Gigabyte Z97X-SOC Force Review: Overclocker's heaven
Η Gigabyte παρουσιάζει δεκάδες καινοτόμα προϊόντα στον χώρο των υπολογιστών εδώ και αρκετά χρόνια πριν ακόμα το overclocking γίνει Mainstream. Η συγκεκριμένη κατηγορία των enthusiasts καθόρισε τον τρόπο που σχεδιάζεται μια μητρική αλλά και τον τρόπο που γράφεται ένα BIOS με τις εταιρείες να ακούν πιστά τους in-house overclockers τους. Μερικά χαρακτηριστικά που υπάρχουν σήμερα διαθέσιμα σε όλους μας όπως το clear cmos σε βολικό πλήκτρο πάνω στο PCB και οι Full size USB θύρες επάνω στο PCB, στη μεριά των SATA θυρών οφείλεται κυρίως σε αυτούς τους ανθρώπους!
Η Gigabyte παρουσιάζει δεκάδες καινοτόμα προϊόντα στον χώρο των υπολογιστών εδώ και αρκετά χρόνια πριν ακόμα το overclocking γίνει Mainstream. Η συγκεκριμένη κατηγορία των enthusiasts καθόρισε τον τρόπο που σχεδιάζεται μια μητρική αλλά και τον τρόπο που γράφεται ένα BIOS με τις εταιρείες να ακούν πιστά τους in-house overclockers τους. Μερικά χαρακτηριστικά που υπάρχουν σήμερα διαθέσιμα σε όλους μας όπως το clear cmos σε βολικό πλήκτρο πάνω στο PCB και οι Full size USB θύρες επάνω στο PCB, στη μεριά των SATA θυρών οφείλεται κυρίως σε αυτούς τους ανθρώπους!
Η γενιά OC μητρικών της Gigabyte είναι μια από τις πιο αναγνωρισμένες στην αγορά με τα μοντέλα να δείχνουν πάντα το παρόν σε OC contests κρατώντας το ενδιαφέρον του πλήθους με την όμορφη εμφάνιση που διαθέτουν αλλά και με τις επιδόσεις τους.
Η δεύτερη μητρική της Gigabyte που καταφθάνει στα εργαστήρια του HwBox, είναι η Z97X- SOC Force η οποία χρησιμοποιεί το ολοκαίνουριο Z97 Chipset της Intel και προσφέρει σπαρτιάτικο εξοπλισμό, ακριβώς όπως αρμόζει στο αγοραστικό κοινό στο οποίο απευθύνεται.
Το νέο Chipset της Intel χρησιμοποιεί το ίδιο LGA 1150 socket που χρησιμοποιεί και το Z87 ενώ παρέχει υποστήριξη και για τους 5ης γενιάς Core επεξεργαστές με κωδική ονομασία Broadwell που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014, ενώ ήδη γνωρίζουμε πως θα ενσωματώνουν Iris Pro GPUs, ένα μεγάλο βήμα εμπρός από την HD4600. Τι νέο φέρνουν λοιπόν τα Z97 και H97 Chipsets της Intel;
Κατʼ αρχήν διαθέτει ακριβώς τον ίδιο αριθμό εξόδων με τον πρόγονό του, δηλαδή: 14x USB θύρες, εκ των οποίων οι 8x USB 2.0 και οι υπόλοιπες 6x USB 3.0. Νέο χαρακτηριστικό αποτελεί η M.2 θύρα για SSDs η οποία τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής (και κατʼ επέκταση του CPU) με την Intel να ενσωματώνει και την Intel® Rapid Storage Technology 13.
Επιπλέον η Intel μας δίνει και την τεχνολογία Device Protection με το Boot Guard η οποία προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι PCI Express θύρες μοιράζονται όπως ακριβώς και στα 8 Series Chipsets δηλαδή, 1x16, 2x8, 1x 8 & 2x 4.
Από πλευράς σύνδεσης οθονών, επιτρέπεται η σύνδεση 3 monitor ανεξάρτητα όπως ακριβώς γινόταν και στο Z87 Chipset, τεχνολογία από την είσοδο των 4th Gen Core επεξεργαστών.
Οι λοιπές επικοινωνίες του Chipset καλύπτουν AIO WiFi, Bluetooth 4.0 αλλά και την Clarkville LP θύρα Ethernet η οποία μειώνει δραστικά τη κατανάλωση, ενώ επίσης βλέπουμε την ύπαρξη του Thunderbolt controller ο οποίος βρίσκεται στην έκδοση με κωδική ονομασία Falcon Ridge.
Τέλος, το Chipset υποστηρίζει εκτός από τις παραπάνω τεχνολογίες και τους προαναφερθέντες Broadwell CPUs που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014 και στην ουσία πρόκειται για die shrink των Haswell, δηλαδή σμίκρυνση της ίδιας αρχιτεκτονικής στα 14nm με την προσθήκη επιπλέον χαρακτηριστικών όπως Iris Pro Graphics κάρτα γραφικών και eDRAM μνήμης cache.
Για την καλύτερη ενημέρωσή σας, ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω διάγραμμα, για να δείτε λεπτομέρειες για το νέο chipset της Intel.
Ανοίγοντας το πανέμορφο κουτί με το αγωνιστικό μονοθέσιο στο εξώφυλλο καθώς και το «παγωμένο» CPU στο εσώφυλλο, πέφτουμε επάνω στα αμέτρητα probes και τα 4x SATA καλώδια ενώ υπάρχει και ένα bracket για τοποθέτηση στο δικό σας benchtable και επιτρέπει την στήριξη των καρτών γραφικών ειδικά εάν μιλάμε για 4-Way setups. Μαζί θα λάβετε και δύο SLI/Crossfire connectors ενώ δίνουν το παρόν, το manual, ο Quick Install Guide, το I/O Shield και το DVD με όλο το απαραίτητο Software.
Η μητρική διατηρεί όλα τα γνωστά χαρακτηριστικά από τους προγόνους της όπως τα onboard πλήκτρα για το overclocking αλλά και το color scheme που είναι πορτοκαλί με μαύρο PCB. Το form factor της είναι ATX ενώ στα χαρακτηριστικά της βρίσκουμε και τα PCIe & Memory switches που βοηθούν κατά το overclocking, όταν για παράδειγμα θέλετε να τρέξετε single και multi GPU benchmarks γλυτώνοντάς σας από το ξε-μοντάρισμα των καρτών.
Επιπλέον βρίσκουμε μια επιπλέον τροφοδοσία PEG αλλά και ότι θα χρειαζόταν κάποιος overclocker, όπως δύο USB θύρες για την εύκολη αποθήκευση των σκορ και των ρυθμίσεων, το διπλό BIOS σε περίπτωση corruption αλλά και το OC Brace που μπορείτε να το εγκαταστήσετε σε κάθε benchtable της αγοράς.
Η Gigabyte συνοδεύει την Z97X-SOC Force με τα εξής χαρακτηριστικά που της επιτρέπουν να ξεχωρίσει από τον ανταγωνισμό.
Other features:
I/O Ports
Συνεχίζουμε με τα I/O Ports της Z97X-SOC Force, όπου και αυτά με τη σειρά τους προσφέρουν οτιδήποτε μπορεί να ζητήσει κάθε overclocker και enthusiast χρήστης.
