ASRock Z97 Anniversary Review: Pentium's G3258 companion
Η κυκλοφορία των Devil's Canyon της Intel επέφερε και μερικές αλλαγές όσον αφορά την "νοοτροπία" των μητρικών που κυκλοφορούν στην αγορά. Για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, οι κατασκευαστές έχουν δημιουργήσει ένα market segmentation βασίζοντας τα προϊόντα τους στα αντίστοιχα chipsets που τους προσφέρει η Intel. Στα πλαίσια αυτής της "τακτικής", είχε δημιουργηθεί μια ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή μεταξύ του mainstream και του high-end, με την δεύτερη κατηγορία να λαμβάνει ως de facto το Z97 σαν chipset, και την πρώτη να περιορίζεται σε stripped-down εκδοχές του όπως τα H91, H97 και B85. Αυτό οδήγησε στο εξής φαινόμενο: Εάν δεν ήσασταν πιθανός αγοραστής ενός εκ των 4670K και 4770K, δεν δικαιολογούταν η αγορά μιας Z97 μητρικής.
Η κυκλοφορία των Devil's Canyon της Intel επέφερε και μερικές αλλαγές όσον αφορά την "νοοτροπία" των μητρικών που κυκλοφορούν στην αγορά. Για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, οι κατασκευαστές έχουν δημιουργήσει ένα market segmentation βασίζοντας τα προϊόντα τους στα αντίστοιχα chipsets που τους προσφέρει η Intel. Στα πλαίσια αυτής της "τακτικής", είχε δημιουργηθεί μια ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή μεταξύ του mainstream και του high-end, με την δεύτερη κατηγορία να λαμβάνει ως de facto το Z97 σαν chipset, και την πρώτη να περιορίζεται σε stripped-down εκδοχές του όπως τα H91, H97 και B85. Αυτό οδήγησε στο εξής φαινόμενο: Εάν δεν ήσασταν πιθανός αγοραστής ενός εκ των 4670K και 4770K, δεν δικαιολογούταν η αγορά μιας Z97 μητρικής.
Σε αυτό δεν μπορούμε να πούμε ότι φταίνε οι κατασκευαστές μητρικών, αλλά θα ρίξουμε περισσότερο το "φταίξιμο" στην Intel η οποία οδηγούσε συνειδητά τους overclockers στην αγορά των δυο κορυφαίων CPU της, αφήνοντας τους υπόλοιπους αγοραστές σε κλειδωμένα CPUs τα οποία δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τα παραπάνω features του Z97, έστω και αν αυτά περιορίζονται στο memory overclocking και το SSD Caching. Όλα αυτά όμως μέχρι φέτος! Ο Intel Pentium G3258 ήταν η κίνηση της Intel με σκοπό να "αναζωογονήσει" την mainstream κατηγορία, δημιουργώντας έναν φτηνό διπύρηνο και overclockable επεξεργαστή, με στόχο την "αναγέννηση" του overclocking στις τάξεις αυτών που το επιθυμούσαν αλλά δεν επεδίωκαν να επενδύσουν το ποσό που απαιτούσαν οι 4670/4770K.
Όμως πως μπορείς να συνδυάσεις έναν ξεκλείδωτο και φτηνό επεξεργαστή με μια Z97 μητρική που συνήθως μπορεί να κοστίσει ακόμα και 2 φορές τα χρήματα του; Στα πλαίσια αυτά ζητείται η πιο φτηνή αλλά και ταυτόχρονα tuner's friendly μητρική ώστε να συνδυαστεί κατάλληλα με έναν low-budget επεξεργαστή. Η ASRock είναι μια από τις εταιρίες που τελικά το κατάφεραν - παρουσιάζοντάς μας την Z97 Anniversary, που όπως προδίδει το όνομά της επιδιώκει να είναι η μητρική που θα συνοδεύσει τον G3258.
Σε μια πολύ τυπική συσκευασία μας έρχεταιZ97 Anniversary με το κουτί να προσπαθεί να διαφημίσει τα πιο δυνατά σημεία τόσο της συγκεκριμένης μητρικής όσο και των τεχνολογιών που προσφέρει η εταιρία στα περισσότερα προϊόντα της. Το περιεχόμενό της συσκευασίας θυμίζει "σπαρτιάτικο" με την πρώτη ματιά. Έτσι, θα συναντήσουμε 2 SATA καλώδια (1 straight & 1 angled), το manual και το Quick Install Guide, το DVD με όλο το απαραίτητο Software καθώς και το τυπικό "ασημί" I/O Shield.
