέπει για χρήση headset. Μήπως τελικά τα 5.1 headsets είναι υπερβολή;
Την απάντηση σε αυτό το ερώτημα έρχεται να δώσει η Cooler Master. Ανήκοντας στην οικογένεια Sirus, το Sirus-C είναι μια 2.2 εκδοχή του παραδοσιακού Sirus. Στερείται σε κάτι; Η απάντηση στις σελίδες που ακολουθούν!
Ήρθε η ώρα όπου το νέο gaming headset της CoolerMaster θα αποκαλυφθεί στα μάτια μας. Προτού προχωρήσουμε όμως με το καθιερωμένο close-up, ας ρίξουμε μια ματιά στην συσκευασία του Sirus C. Η χάρτινη συσκευασία που εσωκλείει το Sirus C headset δεν ξεπερνά κατά πολύ σε διαστάσεις από αυτές του ίδιου του προϊόντος. Μια διαφανής επιφάνεια θα σας δώσει μια "κλεφτή ματιά" στο Sirus-C, ενώ σε όλες τις πλευρές της συσκευασίας παρουσιάζονται όλα τα δυνατά χαρακτηριστικά του headset. Στα παρελκόμενα, το μόνο που θα συναντήσουμε είναι ένας μετατροπέας από 3.5mm jack στο τυπικό αναλογικό RCA με τα βύσματα να έχουν την δυνατότητα να δεχτούν και άλλη μια RCA σύνδεση πάνω τους.
Το Sirus-C είναι ένα headset σχεδιασμένο για Gamers. Ως εκ τούτου, πέρα από την εξ' ορισμού υποστήριξη για PC, η CoolerMaster έκανε το συγκεκριμένο headset συμβατό και για τις νέες κονσόλες, Playstation 4 και XBox One. Ξεκινώντας, το scheme που έχει επιλέξει η CoolerMaster είναι το μαύρο, με μερικά piano black (glossy) φινιρίσματα, ενώ ξεχωρίζει το φωτιζόμενο CM Storm λογότυπο που βρίσκεται στην εξωτερική πλευρά των drivers.
Το πως παραδίδεται ο ήχος στα αυτιά του χρήστη είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Sirus-C. Τα earcups φαίνονται αρκετά "ογκώδη", αλλά υπάρχει ένας καλός λόγος γι' αυτό. Στο εσωτερικό τους ενσωματώνουν όχι ένα, αλλά δυο drivers, ένα main των 44mm για τις μεσαίες και υψηλές συχνότητες, καθώς και ένα woofer των 40mm για τις χαμηλές συχνότητες. Η CoolerMaster θέλησε με αυτόν τον τρόπο να δώσει αρκετά υψηλή απόδοση αλλά και ταυτόχρονα δυνατά μπάσα! Στα τεχνικά χαρακτηριστικά, τα ακουστικά έχουν Output impedance στα 50Ω και 36Ω για το main και το woofer αντίστοιχα, ενώ η απόκριση συχνότητας ανέρχεται από τα 20Hz έως τα 20KHz.
Για να μπορέσει το Sirus-C να οδηγήσει κατάλληλα αυτά τα ηχεία αλλά και να εγγυηθεί την ίδια πιστότητα ήχου σε οποιοδήποτε σύστημα, η CoolerMaster ενσωμάτωσε ένα κύκλωμα ήχου με έναν amplifier για ακόμα καλύτερη ένταση. Έτσι το συγκεκριμένο headset είναι sound-card agnostic, με τον ήχο να αποκωδικοποιείται και να αναπαράγεται από το ίδιο το Sirus-C και τα δεδομένα να μεταφέρονται μέσω της θύρας USB.
Εξετάζοντας λίγο περισσότερο τα earcups, θα δούμε πως περιβάλλονται από αφρώδες υλικό "μνήμης", το γνωστό σε όλους μας memory foam, ενώ επενδύονται από τρυπητό ύφασμα. Το μέγεθος των earcups είναι αρκετό ώστε να χωρέσει το αυτί ενώ το memory foam θα αναλάβει να "κλείσει" το headset με την σωστή πίεση χωρίς να κουράζει. Έτσι επιτυγχάνεται και το παθητικό Noise Isolation , ώστε να μην σας ενοχλούν οι εξωτερικοί ήχοι κατά την ώρα του gaming ή της ακρόασης μουσικής. Τέλος, τα earcups μπορούν να περιστραφούν ελαφρώς προς τα κάτω με κλίση περί τις 30 μοίρες.