Layout
Η μητρική, όπως διαβάσατε σε προηγούμενη σελίδα, βασίζεται στο Z97 chipset και διαθέτει το LGA 1150 socket για χρήση με τους επεξεργαστές Core 4ης και 5ης γενιάς της Intel και διαθέτει 8 φάσεις τροφοδοσίας οι οποίες "τρέφονται" από το 8pin + 4pin CPU power connector που βρίσκονται στο ιδανικότερο σημείο, επάνω αριστερά. Στα δεξιά του PCB, βρίσκεται το 24pin βύσμα τροφοδοσίας, στην συνηθισμένη θέση του. Στο ίδιο σημείο βρίσκουμε και τα 7 V-Check points που παρέχει η Gigabyte για να μετρήσετε κρίσιμα voltages του hardware, ενώ στην ίδια θέση υπάρχουν και τα onboard buttons για τον απόλυτο έλεγχο του overclocking.
Από πλευράς υποστήριξης μνήμης, η πρόταση της Gigabyte επιτρέπει την χρήση έως και 32GB DDR3 DRAM με μέγιστη συχνότητα λειτουργίας τα 3300MHz σε κατάσταση OC, ενώ παράλληλα υποστηρίζει το πρότυπο Xtreme Memory Profile της Intel.
Οι κάρτες επέκτασης που χρησιμοποιεί, περιλαμβάνουν, 1x PCIe x1 v2.0, 4x PCIe x16 v3.0 για 4-way SLI/Crossfire, καθώς και 2x Legacy PCI.
Σε όλη την επιφάνεια της μητρικής συναντάμε 8 fan connectors, που μπορούν να προσαρμοστούν από το BIOS, ενώ στο κάτω μέρος βρίσκουμε τον header για τις USB 3.0 θύρες του front panel και δεν θα παραλείψουμε και τις δύο βολικές full size θύρες USB για backups και αποθήκευση των αποτελεσμάτων σε Flash Drives, χαρακτηριστικό που βοηθά όταν η μητρική είναι τοποθετημένη σε benchtable.
Αρχικά να πούμε ότι το Gigabyte UEFI BIOS με το Dashboard, εκτός από αρκετά γρηγορότερο σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις, είναι και βολικό αφού το συνηθίσετε. Ουσιαστικά αφού πατήσετε Delete μπαίνετε στο Main Menu από όπου μπορείτε να κάνετε τα πάντα. Όταν λέμε τα πάντα, εννοούμε:
Φυσικά μπορείτε να μπείτε και στο κλασικό UEFI που συναντάμε στις Gigabyte μητρικές τον τελευταίο 1.5 χρόνο περίπου. Ό,τι βολεύει τον καθένα! Ρίξτε μια ματιά στις φωτογραφίες να καταλάβετε περί τίνος πρόκειται
Η λειτουργία για BIOS update από αφαιρούμενο μέσο είναι ίσως από τις πιο ουσιώδεις υλοποιήσεις που έχουμε δει μέχρι στιγμής - χωρίς να απαιτείται η ανάγκη για κατέβασμα της ROM μέσω του Internet, "σώσιμο" σε φλασάκι που να έχει FAT32 format και μετά πέρασμα σε συγκεκριμένο γραφικό - αντίθετα ήταν στην πραγματικότητα one-click update και αρκετά user-friendly διαδικασία!
Συνολικά το UEFI BIOS της Gigabyte επιτρέπει αρκετό… «ψάξιμο» για tweaking, ενώ ταυτόχρονα δεν αποτελεί κακός συνδυασμός για κάποιον “K” επεξεργαστή. Έπειτα μας άρεσε το έντονο, κόκκινο χρώμα που δίνει μια ξεχωριστή πινελιά στο BIOS.
Με στόχο την αποτελεσματικότερη και πιο αντικειμενική ανάλυση των reviews, προχωρήσαμε σε μερικές αλλαγές όσον αφορά την μεθοδολογία αξιολόγησης. Ξεκινώντας από τα βασικά, όλες οι μητρικές θα αξιολογούνται με ακριβώς πανομοιότυπο hardware, αντικαθιστώντας έτσι μονάχα την υπό – εξέταση μητρική μας.
Όλες οι μητρικές πλέον θα αξιολογούνται με βάση 3 βασικές κατηγορίες με διαφορετικά ποσοστά βάρους. Έτσι οι 3 κατηγορίες είναι οι εξής: Features (50%), Performance (25%) και Price (25%). Δηλαδή με βάση τις παραπάνω κατηγορίες, το μεγαλύτερο βάρος φέρουν τα χαρακτηριστικά της κάθε μητρικής τα οποία αναλύονται στις εξής υπό-κατηγορίες: Accessories, Asthetics, Extra Technologies, Connectivity, Expandability, όπου όλες συμμετέχουν ισότιμα με βάρος 10% έκαστη. Το υπόλοιπο 50% αποτελείται από την απόδοση της κάθε μητρικής (25%) και τέλος η τιμή της (επίσης 25%).
Ακούσαμε την φωνή σας, και έτσι η διαδικασία της αξιολόγησης βασίστηκε στο Poll που είχαμε δημιουργήσει πριν μερικούς μήνες. Είστε ελεύθεροι να συμμετέχετε ακόμα και σήμερα!
Performance Assessment - Benchmarks
Για την ανάλυση της απόδοσης κάθε μητρικής, κατατάξαμε τα benchmarks που θα χρησιμοποιήσουμε σε 6 διαφορετικές κατηγορίες, που θα την αξιολογήσουν στο σύνολό της. Ο σκοπός της χρήσης αυτών των μετροπρογραμμάτων έχει το ως απώτερο στόχο να αναδείξει τυχόν διαφορές που έχουν διάφορες μητρικές στην απόδοσή τους. Είναι προφανές πως εάν θελήσουμε κάποια σύγκριση, αυτή θα είναι εφικτή μόνο για μητρικές της ίδιας πλατφόρμας.
Έτσι, τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε είναι τα εξής:
Τα ανωτέρω τεστ επαναλαμβάνονται για 3 συχνότητες λειτουργίας του επεξεργαστή μας: Stock (default με Turbo Boost ενεργοποιημένο), Overclock @ 4000MHz, Overclock @ 4500MHz.
Σύστημα δοκιμών και ρυθμίσεις συστήματος
Παρακάτω έχετε την δυνατότητα να ρίξετε μια ματιά στο setup των δοκιμών μας καθώς και στις επιλεγμένες ρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν οι μετρήσεις.
SiSoftware Sandra
Το Sandra της SiSoftware (SiSoftware Zone) αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα πιο έγκυρα διαγνωστικά προγράμματα, που ταυτόχρονα προσφέρουν και πληροφορίες για τον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή. Μπορείτε να μάθετε ό,τι θέλετε για το hardware, το software και όλες τις υπόλοιπες συσκευές - ένα χέρι βοηθείας με λίγα λόγια. Sandra σημαίνει System Analyser, Diganostic and Reporting Assistant. Οι δημιουργοί του εμπνεύστηκαν την ονομασία από το Ελληνικό γυναικείο όνομα Σάντρα που σημαίνει υπερασπίστρια, βοηθός των ανθρώπων. Ταιριάζει έτσι; Μπορεί να προσφέρει πάνω κάτω τις ίδιες πληροφορίες με άλλα προγράμματα όπως το AIDA64 ή το Tune Up Utilities, όμως είναι πολύ πιο λεπτομερές. Σε κανένα άλλο πρόγραμμα δεν θα βρείτε τα ακριβή χαρακτηριστικά components όπως CPU, chipset, VGA, ports, printers, sound card, memory, network, Windows internals, AGP, PCI, PCI-X, PCIe, database, USB, USB 2.0, USB 3.0, 1394/Firewire κ.τ.λ. Συνεργάζεται άψογα με όλα τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft (XP/Vista/7/Server 2003/Server 2008) και υποστηρίζει όλες τις μεγάλες τεχνολογίες όπως: Multiprocessor, MultiCore, HyperThreading, GPGPU, DirectX, OpenGL, NUMA, AMD64/EM64T/x64 και MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE 4.1, SSE 4.2, AVX & FMA.