Το color scheme που έχει επιλέξει η ASRock για τις περισσότερες 9-series μητρικές της είναι το "sky-blue" μεταλλικό χρώμα στα heatsinks και τα DIMM slots τα οποία συνδυάζονται με το Sapphire black PCB της ASRock. Η Z97 Anniversary είναι ένα uATX (micro - ATX) board που αν και φέρει το Z97 chipset, επιχειρεί να είναι από της λίγες μητρικές που κάνουν overlap μεταξύ της H97 και της Z97 κατηγορίας, προσφέροντας τα χαρακτηριστικά του Z97 σε όσο το δυνατόν πιο χαμηλή τιμή. Όμως για να καταφέρει να σταθεί σε αυτήν την τιμολογιακή κατηγορία, θα πρέπει να περικόψει όσο το δυνατόν περισσότερα features. Χωρίς να είμαστε επικριτικοί, η πρώτη οπτική επαφή με την Z97 Anniversary μας θύμισε πως ίσως πρόκειται για φτηνό H91 motherboard παρά για κάποιο το οποίο ανήκει στην Z97 κατηγορία.
Έτσι, απουσιάζουν πολλά χαρακτηριστικά από τα οποία θα συναντούσαμε σε ένα τυπικό Z97 board. Δεν θα βρούμε πάνω της περίτεχνα heatsinks, γωνιακά SATA ports, SATA Express και M.2 slots, υποστήριξη για dual-graphics, κυκλώματα προ-ενίσχυσης ήχου και onboard buttons. Η Z97 Anniversary δεν διαθέτει καν πληθώρα ports στο πίσω I/O πάνελ της. Όσο και απογοητευτική να ακούγεται η πρώτη ματιά, αλλού κρύβονται οι χάρες της Z97 Anniversary.
Η Z97 Anniversary είναι βασισμένη στο Z97 Express Chipset, το οποίο επιτρέπει την υποστήριξη όλων των s1150 επεξεργαστών, από τους Haswell, Devil's Canyon μέχρι και τους Broadwell. Το Overclocking είναι ελεύθερο φυσικά σε αυτήν την πλατφόρμα για οποιονδήποτε K-series επεξεργαστή της Intel. Η ASRock όμως επιθυμεί η Z97 Anniversary να είναι η κατάλληλη μητρική για τον G3258, και έτσι της προσέδωσε ένα έξτρα χαρακτηριστικό: Μέσω του Pentium Anniversary Boost, η Z97 Anniversary θα υπερχρονίσει τον G3258 αυτόματα από τα 3.2 στα 4.2 GHz, με το πάτημα ενός απλού κουμπιού, αυξάνοντας τις επιδόσεις του κατά 1 ολόκληρο GHz χωρίς ιδιαίτερο κόπο. Από εκεί και πέρα, φυσικά είστε ελεύθεροι να προσπαθήσετε μόνοι σας για κάτι ακόμα καλύτερο.
Η υψηλή ποιότητα παραγωγής Z97 Anniversary και η σταθερή της απόδοση εγγυώνται μέσα από την σφραγίδα "Super Alloy" της ASRock. Επί της ουσίας, πρόκειται για μια μακριά λίστα χαρακτηριστικών που επιγραμματικά θα αναφέρουμε μερικά από αυτά: Premium Alloy Chokes, Dual-Stack MOSFET για καλύτερη παράδοση του ρεύματος προς το CPU, NexFET MOSFET για καλύτερη παράδοση ρεύματος προς τις μνήμες και προστασία από Electro Static Discharge (ESD). Οι Nichilon 12K platinum πυκνωτές εγγυώνται 12000 ώρες απρόσκοπτης λειτουργίας, ενώ τέλος το Sapphire Black PCB βελτιώνει τόσο το οπτικό αποτέλεσμα της μητρικής όσο και την καλύτερη ποιότητά της.
Φυσικά, η ASRock επενδύει και στο added value μέσω του software που διανέμει με τα προϊόντα της. Έτσι με κάθε ASRock μητρική έχετε πρόσβαση στο ASRock Cloud όπου σας δίνεται η δυνατότητα να μετατρέψετε τον προσωπικό σας υπολογιστή στο δικό σας Cloud για τον διαμοιρασμό αρχείων και multimedia σε όλες σας τις συσκευές. Επιπλέον, μέσω του ASRock APP Shop μπορείτε να αποκτήσετε κάποια επιπλέον Apps που θα βοηθήσουν τις επιδόσεις του συστήματος ενώ μπορούν να παρέχουν υποστήριξη και updates σε ότι αφορά το software της μητρικής.