Σημείο εστίασης αποτελεί και το headband. Κατά βάση αποτελείται από μια μίξη σκληρού ελαστικού και πλαστικού, με το τόξο να αναλαμβάνει να "αγκαλιάσει" το headset στο κεφάλι σας ασκώντας την κατάλληλη πίεση. Στην εσωτερική πλευρά θα συναντήσουμε ακόμα ένα κομμάτι από memory foam για την λιγότερη δυνατή ενόχληση του κεφαλιού. Συνολικά θα παρατηρήσουμε πως οποιαδήποτε επαφή με το κεφάλι γίνεται με μαλακά σημεία! Τέλος, το Sirus-C έχει ρυθμιζόμενο μέγεθος μέχρι δέκα κλίμακες, για απόλυτη προσαρμογή με το σχήμα του κεφαλιού.
Κλείνοντας με αυτό καθαυτό το headset, στο αριστερό ακουστικό υπάρχει και το omni-directional μικρόφωνο. Όπως και στα περισσότερα headsets, το μικρόφωνο έχει μήκος περί τα 10 εκατοστά και το υλικό του είναι από ευλύγιστο ελαστικό. Σκοπός του είναι η αναδίπλωση του σε όποιο σημείο επιθυμεί ο χρήστης να έχει σε απόσταση από το στόμα του. Παράλληλα το μικρόφωνο μπορεί να περιστραφεί κατά 90 μοίρες, με την κάθετη θέση να απενεργοποιεί το μικρόφωνο αυτόματα. Επαναφέροντάς το, η χαρακτηριστική LED λυχνία λευκού χρώματος ενημερώνει τον χρήστη εάν το μικρόφωνο λειτουργεί ή όχι. Για το μικρόφωνο η απόκριση συχνότητας ξεκινάει από τα 100Hz έως τα 10KHz και έχει sensitivity στα -34dB με απόκλιση +-3dB.
Φυσικά στο Sirus-C δεν θα έλειπε και ένα κέντρο ελέγχου. Το in-line remote είναι ένα κουτάκι το οποίο περιέχει τα πιο κρίσιμα χειριστήρια ελέγχου. Εν αρχή στο κέντρο δεσπόζει το πλήκτρο ενεργοποίησης / απενεργοποίησης του μικροφώνου, με το χαρακτηριστικό CM Storm logo να αποτελεί και την ένδειξη λειτουργίας. Το λογότυπο φωτίζεται εσωτερικά από δυο LEDs, ένα πορτοκαλί για την θέση OFF και ένα άσπρο για την θέση ON. Στα επιπλέον χειριστήρια θα συναντήσουμε τον επιλογέα mode μεταξύ PC και Console, το master volume σε μορφή ροδέλας και ένα επίσης Chat Volume, το οποίο ρυθμίζει την ένταση της συνομιλίας χωρίς να επηρεάζει τους υπόλοιπους ήχους, χαρακτηριστικό όμως το οποίο λειτουργεί μόνο σε Console mode. Τέλος, ένα κλιπ θα σας βοηθήσει να τοποθετήσετε το remote σε κάποιο από τα ρούχα σας.
Κλείνοντας, το USB plug του CM Storm Sirus-C είναι επιχρυσωμένο. Θυμίζουμε πως ο χρυσός δεν είναι καλός αγωγός του ρεύματος, όμως η μικρότερη σκληρότητά του του επιτρέπει τα βύσματα να παίρνουν την μορφή της υποδοχής, το οποίο συνεπάγεται σε καλύτερη επαφή των connectors. Οι υπόλοιπες έξοδοι παραμένουν στα τυπικά ασημί βύσματα. Τέλος, το μήκους του καλωδίου φτάνει συνολικά τα 3 μέτρα, με το καλώδιο να είναι braided αρκετά καλής ποιότητας και με καλή ευλυγισία, ενώ συνοδεύεται και από ένα velcro για καλύτερο συμμάζεμα του καλωδίου!
Ώρα για αξιολόγηση!