Εμείς επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε benchmarks και για τον επεξεργαστή αλλά και για την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του: Processor Arithmetic, Processor Multimedia, Cryptography, Multi-Core Efficiency, Power Management Efficiency, GP (GPU/CPU/APU) Processing, GP (GPU/CPU/APU) Cryptography και GP (GPU/CPU/APU) Bandwidth.
WinRAR
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Cinebench R11.5
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Έχοντας όλες τις μετρήσεις των μητρικών μας μαζεμένες, ήρθε η ώρα για μερικά αποτελέσματα. Όσοι περιμένατε τις Ζ97 να προσφέρουν κάτι περισσότερο σε απόδοση, θα απογοητευτείτε μάλλον. Πλην ελαχίστων εξαιρέσεων, όλες οι μητρικές φαίνεται πως κινούνται στην ίδια περιοχή επιδόσεων, με την Gigabyte Z97X-SOC Force να μην αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα.
AIDA64 Memory Read, Write, Copy & Latency
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
MaxxMEM
Το MaxxMEM είναι ένα παρόμοιο Benchmark το οποίο έχει την δυνατότητα να μετράει την απόδοση της μνήμης με χρήση των δικών του αλγορίθμων, καλύπτοντας τα γνωστά σενάρια χρήσης όπως Memory Read, Write και Copy.
Τα ίδια και σε αυτήν την κατηγορία μετρήσεων. Ο IMC παραμένει στον επεξεργαστή και αν δεν αλλάξουν οι επιδόσεις του, δεν θα δούμε διαφορά από μητρική σε μητρική.
3DMark 11
To 3DMark11 είναι η τελευταία έκδοση της πασίγνωστης Futuremark 3DMark suite. Επηρεάζεται κατά συντριπτικό ποσοστό από την κάρτα γραφικών και εκμεταλλεύεται features τελευταίας τεχνολογίας όπως DirectX 11, tesselation, compute shaders και multi-threading. Τα Graphics Test περιλαμβάνουν πολυάριθμες αντανακλάσεις, έξυπνο φωτισμό με πληθώρα shadow casting lights, βαρύ tesselations και physics simulation με πολλά αντικείμενα. Αντιπροσωπεύει μία σίγουρη λύση για να δοκιμάσετε αν αντέχει η κάρτα γραφικών σας στις overclocked συχνότητες που καταλήξατε, καθώς μπορεί να μην φτάνει σε load το Furmark ή το MSI Kombustor, αλλά στο Extreme Preset είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Έπειτα έχετε κατά νου ότι το load των Furmark και MSI Kombustor είναι απλησίαστο ακόμα και στα πιο βαριά games, οπότε είναι αμαρτία να ζορίζετε την VGA σας χωρίς λόγο.
Gaming
Δύο από τους πιο δημοφιλής τίτλους για το 2013, το Crysis 3 και το Tomb Raider, χρησιμοποιούνται ως μετροπρογράμματα αξιολόγησης.
Στα gaming benchmarks, βλέπουμε και πάλι τους αναμενόμενους αριθμούς από την μητρική της δοκιμής μας, πράγμα που σημαίνει πως σε ένα gaming σύστημα τον κύριο ρόλο τον έχει ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών.
PCMark7
Το PCMark7 (Windows 7 Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics - DirectX 9, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Ελάχιστα πίσω, αλλά δεν βλέπουμε να έχει ιδιαίτερες επιπτώσεις αυτό όσον αφορά την γενική εικόνα της Gigabyte Z97X-SOC Force. Οι διαφορές θα λέγαμε πως είναι αμελητέες.
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
Rightmark Audio Analyzer
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Κλείνοντας την περιήγησή μας στην Gigabyte Z97X-SOC Force, ήρθε η ώρα να εξετάσουμε τον σκοπό για τον οποίο προορίστηκε. Δεν θα εξετάσουμε τα αποτελέσματα κυρίως γιατί δεν προχωρήσαμε σε sub-zero καταστάσεις, αλλά την συνολική εμπειρία, και για να σας προδιαθέσουμε ελαφρώς να πούμε πως αν και υπήρξε στο εργαστήριό μας για ελάχιστο χρονικό διάστημα, το Overclocking ήταν μια απολαυστική διαδικασία.
Όλη η... "δουλειά" γίνεται στο δεξί μέρος της μητρικής, εκεί ακριβώς δίπλα από τα RAM Slots. Ναι, μιλάμε για το OC Touch, ένα κομμάτι της μητρικής που περιέχει όλα τα απαραίτητα στοιχεία για το overclocking. Φυσικά θα αγνοήσουμε το κουμπί "Turbo", μιας και οι ρυθμίσεις που προσφέρει είναι αρκετά τυπικές.
Ξεκινώντας από τα δεξιά προς τα αριστερά, συναντάμε τα εξής κουμπιά: Power Switch, CPU Ratio - / +, BCLK - / +. Το πλήκτρο Tag θα φορτώσει on-the-fly τις Custom OC ρυθμίσεις, ενώ παραδίπλα θα συναντήσουμε δυο σειρές από dip Switches, με την πρώτη σειρά να αφορά τα PCIe slots και την δεύτερη τα RAM Slots. Αντιλαμβάνεστε ότι εάν κάτι πάει στραβά και κάποιο κομμάτι hardware αποτύχει, με αυτού του είδους τα switches μπορείτε να το ανιχνεύσετε ταχύτερα.
Φυσικά δεν θα αμελήσουμε και τα υπόλοιπα "καλούδια": Μια πλήρη σειρά από Voltage Read Points για εύκολη σύνδεση σε Fluke και αμπερόμετρο, Memory Safe για γρήγορα compatible settings όσον αφορά τις μνήμες, Direct to Bios όπου στο επόμενο reboot μπαίνετε κατευθείαν στο BIOS, τα παραδοσιακά Clear CMOS και Reset switches, ενώ τέλος δυο διακοπτάκια μας επιτρέπουν την εναλλαγή ανάμεσα στα BIOSes, ενώ το OC Trigger Switch θα φορτώσει ακαριαία το OC profile μας.
Χρησιμοποιήσαμε μερικά από τα καλούδια για να επιτύχουμε αυτό που θέλουμε: Ένα "suicide run" σε νερό με την βοήθεια μερικών αυτών των πλήκτρων. Αρχικά, τοποθετήσαμε τα settings μας στα x47 CPU Ratio, x45 uncore, vCore στα 1.33V και τις μνήμες μας στα 2400MHz 11-14-14-35 2Τ. Επιλέξαμε το προφίλ αυτό να τοποθετηθεί στο κουμπί "Tag", ενώ με default settings εκκινήσαμε στο λειτουργικό. Μετά την εκκίνηση του CPU-Z πατήσαμε το "Tag" για να φορτώσουμε το προηγούμενο προφίλ, ενώ δυο κλικ στο "+" του CPU Ratio μας οδήγησε στα 4.9GHz! Τι και αν μετά από λίγο το σύστημα κρέμασε; Εμείς πήραμε αυτό που θέλαμε, πολύ καλύτερα από το να εκκινούσαμε με αυτά τα settings, πιθανότατα χωρίς να καταφέρουμε να μπούμε στα Windows.