Ολοκληρώνοντας την σύντομη παρουσίασή μας, ας δούμε συγκεντρωτικά τα χαρακτηριστικά της Z97 Anniversary:
Το νέο Chipset της Intel χρησιμοποιεί το ίδιο LGA 1150 socket που χρησιμοποιεί και το Z87 ενώ παρέχει υποστήριξη και για τους 5ης γενιάς Core επεξεργαστές με κωδική ονομασία Broadwell που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014, ενώ ήδη γνωρίζουμε πως θα ενσωματώνουν Iris Pro GPUs, ένα μεγάλο βήμα εμπρός από την HD4600. Τι νέο φέρνουν λοιπόν τα Z97 και H97 Chipsets της Intel;
Κατʼ αρχήν διαθέτει ακριβώς τον ίδιο αριθμό εξόδων με τον πρόγονό του, δηλαδή: 14x USB θύρες, εκ των οποίων οι 8x USB 2.0 και οι υπόλοιπες 6x USB 3.0. Νέο χαρακτηριστικό αποτελεί η M.2 θύρα για SSDs η οποία τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής (και κατʼ επέκταση του CPU) με την Intel να ενσωματώνει και την Intel® Rapid Storage Technology 13.
Επιπλέον η Intel μας δίνει και την τεχνολογία Device Protection με το Boot Guard η οποία προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι PCI Express θύρες μοιράζονται όπως ακριβώς και στα 8 Series Chipsets δηλαδή, 1x16, 2x8, 1x 8 & 2x 4.
Από πλευράς σύνδεσης οθονών, επιτρέπεται η σύνδεση 3 monitor ανεξάρτητα όπως ακριβώς γινόταν και στο Z87 Chipset, τεχνολογία από την είσοδο των 4th Gen Core επεξεργαστών.
Οι λοιπές επικοινωνίες του Chipset καλύπτουν AIO WiFi, Bluetooth 4.0 αλλά και την Clarkville LP θύρα Ethernet η οποία μειώνει δραστικά τη κατανάλωση, ενώ επίσης βλέπουμε την ύπαρξη του Thunderbolt controller ο οποίος βρίσκεται στην έκδοση με κωδική ονομασία Falcon Ridge.
Τέλος, το Chipset υποστηρίζει εκτός από τις παραπάνω τεχνολογίες και τους προαναφερθέντες Broadwell CPUs που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014 και στην ουσία πρόκειται για die shrink των Haswell, δηλαδή σμίκρυνση της ίδιας αρχιτεκτονικής στα 14nm με την προσθήκη επιπλέον χαρακτηριστικών όπως Iris Pro Graphics κάρτα γραφικών και eDRAM μνήμης cache.
Για την καλύτερη ενημέρωσή σας, ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω διάγραμμα, για να δείτε λεπτομέρειες για το νέο chipset της Intel.
Η ASRock συνοδεύει την Z97 Anniversary με τα εξής χαρακτηριστικά:
Other features:
I/O Ports
Συνεχίζουμε με τα I/O Ports της Z97 Anniversary. Το κόστος και η νοοτροπία της συγκεκριμένης μητρικής της επιβάλλουν να περικόψει όσο το δυνατόν περισσότερα χαρακτηριστικά μπορεί, με τα ports να κινούνται στα επίπεδα ενός H91 motherboard. Μόλις μια έξοδο προς οθόνη και 4 USB 3.0 θύρες είναι αυτές που ξεχωρίζουν στην Z97 Anniversary, με τις υπόλοιπες να λάμπουν δια της απουσίας τους.
Layout
Η ASRock Z97 Anniversary όπως διαβάσατε σε προηγούμενη σελίδα, βασίζεται στο Z97 Express chipset και διαθέτει το LGA 1150 socket για χρήση με τους επεξεργαστές Core 4ης και 5ης γενιάς της Intel. Διαθέτει 4 φάσεις τροφοδοσίας με τα heatisinks να αναλαμβάνουν την ψύξη των VRM. Ο επεξεργαστής τροφοδοτείται από 1 8pin CPU power connector που βρίσκεται στο ιδανικό σημείο, επάνω αριστερά. Στα δεξιά του PCB, βρίσκεται το 24pin βύσμα τροφοδοσίας, στην συνηθισμένη θέση του, παρέα με το USB 3.0 front I/O port.
