Asrock Z97E-ITX/ac Review: Small but packed
Μπορεί ένα mITX σύστημα να ανταγωνιστεί ένα παραδοσιακό ATX desktop μηχάνημα; Αυτό είναι ένα ερώτημα που από μεριάς Intel έχει απαντηθεί καταφατικά εδώ και αρκετό καιρό, τόσο από τους Ivy Bridge αλλά ιδίως από τους Haswell επεξεργαστές της, με το εξαιρετικό efficiency που συντελεί σε χαμηλή κατανάλωση και λιγότερη παραγωγή θερμότητας. Η Intel έχει καταφέρει με τις αρχιτεκτονικές της να ανοίξει νέους "ορίζοντες" όσον αφορά τα μεγέθη των συστημάτων που μπορούμε να έχουμε στα σπίτια μας, ενώ οι επιλογές λύσεις που προσφέρονται πλέον στον Small form factor τομέα να εκτείνονται από τα κουτιά, ψύκτρες μέχρι και τροφοδοτικά, επιτρέποντάς μας την δημιουργία μηχανημάτων που έχουν την δυνατότητα να μην έχουν πολλά να ζηλέψουν από τα μεγαλύτερα ATX "αδέλφια" τους.
Μπορεί ένα mITX σύστημα να ανταγωνιστεί ένα παραδοσιακό ATX desktop μηχάνημα; Αυτό είναι ένα ερώτημα που από μεριάς Intel έχει απαντηθεί καταφατικά εδώ και αρκετό καιρό, τόσο από τους Ivy Bridge αλλά ιδίως από τους Haswell επεξεργαστές της, με το εξαιρετικό efficiency που συντελεί σε χαμηλή κατανάλωση και λιγότερη παραγωγή θερμότητας. Η Intel έχει καταφέρει με τις αρχιτεκτονικές της να ανοίξει νέους "ορίζοντες" όσον αφορά τα μεγέθη των συστημάτων που μπορούμε να έχουμε στα σπίτια μας, ενώ οι επιλογές λύσεις που προσφέρονται πλέον στον Small form factor τομέα να εκτείνονται από τα κουτιά, ψύκτρες μέχρι και τροφοδοτικά, επιτρέποντάς μας την δημιουργία μηχανημάτων που έχουν την δυνατότητα να μην έχουν πολλά να ζηλέψουν από τα μεγαλύτερα ATX "αδέλφια" τους.
Τι μπορεί να χρειάζεται όμως ένα SFF σύστημα; Εκτός από τα κατάλληλου μεγέθους υποσυστήματα, χρειάζεται και η κατάλληλη "βάση": φυσικά η mITX μητρική. Το κρίσιμο σημείο όμως σε αυτού του μεγέθους συστήματα είναι πόσες δυνατότητες μπορούν να προσφέρουν "intergrated" σε μια επιφάνεια που απαγορεύεται να ξεπερνάει τα 17x17 cm που ορίζει το mini-ITX spec. Και εδώ έρχεται η Asrock να προσφέρει μια ακόμα λύση: meet the Asrock Z97E-ITX/ac.
Ανοίγοντας την ομολογουμένως μικρότερη συσκευασία η Z97E-ITX/ac μας αποκαλύπτεται. Η Asrock για να προστατέψει το περιεχόμενο της συσκευασίας κατά την διάρκεια της μεταφοράς, τοποθετεί την μητρική σε ένα προστατευτικό αφρώδες υλικό, ώστε να μειώσει τις πιθανότητες εμφάνισης ζημιάς από τα χτυπήματα. Συνεχίζοντας με το εσωτερικό της συσκευασίας θα συναντήσουμε 2 SATA καλώδια (1 straight & 1 angled), το manual και το Quick Install Guide, το DVD με όλο το απαραίτητο Software, το τυπικό "ασημί" I/O Shield καθώς και την εξωτερική κεραία για Wifi - ac και Bluetooth.
Το color scheme που έχει επιλέξει η Asrock για τις περισσότερες mainstream μητρικές της είναι το "sky-blue" μεταλλικό χρώμα στα heatsinks και τα DIMM slots τα οποία συνδυάζονται με το Sapphire black PCB της Asrock. Κατά τα άλλα, το mITX standard δεν επιτρέπει και πολλές καινοτομίες πάνω στο PCB - έτσι, αυτό που θα συναντήσουμε είναι ένα "πυκνοκατοικημένο" motherboard που προσπαθεί να κάνει χώρο για να χωρέσουν πολλά πράγματα, ενώ ταυτόχρονα θα πρέπει να δεσμεύσει την μια από τις 4 πλευρές του για τα Rear I/O ports. Η Asrock φαίνεται ότι με κάποιον τρόπο, κατάφερε να χωρέσει ένα ολόκληρο Z97 σύστημα με ασύρματη συνδεσιμότητα αλλά και μπόλικες επιλογές αποθηκευτικής επέκτασης - όλα αυτά σε μια επιφάνεια 17mm^2.
Παρ' όλα αυτά, η Asrock Z97E-ITX/ac δεν ξεχνάει την Z97 "ταυτότητά" της - έτσι, βασίζεται στο τελευταίο chipset ελέγχου της Intel, το Z97 Express Chipset, το οποίο επιτρέπει την υποστήριξη όλων των s1150 επεξεργαστών, από τους Haswell, Devil's Canyon μέχρι και τους Broadwell. Το Overclocking είναι ελεύθερο φυσικά σε αυτήν την πλατφόρμα για οποιονδήποτε K-series επεξεργαστή της Intel. Επιπλέον, η Asrock κατάφερε σε αυτό το board να ενσωματώσει τόσο ένα M.2 slot με υποστήριξη PCI-e 10GB/s αλλά και mSATA 6GB/s SSDs για modules των 3 και 4.2cm, όσο και ένα SATA Express Port μαζί με άλλες 4 "παραδοσιακές" SATA 6Gbps θύρες.
Από τις πρώτες φωτογραφίες θα παρατηρήσατε πως από την πάνω πλευρά του PCB απουσιάζει η M.2 θύρα. Η λύση όμως στην τοποθέτηση του M.2 σε αυτό το mITX board δώθηκε με έναν πολύ απλό τρόπο - μιας και δεν προσδίδει μη βιώσιμο πάχος στις διαστάσεις της μητρικής, το M.2 βρίσκεται στην πίσω πλευρά της μητρικής, μαζί με τα αντίστοιχα nuts για την τοποθέτηση του M.2 SSD.
Η υψηλή ποιότητα παραγωγής Z97E-ITX/ac και η σταθερή της απόδοση εγγυώνται μέσα από την σφραγίδα "Super Alloy" της Asrock. Επί της ουσίας, πρόκειται για μια μακριά λίστα χαρακτηριστικών που επιγραμματικά θα αναφέρουμε μερικά από αυτά: Premium Alloy Chokes, Dual-Stack MOSFET για καλύτερη παράδοση του ρεύματος προς το CPU, NexFET MOSFET για καλύτερη παράδοση ρεύματος προς τις μνήμες και προστασία από Electro Static Discharge (ESD). Οι Nichilon 12K platinum πυκνωτές εγγυώνται 12000 ώρες απρόσκοπτης λειτουργίας, ενώ τέλος το Sapphire Black PCB βελτιώνει τόσο το οπτικό αποτέλεσμα της μητρικής όσο και την καλύτερη ποιότητά της. Τέλος, ενώ φαίνεται πως απουσιάζει κάποιο κύκλωμα προενίσχυσης του ήχου, η Z97E-ITX/ac χρησιμοποιεί το τυπικό Realtek ALC1150 το οποίο όμως συνδυάζεται με τους Nichicon Fine Gold Series audio πυκνωτές για βελτιωμένο ηχητικό αποτέλεσμα.
Για να μπορέσει η Z97E-ITX/ac να προσφέρει ασύρματη συνδεσιμότητα χρησιμοποιεί ένα mini PCI-e card της AzureWave, με το 2T2R να προσφέρει υποστήριξη Dual Band 2.4/5GHz για Wifi 802.11ac με μέγιστη δυνατότητα διαμεταγωγής στα 867Mbps, ενώ ταυτόχρονα προσφέρεται και Bluetooth v4.0.