Οι overclockers ξέρουν τι θέλουν, και με την Gigabyte Z97X-SOC Force μπορούν να τα καταφέρουν ακόμα καλύτερα. Kudos, Gigabyte!
Δυο στα δυο από την Gigabyte, η οποία ήταν παρούσα στην launch day των “νέων” Z97 μητρικών. Αυτήν την φορά η Gigabyte “χτύπησε” με μια Overclocking μητρική η οποία ξέρει πολύ καλά να μην εμφανίζεται ως υπερ-εκτιμημένη, και στοχεύει καθαρά στους Overclockers. Εμείς εδώ στα HwBox Labs χαμογελάσαμε όταν την είδαμε, αν και θα θέλαμε να την μονώσουμε και να πάμε sub-zero, δυστυχώς όμως το πιεστικό schedule μας απαγόρευσε κάτι τέτοιο. Αν και ο @Sofos1990 ετοιμάζει αρκετά πράγματα στα Gigabyte OC labs, εκεί με τον Hi-Cookie και την παρέα του!
H Z97X-SOC Force είναι μια μητρική που προορίζεται από τους Overclockers για τους Overclockers. Και αυτό θα το διαπιστώσουμε στην OC νοοτροπία της συγκεκριμένης μητρικής, η οποία έχει σχεδιαστεί για να τοποθετηθεί πάνω σε benchtable και όχι να “κρυφτεί” στο εσωτερικό ενός κουτιού. Τα USB ports, τα OC κουμπιά για ρύθμιση του CPU on-the-fly καθώς και τα dip switches, “παρακαλούν” τον τελικό κάτοχό της να ξεκινήσει το Overclocking.
Όσον αφορά το ίδιο το Z97, θα πούμε τα ίδια που είπαμε και στο review της Z97X-Gaming G1 Wifi-BK: πολύ λίγα πράγματα έχουν αλλάξει σε σχέση με το Z87. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός πως αν παρατηρήσει κανείς καλύτερα το chipset, θα διαπιστώσει πως πρόκειται για ένα “Z87 rev. 2.0” με μερικά τυπικά χαρακτηριστικά παραπάνω, και ως εκεί. Πράγμα αναμενόμενο και λογικό, μιας και τα CPUs για τα οποία προορίζεται, τα Haswell Refresh, δεν έχουν να αναδείξουν τίποτε παραπάνω αρχιτεκτονικά, εκεί που πραγματικά θα μέτραγαν οι επιδόσεις. Είχε το Z97 λόγο εμφάνισης; Δεν γνωρίζουμε αν υπάρχει το αγοραστικό κοινό, αλλά σίγουρα η κυκλοφορία δίνει ένα λόγο στις κατασκευάστριες εταιρίες να μην μένουν “άπραγες” μέχρι την εμφάνιση νέων CPUs.
Ως γνήσιος αντικαταστάτης της Z87-OC, η Gigabyte Z97X-SOC Force δεν είναι η επανάσταση, αλλά η φυσική εξέλιξη. Και με αυτό το δεδομένο θα εκτιμήσουμε πως θα κινηθεί περίπου στα 250?, και ας μην υπάρχει ακόμα listed σε κάποιο Ελληνικό κατάστημα. Για τους Overclockers, αν είναι διατεθειμένοι να προσαρμοστούν στο BIOS layout των νέων Gigabyte μητρικών, σίγουρα θα μπορούσε να αποτελέσει μια αρκετά καλή επιλογή!
[/TD]
Η Gigabyte παρουσιάζει δεκάδες καινοτόμα προϊόντα στον χώρο των υπολογιστών εδώ και αρκετά χρόνια πριν ακόμα το overclocking γίνει Mainstream. Η συγκεκριμένη κατηγορία των enthusiasts καθόρισε τον τρόπο που σχεδιάζεται μια μητρική αλλά και τον τρόπο που γράφεται ένα BIOS με τις εταιρείες να ακούν πιστά τους in-house overclockers τους. Μερικά χαρακτηριστικά που υπάρχουν σήμερα διαθέσιμα σε όλους μας όπως το clear cmos σε βολικό πλήκτρο πάνω στο PCB και οι Full size USB θύρες επάνω στο PCB, στη μεριά των SATA θυρών οφείλεται κυρίως σε αυτούς τους ανθρώπους!
Η γενιά OC μητρικών της Gigabyte είναι μια από τις πιο αναγνωρισμένες στην αγορά με τα μοντέλα να δείχνουν πάντα το παρόν σε OC contests κρατώντας το ενδιαφέρον του πλήθους με την όμορφη εμφάνιση που διαθέτουν αλλά και με τις επιδόσεις τους.
Η δεύτερη μητρική της Gigabyte που καταφθάνει στα εργαστήρια του HwBox, είναι η Z97X- SOC Force η οποία χρησιμοποιεί το ολοκαίνουριο Z97 Chipset της Intel και προσφέρει σπαρτιάτικο εξοπλισμό, ακριβώς όπως αρμόζει στο αγοραστικό κοινό στο οποίο απευθύνεται.
Το νέο Chipset της Intel χρησιμοποιεί το ίδιο LGA 1150 socket που χρησιμοποιεί και το Z87 ενώ παρέχει υποστήριξη και για τους 5ης γενιάς Core επεξεργαστές με κωδική ονομασία Broadwell που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014, ενώ ήδη γνωρίζουμε πως θα ενσωματώνουν Iris Pro GPUs, ένα μεγάλο βήμα εμπρός από την HD4600. Τι νέο φέρνουν λοιπόν τα Z97 και H97 Chipsets της Intel;
Κατʼ αρχήν διαθέτει ακριβώς τον ίδιο αριθμό εξόδων με τον πρόγονό του, δηλαδή: 14x USB θύρες, εκ των οποίων οι 8x USB 2.0 και οι υπόλοιπες 6x USB 3.0. Νέο χαρακτηριστικό αποτελεί η M.2 θύρα για SSDs η οποία τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής (και κατʼ επέκταση του CPU) με την Intel να ενσωματώνει και την Intel® Rapid Storage Technology 13.
Επιπλέον η Intel μας δίνει και την τεχνολογία Device Protection με το Boot Guard η οποία προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι PCI Express θύρες μοιράζονται όπως ακριβώς και στα 8 Series Chipsets δηλαδή, 1x16, 2x8, 1x 8 & 2x 4.
Από πλευράς σύνδεσης οθονών, επιτρέπεται η σύνδεση 3 monitor ανεξάρτητα όπως ακριβώς γινόταν και στο Z87 Chipset, τεχνολογία από την είσοδο των 4th Gen Core επεξεργαστών.
Οι λοιπές επικοινωνίες του Chipset καλύπτουν AIO WiFi, Bluetooth 4.0 αλλά και την Clarkville LP θύρα Ethernet η οποία μειώνει δραστικά τη κατανάλωση, ενώ επίσης βλέπουμε την ύπαρξη του Thunderbolt controller ο οποίος βρίσκεται στην έκδοση με κωδική ονομασία Falcon Ridge.