Από πλευράς υποστήριξης μνήμης, μητρική της ASRock επιτρέπει την χρήση έως και 32GB DDR3 DRAM με μέγιστη συχνότητα λειτουργίας τα 3300MHz, συχνότητα που είναι OC για το DDR3 και επιτρέπεται από όλους τους ξεκλείδωτους K-series CPUs της Intel.
Για τις θύρες των καρτών επέκτασης θα συναντήσουμε μόλις μια PCI Express slot x16 μεγέθους η οποία είναι είναι τρίτης γενιάς (Gen 3.0). Επιπλέον 3 PCI Express 2.0 x1 slots παρέχονται για την εγκατάσταση έξτρα καρτών επέκτασης, καθώς και 2 συμβατικές PCI είναι ότι έχει να προσφέρει η Z97 Anniversary από πλεύράς καρτών επέκτασης.
6 συνολικά SATA θύρες έρχονται να καλύψουν την αποθηκευτική ικανότητα της μητρικής, όπου όλες τους είναι 3ης γενιάς 6 Gbps και ελέγχονται από το Z97 Chipset.
Σε όλη την επιφάνεια της μητρικής συναντάμε μόλις 5 fan connectors. Για την ψύξη του επεξεργαστή έχουμε στο πάνω μέρος της μητρικής 1 x 4-pin και 1 x 3-pin, ενώ στο υπόλοιπο board μας παρέχονται ακόμη 2 x 4-pin και 1 x 3-pin fan connectors.
Κλείνοντας, στην κάτω πλευρά της μητρικής θα συναντήσουμε τα τυπικά 2x USB 2.0 headers, τα TPM, καθώς και τα Chassis intrusion headers, μια COM header για θύρες παλαιότερου τύπου και φυσικά το front panel audio.
Η μητρική της ASRock έρχεται με ένα απαλό μπλε χρώμα κάτι που αντικατοπτρίζεται όταν μπαίνουμε στο BIOS. Οι ρυθμίσεις είναι απλές και καλύπτουν ότι μπορεί να χρειαστεί ο μέσος και μη χρήστης, με τις επιλογές να βρίσκονται στην αναμενόμενη θέση τους ενώ η πλοήγηση γίνεται τόσο με το ποντίκι όσο και με το πληκτρολόγιο το ίδιο εύκολα.
Η αναβάθμιση που υπέστη το UEFI BIOS από την ASRock είναι αρκετά αισθητή. Η διάταξη και η λειτουργικότητα παραμένει στα ίδια επίπεδα σε σχέση με το παρελθόν, όμως τόσο οι αναβαθμισμένες γραμματοσειρές, το color scheme καθώς και η δυνατότητα για HD ανάλυση μας προδιαθέτει πως η ASRock δούλεψε ακόμα περισσότερο για να βελτιώσει τον συγκεκριμένο τομέα!
Ρίξτε μια ματιά στις φωτογραφίες να καταλάβετε πως το BIOS της ASRock μπορεί και ξεχωρίζει.
Η λειτουργία για BIOS update από το δίκτυο, είναι το "δυνατό χαρτί" της ASRock με τη νέα Z97 Pro4. Απλά συνδέστε την LAN θύρα στον υπολογιστή, κάντε Update μέσω Internet περιμένετε να γίνει ξεκινήσει η θύρα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θα έχετε την πιο πρόσφατη έκδοση BIOS στη μητρική.
Το BIOS της ASRock διαθέτει μερικά χαρακτηριστικά τα οποία θα θέλαμε να υπήρχαν αρκετά χρόνια πριν!
Με στόχο την αποτελεσματικότερη και πιο αντικειμενική ανάλυση των reviews, προχωρήσαμε σε μερικές αλλαγές όσον αφορά την μεθοδολογία αξιολόγησης. Ξεκινώντας από τα βασικά, όλες οι μητρικές θα αξιολογούνται με ακριβώς πανομοιότυπο hardware, αντικαθιστώντας έτσι μονάχα την υπό – εξέταση μητρική μας.