Φυσικά, η Asrock επενδύει και στο added value μέσω του software που διανέμει με τα προϊόντα της. Έτσι με κάθε Asrock μητρική έχετε πρόσβαση στο Asrock Cloud όπου σας δίνεται η δυνατότητα να μετατρέψετε τον προσωπικό σας υπολογιστή στο δικό Cloud για τον διαμοιρασμό αρχείων και multimedia σε όλες σας τις συσκευές. Επιπλέον, μέσω του ASRock APP Shop μπορείτε να αποκτήσετε κάποια επιπλέον Apps που θα βοηθήσουν τις επιδόσεις του συστήματος ενώ μπορούν να παρέχουν υποστήριξη και updates σε ότι αφορά το software της μητρικής.
Ολοκληρώνοντας την σύντομη παρουσίασή μας, ας δούμε συγκεντρωτικά τα χαρακτηριστικά της Z97E-ITX/ac:
Το νέο Chipset της Intel χρησιμοποιεί το ίδιο LGA 1150 socket που χρησιμοποιεί και το Z87 ενώ παρέχει υποστήριξη και για τους 5ης γενιάς Core επεξεργαστές με κωδική ονομασία Broadwell που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014, ενώ ήδη γνωρίζουμε πως θα ενσωματώνουν Iris Pro GPUs, ένα μεγάλο βήμα εμπρός από την HD4600. Τι νέο φέρνουν λοιπόν τα Z97 και H97 Chipsets της Intel;
Κατʼ αρχήν διαθέτει ακριβώς τον ίδιο αριθμό εξόδων με τον πρόγονό του, δηλαδή: 14x USB θύρες, εκ των οποίων οι 8x USB 2.0 και οι υπόλοιπες 6x USB 3.0. Νέο χαρακτηριστικό αποτελεί η M.2 θύρα για SSDs η οποία τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής (και κατʼ επέκταση του CPU) με την Intel να ενσωματώνει και την Intel® Rapid Storage Technology 13.
Επιπλέον η Intel μας δίνει και την τεχνολογία Device Protection με το Boot Guard η οποία προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι PCI Express θύρες μοιράζονται όπως ακριβώς και στα 8 Series Chipsets δηλαδή, 1x16, 2x8, 1x 8 & 2x 4.
Από πλευράς σύνδεσης οθονών, επιτρέπεται η σύνδεση 3 monitor ανεξάρτητα όπως ακριβώς γινόταν και στο Z87 Chipset, τεχνολογία από την είσοδο των 4th Gen Core επεξεργαστών.
Οι λοιπές επικοινωνίες του Chipset καλύπτουν AIO WiFi, Bluetooth 4.0 αλλά και την Clarkville LP θύρα Ethernet η οποία μειώνει δραστικά τη κατανάλωση, ενώ επίσης βλέπουμε την ύπαρξη του Thunderbolt controller ο οποίος βρίσκεται στην έκδοση με κωδική ονομασία Falcon Ridge.
Τέλος, το Chipset υποστηρίζει εκτός από τις παραπάνω τεχνολογίες και τους προαναφερθέντες Broadwell CPUs που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014 και στην ουσία πρόκειται για die shrink των Haswell, δηλαδή σμίκρυνση της ίδιας αρχιτεκτονικής στα 14nm με την προσθήκη επιπλέον χαρακτηριστικών όπως Iris Pro Graphics κάρτα γραφικών και eDRAM μνήμης cache.
Για την καλύτερη ενημέρωσή σας, ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω διάγραμμα, για να δείτε λεπτομέρειες για το νέο chipset της Intel.
Η ASRock συνοδεύει την Z97E-ITX/ac με τα εξής μοναδικά χαρακτηριστικά
Other features:
I/O Ports
Συνεχίζουμε με τα I/O Ports της Z97E-ITX/ac, όπου προσπαθούν να καλύψουν τις ανάγκες ενός high-end mITX συστήματος. Ξεχωρίζει η HDMI In θύρα για είσοδο βίντεο, σε συνδυασμό με τις 2 εξόδους για οθόνες μέσω DVI και HDMI, οι 4 USB 3.0 θύρες καθώς και το BIOS Reset Switch.
Layout
Η Asrock Z97E-ITX/ac, όπως διαβάσατε σε προηγούμενη σελίδα, βασίζεται στο Z97 Express chipset και διαθέτει το LGA 1150 socket για χρήση με τους επεξεργαστές Core 4ης και 5ης γενιάς της Intel. Διαθέτει 6 φάσεις τροφοδοσίας με τα heatisinks να καλύπτουν τα VRM. Ο επεξεργαστής τροφοδοτείται από 1 8pin CPU power connector που βρίσκεται στο ιδανικό σημείο, επάνω αριστερά. Στα δεξιά του PCB, βρίσκεται το 24pin βύσμα τροφοδοσίας, στην συνηθισμένη θέση του, παρέα με το USB 3.0 front I/O port και τα motherboard headers. Από την άλλη, στην δεξιά πλευρά του socket και ακριβώς από κάτω από το VRM heatsink έχει τοποθετηθεί η 8pin EPS τροφοδοσία για τον επεξεργαστή.
Από πλευράς υποστήριξης μνήμης, μητρική της Asrock επιτρέπει την χρήση έως και 16GB DDR3 DRAM με μέγιστη συχνότητα λειτουργίας τα 3300MHz, συχνότητα που είναι OC για το DDR3 και επιτρέπεται από όλους τους ξεκλείδωτους K-series CPUs της Intel.
Για τις θύρες των καρτών επέκτασης χρησιμοποιείται μόλις 1x PCIe x16 v3.0 για την κύρια κάρτα γραφικών, και αυτό λόγω του περιορισμού του μεγέθους mITX της μητρικής.
Όπως αναφέραμε και νωρίτερα, το M.2 Slot θα το συναντήσουμε στην κάτω πλευρά της μητρικής, και το οποίο μπορεί να δεχτεί mSATA και PCI-e SSDs με μέγιστο μήκος τα 42mm.
6 συνολικά SATA θύρες έρχονται να καλύψουν την αποθηκευτική ικανότητα της μητρικής, όπου όλες τους ελέγχονται από το chipset της μητρικής. Σε αυτό το συνδυασμό των SATA θυρών θα συναντήσουμε την μια SATA Express θύρα, η οποία εκμεταλλεύεται τις SATA θύρες 4 & 5 σε συνδυασμό με την μικρότερη υποδοχή που βρίσκεται δίπλα τους. Εάν παρόλα αυτά οι θύρες 4 και 5 δεν χρησιμοποιηθούν ως SATA Express, τότε μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κανονικές SATA 3 θύρες.
Σε όλη την επιφάνεια της μητρικής συναντάμε μόλις 2 fan connectors, όντας αμφότεροι 4pin PWM, με την πρώτη θύρα να προσανατολίζεται για το CPU fan και την δεύτερη για το Chassis fan.
Κλείνοντας, στην κάτω πλευρά της μητρικής θα συναντήσουμε 2x USB 2.0 headers, τα TPM, καθώς και τα Chassis intrusion headers και φυσικά το front panel audio.
Η μητρική της ASRock έρχεται με ένα απαλό μπλε χρώμα κάτι που αντικατοπτρίζεται όταν μπαίνουμε στο BIOS. Οι ρυθμίσεις είναι απλές και καλύπτουν ότι μπορεί να χρειαστεί ο μέσος και μη χρήστης, με τις επιλογές να βρίσκονται στην αναμενόμενη θέση τους ενώ η πλοήγηση γίνεται τόσο με το ποντίκι όσο και με το πληκτρολόγιο το ίδιο εύκολα.
Η αναβάθμιση που υπέστη το UEFI BIOS από την Asrock είναι αρκετά αισθητή. Η διάταξη και η λειτουργικότητα παραμένει στα ίδια επίπεδα σε σχέση με το παρελθόν, όμως τόσο οι αναβαθμισμένες γραμματοσειρές, το color scheme καθώς και η δυνατότητα για HD ανάλυση μας προδιαθέτει πως η Asrock δούλεψε ακόμα περισσότερο για να βελτιώσει τον συγκεκριμένο τομέα!
Ρίξτε μια ματιά στις φωτογραφίες να καταλάβετε πως το BIOS της ASRock μπορεί και ξεχωρίζει.
Η λειτουργία για BIOS update από το δίκτυο, είναι το "δυνατό χαρτί" της ASRock με τη νέα Z97 Pro4. Απλά συνδέστε την LAN θύρα στον υπολογιστή, κάντε Update μέσω Internet περιμένετε να γίνει ξεκινήσει η θύρα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θα έχετε την πιο πρόσφατη έκδοση BIOS στη μητρική.
Το BIOS της ASRock διαθέτει μερικά χαρακτηριστικά τα οποία θα θέλαμε να υπήρχαν αρκετά χρόνια πριν!