Τέλος, το Chipset υποστηρίζει εκτός από τις παραπάνω τεχνολογίες και τους προαναφερθέντες Broadwell CPUs που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014 και στην ουσία πρόκειται για die shrink των Haswell, δηλαδή σμίκρυνση της ίδιας αρχιτεκτονικής στα 14nm με την προσθήκη επιπλέον χαρακτηριστικών όπως Iris Pro Graphics κάρτα γραφικών και eDRAM μνήμης cache.
Για την καλύτερη ενημέρωσή σας, ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω διάγραμμα, για να δείτε λεπτομέρειες για το νέο chipset της Intel.
- Η μοιρασιά των PCI-Express 3.0 lanes γίνεται ως εξής: 1x16, 2x8 ή 1x8 & 2x4 (το ένα x4 είναι για το thunderbolt). Πρακτικά λοιπόν, αν κάνετε 2-Way SLI/CrossFire, οι κάρτες σας θα τρέχουν σε x8. Μιλάμε όμως για x8 PCI-E 3.0 πράγμα που στην πράξη δεν πρόκειται ποτέ να περιορίσει τις επιδόσεις των καρτών.
- Τρεις ανεξάρτητες οθόνες πάνω στην ενσωματωμένη μονάδα γραφικών του επεξεργαστή. Ένας gamer δεν πρόκειται ποτέ να χρησιμοποιήσει την HD 4600 iGPU σοβαρά για gaming. Ένας όμως που χρησιμοποιεί τον Haswell σε workstation περιβάλλον, θα τιμήσει και με το παραπάνω την υποστήριξη τριών monitors.
- 14 x USB 2.0 και 6 x USB 3.0 θύρες ελεγχόμενες απευθείας από το chipset.
- To CPU επικοινωνεί με το chipset μέσω του FDI (Flexible Display Interface) και του DMI (Direct Media Interface) 2.0 που μεταφέρουν δεδομένα CPU αλλά και GPU workloads. H Intel πιστοποιεί χρήση DDR3 μέχρι και 1600 MHz αν ήδη γνωρίζουμε ότι ταχύτητες της τάξεως των 2933MHz είναι απόλυτα επιτεύξιμες στην πράξη.
- Το chipset παρέχει 6x SATA 6Gb/s με υποστήριξη ανεξάρτητου disable τους για επιπλέον προστασία των δεδομένων.
- Intel Device Protection με το Boot Guard: Προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι επιλογές που δίδονται είναι: Measured Boot, Verified Boot και Combined Boot.
- M.2 Storage. Τεχνολογία που τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής και έχει τις ίδιες ταχύτητες με την SATA Express δηλαδή 1 GB/s (10 Gbps).
- SATA Express. Πρότυπο που δεν έχει «επιθεωρήσει» η Intel αλλά έχει αφήσει τους κατασκευαστές μητρικών να το ενσωματώσουν ελεύθερα δίνοντάς μας ταχύτητες 1 GB/s (10 Gbps) καλύτερες ακόμα και από μια «τυπική» SATA 3 (III) θύρα που παρέχει 600 MB/s (6 Gbps).
- Intel Rapid Storage Technology 13 για SSD Caching, όπου ο μικρός SSD κρατά τα συχνότερα επισκέψιμα δεδομένα και ο μεγάλος μηχανικός HDD το μεγαλύτερο μέρος των αρχείων. Πλέον, η τελευταία έκδοση υποστηρίζεται από Hybrid δίσκους, αλλά και PCIe Storage.
- Responsiveness Technologies (SRT, RST, SCT, RRT), οι οποίες υπόσχονται καλύτερο I/O Caching και response times στις εφαρμογές, ταχύτητα ανανέωση δεδομένων για τις εφαρμογές ακόμα και σε low power state καταστάσεις και γρηγορότερη έξοδο από το hibernate state.
Ανοίγοντας το πανέμορφο κουτί με το αγωνιστικό μονοθέσιο στο εξώφυλλο καθώς και το «παγωμένο» CPU στο εσώφυλλο, πέφτουμε επάνω στα αμέτρητα probes και τα 4x SATA καλώδια ενώ υπάρχει και ένα bracket για τοποθέτηση στο δικό σας benchtable και επιτρέπει την στήριξη των καρτών γραφικών ειδικά εάν μιλάμε για 4-Way setups. Μαζί θα λάβετε και δύο SLI/Crossfire connectors ενώ δίνουν το παρόν, το manual, ο Quick Install Guide, το I/O Shield και το DVD με όλο το απαραίτητο Software.
Η μητρική διατηρεί όλα τα γνωστά χαρακτηριστικά από τους προγόνους της όπως τα onboard πλήκτρα για το overclocking αλλά και το color scheme που είναι πορτοκαλί με μαύρο PCB. Το form factor της είναι ATX ενώ στα χαρακτηριστικά της βρίσκουμε και τα PCIe & Memory switches που βοηθούν κατά το overclocking, όταν για παράδειγμα θέλετε να τρέξετε single και multi GPU benchmarks γλυτώνοντάς σας από το ξε-μοντάρισμα των καρτών.
Επιπλέον βρίσκουμε μια επιπλέον τροφοδοσία PEG αλλά και ότι θα χρειαζόταν κάποιος overclocker, όπως δύο USB θύρες για την εύκολη αποθήκευση των σκορ και των ρυθμίσεων, το διπλό BIOS σε περίπτωση corruption αλλά και το OC Brace που μπορείτε να το εγκαταστήσετε σε κάθε benchtable της αγοράς.
Η Gigabyte συνοδεύει την Z97X-SOC Force με τα εξής χαρακτηριστικά που της επιτρέπουν να ξεχωρίσει από τον ανταγωνισμό.
| Gigabyte Overclocking Features | |
 | Μια σειρά από πλήκτρα ελέγχου, χρήσιμα για το overclocking. Η Gigabyte έχει προσθέσει τα OC Ignition, OC Touch, πλήκτρο για εναλλαγή του BCLK αλλά και του Ratio ενώ τα readout points είναι εκεί για να μετράτε τις πραγματικές τάσεις του συστήματος. |
| OC Brace | |
| Το συγκεκριμένο στοιχείο τοποθετείται στο benchtable σας και σας επιτρέπει να εγκαταστήσετε μέχρι και 4 κάρτες γραφικών χωρίς τον φόβο καταστροφής κάποιου slot από το βάρος των καρτών, αφήνοντάς σας μόνο το overclocking στο μυαλό! |  |
| Killer NIC E2200 | |
 | Το Killer E2200 έχει κατασκευαστεί με σκοπό την βέλτιστη απόδοση για online παιχνίδια και streaming High-Def πολυμέσων. Μέσω του Advanced Stream Detect, το Killer E2200 ανιχνεύει και επιταχύνει αυτόματα την εξερχόμενη κυκλοφορία που αφορούν Onling Games σε σχέση με άλλες εξερχόμενες κινήσεις του δικτύου. Με αυτό το χαρακτηριστικό, την αυτόματη ιεράρχηση της κυκλοφορίας, τα παιχνίδια καθώς και τα chat θα έχουν προτεραιότητα σε πραγματικό χρόνο των υπολοίπων διεργασιών, βελτιώνοντας έτσι την Online εμπειρία σας. |
Other features:
- OC Touch: Οι OC δυνατότητες της Gigabyte Z97X-SOC Force Review συγκεντρωμένες σε ένα και μόνο σημείο. 8 πλήκτρα καθώς και μερικά ακόμα switches σας παρέχουν την δυνατότητα για on-the-fly υπερχρονισμό, χωρίς να είναι απαραίτητο να μπαίνετε στο BIOS.