Όλες οι μητρικές πλέον θα αξιολογούνται με βάση 3 βασικές κατηγορίες με διαφορετικά ποσοστά βάρους. Έτσι οι 3 κατηγορίες είναι οι εξής: Features (50%), Performance (25%) και Price (25%). Δηλαδή με βάση τις παραπάνω κατηγορίες, το μεγαλύτερο βάρος φέρουν τα χαρακτηριστικά της κάθε μητρικής τα οποία αναλύονται στις εξής υπό-κατηγορίες: Accessories, Aesthetics, Extra Technologies, Connectivity, Expandability, όπου όλες συμμετέχουν ισότιμα με βάρος 10% έκαστη. Το υπόλοιπο 50% αποτελείται από την απόδοση της κάθε μητρικής (25%) και τέλος η τιμή της (επίσης 25%).
Ακούσαμε την φωνή σας, και έτσι η διαδικασία της αξιολόγησης βασίστηκε στο Poll που είχαμε δημιουργήσει πριν μερικούς μήνες. Είστε ελεύθεροι να συμμετέχετε ακόμα και σήμερα!
Performance Assessment - Benchmarks
Για την ανάλυση της απόδοσης κάθε μητρικής, κατατάξαμε τα benchmarks που θα χρησιμοποιήσουμε σε 6 διαφορετικές κατηγορίες, που θα την αξιολογήσουν στο σύνολό της. Ο σκοπός της χρήσης αυτών των μετροπρογραμμάτων έχει το ως απώτερο στόχο να αναδείξει τυχόν διαφορές που έχουν διάφορες μητρικές στην απόδοσή τους. Είναι προφανές πως εάν θελήσουμε κάποια σύγκριση, αυτή θα είναι εφικτή μόνο για μητρικές της ίδιας πλατφόρμας.
Έτσι, τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε είναι τα εξής:
Τα ανωτέρω τεστ επαναλαμβάνονται για 3 συχνότητες λειτουργίας του επεξεργαστή μας: Stock (default με Turbo Boost ενεργοποιημένο), Overclock @ 4000MHz, Overclock @ 4500MHz.
Σύστημα δοκιμών και ρυθμίσεις συστήματος
Παρακάτω έχετε την δυνατότητα να ρίξετε μια ματιά στο setup των δοκιμών μας καθώς και στις επιλεγμένες ρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν οι μετρήσεις.
SiSoftware Sandra
Το Sandra της SiSoftware (SiSoftware Zone) αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα πιο έγκυρα διαγνωστικά προγράμματα, που ταυτόχρονα προσφέρουν και πληροφορίες για τον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή. Μπορείτε να μάθετε ό,τι θέλετε για το hardware, το software και όλες τις υπόλοιπες συσκευές - ένα χέρι βοηθείας με λίγα λόγια. Sandra σημαίνει System Analyser, Diganostic and Reporting Assistant. Οι δημιουργοί του εμπνεύστηκαν την ονομασία από το Ελληνικό γυναικείο όνομα Σάντρα που σημαίνει υπερασπίστρια, βοηθός των ανθρώπων. Ταιριάζει έτσι; Μπορεί να προσφέρει πάνω κάτω τις ίδιες πληροφορίες με άλλα προγράμματα όπως το AIDA64 ή το Tune Up Utilities, όμως είναι πολύ πιο λεπτομερές. Σε κανένα άλλο πρόγραμμα δεν θα βρείτε τα ακριβή χαρακτηριστικά components όπως CPU, chipset, VGA, ports, printers, sound card, memory, network, Windows internals, AGP, PCI, PCI-X, PCIe, database, USB, USB 2.0, USB 3.0, 1394/Firewire κ.τ.λ. Συνεργάζεται άψογα με όλα τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft (XP/Vista/7/Server 2003/Server 2008) και υποστηρίζει όλες τις μεγάλες τεχνολογίες όπως: Multiprocessor, MultiCore, HyperThreading, GPGPU, DirectX, OpenGL, NUMA, AMD64/EM64T/x64 και MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE 4.1, SSE 4.2, AVX & FMA.
Εμείς επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε benchmarks και για τον επεξεργαστή αλλά και για την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του: Processor Arithmetic, Processor Multimedia, Cryptography, Multi-Core Efficiency, Power Management Efficiency, GP (GPU/CPU/APU) Processing, GP (GPU/CPU/APU) Cryptography και GP (GPU/CPU/APU) Bandwidth.