Με στόχο την αποτελεσματικότερη και πιο αντικειμενική ανάλυση των reviews, προχωρήσαμε σε μερικές αλλαγές όσον αφορά την μεθοδολογία αξιολόγησης. Ξεκινώντας από τα βασικά, όλες οι μητρικές θα αξιολογούνται με ακριβώς πανομοιότυπο hardware, αντικαθιστώντας έτσι μονάχα την υπό – εξέταση μητρική μας.
Όλες οι μητρικές πλέον θα αξιολογούνται με βάση 3 βασικές κατηγορίες με διαφορετικά ποσοστά βάρους. Έτσι οι 3 κατηγορίες είναι οι εξής: Features (50%), Performance (25%) και Price (25%). Δηλαδή με βάση τις παραπάνω κατηγορίες, το μεγαλύτερο βάρος φέρουν τα χαρακτηριστικά της κάθε μητρικής τα οποία αναλύονται στις εξής υπό-κατηγορίες: Accessories, Asthetics, Extra Technologies, Connectivity, Expandability, όπου όλες συμμετέχουν ισότιμα με βάρος 10% έκαστη. Το υπόλοιπο 50% αποτελείται από την απόδοση της κάθε μητρικής (25%) και τέλος η τιμή της (επίσης 25%).
Ακούσαμε την φωνή σας, και έτσι η διαδικασία της αξιολόγησης βασίστηκε στο Poll που είχαμε δημιουργήσει πριν μερικούς μήνες. Είστε ελεύθεροι να συμμετέχετε ακόμα και σήμερα!
Performance Assessment - Benchmarks
Για την ανάλυση της απόδοσης κάθε μητρικής, κατατάξαμε τα benchmarks που θα χρησιμοποιήσουμε σε 6 διαφορετικές κατηγορίες, που θα την αξιολογήσουν στο σύνολό της. Ο σκοπός της χρήσης αυτών των μετροπρογραμμάτων έχει το ως απώτερο στόχο να αναδείξει τυχόν διαφορές που έχουν διάφορες μητρικές στην απόδοσή τους. Είναι προφανές πως εάν θελήσουμε κάποια σύγκριση, αυτή θα είναι εφικτή μόνο για μητρικές της ίδιας πλατφόρμας.
Έτσι, τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε είναι τα εξής:
Τα ανωτέρω τεστ επαναλαμβάνονται για 3 συχνότητες λειτουργίας του επεξεργαστή μας: Stock (default με Turbo Boost ενεργοποιημένο), Overclock @ 4000MHz, Overclock @ 4500MHz.
Σύστημα δοκιμών και ρυθμίσεις συστήματος
Παρακάτω έχετε την δυνατότητα να ρίξετε μια ματιά στο setup των δοκιμών μας καθώς και στις επιλεγμένες ρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν οι μετρήσεις.
SiSoftware Sandra
Το Sandra της SiSoftware (SiSoftware Zone) αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα πιο έγκυρα διαγνωστικά προγράμματα, που ταυτόχρονα προσφέρουν και πληροφορίες για τον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή. Μπορείτε να μάθετε ό,τι θέλετε για το hardware, το software και όλες τις υπόλοιπες συσκευές - ένα χέρι βοηθείας με λίγα λόγια. Sandra σημαίνει System Analyser, Diganostic and Reporting Assistant. Οι δημιουργοί του εμπνεύστηκαν την ονομασία από το Ελληνικό γυναικείο όνομα Σάντρα που σημαίνει υπερασπίστρια, βοηθός των ανθρώπων. Ταιριάζει έτσι; Μπορεί να προσφέρει πάνω κάτω τις ίδιες πληροφορίες με άλλα προγράμματα όπως το AIDA64 ή το Tune Up Utilities, όμως είναι πολύ πιο λεπτομερές. Σε κανένα άλλο πρόγραμμα δεν θα βρείτε τα ακριβή χαρακτηριστικά components όπως CPU, chipset, VGA, ports, printers, sound card, memory, network, Windows internals, AGP, PCI, PCI-X, PCIe, database, USB, USB 2.0, USB 3.0, 1394/Firewire κ.τ.λ. Συνεργάζεται άψογα με όλα τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft (XP/Vista/7/Server 2003/Server 2008) και υποστηρίζει όλες τις μεγάλες τεχνολογίες όπως: Multiprocessor, MultiCore, HyperThreading, GPGPU, DirectX, OpenGL, NUMA, AMD64/EM64T/x64 και MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE 4.1, SSE 4.2, AVX & FMA.
Εμείς επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε benchmarks και για τον επεξεργαστή αλλά και για την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του: Processor Arithmetic, Processor Multimedia, Cryptography, Multi-Core Efficiency, Power Management Efficiency, GP (GPU/CPU/APU) Processing, GP (GPU/CPU/APU) Cryptography και GP (GPU/CPU/APU) Bandwidth.
WinRAR
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Cinebench R11.5 & R15
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Έχοντας όλες τις μετρήσεις των μητρικών μας μαζεμένες, ήρθε η ώρα για μερικά αποτελέσματα. Τα αποτελέσματα είναι sorted μόνο κατά την Stock συχνότητα, ώστε να είναι δίκαιη η σύγκριση για όλες τις μητρικές. Όσον αφορά την Asrock Z97-ITX/ac, θα παρατηρήσουμε πως "χτυπάει" ακόμα και την πρώτη θέση, ενώ γενικότερα βρίσκεται μεταξύ των top μητρικών στην κατηγορία των επιδόσεων CPU.
AIDA64 Memory Read, Write, Copy & Latency
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
MaxxMEM
Το MaxxMEM είναι ένα παρόμοιο Benchmark το οποίο έχει την δυνατότητα να μετράει την απόδοση της μνήμης με χρήση των δικών του αλγορίθμων, καλύπτοντας τα γνωστά σενάρια χρήσης όπως Memory Read, Write και Copy.
Στα ίδια πρότυπα και οι μετρήσεις για τις μνήμες, τόσο το AIDA64 όσο και το MaxxMEM δείχνουν πως η MSI Z97 Gaming 5 δεν "κόβει" τις επιδόσεις του Memory Controller. Παρατηρούμε πάντως εδώ τον σχηματισμό ενός μοτίβου, με το Z97 να αποδίδει σαφώς καλύτερα στα θέματα των επιδόσεων της μνήμης.
3DMark 11
To 3DMark11 είναι η τελευταία έκδοση της πασίγνωστης Futuremark 3DMark suite. Επηρεάζεται κατά συντριπτικό ποσοστό από την κάρτα γραφικών και εκμεταλλεύεται features τελευταίας τεχνολογίας όπως DirectX 11, tesselation, compute shaders και multi-threading. Τα Graphics Test περιλαμβάνουν πολυάριθμες αντανακλάσεις, έξυπνο φωτισμό με πληθώρα shadow casting lights, βαρύ tesselations και physics simulation με πολλά αντικείμενα. Αντιπροσωπεύει μία σίγουρη λύση για να δοκιμάσετε αν αντέχει η κάρτα γραφικών σας στις overclocked συχνότητες που καταλήξατε, καθώς μπορεί να μην φτάνει σε load το Furmark ή το MSI Kombustor, αλλά στο Extreme Preset είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Έπειτα έχετε κατά νου ότι το load των Furmark και MSI Kombustor είναι απλησίαστο ακόμα και στα πιο βαριά games, οπότε είναι αμαρτία να ζορίζετε την VGA σας χωρίς λόγο.
Gaming
Δύο από τους πιο δημοφιλής τίτλους για το 2013, το Crysis 3 και το Tomb Raider, χρησιμοποιούνται ως μετροπρογράμματα αξιολόγησης.
Στα gaming benchmarks, βλέπουμε και πάλι τους αναμενόμενους αριθμούς από την μητρική της δοκιμής μας, πράγμα που σημαίνει πως σε ένα gaming σύστημα τον κύριο ρόλο τον έχει ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών.
PCMark7
Το PCMark7 (Windows 7 Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics - DirectX 9, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Σε αυτό το σημείο βλέπουμε πως ηAsrock Z97-ITX/ac μένει ελαφρώς πιο πίσω από την κορυφή όσον αφορά τις επιδόσεις ενός συστήματος.
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
Rightmark Audio Analyzer
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Ποιος είπε ότι mITX και overclocking δεν συνδυάζονται. Η Asrock Z97-ITX/ac έρχεται εδώ για να μας αποδείξει ότι μικρές είναι μόνο στο μάτι.