- OC Turbo: Εύκολο και γρήγορο overclocking με το πάτημα ενός κουμπιού. Πατώντας το η Gigabyte Z97X-SOC Force θα "φορτώσει" το βέλτιστο προφίλ ρυθμίσεων για επεξεργαστή και μνήμη.
- OC Connect: Δυο USB θύρες στο μπροστινό μέρος της μητρικής έχουν τοποθετηθεί έτσι ώστε να βοηθήσουν τον Overclocker που έχει την Gigabyte Z97X-SOC Force τοποθετημένη σε κάποιο benchtable, ώστε να έχει εύκολη πρόσβαση σε USB θύρες για εγκατάσταση BIOSes ή και προγραμμάτων.
- OC PEG: Μια έξτρα υποδοχή για PCIe τροφοδοσία, θα βοηθήσει τις PCI-Express slots παρέχοντάς τους αρκετό ρεύμα σε περίπτωση multi-GPU setups.
I/O Ports
Συνεχίζουμε με τα I/O Ports της Z97X-SOC Force, όπου και αυτά με τη σειρά τους προσφέρουν οτιδήποτε μπορεί να ζητήσει κάθε overclocker και enthusiast χρήστης.
Layout
Η μητρική, όπως διαβάσατε σε προηγούμενη σελίδα, βασίζεται στο Z97 chipset και διαθέτει το LGA 1150 socket για χρήση με τους επεξεργαστές Core 4ης και 5ης γενιάς της Intel και διαθέτει 8 φάσεις τροφοδοσίας οι οποίες "τρέφονται" από το 8pin + 4pin CPU power connector που βρίσκονται στο ιδανικότερο σημείο, επάνω αριστερά. Στα δεξιά του PCB, βρίσκεται το 24pin βύσμα τροφοδοσίας, στην συνηθισμένη θέση του. Στο ίδιο σημείο βρίσκουμε και τα 7 V-Check points που παρέχει η Gigabyte για να μετρήσετε κρίσιμα voltages του hardware, ενώ στην ίδια θέση υπάρχουν και τα onboard buttons για τον απόλυτο έλεγχο του overclocking.
Από πλευράς υποστήριξης μνήμης, η πρόταση της Gigabyte επιτρέπει την χρήση έως και 32GB DDR3 DRAM με μέγιστη συχνότητα λειτουργίας τα 3300MHz σε κατάσταση OC, ενώ παράλληλα υποστηρίζει το πρότυπο Xtreme Memory Profile της Intel.
Οι κάρτες επέκτασης που χρησιμοποιεί, περιλαμβάνουν, 1x PCIe x1 v2.0, 4x PCIe x16 v3.0 για 4-way SLI/Crossfire, καθώς και 2x Legacy PCI.
Σε όλη την επιφάνεια της μητρικής συναντάμε 8 fan connectors, που μπορούν να προσαρμοστούν από το BIOS, ενώ στο κάτω μέρος βρίσκουμε τον header για τις USB 3.0 θύρες του front panel και δεν θα παραλείψουμε και τις δύο βολικές full size θύρες USB για backups και αποθήκευση των αποτελεσμάτων σε Flash Drives, χαρακτηριστικό που βοηθά όταν η μητρική είναι τοποθετημένη σε benchtable.
Αρχικά να πούμε ότι το Gigabyte UEFI BIOS με το Dashboard, εκτός από αρκετά γρηγορότερο σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις, είναι και βολικό αφού το συνηθίσετε. Ουσιαστικά αφού πατήσετε Delete μπαίνετε στο Main Menu από όπου μπορείτε να κάνετε τα πάντα. Όταν λέμε τα πάντα, εννοούμε:
- On the fly overclocking μέσα στο UEFI. Όπως ακριβώς είστε μες στο main menu, αν αλλάξετε multipliers ή voltage και πατήσετε apply στο κάτω μέρος της σελίδας, το o/c γίνεται πριν καν βγείτε από το BIOS.
- Μπορείτε να παραμετροποιήσετε οτιδήποτε θέλετε. Με ποια σειρά θα φαίνονται οι σελίδες μες στο BIOS, τι θα περιέχουν, ποια settings δεν θέλετε να φαίνονται, ακόμα και το background wallpaper του BIOS (δέχεται εικόνες PNG & BMP). Ακόμα καλύτερο δε, θεωρείται το γεγονός ότι μπορείτε να φτιάξετε δικές σας σελίδες με συγκεκριμένα settings. Πχ μία σελίδα που να έχει τον πολλαπλασιαστή του επεξεργαστή, το bclock του, το CPU Ring Voltage, το Vcore, τα RPM του CPU FAN και την θερμοκρασία του!
- Δύναται να επιλέξετε με ποια σελίδα θα ξεκινά κάθε φορά το BIOS. Παραδείγματος χάρη αν δοκιμάζετε τις καινούριες μνήμες που αγοράσατε, μπορείτε να βάλετε σαν landing page το DRAM tab κάθε φορά που ανοίγει το BIOS μέχρι να βρείτε τις optimal ρυθμίσεις.
- Για πρώτη φορά η Gigabyte προσθέτει ολοκληρωμένα CPU OC Profiles, Memory Profiles και Memory + CPU OC Profiles, όπως αυτά των ASUS μητρικών. Ειδικά για τους fans των μνημών είναι απίστευτο να έχεις έτοιμα profiles από τον hicookie, τον dinos22 και τον pro, αλλά και profiles στοχευμένα σε συγκεκριμένες G.Skill & Corsair μνήμες.
Φυσικά μπορείτε να μπείτε και στο κλασικό UEFI που συναντάμε στις Gigabyte μητρικές τον τελευταίο 1.5 χρόνο περίπου. Ό,τι βολεύει τον καθένα! Ρίξτε μια ματιά στις φωτογραφίες να καταλάβετε περί τίνος πρόκειται
Η λειτουργία για BIOS update από αφαιρούμενο μέσο είναι ίσως από τις πιο ουσιώδεις υλοποιήσεις που έχουμε δει μέχρι στιγμής - χωρίς να απαιτείται η ανάγκη για κατέβασμα της ROM μέσω του Internet, "σώσιμο" σε φλασάκι που να έχει FAT32 format και μετά πέρασμα σε συγκεκριμένο γραφικό - αντίθετα ήταν στην πραγματικότητα one-click update και αρκετά user-friendly διαδικασία!
Συνολικά το UEFI BIOS της Gigabyte επιτρέπει αρκετό… «ψάξιμο» για tweaking, ενώ ταυτόχρονα δεν αποτελεί κακός συνδυασμός για κάποιον “K” επεξεργαστή. Έπειτα μας άρεσε το έντονο, κόκκινο χρώμα που δίνει μια ξεχωριστή πινελιά στο BIOS.
Με στόχο την αποτελεσματικότερη και πιο αντικειμενική ανάλυση των reviews, προχωρήσαμε σε μερικές αλλαγές όσον αφορά την μεθοδολογία αξιολόγησης. Ξεκινώντας από τα βασικά, όλες οι μητρικές θα αξιολογούνται με ακριβώς πανομοιότυπο hardware, αντικαθιστώντας έτσι μονάχα την υπό – εξέταση μητρική μας.