WinRAR
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Cinebench R11.5 & R15
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Έχοντας όλες τις μετρήσεις των μητρικών μας μαζεμένες, ήρθε η ώρα για μερικά αποτελέσματα. Τα αποτελέσματα είναι sorted μόνο κατά την Stock συχνότητα, ώστε να είναι δίκαιη η σύγκριση για όλες τις μητρικές. Αν και οι διαφορές δεν είναι αισθητά μεγάλες σε σχέση με τις υπόλοιπες προς σύγκριση μητρικές, η ASRock Z97 Anniversary φέρει παρόμοιες επιδόσεις τόσο με την Z97 Extreme6 όσο και με τον ανταγωνισμό.
AIDA64 Memory Read, Write, Copy & Latency
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
MaxxMEM
Το MaxxMEM είναι ένα παρόμοιο Benchmark το οποίο έχει την δυνατότητα να μετράει την απόδοση της μνήμης με χρήση των δικών του αλγορίθμων, καλύπτοντας τα γνωστά σενάρια χρήσης όπως Memory Read, Write και Copy.
Στα ίδια πρότυπα και οι μετρήσεις για τις μνήμες, τόσο το AIDA64 όσο και το MaxxMEM δείχνουν πως ASRock Z97 Anniversary αποδίδει εξαιρετικά και στα τεστ των μνημών. Παρατηρούμε πάντως εδώ τον σχηματισμό ενός μοτίβου, με το Z97 να αποδίδει σαφώς καλύτερα στα θέματα των επιδόσεων της μνήμης.
3DMark 11
To 3DMark11 είναι η τελευταία έκδοση της πασίγνωστης Futuremark 3DMark suite. Επηρεάζεται κατά συντριπτικό ποσοστό από την κάρτα γραφικών και εκμεταλλεύεται features τελευταίας τεχνολογίας όπως DirectX 11, tesselation, compute shaders και multi-threading. Τα Graphics Test περιλαμβάνουν πολυάριθμες αντανακλάσεις, έξυπνο φωτισμό με πληθώρα shadow casting lights, βαρύ tesselations και physics simulation με πολλά αντικείμενα. Αντιπροσωπεύει μία σίγουρη λύση για να δοκιμάσετε αν αντέχει η κάρτα γραφικών σας στις overclocked συχνότητες που καταλήξατε, καθώς μπορεί να μην φτάνει σε load το Furmark ή το MSI Kombustor, αλλά στο Extreme Preset είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Έπειτα έχετε κατά νου ότι το load των Furmark και MSI Kombustor είναι απλησίαστο ακόμα και στα πιο βαριά games, οπότε είναι αμαρτία να ζορίζετε την VGA σας χωρίς λόγο.
Gaming
Δύο από τους πιο δημοφιλής τίτλους για το 2013, το Crysis 3 και το Tomb Raider, χρησιμοποιούνται ως μετροπρογράμματα αξιολόγησης.
Στα gaming benchmarks, βλέπουμε και πάλι τους αναμενόμενους αριθμούς από την μητρική της δοκιμής μας, πράγμα που σημαίνει πως σε ένα gaming σύστημα τον κύριο ρόλο τον έχει ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών.
PCMark7
Το PCMark7 (Windows 7 Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics - DirectX 9, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Αναπάντεχα η ASRock Z97 Anniversary βρίσκεται αισθητά στο τέλος της λίστας των αποτελεσμάτων - όμως οι συνολικές επιδόσεις του συστήματος δεν θα έπρεπε να απογοητεύουν. Μην ξεχνάτε πως το PCMark7 δοκιμάζει όλα τα υποσυστήματα, και εμφανώς κάποιο από αυτά δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Κατά τα άλλα, είναι ένα από τα μοναδικά benchmarks που η ASRock Z97 Anniversary βρίσκεται τόσο χαμηλά στην λίστα των αποτελεσμάτων - σε βαθμό που θα το λέγαμε "εξαίρεση".
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
Rightmark Audio Analyzer
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Διαθέτοντας εξαιρετική ποιότητα κατασκευής και υλικών και φυσικά με την ενσωμάτωση του Z97 Express Chipset, η ASRock Z97 Anniversary μπορεί να υπερχρονίσει οποιονδήποτε ξεκλείδωτο επεξεργαστή από την Intel, και μιλάμε τόσο για τους Core i7 4770K / 4790K και τους i5 4670K / 4690K, όσο και για τον "μικρό" της οικογένειας, τον Pentium G3258. Για να αξιολογήσουμε την oc πλευρά της Z97 Anniversary, "επιστρατεύσαμε" τον παραδοσιακό πλέον για τις δοκιμές μας, τον Ci7 4770K τον οποίο χρησιμοποιούμε σε όλες τις μετρήσεις της s1150 πλατφόρμας.