- Ποιότητα κατασκευής
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Sirus-C είναι το γεγονός προς πρόκειται για gaming ακουστικά - κοινώς είναι ένα headset το οποίο έχει προβλεφθεί πολύωρη χρήση. Ποιες ήταν οι εμπειρίες μας έπειτα από εκτενή χρήση; Μια εβδομάδα δοκιμών ήταν αρκετή για να μας δώσει τις πρώτες "ώριμες" σκέψεις.
Εν αρχή, τα Sirus-C είναι κατασκευασμένα κυρίως από πλαστικό. Η όλη κατασκευή έχει συντελέσει σε ένα συνολικό βάρος περί τα 465g. Αν και το βάρος δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας όσον αφορά την ποιότητα κατασκευής, αυτό έχει έναν άλλο αντίκτυπο στον οποίο θα αναφερθούμε εκτενέστερα παρακάτω. Τα πλαστικά στοιχεία του Sirus-C δεν έχουν κακή ποιότητα, κινούνται πάντως στα επίπεδα του μέσου όρου. Κατά τα άλλα, η χρήση του πλαστικού θα επιτρέψει και μια μικρή ευλυγισία, με την φορά του τόξου που σχηματίζει το headband να σχηματίζει θετική πίεση προς το κεφάλι. Αντίθετα, η αρνητική πίεση (προς τα έξω) είναι αρκετά δυσκολότερη.
Το χειριστήριο κινείται στα επίπεδα του μετρίου, παρ' όλα αυτά είναι πλήρως λειτουργικό. Το βάρος του είναι αρκετά ελαφρύ για τις διαστάσεις του, και αν και θα το ήθελα με λιγότερο πλάτος, είναι ικανοποιητικό όσον αφορά την λειτουργικότητά του. Παράλληλα, χρησιμοποιώντας το κλιπ σε κάποιο ρούχο, η ύπαρξη του χειριστηρίου μπορεί να χαρακτηριστεί και ως αμελητέα.
Τέλος, η ποιότητα των μαλακών στοιχείων κινείται σε αρκετά υψηλά επίπεδα. Μπορεί εύκολα να αντιληφθεί κανείς την μαλακή υφή των μαξιλαριών, ενώ ταυτόχρονα η υφασμάτινη επένδυση ολοκληρώνει το πολύ καλό αποτέλεσμα.
- Εργονομία
Η εκτεταμένη χρήση του Sirus-C μας οδήγησε σε κάποιες λεπτομέρειες τις οποίες θεωρούμε πως πρέπει να δοθεί μερική προσοχή.
Ένα από τα πρώτα στοιχεία που απέσπασε το ενδιαφέρον μου ήταν το βάρος του συγκεκριμένου headset. Αν και τα 465 γραμμάρια μπορεί να φαίνονται λίγα για αρχή, το βάρος του μπορεί να γίνει αντιληπτό στο κεφάλι έπειτα από κάποιες ώρες χρήσης. Όντας συνηθισμένος σε κατά πολύ ελαφρύτερα ακουστικά (χωρίς μικρόφωνο), το Sirus-C μου φάνηκε ελάχιστα πιο βαρύ, κάτι το οποίο μπορεί να κουράσει έπειτα από πολύωρη χρήση. Παρόλο την πολύ καλή εφαρμογή του, στις γρήγορες κινήσεις του κεφαλιού η επιτάχυνση κάνει ακόμα πιο αισθητό το Sirus-C, ενώ η μετατόπιση τους από την κανονική θέση θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη.
Από την άλλη, τα μαλακά στοιχεία του Sirus-C στο κομμάτι των earcups ήταν αυτό που με ευχαρίστησε. Παρόλο που η θετική πίεση προς το κεφάλι που δημιουργεί το headset δεν είναι και η μεγαλύτερη δυνατή, τα earcups με το memory foam σχεδόν εξαλείφει την αίσθηση αυτής της πίεσης. Επιπλέον, το πάχος του αφρώδες υλικού έφερε τις άκρες των αυτιών μου σχεδόν στα τοιχώματα των earcups. Παρόλο που μπορούσα να αντιληφθώ την πίεση σε αυτό το σημείο, έπειτα από μερικές ώρες η αίσθηση δεν ήταν αφόρητη.