Όλες οι μητρικές πλέον θα αξιολογούνται με βάση 3 βασικές κατηγορίες με διαφορετικά ποσοστά βάρους. Έτσι οι 3 κατηγορίες είναι οι εξής: Features (50%), Performance (25%) και Price (25%). Δηλαδή με βάση τις παραπάνω κατηγορίες, το μεγαλύτερο βάρος φέρουν τα χαρακτηριστικά της κάθε μητρικής τα οποία αναλύονται στις εξής υπό-κατηγορίες: Accessories, Asthetics, Extra Technologies, Connectivity, Expandability, όπου όλες συμμετέχουν ισότιμα με βάρος 10% έκαστη. Το υπόλοιπο 50% αποτελείται από την απόδοση της κάθε μητρικής (25%) και τέλος η τιμή της (επίσης 25%).
Ακούσαμε την φωνή σας, και έτσι η διαδικασία της αξιολόγησης βασίστηκε στο Poll που είχαμε δημιουργήσει πριν μερικούς μήνες. Είστε ελεύθεροι να συμμετέχετε ακόμα και σήμερα!
Performance Assessment - Benchmarks
Για την ανάλυση της απόδοσης κάθε μητρικής, κατατάξαμε τα benchmarks που θα χρησιμοποιήσουμε σε 6 διαφορετικές κατηγορίες, που θα την αξιολογήσουν στο σύνολό της. Ο σκοπός της χρήσης αυτών των μετροπρογραμμάτων έχει το ως απώτερο στόχο να αναδείξει τυχόν διαφορές που έχουν διάφορες μητρικές στην απόδοσή τους. Είναι προφανές πως εάν θελήσουμε κάποια σύγκριση, αυτή θα είναι εφικτή μόνο για μητρικές της ίδιας πλατφόρμας.
Έτσι, τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε είναι τα εξής:
- CPU: Sisoftware Sandra, Winrar, Cinebench R11.5
- Memory: AIDA64, MaxxMEM
- System: PCMark 7
- Graphics: 3DMark 11 Performance, Crysis 3, Tomb Raider
- Storage: ATTO Disk Benchmark
- Audio: Rightmark Audio Analyzer
Τα ανωτέρω τεστ επαναλαμβάνονται για 3 συχνότητες λειτουργίας του επεξεργαστή μας: Stock (default με Turbo Boost ενεργοποιημένο), Overclock @ 4000MHz, Overclock @ 4500MHz.
Σύστημα δοκιμών και ρυθμίσεις συστήματος
Παρακάτω έχετε την δυνατότητα να ρίξετε μια ματιά στο setup των δοκιμών μας καθώς και στις επιλεγμένες ρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν οι μετρήσεις.
SiSoftware Sandra
Το Sandra της SiSoftware (SiSoftware Zone) αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα πιο έγκυρα διαγνωστικά προγράμματα, που ταυτόχρονα προσφέρουν και πληροφορίες για τον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή. Μπορείτε να μάθετε ό,τι θέλετε για το hardware, το software και όλες τις υπόλοιπες συσκευές - ένα χέρι βοηθείας με λίγα λόγια. Sandra σημαίνει System Analyser, Diganostic and Reporting Assistant. Οι δημιουργοί του εμπνεύστηκαν την ονομασία από το Ελληνικό γυναικείο όνομα Σάντρα που σημαίνει υπερασπίστρια, βοηθός των ανθρώπων. Ταιριάζει έτσι; Μπορεί να προσφέρει πάνω κάτω τις ίδιες πληροφορίες με άλλα προγράμματα όπως το AIDA64 ή το Tune Up Utilities, όμως είναι πολύ πιο λεπτομερές. Σε κανένα άλλο πρόγραμμα δεν θα βρείτε τα ακριβή χαρακτηριστικά components όπως CPU, chipset, VGA, ports, printers, sound card, memory, network, Windows internals, AGP, PCI, PCI-X, PCIe, database, USB, USB 2.0, USB 3.0, 1394/Firewire κ.τ.λ. Συνεργάζεται άψογα με όλα τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft (XP/Vista/7/Server 2003/Server 2008) και υποστηρίζει όλες τις μεγάλες τεχνολογίες όπως: Multiprocessor, MultiCore, HyperThreading, GPGPU, DirectX, OpenGL, NUMA, AMD64/EM64T/x64 και MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE 4.1, SSE 4.2, AVX & FMA.
Εμείς επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε benchmarks και για τον επεξεργαστή αλλά και για την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του: Processor Arithmetic, Processor Multimedia, Cryptography, Multi-Core Efficiency, Power Management Efficiency, GP (GPU/CPU/APU) Processing, GP (GPU/CPU/APU) Cryptography και GP (GPU/CPU/APU) Bandwidth.
WinRAR
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Cinebench R11.5
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Έχοντας όλες τις μετρήσεις των μητρικών μας μαζεμένες, ήρθε η ώρα για μερικά αποτελέσματα. Όσοι περιμένατε τις Ζ97 να προσφέρουν κάτι περισσότερο σε απόδοση, θα απογοητευτείτε μάλλον. Πλην ελαχίστων εξαιρέσεων, όλες οι μητρικές φαίνεται πως κινούνται στην ίδια περιοχή επιδόσεων, με την Gigabyte Z97X-SOC Force να μην αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα.
AIDA64 Memory Read, Write, Copy & Latency
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
MaxxMEM
Το MaxxMEM είναι ένα παρόμοιο Benchmark το οποίο έχει την δυνατότητα να μετράει την απόδοση της μνήμης με χρήση των δικών του αλγορίθμων, καλύπτοντας τα γνωστά σενάρια χρήσης όπως Memory Read, Write και Copy.
Τα ίδια και σε αυτήν την κατηγορία μετρήσεων. Ο IMC παραμένει στον επεξεργαστή και αν δεν αλλάξουν οι επιδόσεις του, δεν θα δούμε διαφορά από μητρική σε μητρική.
3DMark 11
To 3DMark11 είναι η τελευταία έκδοση της πασίγνωστης Futuremark 3DMark suite. Επηρεάζεται κατά συντριπτικό ποσοστό από την κάρτα γραφικών και εκμεταλλεύεται features τελευταίας τεχνολογίας όπως DirectX 11, tesselation, compute shaders και multi-threading. Τα Graphics Test περιλαμβάνουν πολυάριθμες αντανακλάσεις, έξυπνο φωτισμό με πληθώρα shadow casting lights, βαρύ tesselations και physics simulation με πολλά αντικείμενα. Αντιπροσωπεύει μία σίγουρη λύση για να δοκιμάσετε αν αντέχει η κάρτα γραφικών σας στις overclocked συχνότητες που καταλήξατε, καθώς μπορεί να μην φτάνει σε load το Furmark ή το MSI Kombustor, αλλά στο Extreme Preset είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Έπειτα έχετε κατά νου ότι το load των Furmark και MSI Kombustor είναι απλησίαστο ακόμα και στα πιο βαριά games, οπότε είναι αμαρτία να ζορίζετε την VGA σας χωρίς λόγο.
Gaming
Δύο από τους πιο δημοφιλής τίτλους για το 2013, το Crysis 3 και το Tomb Raider, χρησιμοποιούνται ως μετροπρογράμματα αξιολόγησης.
Στα gaming benchmarks, βλέπουμε και πάλι τους αναμενόμενους αριθμούς από την μητρική της δοκιμής μας, πράγμα που σημαίνει πως σε ένα gaming σύστημα τον κύριο ρόλο τον έχει ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών.