Αυτό όμως που θα πρέπει να κατανοήσουμε όλοι μας είναι πως από την στιγμή που η Intel επέτρεψε την κυκλοφορία ξεκλείδωτων επεξεργαστών, η overclocking εμπειρία τουλάχιστον με τους παραδοσιακούς τρόπους ψύξης για τους οικιακούς χρήστες θα πρέπει να είναι η ίδια. Έτσι, με λίγο το πείραγμα του πολλαπλασιαστή και ελάχιστα της τάσης vCore, θα πρέπει εύκολα κάποιος στις περισσότερες μητρικές να επιτύχει τα 4.5GHz. Έχοντας θέσει εκεί ήδη τον πήχη, θα επιχειρήσουμε να ανεβάσουμε τον 4770K όσο πιο ψηλά μας επιτρέπει η συγκεκριμένη μητρική.
Το A-Tuning software της ASRock είναι το software που αναλαμβάνει την διαχείριση της ASRock Z97 Anniversary, και το οποίο προσπαθήσαμε να εκμεταλλευτούμε για να υπερχρονίσουμε τον επεξεργαστή μας. Στην καρτέλα Operation mode θα συναντήσουμε κάποια πολύ τυπικά προφίλ όπως Performance, Standard και Power Saving mode τα οποία δεν κάνουν κάποιου είδους OC αλλά αντιθέτως διαχειρίζονται την επιθετικότητα του Turbo boost του Haswell επεξεργαστή μας.
Η καρτέλα OC Tweaker κάνει αυτό που υπόσχεται. Επί της ουσίας, η καρτέλα αυτή περιέχει όλες τις ρυθμίσεις τις οποίες θα συναντήσουμε και στο BIOS της ASRock Z97 Anniversary, μόνο που το καταφέρνει με ένα καλύτερο γραφικό περιβάλλον μέσα από τα Windows. Επιπλέον, σε οποιεσδήποτε αλλαγές εφαρμόσουμε δεν χρειάζεται επανεκκίνηση του συστήματος - αντίθετα οι ρυθμίσεις εφαρμόζονται on the fly με το πάτημα του κουμπιού Apply. Με τις ρυθμίσεις που βλέπετε στο παρακάτω screenshot, το τελικό αποτέλεσμα "έγραψε" 4800MHz με 1.35V, ενώ η DRAM συχνότητα ανήλθε στα 2600MHz με 12-13-13-37 2Τ.
Σε αυτό το σημείο, θα θέλαμε να τονίσουμε πως αν και το A-Tuning λογισμικό καταφέρνει και ενσωματώνει στο UI του τις περισσότερες ρυθμίσεις που θα συναντήσουμε στο BIOS, παρατηρήσαμε πως κάποιες συγκεκριμένες ρυθμίσεις απουσιάζουν σε σχέση με το BIOS. Παρ' όλα αυτά, οι διαθέσιμες επιλογές για tweaking είναι υπέρ-αρκετές για ένα δυνατό Overclocking!
Τι έχουμε να περιμένουμε από μια μητρική η οποία θέλει μεν να έχει το Z97 chipset αλλά ταυτόχρονα να παραμείνει "συγκρατημένη" από άποψης κόστους; Η Z97 Anniversary είναι μια μητρική που έχει πολλά να αποδείξει, δεδομένου της τιμολογιακής κατηγορίας στην οποία βρίσκεται. Και εκεί, "καραδοκούν" αρκετές H97 μητρικές οι οποίες μπορούν να σε κερδίσουν από την πρώτη κιόλας ματιά, και στερούνται σε σχέση με το Z97 μόνο από πλευράς επιδόσεων στην μνήμη, ελέω του περιορισμού των 1600MHz.