Διαθέτοντας εξαιρετική ποιότητα κατασκευής και υλικών, η Asrock Z97-ITX/ac υπόσχεται δυνατά OC's για τον K-series επεξεργαστή σας. Στα εργαστήρια του HwBox διαθέτουμε τον Core i7 4770K, με τους Haswell να φημίζονται για τις OC δυνατότητές τους.
Αυτό όμως που θα πρέπει να κατανοήσουμε όλοι μας είναι πως από την στιγμή που η Intel επέτρεψε την κυκλοφορία ξεκλείδωτων επεξεργαστών, η overclocking εμπειρία τουλάχιστον με τους παραδοσιακούς τρόπους ψύξης για τους οικιακούς χρήστες θα πρέπει να είναι η ίδια. Έτσι, με λίγο το πείραγμα του πολλαπλασιαστή και ελάχιστα της τάσης vCore, θα πρέπει εύκολα κάποιος στις περισσότερες μητρικές να επιτύχει τα 4.5GHz. Έχοντας θέσει εκεί ήδη τον πήχη, θα επιχειρήσουμε να ανεβάσουμε τον 4770K όσο πιο ψηλά μας επιτρέπει η συγκεκριμένη μητρική.
Το F-Stream της Asrock είναι το software που αναλαμβάνει την διαχείριση της Asrock Z97-ITX/ac, και το οποίο προσπαθήσαμε να εκμεταλλευτούμε για να υπερχρονίσουμε τον επεξεργαστή μας. Στην καρτέλα Operation mode θα συναντήσουμε κάποια πολύ τυπικά προφίλ όπως Performance, Standard και Power Saving mode τα οποία δεν κάνουν κάποιου είδους OC αλλά αντιθέτως διαχειρίζονται την επιθετικότητα του Turbo boost του Haswell επεξεργαστή μας.
Η καρτέλα OC Tweaker κάνει αυτό που υπόσχεται. Επί της ουσίας, η καρτέλα αυτή περιέχει όλες τις ρυθμίσεις τις οποίες θα συναντήσουμε και στο BIOS της Asrock Z97-ITX/ac, μόνο που το καταφέρνει με ένα καλύτερο γραφικό περιβάλλον μέσα από τα Windows. Επιπλέον, σε οποιεσδήποτε αλλαγές εφαρμόσουμε δεν χρειάζεται επανεκκίνηση του συστήματος - αντίθετα οι ρυθμίσεις εφαρμόζονται on the fly με το πάτημα του κουμπιού Apply. Με τις ρυθμίσεις που βλέπετε στο παρακάτω screenshot, το τελικό αποτέλεσμα "έγραψε" 4800MHz με 1.32V, ενώ η DRAM συχνότητα ανήλθε στα 2600MHz με 12-13-13-37 2Τ.
Έχουμε αναφέρει αρκετές φορές κατά το παρελθόν πως οι mITX μητρικές δεν έχουν σχεδόν σε τίποτα να ζηλέψουν από τις αντίστοιχες ATX μητρικές. Εκεί που περιορίζονται είναι πρωτίστως στην επεκτασιμότητά τους - δηλαδή πόσες συσκευές μπορούν να εγκατασταθούν πάνω τους. Μέχρι στιγμής, δυο είναι οι υφιστάμενοι περιορισμοί: ο ένας είναι η μια και μοναδική PCI Express θύρα (η οποία όμως είναι x16), καθώς και 2 full-sided DIMM slots. Κατά τα άλλα, το πλήθος των χαρακτηριστικών εξαρτάται και σε ποιο marketing segment απευθύνεται η κάθε μητρική - και όταν μιλάμε για Z97 chipset τότε αναμενόμενα η μητρική ανήκει στην high-end κατηγορία.
Οπότε η Asrock με την Z97E-ITX/ac επιδίωξε να προωθήσει μια μητρική η οποία απευθύνεται σε μικρού μεγέθους συστήματα τα οποία όμως έχουν την δυνατότητα να προσφέρουν και τα βέλτιστα δυνατά υποστηρίζοντας όλους ανεξαιρέτως τους Haswell και Devil's Canyon επεξεργαστές της Intel. Ας δούμε τι έχει να προσφέρει το πακέτο της Z97E-ITX/ac:
Αν αυτά τα χαρακτηριστικά ταιριάζουν "γάντι" σε ένα σύστημα, αυτό θα μπορούσε να ήταν ένα αρκετά δυνατό HTPC σύστημα στο σαλόνι, για διασκέδαση αλλά και gaming.
Το "πακετάκι" της Z97E-ITX/ac θα το συναντήσουμε στα Ελληνικά καταστήματα με μέση τιμή τα 140?, ενώ συνοδεύεται από διετή εγγύηση. Αν μη τι άλλο, πρόκειται για μια από τις πιο "προσγειωμένες" προτάσεις στην mITX κατηγορία, με τιμή που σίγουρα φτάνει στην high-end κατηγορία αλλά συνοδεύεται από πληθώρα χαρακτηριστικών.
[/TD]
Μπορεί ένα mITX σύστημα να ανταγωνιστεί ένα παραδοσιακό ATX desktop μηχάνημα; Αυτό είναι ένα ερώτημα που από μεριάς Intel έχει απαντηθεί καταφατικά εδώ και αρκετό καιρό, τόσο από τους Ivy Bridge αλλά ιδίως από τους Haswell επεξεργαστές της, με το εξαιρετικό efficiency που συντελεί σε χαμηλή κατανάλωση και λιγότερη παραγωγή θερμότητας. Η Intel έχει καταφέρει με τις αρχιτεκτονικές της να ανοίξει νέους "ορίζοντες" όσον αφορά τα μεγέθη των συστημάτων που μπορούμε να έχουμε στα σπίτια μας, ενώ οι επιλογές λύσεις που προσφέρονται πλέον στον Small form factor τομέα να εκτείνονται από τα κουτιά, ψύκτρες μέχρι και τροφοδοτικά, επιτρέποντάς μας την δημιουργία μηχανημάτων που έχουν την δυνατότητα να μην έχουν πολλά να ζηλέψουν από τα μεγαλύτερα ATX "αδέλφια" τους.
Τι μπορεί να χρειάζεται όμως ένα SFF σύστημα; Εκτός από τα κατάλληλου μεγέθους υποσυστήματα, χρειάζεται και η κατάλληλη "βάση": φυσικά η mITX μητρική. Το κρίσιμο σημείο όμως σε αυτού του μεγέθους συστήματα είναι πόσες δυνατότητες μπορούν να προσφέρουν "intergrated" σε μια επιφάνεια που απαγορεύεται να ξεπερνάει τα 17x17 cm που ορίζει το mini-ITX spec. Και εδώ έρχεται η Asrock να προσφέρει μια ακόμα λύση: meet the Asrock Z97E-ITX/ac.
Ανοίγοντας την ομολογουμένως μικρότερη συσκευασία η Z97E-ITX/ac μας αποκαλύπτεται. Η Asrock για να προστατέψει το περιεχόμενο της συσκευασίας κατά την διάρκεια της μεταφοράς, τοποθετεί την μητρική σε ένα προστατευτικό αφρώδες υλικό, ώστε να μειώσει τις πιθανότητες εμφάνισης ζημιάς από τα χτυπήματα. Συνεχίζοντας με το εσωτερικό της συσκευασίας θα συναντήσουμε 2 SATA καλώδια (1 straight & 1 angled), το manual και το Quick Install Guide, το DVD με όλο το απαραίτητο Software, το τυπικό "ασημί" I/O Shield καθώς και την εξωτερική κεραία για Wifi - ac και Bluetooth.
Το color scheme που έχει επιλέξει η Asrock για τις περισσότερες mainstream μητρικές της είναι το "sky-blue" μεταλλικό χρώμα στα heatsinks και τα DIMM slots τα οποία συνδυάζονται με το Sapphire black PCB της Asrock. Κατά τα άλλα, το mITX standard δεν επιτρέπει και πολλές καινοτομίες πάνω στο PCB - έτσι, αυτό που θα συναντήσουμε είναι ένα "πυκνοκατοικημένο" motherboard που προσπαθεί να κάνει χώρο για να χωρέσουν πολλά πράγματα, ενώ ταυτόχρονα θα πρέπει να δεσμεύσει την μια από τις 4 πλευρές του για τα Rear I/O ports. Η Asrock φαίνεται ότι με κάποιον τρόπο, κατάφερε να χωρέσει ένα ολόκληρο Z97 σύστημα με ασύρματη συνδεσιμότητα αλλά και μπόλικες επιλογές αποθηκευτικής επέκτασης - όλα αυτά σε μια επιφάνεια 17mm^2.