Όσον αφορά το χειριστήριο ελέγχου, θα έλεγα πως θα μπορούσε να προσφέρει καλύτερη εμπειρία. Αρκετά βολική θα χαρακτήριζα την θέση αλλά και την διαδρομή που διαγράφει ο διακόπτης του μικροφώνου. Από την άλλη, τα volume ποτενσιόμετρα είναι τοποθετημένα στις εσοχές ώστε να αποτραπούν τα τυχαία πατήματα, οπότε θα χρειαστεί πίεση στο δάχτυλο ώστε να ολισθίσετε την ροδέλα. Όμως, θα ήθελα τόσο το μέγεθος της ροδέλας όσο και τα επίπεδα διακριτότητας να είναι πιο λεπτομερή για καλύτερο έλεγχο του volume.
Κατά τα λοιπά, η τοποθέτηση του μικροφώνου είναι μια διαδικασία που δεν θα ενοχλήσει κανέναν. Αν έχω να διακρίνω κάτι το ενοχλητικό είναι η φωτεινότητα του LED φωτισμού - παρόλο που είναι ένα καλό σημάδι για την ένδειξη λειτουργίας του μικροφώνου, ο συνεχόμενος φωτισμός στο κάτω μέρος της όρασης μπορεί να ενοχλήσει μερικούς.
Για τις δοκιμές, όπως πάντα, ακούσαμε από ασυμπίεστα FLAC συμφωνικής μουσικής, μέχρι και groovατα mp3 των 320kbps, αλλά και πολλά ακόμα είδη μουσικής. Ακόμα δοκιμάσαμε αρκετούς τίτλους παιχνιδιών όπως το Crysis 3, το Bioshock Infinite και το Battlefield 3 και είδαμε ταινίες με διάφορα audio streams (AC3, DTS κτλ). Τέλος για το μικρόφωνο, δοκιμάσαμε το skype καθώς και να ηχογραφήσουμε μερικά κομμάτια ομιλίας για να ακούσουμε με λεπτομέρεια το αποτέλεσμα.
Μερικές ημέρες αργότερα, συγκεντρώσαμε όλες μας τις σκέψεις και σας τις παρουσιάζουμε.
- High End
- Mid Range
- Low End
- Ένταση
- Μικρόφωνο
- Noise Cancellation
Τα CM Storm Pitch κινήθηκαν σε ικανοποιητικά επίπεδα όσον αφορά τα «ψηλά». Ο ήχος που παρήγαγαν δεν ήταν όσο "κρυστάλλινος" όσο θα ήθελα, και αυτό φάνηκε αρκετά ιδιαίτερα σε κομμάτια μουσικής. Σε αυτό ίσως να συμβάλλει και η ποιότητα του ενσωματωμένου κυκλώματος ήχου. Απεναντίας, η μέγιστη ένταση δεν έδειξε να δημιουργεί παραμόρφωση στον ήχο.
Ένα από τα σημεία που απέδωσε αρκετά καλά το ζευγάρι ακουστικών των Sirus-C. Και σε αυτήν την περίπτωση το volume δεν έδειξε να δημιουργεί παραμορφώσεις, ενώ όσον αφορά περιπτώσεις ομιλίας η αναπαραγωγή του ήχου ήταν αρκετά «πιστή».
Ένα από τα δυνατά σημεία των CM Storm Sirus-C. Κατά κύριο λόγο τα 40 mm woofers υποβοηθούν αρκετά την κατάσταση. Τα μπάσα δεν θα λέγαμε πως ήταν "εκρηκτικά" όπως υπόσχεται η CM, ούτε έχουν το μεγαλύτερο βάθος. Αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις η αναπαραγωγή του ήταν αρκετά ακριβής, σε βαθμό που και δεν κουράζει αλλά και είναι ικανοποιητικός ο ήχος. Θα ήθελα πάντως να υπήρχε και κάποια δυνατότητα επιλογής της έντασης του μπάσου, ανάλογα με τις επιθυμίες του εκάστοτε χρήστη.
Είναι κάτι που σαφώς εξαρτάται από την ικανότητα της συσκευής σας. Συνολικά πάντως, τα Sirus-C αποδίδουν αρκετά καλά για ένα ζευγάρι ακουστικών που έχει τροφοδοσία από μόλις μια USB θύρα. Η ένταση που παράγουν τα Sirus-C δεν είναι εκκωφαντική ακόμα και αν όλα τα volumes είναι ρυθμισμένα στην μέγιστη ένταση. Οι λάτρεις της έντασης ίσως απογοητευτούν λιγάκι , και εγώ προσωπικά θα τα ήθελα ένα "κλικ" πιο δυνατά.