PCMark7
Το PCMark7 (Windows 7 Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics - DirectX 9, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Ελάχιστα πίσω, αλλά δεν βλέπουμε να έχει ιδιαίτερες επιπτώσεις αυτό όσον αφορά την γενική εικόνα της Gigabyte Z97X-SOC Force. Οι διαφορές θα λέγαμε πως είναι αμελητέες.
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Κλείνοντας την περιήγησή μας στην Gigabyte Z97X-SOC Force, ήρθε η ώρα να εξετάσουμε τον σκοπό για τον οποίο προορίστηκε. Δεν θα εξετάσουμε τα αποτελέσματα κυρίως γιατί δεν προχωρήσαμε σε sub-zero καταστάσεις, αλλά την συνολική εμπειρία, και για να σας προδιαθέσουμε ελαφρώς να πούμε πως αν και υπήρξε στο εργαστήριό μας για ελάχιστο χρονικό διάστημα, το Overclocking ήταν μια απολαυστική διαδικασία.
Όλη η... "δουλειά" γίνεται στο δεξί μέρος της μητρικής, εκεί ακριβώς δίπλα από τα RAM Slots. Ναι, μιλάμε για το OC Touch, ένα κομμάτι της μητρικής που περιέχει όλα τα απαραίτητα στοιχεία για το overclocking. Φυσικά θα αγνοήσουμε το κουμπί "Turbo", μιας και οι ρυθμίσεις που προσφέρει είναι αρκετά τυπικές.
Ξεκινώντας από τα δεξιά προς τα αριστερά, συναντάμε τα εξής κουμπιά: Power Switch, CPU Ratio - / +, BCLK - / +. Το πλήκτρο Tag θα φορτώσει on-the-fly τις Custom OC ρυθμίσεις, ενώ παραδίπλα θα συναντήσουμε δυο σειρές από dip Switches, με την πρώτη σειρά να αφορά τα PCIe slots και την δεύτερη τα RAM Slots. Αντιλαμβάνεστε ότι εάν κάτι πάει στραβά και κάποιο κομμάτι hardware αποτύχει, με αυτού του είδους τα switches μπορείτε να το ανιχνεύσετε ταχύτερα.
Φυσικά δεν θα αμελήσουμε και τα υπόλοιπα "καλούδια": Μια πλήρη σειρά από Voltage Read Points για εύκολη σύνδεση σε Fluke και αμπερόμετρο, Memory Safe για γρήγορα compatible settings όσον αφορά τις μνήμες, Direct to Bios όπου στο επόμενο reboot μπαίνετε κατευθείαν στο BIOS, τα παραδοσιακά Clear CMOS και Reset switches, ενώ τέλος δυο διακοπτάκια μας επιτρέπουν την εναλλαγή ανάμεσα στα BIOSes, ενώ το OC Trigger Switch θα φορτώσει ακαριαία το OC profile μας.
Χρησιμοποιήσαμε μερικά από τα καλούδια για να επιτύχουμε αυτό που θέλουμε: Ένα "suicide run" σε νερό με την βοήθεια μερικών αυτών των πλήκτρων. Αρχικά, τοποθετήσαμε τα settings μας στα x47 CPU Ratio, x45 uncore, vCore στα 1.33V και τις μνήμες μας στα 2400MHz 11-14-14-35 2Τ. Επιλέξαμε το προφίλ αυτό να τοποθετηθεί στο κουμπί "Tag", ενώ με default settings εκκινήσαμε στο λειτουργικό. Μετά την εκκίνηση του CPU-Z πατήσαμε το "Tag" για να φορτώσουμε το προηγούμενο προφίλ, ενώ δυο κλικ στο "+" του CPU Ratio μας οδήγησε στα 4.9GHz! Τι και αν μετά από λίγο το σύστημα κρέμασε; Εμείς πήραμε αυτό που θέλαμε, πολύ καλύτερα από το να εκκινούσαμε με αυτά τα settings, πιθανότατα χωρίς να καταφέρουμε να μπούμε στα Windows.
Οι overclockers ξέρουν τι θέλουν, και με την Gigabyte Z97X-SOC Force μπορούν να τα καταφέρουν ακόμα καλύτερα. Kudos, Gigabyte!
Δυο στα δυο από την Gigabyte, η οποία ήταν παρούσα στην launch day των “νέων” Z97 μητρικών. Αυτήν την φορά η Gigabyte “χτύπησε” με μια Overclocking μητρική η οποία ξέρει πολύ καλά να μην εμφανίζεται ως υπερ-εκτιμημένη, και στοχεύει καθαρά στους Overclockers. Εμείς εδώ στα HwBox Labs χαμογελάσαμε όταν την είδαμε, αν και θα θέλαμε να την μονώσουμε και να πάμε sub-zero, δυστυχώς όμως το πιεστικό schedule μας απαγόρευσε κάτι τέτοιο. Αν και ο @Sofos1990 ετοιμάζει αρκετά πράγματα στα Gigabyte OC labs, εκεί με τον Hi-Cookie και την παρέα του!
H Z97X-SOC Force είναι μια μητρική που προορίζεται από τους Overclockers για τους Overclockers. Και αυτό θα το διαπιστώσουμε στην OC νοοτροπία της συγκεκριμένης μητρικής, η οποία έχει σχεδιαστεί για να τοποθετηθεί πάνω σε benchtable και όχι να “κρυφτεί” στο εσωτερικό ενός κουτιού. Τα USB ports, τα OC κουμπιά για ρύθμιση του CPU on-the-fly καθώς και τα dip switches, “παρακαλούν” τον τελικό κάτοχό της να ξεκινήσει το Overclocking.
Όσον αφορά το ίδιο το Z97, θα πούμε τα ίδια που είπαμε και στο review της Z97X-Gaming G1 Wifi-BK: πολύ λίγα πράγματα έχουν αλλάξει σε σχέση με το Z87. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός πως αν παρατηρήσει κανείς καλύτερα το chipset, θα διαπιστώσει πως πρόκειται για ένα “Z87 rev. 2.0” με μερικά τυπικά χαρακτηριστικά παραπάνω, και ως εκεί. Πράγμα αναμενόμενο και λογικό, μιας και τα CPUs για τα οποία προορίζεται, τα Haswell Refresh, δεν έχουν να αναδείξουν τίποτε παραπάνω αρχιτεκτονικά, εκεί που πραγματικά θα μέτραγαν οι επιδόσεις. Είχε το Z97 λόγο εμφάνισης; Δεν γνωρίζουμε αν υπάρχει το αγοραστικό κοινό, αλλά σίγουρα η κυκλοφορία δίνει ένα λόγο στις κατασκευάστριες εταιρίες να μην μένουν “άπραγες” μέχρι την εμφάνιση νέων CPUs.
Ως γνήσιος αντικαταστάτης της Z87-OC, η Gigabyte Z97X-SOC Force δεν είναι η επανάσταση, αλλά η φυσική εξέλιξη. Και με αυτό το δεδομένο θα εκτιμήσουμε πως θα κινηθεί περίπου στα 250?, και ας μην υπάρχει ακόμα listed σε κάποιο Ελληνικό κατάστημα. Για τους Overclockers, αν είναι διατεθειμένοι να προσαρμοστούν στο BIOS layout των νέων Gigabyte μητρικών, σίγουρα θα μπορούσε να αποτελέσει μια αρκετά καλή επιλογή!
Ευχαριστούμε θερμά την Gigabyte για την παραχώρηση του δείγματος!