Παρ' όλα αυτά, η Asrock Z97E-ITX/ac δεν ξεχνάει την Z97 "ταυτότητά" της - έτσι, βασίζεται στο τελευταίο chipset ελέγχου της Intel, το Z97 Express Chipset, το οποίο επιτρέπει την υποστήριξη όλων των s1150 επεξεργαστών, από τους Haswell, Devil's Canyon μέχρι και τους Broadwell. Το Overclocking είναι ελεύθερο φυσικά σε αυτήν την πλατφόρμα για οποιονδήποτε K-series επεξεργαστή της Intel. Επιπλέον, η Asrock κατάφερε σε αυτό το board να ενσωματώσει τόσο ένα M.2 slot με υποστήριξη PCI-e 10GB/s αλλά και mSATA 6GB/s SSDs για modules των 3 και 4.2cm, όσο και ένα SATA Express Port μαζί με άλλες 4 "παραδοσιακές" SATA 6Gbps θύρες.
Από τις πρώτες φωτογραφίες θα παρατηρήσατε πως από την πάνω πλευρά του PCB απουσιάζει η M.2 θύρα. Η λύση όμως στην τοποθέτηση του M.2 σε αυτό το mITX board δώθηκε με έναν πολύ απλό τρόπο - μιας και δεν προσδίδει μη βιώσιμο πάχος στις διαστάσεις της μητρικής, το M.2 βρίσκεται στην πίσω πλευρά της μητρικής, μαζί με τα αντίστοιχα nuts για την τοποθέτηση του M.2 SSD.
Η υψηλή ποιότητα παραγωγής Z97E-ITX/ac και η σταθερή της απόδοση εγγυώνται μέσα από την σφραγίδα "Super Alloy" της Asrock. Επί της ουσίας, πρόκειται για μια μακριά λίστα χαρακτηριστικών που επιγραμματικά θα αναφέρουμε μερικά από αυτά: Premium Alloy Chokes, Dual-Stack MOSFET για καλύτερη παράδοση του ρεύματος προς το CPU, NexFET MOSFET για καλύτερη παράδοση ρεύματος προς τις μνήμες και προστασία από Electro Static Discharge (ESD). Οι Nichilon 12K platinum πυκνωτές εγγυώνται 12000 ώρες απρόσκοπτης λειτουργίας, ενώ τέλος το Sapphire Black PCB βελτιώνει τόσο το οπτικό αποτέλεσμα της μητρικής όσο και την καλύτερη ποιότητά της. Τέλος, ενώ φαίνεται πως απουσιάζει κάποιο κύκλωμα προενίσχυσης του ήχου, η Z97E-ITX/ac χρησιμοποιεί το τυπικό Realtek ALC1150 το οποίο όμως συνδυάζεται με τους Nichicon Fine Gold Series audio πυκνωτές για βελτιωμένο ηχητικό αποτέλεσμα.
Για να μπορέσει η Z97E-ITX/ac να προσφέρει ασύρματη συνδεσιμότητα χρησιμοποιεί ένα mini PCI-e card της AzureWave, με το 2T2R να προσφέρει υποστήριξη Dual Band 2.4/5GHz για Wifi 802.11ac με μέγιστη δυνατότητα διαμεταγωγής στα 867Mbps, ενώ ταυτόχρονα προσφέρεται και Bluetooth v4.0.
Φυσικά, η Asrock επενδύει και στο added value μέσω του software που διανέμει με τα προϊόντα της. Έτσι με κάθε Asrock μητρική έχετε πρόσβαση στο Asrock Cloud όπου σας δίνεται η δυνατότητα να μετατρέψετε τον προσωπικό σας υπολογιστή στο δικό Cloud για τον διαμοιρασμό αρχείων και multimedia σε όλες σας τις συσκευές. Επιπλέον, μέσω του ASRock APP Shop μπορείτε να αποκτήσετε κάποια επιπλέον Apps που θα βοηθήσουν τις επιδόσεις του συστήματος ενώ μπορούν να παρέχουν υποστήριξη και updates σε ότι αφορά το software της μητρικής.
Ολοκληρώνοντας την σύντομη παρουσίασή μας, ας δούμε συγκεντρωτικά τα χαρακτηριστικά της Z97E-ITX/ac:
Το νέο Chipset της Intel χρησιμοποιεί το ίδιο LGA 1150 socket που χρησιμοποιεί και το Z87 ενώ παρέχει υποστήριξη και για τους 5ης γενιάς Core επεξεργαστές με κωδική ονομασία Broadwell που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014, ενώ ήδη γνωρίζουμε πως θα ενσωματώνουν Iris Pro GPUs, ένα μεγάλο βήμα εμπρός από την HD4600. Τι νέο φέρνουν λοιπόν τα Z97 και H97 Chipsets της Intel;
Κατʼ αρχήν διαθέτει ακριβώς τον ίδιο αριθμό εξόδων με τον πρόγονό του, δηλαδή: 14x USB θύρες, εκ των οποίων οι 8x USB 2.0 και οι υπόλοιπες 6x USB 3.0. Νέο χαρακτηριστικό αποτελεί η M.2 θύρα για SSDs η οποία τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής (και κατʼ επέκταση του CPU) με την Intel να ενσωματώνει και την Intel® Rapid Storage Technology 13.
Επιπλέον η Intel μας δίνει και την τεχνολογία Device Protection με το Boot Guard η οποία προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι PCI Express θύρες μοιράζονται όπως ακριβώς και στα 8 Series Chipsets δηλαδή, 1x16, 2x8, 1x 8 & 2x 4.
Από πλευράς σύνδεσης οθονών, επιτρέπεται η σύνδεση 3 monitor ανεξάρτητα όπως ακριβώς γινόταν και στο Z87 Chipset, τεχνολογία από την είσοδο των 4th Gen Core επεξεργαστών.
Οι λοιπές επικοινωνίες του Chipset καλύπτουν AIO WiFi, Bluetooth 4.0 αλλά και την Clarkville LP θύρα Ethernet η οποία μειώνει δραστικά τη κατανάλωση, ενώ επίσης βλέπουμε την ύπαρξη του Thunderbolt controller ο οποίος βρίσκεται στην έκδοση με κωδική ονομασία Falcon Ridge.
Τέλος, το Chipset υποστηρίζει εκτός από τις παραπάνω τεχνολογίες και τους προαναφερθέντες Broadwell CPUs που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014 και στην ουσία πρόκειται για die shrink των Haswell, δηλαδή σμίκρυνση της ίδιας αρχιτεκτονικής στα 14nm με την προσθήκη επιπλέον χαρακτηριστικών όπως Iris Pro Graphics κάρτα γραφικών και eDRAM μνήμης cache.
Για την καλύτερη ενημέρωσή σας, ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω διάγραμμα, για να δείτε λεπτομέρειες για το νέο chipset της Intel.
- Η μοιρασιά των PCI-Express 3.0 lanes γίνεται ως εξής: 1x16, 2x8 ή 1x8 & 2x4 (το ένα x4 είναι για το thunderbolt). Πρακτικά λοιπόν, αν κάνετε 2-Way SLI/CrossFire, οι κάρτες σας θα τρέχουν σε x8. Μιλάμε όμως για x8 PCI-E 3.0 πράγμα που στην πράξη δεν πρόκειται ποτέ να περιορίσει τις επιδόσεις των καρτών.
- Τρεις ανεξάρτητες οθόνες πάνω στην ενσωματωμένη μονάδα γραφικών του επεξεργαστή. Ένας gamer δεν πρόκειται ποτέ να χρησιμοποιήσει την HD 4600 iGPU σοβαρά για gaming. Ένας όμως που χρησιμοποιεί τον Haswell σε workstation περιβάλλον, θα τιμήσει και με το παραπάνω την υποστήριξη τριών monitors.
- 14 x USB 2.0 και 6 x USB 3.0 θύρες ελεγχόμενες απευθείας από το chipset.
- To CPU επικοινωνεί με το chipset μέσω του FDI (Flexible Display Interface) και του DMI (Direct Media Interface) 2.0 που μεταφέρουν δεδομένα CPU αλλά και GPU workloads. H Intel πιστοποιεί χρήση DDR3 μέχρι και 1600 MHz αν ήδη γνωρίζουμε ότι ταχύτητες της τάξεως των 2933MHz είναι απόλυτα επιτεύξιμες στην πράξη.
- Το chipset παρέχει 6x SATA 6Gb/s με υποστήριξη ανεξάρτητου disable τους για επιπλέον προστασία των δεδομένων.