Η ποιότητα καταγραφής κινήθηκε σε ικανοποιητικά επίπεδα. Το μικρόφωνο τοποθετείται στην άκρη του στόματος, οπότε δεν διαπιστώσαμε να υπάρχει πρόβλημα με την σύλληψη της ομιλίας. Το omni-directional μικρόφωνο είναι σε θέση να καταγράψει αρκετούς από τους εξωτερικούς ήχους, και εδώ θα χρειαστεί να αναλάβει δράση το noise- cancellation της συσκευής σας. Η ποιότητα του ήχου ήταν αρκετά καλή: Στο skype όπου το υψηλό compression που επιβάλλει η υπηρεσία είναι αρκετά αντιληπτό, ο ήχος ήταν εξαιρετικός.
Με την τοποθέτηση του Sirus-C στο κεφάλι μας, σχεδόν απομονωθήκαμε από εξωτερικούς ήχους! Το Noise Cancellation δούλεψε εξαιρετικά καθότι η πίεση που δημιούργησαν τα Sirus-C σε συνδυασμό με το πως εσωκλείονται τα αυτιά στα earcups μας έκαναν να μην μπορούμε να διακρίνουμε εξωτερικούς ήχους, παρά μόνο όταν η ένταση κινούταν σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα.
Δεν είναι ο εξοπλισμός αυτός που θα κάνει κάποιον καλύτερο gamer. Οι ικανότητες και δεξιότητες χειρισμού είναι κάτι που εκτός από ταλέντο, απαιτούν και δουλειά. Ένα καλό περιφερειακό όμως αποτελεί την αρχή για την βελτίωση του experience, όχι μόνο του gaming αλλά και των στιγμών χαλάρωσης. Ο ήχος είναι κάτι το οποίο δεν είναι απαραίτητο να είναι το πιο κρίσιμο σημείο ενός παιχνιδιού - αλλά μερικές φορές μπορείς να βοηθηθείς αν για παράδειγμα ακούσεις τα βήματα του αντιπάλου και από ποια μεριά προέρχονται. Είναι και ο ήχος "εντός παιχνιδιού"! Με αυτές τις σκέψεις, ήρθε η ώρα να κλείσουμε το review ενός Gaming headset, του CoolerMaster Storm Sirus-C.
Ως φανατικός PC Gamer, δεν είχα την δυνατότητα να δοκιμάσω κάποιες από τις δυνατότητες που προσφέρει το συγκεκριμένο headset για τις κονσόλες, καθότι δεν είχα κάποια στην διάθεσή μου. Έτσι περιορίστηκα σε καθημερινή χρήση στο desktop σύστημά μου, με το Sirus-C να αποτελεί την κύρια πηγή ήχου και συνομιλίας, καθώς χρησιμοποιήθηκε τόσο σε gaming όσο σε ταινίες αλλά και μουσική. Και παρ' όλο που στον τομέα της ηχητικής απόδοσης το Sirus-C δεν ήταν σαφώς από τα κορυφαία του είδους, η γενική τους αίσθηση ήταν αρκετά ικανοποιητική και το συγκεκριμένο headset σε καμία περίπτωση δεν νιώθει ελλιπές. Ταυτόχρονα, κάποια από τα στοιχεία του όπως τα soft σημεία του ήταν αυτά που με ευχαρίστησαν και με έκαναν να τα συνηθίσω ακόμα και για πολύωρη χρήση.
Τα Sirus-C θα τα βρείτε στην Ελληνική αγορά με τελική τιμή τα ?84,95. Τιμή που δεν θα την θεωρούσα αρκετά υψηλή για ένα τέτοιου είδους headset το οποίο έχει αρκετά καλά χαρακτηριστικά να προσφέρει, αλλά σε αυτήν την τιμή θα περιμέναμε μερικά πραγματάκια ελαφρώς βελτιωμένα τα οποία θα καθιστούσαν το συγκεκριμένο headset ακαταμάχητο. Μπορεί να μοιάζει με μικρός αδερφός του παραδοσιακού Sirus 5.1, σε καμία περίπτωση όμως δεν μοιάζει με φτωχός συγγενής.