- Intel Device Protection με το Boot Guard: Προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι επιλογές που δίδονται είναι: Measured Boot, Verified Boot και Combined Boot.
- M.2 Storage. Τεχνολογία που τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής και έχει τις ίδιες ταχύτητες με την SATA Express δηλαδή 1 GB/s (10 Gbps).
- SATA Express. Πρότυπο που δεν έχει «επιθεωρήσει» η Intel αλλά έχει αφήσει τους κατασκευαστές μητρικών να το ενσωματώσουν ελεύθερα δίνοντάς μας ταχύτητες 1 GB/s (10 Gbps) καλύτερες ακόμα και από μια «τυπική» SATA 3 (III) θύρα που παρέχει 600 MB/s (6 Gbps).
- Intel Rapid Storage Technology 13 για SSD Caching, όπου ο μικρός SSD κρατά τα συχνότερα επισκέψιμα δεδομένα και ο μεγάλος μηχανικός HDD το μεγαλύτερο μέρος των αρχείων. Πλέον, η τελευταία έκδοση υποστηρίζεται από Hybrid δίσκους, αλλά και PCIe Storage.
- Responsiveness Technologies (SRT, RST, SCT, RRT), οι οποίες υπόσχονται καλύτερο I/O Caching και response times στις εφαρμογές, ταχύτητα ανανέωση δεδομένων για τις εφαρμογές ακόμα και σε low power state καταστάσεις και γρηγορότερη έξοδο από το hibernate state.
Η ASRock συνοδεύει την Z97E-ITX/ac με τα εξής μοναδικά χαρακτηριστικά
| HDMI-In | |
.png) | Κουραστήκατε πια να συνδέετε και να ξεσυνδέετε διαφορετικές συσκευές στην οθόνη σας; Από ʽδω και στο εξής, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να συνδέσετε την οθόνη και την δευτερεύουσα συσκευή της αρεσκείας σας (πχ PS3, Xbox) στην θύρα HDMI-In της μητρικής. Έτσι δύναται να εναλάσσετε μεταξύ διαφορετικών συσκευών, χωρίς να χρειάζεται δεύτερη οθόνη, απλά και μόνο πατώντας ένα κουμπί. Επιπλέον μπορείτε να χρησιμοποιείτε την δευτερεύουσα συσκευή ακόμη και χωρίς να ενεργοποιήσετε τον υπολογιστή σας! |
| 2T2R 802.11ac WiFi | |
| Η εν λόγω μητρική έρχεται με το αποκλειστικό WiFi 802.11ac (2.4G / 5G WiFi) module που υποστηρίζει ασύρματα δίκτυα με ταχύτητες μέχρι και 867Mbps αλλά και πρότυπο Bluetooth v4.0. | .png) |
| 12K Platinum Caps | |
 | Οι Ιαπωνικοί πυκνωτές 12K, έχουν ζωή σύμφωνα με την ASRock περίπου 12.000 ώρες και είναι οι πιο ανθεκτικοί στην αγορά, με τις τυπικές μητρικές του χώρου να προσφέρουν πυκνωτές με διάρκεια ζωής 20% λιγότερο, δηλαδή 10,000 ώρες. |
| XXL Aluminum Alloy Heatsink Design | |
| Η ASRock εξοπλίζει την νέα σειρά μητρικών της με τα 9 Series Chipsets, με αυτήν την τεχνολογία στα heatsinks των VRM και του Chipset τα οποία ουσιαστικά κατασκευάζονται από κράμα αλουμινίου, έχοντας χαμηλές θερμοκρασίες και αυτό με τη σειρά του επιτυγχάνει ένα σύστημα υγιές, αξιόπιστο και αποδοτικό σε βάθος χρόνου. |  |
| Premium Alloy Chokes | |
 | Τα Premium Alloy Chokes της ASRock διαθέτουν μια ανθεκτική στη θερμότητα και στα ηλεκτρομαγνητικά κύματα σχεδίαση, κάνοντας τη μητρική πιο αξιόπιστη, πιο αποδοτική αλλά και πιο ψυχρή. |
| Dual Stack MOSFET for CPU/Memory | |
| Η ASRock έχει αναπτύξει μια νέα τεχνολογία MOSFET βάζοντας δύο die στο ίδιο εμβαδόν, κερδίζοντας σε απόδοση, θερμοκρασία και στην σταθερή διανομή του ρεύματος. Τα DSM βρίσκονται στο κύκλωμα του επεξεργαστή αλλά και των μνημών για ομοιόμορφο αποτέλεσμα μεταξύ των components. |  |
Other features:
- NexFET MOSFETs: Τα επόμενης γενιάς NexFET MOSFETs διαχειρίζονται το την τροφοδοσία των DRAM slots πιο αποδοτικά. Παρέχουν χαμηλότερο RDS(on) 2.9 mΩ δίνοντας αυξημένη αποδοτικότητα και χαμηλότερες θερμοκρασίες.
- Sapphire Black PCB: Η ASRock δεν αγνοεί ούτε τις μικρότερες λεπτομέρειες. Με τη καθαρά μαύρη εμφάνιση, το νέο Sapphire Black PCB αναπαριστά την σταθερότατη ποιότητα δίνοντας στη μητρική μια «μυστηριώδη» πινελιά.
- FAN-Tastic Tuning: Πάρτε πλήρως στα χέρια σας τον έλεγχο των ανεμιστήρων του συστήματός σας. Μέσω του παρεχόμενου Software μπορείτε να ρυθμίσετε τα διαγράμματα λειτουργίας των ανεμιστήρων, θέτοντας thresholds ανάλογα με την επιθυμητή θερμοκρασία.
- Fast Boot: Πλέον το UEFI BIOS έχει κάνει ακόμα πιο γρήγορη την εκκίνηση του συστήματος. Η διαδικασία του POST θα διαρκέσει μόλις 1.5 δευτερόλεπτα, πριν το φόρτωμα του λειτουργικού συστήματος.
- Dehumidifier: Αφήνετε κλειστό το σύστημά σας για καιρό; Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα λόγω της υγρασίας, εάν δεν εξαερίζεται επαρκώς το σύστημά σας ενώ είναι απενεργοποιημένο. Το Dehumidifier ανιχνεύει την μεγάλη περίοδο μη λειτουργίας και θα ενεργοποιήσει αυτόματα το σύστημα σας για λίγα λεπτά σε κατάσταση S3/S4.
I/O Ports
Συνεχίζουμε με τα I/O Ports της Z97E-ITX/ac, όπου προσπαθούν να καλύψουν τις ανάγκες ενός high-end mITX συστήματος. Ξεχωρίζει η HDMI In θύρα για είσοδο βίντεο, σε συνδυασμό με τις 2 εξόδους για οθόνες μέσω DVI και HDMI, οι 4 USB 3.0 θύρες καθώς και το BIOS Reset Switch.
Layout
Η Asrock Z97E-ITX/ac, όπως διαβάσατε σε προηγούμενη σελίδα, βασίζεται στο Z97 Express chipset και διαθέτει το LGA 1150 socket για χρήση με τους επεξεργαστές Core 4ης και 5ης γενιάς της Intel. Διαθέτει 6 φάσεις τροφοδοσίας με τα heatisinks να καλύπτουν τα VRM. Ο επεξεργαστής τροφοδοτείται από 1 8pin CPU power connector που βρίσκεται στο ιδανικό σημείο, επάνω αριστερά. Στα δεξιά του PCB, βρίσκεται το 24pin βύσμα τροφοδοσίας, στην συνηθισμένη θέση του, παρέα με το USB 3.0 front I/O port και τα motherboard headers. Από την άλλη, στην δεξιά πλευρά του socket και ακριβώς από κάτω από το VRM heatsink έχει τοποθετηθεί η 8pin EPS τροφοδοσία για τον επεξεργαστή.
Από πλευράς υποστήριξης μνήμης, μητρική της Asrock επιτρέπει την χρήση έως και 16GB DDR3 DRAM με μέγιστη συχνότητα λειτουργίας τα 3300MHz, συχνότητα που είναι OC για το DDR3 και επιτρέπεται από όλους τους ξεκλείδωτους K-series CPUs της Intel.
Για τις θύρες των καρτών επέκτασης χρησιμοποιείται μόλις 1x PCIe x16 v3.0 για την κύρια κάρτα γραφικών, και αυτό λόγω του περιορισμού του μεγέθους mITX της μητρικής.
Όπως αναφέραμε και νωρίτερα, το M.2 Slot θα το συναντήσουμε στην κάτω πλευρά της μητρικής, και το οποίο μπορεί να δεχτεί mSATA και PCI-e SSDs με μέγιστο μήκος τα 42mm.
6 συνολικά SATA θύρες έρχονται να καλύψουν την αποθηκευτική ικανότητα της μητρικής, όπου όλες τους ελέγχονται από το chipset της μητρικής. Σε αυτό το συνδυασμό των SATA θυρών θα συναντήσουμε την μια SATA Express θύρα, η οποία εκμεταλλεύεται τις SATA θύρες 4 & 5 σε συνδυασμό με την μικρότερη υποδοχή που βρίσκεται δίπλα τους. Εάν παρόλα αυτά οι θύρες 4 και 5 δεν χρησιμοποιηθούν ως SATA Express, τότε μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κανονικές SATA 3 θύρες.
Σε όλη την επιφάνεια της μητρικής συναντάμε μόλις 2 fan connectors, όντας αμφότεροι 4pin PWM, με την πρώτη θύρα να προσανατολίζεται για το CPU fan και την δεύτερη για το Chassis fan.
Κλείνοντας, στην κάτω πλευρά της μητρικής θα συναντήσουμε 2x USB 2.0 headers, τα TPM, καθώς και τα Chassis intrusion headers και φυσικά το front panel audio.
Η μητρική της ASRock έρχεται με ένα απαλό μπλε χρώμα κάτι που αντικατοπτρίζεται όταν μπαίνουμε στο BIOS. Οι ρυθμίσεις είναι απλές και καλύπτουν ότι μπορεί να χρειαστεί ο μέσος και μη χρήστης, με τις επιλογές να βρίσκονται στην αναμενόμενη θέση τους ενώ η πλοήγηση γίνεται τόσο με το ποντίκι όσο και με το πληκτρολόγιο το ίδιο εύκολα.
Η αναβάθμιση που υπέστη το UEFI BIOS από την Asrock είναι αρκετά αισθητή. Η διάταξη και η λειτουργικότητα παραμένει στα ίδια επίπεδα σε σχέση με το παρελθόν, όμως τόσο οι αναβαθμισμένες γραμματοσειρές, το color scheme καθώς και η δυνατότητα για HD ανάλυση μας προδιαθέτει πως η Asrock δούλεψε ακόμα περισσότερο για να βελτιώσει τον συγκεκριμένο τομέα!
Ρίξτε μια ματιά στις φωτογραφίες να καταλάβετε πως το BIOS της ASRock μπορεί και ξεχωρίζει.
Η λειτουργία για BIOS update από το δίκτυο, είναι το "δυνατό χαρτί" της ASRock με τη νέα Z97 Pro4. Απλά συνδέστε την LAN θύρα στον υπολογιστή, κάντε Update μέσω Internet περιμένετε να γίνει ξεκινήσει η θύρα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θα έχετε την πιο πρόσφατη έκδοση BIOS στη μητρική.
Το BIOS της ASRock διαθέτει μερικά χαρακτηριστικά τα οποία θα θέλαμε να υπήρχαν αρκετά χρόνια πριν!
Με στόχο την αποτελεσματικότερη και πιο αντικειμενική ανάλυση των reviews, προχωρήσαμε σε μερικές αλλαγές όσον αφορά την μεθοδολογία αξιολόγησης. Ξεκινώντας από τα βασικά, όλες οι μητρικές θα αξιολογούνται με ακριβώς πανομοιότυπο hardware, αντικαθιστώντας έτσι μονάχα την υπό – εξέταση μητρική μας.
Όλες οι μητρικές πλέον θα αξιολογούνται με βάση 3 βασικές κατηγορίες με διαφορετικά ποσοστά βάρους. Έτσι οι 3 κατηγορίες είναι οι εξής: Features (50%), Performance (25%) και Price (25%). Δηλαδή με βάση τις παραπάνω κατηγορίες, το μεγαλύτερο βάρος φέρουν τα χαρακτηριστικά της κάθε μητρικής τα οποία αναλύονται στις εξής υπό-κατηγορίες: Accessories, Asthetics, Extra Technologies, Connectivity, Expandability, όπου όλες συμμετέχουν ισότιμα με βάρος 10% έκαστη. Το υπόλοιπο 50% αποτελείται από την απόδοση της κάθε μητρικής (25%) και τέλος η τιμή της (επίσης 25%).
Ακούσαμε την φωνή σας, και έτσι η διαδικασία της αξιολόγησης βασίστηκε στο Poll που είχαμε δημιουργήσει πριν μερικούς μήνες. Είστε ελεύθεροι να συμμετέχετε ακόμα και σήμερα!
Performance Assessment - Benchmarks
Για την ανάλυση της απόδοσης κάθε μητρικής, κατατάξαμε τα benchmarks που θα χρησιμοποιήσουμε σε 6 διαφορετικές κατηγορίες, που θα την αξιολογήσουν στο σύνολό της. Ο σκοπός της χρήσης αυτών των μετροπρογραμμάτων έχει το ως απώτερο στόχο να αναδείξει τυχόν διαφορές που έχουν διάφορες μητρικές στην απόδοσή τους. Είναι προφανές πως εάν θελήσουμε κάποια σύγκριση, αυτή θα είναι εφικτή μόνο για μητρικές της ίδιας πλατφόρμας.
Έτσι, τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε είναι τα εξής:
- CPU: Sisoftware Sandra, Winrar, Cinebench R11.5
- Memory: AIDA64, MaxxMEM
- System: PCMark 7
- Graphics: 3DMark 11 Performance, Crysis 3, Tomb Raider
- Storage: ATTO Disk Benchmark
- Audio: Rightmark Audio Analyzer
Τα ανωτέρω τεστ επαναλαμβάνονται για 3 συχνότητες λειτουργίας του επεξεργαστή μας: Stock (default με Turbo Boost ενεργοποιημένο), Overclock @ 4000MHz, Overclock @ 4500MHz.
Σύστημα δοκιμών και ρυθμίσεις συστήματος
Παρακάτω έχετε την δυνατότητα να ρίξετε μια ματιά στο setup των δοκιμών μας καθώς και στις επιλεγμένες ρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν οι μετρήσεις.
SiSoftware Sandra
Το Sandra της SiSoftware (SiSoftware Zone) αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα πιο έγκυρα διαγνωστικά προγράμματα, που ταυτόχρονα προσφέρουν και πληροφορίες για τον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή. Μπορείτε να μάθετε ό,τι θέλετε για το hardware, το software και όλες τις υπόλοιπες συσκευές - ένα χέρι βοηθείας με λίγα λόγια. Sandra σημαίνει System Analyser, Diganostic and Reporting Assistant. Οι δημιουργοί του εμπνεύστηκαν την ονομασία από το Ελληνικό γυναικείο όνομα Σάντρα που σημαίνει υπερασπίστρια, βοηθός των ανθρώπων. Ταιριάζει έτσι; Μπορεί να προσφέρει πάνω κάτω τις ίδιες πληροφορίες με άλλα προγράμματα όπως το AIDA64 ή το Tune Up Utilities, όμως είναι πολύ πιο λεπτομερές. Σε κανένα άλλο πρόγραμμα δεν θα βρείτε τα ακριβή χαρακτηριστικά components όπως CPU, chipset, VGA, ports, printers, sound card, memory, network, Windows internals, AGP, PCI, PCI-X, PCIe, database, USB, USB 2.0, USB 3.0, 1394/Firewire κ.τ.λ. Συνεργάζεται άψογα με όλα τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft (XP/Vista/7/Server 2003/Server 2008) και υποστηρίζει όλες τις μεγάλες τεχνολογίες όπως: Multiprocessor, MultiCore, HyperThreading, GPGPU, DirectX, OpenGL, NUMA, AMD64/EM64T/x64 και MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE 4.1, SSE 4.2, AVX & FMA.
Εμείς επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε benchmarks και για τον επεξεργαστή αλλά και για την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του: Processor Arithmetic, Processor Multimedia, Cryptography, Multi-Core Efficiency, Power Management Efficiency, GP (GPU/CPU/APU) Processing, GP (GPU/CPU/APU) Cryptography και GP (GPU/CPU/APU) Bandwidth.
WinRAR
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Cinebench R11.5 & R15
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Έχοντας όλες τις μετρήσεις των μητρικών μας μαζεμένες, ήρθε η ώρα για μερικά αποτελέσματα. Τα αποτελέσματα είναι sorted μόνο κατά την Stock συχνότητα, ώστε να είναι δίκαιη η σύγκριση για όλες τις μητρικές. Όσον αφορά την Asrock Z97-ITX/ac, θα παρατηρήσουμε πως "χτυπάει" ακόμα και την πρώτη θέση, ενώ γενικότερα βρίσκεται μεταξύ των top μητρικών στην κατηγορία των επιδόσεων CPU.
AIDA64 Memory Read, Write, Copy & Latency
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
MaxxMEM
Το MaxxMEM είναι ένα παρόμοιο Benchmark το οποίο έχει την δυνατότητα να μετράει την απόδοση της μνήμης με χρήση των δικών του αλγορίθμων, καλύπτοντας τα γνωστά σενάρια χρήσης όπως Memory Read, Write και Copy.
Στα ίδια πρότυπα και οι μετρήσεις για τις μνήμες, τόσο το AIDA64 όσο και το MaxxMEM δείχνουν πως η MSI Z97 Gaming 5 δεν "κόβει" τις επιδόσεις του Memory Controller. Παρατηρούμε πάντως εδώ τον σχηματισμό ενός μοτίβου, με το Z97 να αποδίδει σαφώς καλύτερα στα θέματα των επιδόσεων της μνήμης.
3DMark 11
To 3DMark11 είναι η τελευταία έκδοση της πασίγνωστης Futuremark 3DMark suite. Επηρεάζεται κατά συντριπτικό ποσοστό από την κάρτα γραφικών και εκμεταλλεύεται features τελευταίας τεχνολογίας όπως DirectX 11, tesselation, compute shaders και multi-threading. Τα Graphics Test περιλαμβάνουν πολυάριθμες αντανακλάσεις, έξυπνο φωτισμό με πληθώρα shadow casting lights, βαρύ tesselations και physics simulation με πολλά αντικείμενα. Αντιπροσωπεύει μία σίγουρη λύση για να δοκιμάσετε αν αντέχει η κάρτα γραφικών σας στις overclocked συχνότητες που καταλήξατε, καθώς μπορεί να μην φτάνει σε load το Furmark ή το MSI Kombustor, αλλά στο Extreme Preset είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Έπειτα έχετε κατά νου ότι το load των Furmark και MSI Kombustor είναι απλησίαστο ακόμα και στα πιο βαριά games, οπότε είναι αμαρτία να ζορίζετε την VGA σας χωρίς λόγο.
Gaming
Δύο από τους πιο δημοφιλής τίτλους για το 2013, το Crysis 3 και το Tomb Raider, χρησιμοποιούνται ως μετροπρογράμματα αξιολόγησης.
Στα gaming benchmarks, βλέπουμε και πάλι τους αναμενόμενους αριθμούς από την μητρική της δοκιμής μας, πράγμα που σημαίνει πως σε ένα gaming σύστημα τον κύριο ρόλο τον έχει ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών.
PCMark7
Το PCMark7 (Windows 7 Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics - DirectX 9, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Σε αυτό το σημείο βλέπουμε πως ηAsrock Z97-ITX/ac μένει ελαφρώς πιο πίσω από την κορυφή όσον αφορά τις επιδόσεις ενός συστήματος.
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Ποιος είπε ότι mITX και overclocking δεν συνδυάζονται. Η Asrock Z97-ITX/ac έρχεται εδώ για να μας αποδείξει ότι μικρές είναι μόνο στο μάτι.
Διαθέτοντας εξαιρετική ποιότητα κατασκευής και υλικών, η Asrock Z97-ITX/ac υπόσχεται δυνατά OC's για τον K-series επεξεργαστή σας. Στα εργαστήρια του HwBox διαθέτουμε τον Core i7 4770K, με τους Haswell να φημίζονται για τις OC δυνατότητές τους.
Αυτό όμως που θα πρέπει να κατανοήσουμε όλοι μας είναι πως από την στιγμή που η Intel επέτρεψε την κυκλοφορία ξεκλείδωτων επεξεργαστών, η overclocking εμπειρία τουλάχιστον με τους παραδοσιακούς τρόπους ψύξης για τους οικιακούς χρήστες θα πρέπει να είναι η ίδια. Έτσι, με λίγο το πείραγμα του πολλαπλασιαστή και ελάχιστα της τάσης vCore, θα πρέπει εύκολα κάποιος στις περισσότερες μητρικές να επιτύχει τα 4.5GHz. Έχοντας θέσει εκεί ήδη τον πήχη, θα επιχειρήσουμε να ανεβάσουμε τον 4770K όσο πιο ψηλά μας επιτρέπει η συγκεκριμένη μητρική.
Το F-Stream της Asrock είναι το software που αναλαμβάνει την διαχείριση της Asrock Z97-ITX/ac, και το οποίο προσπαθήσαμε να εκμεταλλευτούμε για να υπερχρονίσουμε τον επεξεργαστή μας. Στην καρτέλα Operation mode θα συναντήσουμε κάποια πολύ τυπικά προφίλ όπως Performance, Standard και Power Saving mode τα οποία δεν κάνουν κάποιου είδους OC αλλά αντιθέτως διαχειρίζονται την επιθετικότητα του Turbo boost του Haswell επεξεργαστή μας.
Η καρτέλα OC Tweaker κάνει αυτό που υπόσχεται. Επί της ουσίας, η καρτέλα αυτή περιέχει όλες τις ρυθμίσεις τις οποίες θα συναντήσουμε και στο BIOS της Asrock Z97-ITX/ac, μόνο που το καταφέρνει με ένα καλύτερο γραφικό περιβάλλον μέσα από τα Windows. Επιπλέον, σε οποιεσδήποτε αλλαγές εφαρμόσουμε δεν χρειάζεται επανεκκίνηση του συστήματος - αντίθετα οι ρυθμίσεις εφαρμόζονται on the fly με το πάτημα του κουμπιού Apply. Με τις ρυθμίσεις που βλέπετε στο παρακάτω screenshot, το τελικό αποτέλεσμα "έγραψε" 4800MHz με 1.32V, ενώ η DRAM συχνότητα ανήλθε στα 2600MHz με 12-13-13-37 2Τ.
Έχουμε αναφέρει αρκετές φορές κατά το παρελθόν πως οι mITX μητρικές δεν έχουν σχεδόν σε τίποτα να ζηλέψουν από τις αντίστοιχες ATX μητρικές. Εκεί που περιορίζονται είναι πρωτίστως στην επεκτασιμότητά τους - δηλαδή πόσες συσκευές μπορούν να εγκατασταθούν πάνω τους. Μέχρι στιγμής, δυο είναι οι υφιστάμενοι περιορισμοί: ο ένας είναι η μια και μοναδική PCI Express θύρα (η οποία όμως είναι x16), καθώς και 2 full-sided DIMM slots. Κατά τα άλλα, το πλήθος των χαρακτηριστικών εξαρτάται και σε ποιο marketing segment απευθύνεται η κάθε μητρική - και όταν μιλάμε για Z97 chipset τότε αναμενόμενα η μητρική ανήκει στην high-end κατηγορία.
Οπότε η Asrock με την Z97E-ITX/ac επιδίωξε να προωθήσει μια μητρική η οποία απευθύνεται σε μικρού μεγέθους συστήματα τα οποία όμως έχουν την δυνατότητα να προσφέρουν και τα βέλτιστα δυνατά υποστηρίζοντας όλους ανεξαιρέτως τους Haswell και Devil's Canyon επεξεργαστές της Intel. Ας δούμε τι έχει να προσφέρει το πακέτο της Z97E-ITX/ac:
- Overclocking και performance tweaking; Check.
- M.2 Port; Check.
- SATA Express port και 6 SATA ports; Check.
- Wifi 802.11ac; Check.
- Bluetooth; Check
- HDMI In port; Check.
Αν αυτά τα χαρακτηριστικά ταιριάζουν "γάντι" σε ένα σύστημα, αυτό θα μπορούσε να ήταν ένα αρκετά δυνατό HTPC σύστημα στο σαλόνι, για διασκέδαση αλλά και gaming.
Το "πακετάκι" της Z97E-ITX/ac θα το συναντήσουμε στα Ελληνικά καταστήματα με μέση τιμή τα 140?, ενώ συνοδεύεται από διετή εγγύηση. Αν μη τι άλλο, πρόκειται για μια από τις πιο "προσγειωμένες" προτάσεις στην mITX κατηγορία, με τιμή που σίγουρα φτάνει στην high-end κατηγορία αλλά συνοδεύεται από πληθώρα χαρακτηριστικών.
Ευχαριστούμε θερμά την Asrock για την παραχώρηση του δείγματος!