Εάν ήθελα να κρίνω όλα τα προϊόντα βάση των χαρακτηριστικών που προσφέρουν σε σχέση με την τελική τιμή τους, και αναλόγως να καταλήξω στο αν πρόκειται περί "καλού" ή "κακού" προϊόντος, και βάση αυτής της απόλυτης λογικής η Z97 Anniversary είχε μια πολύ σκληρή πραγματικότητα να αντιμετωπίσει, πραγματικότητα που λέει πως ακόμα και κάποια B85 motherboards θα ήταν αρκετά πιο συμφέρουσες επιλογές. Η αλήθεια είναι ότι η Z97 Anniversary πρόκειται για ένα αρκετά "φτωχό" motherboard, με μόνα ατού το πλήρες Z97 Chipset και κάποια χαρακτηριστικά του.Η ίδια η ASRock από πλευρά της δεν βοηθάει την κατάσταση περισσότερο, προσθέτοντας ένα "Pentium Anniversary Boost" κομμάτι software που αναλαμβάνει το αυτόματο overclocking του G3258 σε επίπεδα που ένας αρχάριος overclocker μπορεί να καταφέρει από μόνος του.
Ξεμένοντας από ιδέες ήμουν έτοιμος να "χαντακώσω" την συγκεκριμένη μητρική. Όμως έκανα μια στάση, επικεντρώνοντας στους λόγους για τους οποίους επανεμφανίστηκε το overclocking στην "φτηνή" κατηγορία. Μια από τις πρώτες αιτίες της αποστροφής από το overclocking ήταν το γεγονός πως για να ασχοληθεί κάποιος με το "άθλημα", χρειαζόταν άμεση επαφή με το κατάλληλο hardware, που όμως κόστιζε αρκετά. Με την είσοδο του G3258, τα πράγματα άλλαξαν - πλέον είναι δυνατό το overclocking σε low-budget καταστάσεις, και η Z97 Anniversary ίσως αποτελεί μια από τις πιο φτηνές Z97 μητρικές που μπορεί να επιλέξει κάποιος ώστε να πειραματιστεί πάνω της με το overclocking, χωρίς να συναντά τους "χαζούς" περιορισμούς που έχουν τα υπόλοιπα chipsets και κυρίως χωρίς να απαιτείται μεγαλύτερο ποσό για την αγορά μιας Z97 μητρικής. Και, όταν πλέον το tweaking δεν είναι αρκετό, ίσως τότε είναι η ώρα για μετάβαση σε μεγαλύτερη κατηγορία.
Την Z97 Anniversary θα την συναντήσουμε στην Ελλάδα σε τιμή περί τα 85?. Σαφώς και σε αυτήν την κατηγορία χρημάτων έχουμε πολλές εναλλακτικές προτάσεις στην H97 κατηγορία. Η Z97 Anniversary δικαιολογείται μόνο εάν σας ενδιαφέρει το Z97 chipset σε συνδυασμό με τον G3258, δημιουργώντας ένα ισορροπημένο combo που δεν στοιχίζει αρκετά αλλά έχει ξεκλείδωτες τις δυνατότητες για overclocking.
[/TD]
Η κυκλοφορία των Devil's Canyon της Intel επέφερε και μερικές αλλαγές όσον αφορά την "νοοτροπία" των μητρικών που κυκλοφορούν στην αγορά. Για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, οι κατασκευαστές έχουν δημιουργήσει ένα market segmentation βασίζοντας τα προϊόντα τους στα αντίστοιχα chipsets που τους προσφέρει η Intel. Στα πλαίσια αυτής της "τακτικής", είχε δημιουργηθεί μια ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή μεταξύ του mainstream και του high-end, με την δεύτερη κατηγορία να λαμβάνει ως de facto το Z97 σαν chipset, και την πρώτη να περιορίζεται σε stripped-down εκδοχές του όπως τα H91, H97 και B85. Αυτό οδήγησε στο εξής φαινόμενο: Εάν δεν ήσασταν πιθανός αγοραστής ενός εκ των 4670K και 4770K, δεν δικαιολογούταν η αγορά μιας Z97 μητρικής.
Σε αυτό δεν μπορούμε να πούμε ότι φταίνε οι κατασκευαστές μητρικών, αλλά θα ρίξουμε περισσότερο το "φταίξιμο" στην Intel η οποία οδηγούσε συνειδητά τους overclockers στην αγορά των δυο κορυφαίων CPU της, αφήνοντας τους υπόλοιπους αγοραστές σε κλειδωμένα CPUs τα οποία δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τα παραπάνω features του Z97, έστω και αν αυτά περιορίζονται στο memory overclocking και το SSD Caching. Όλα αυτά όμως μέχρι φέτος! Ο Intel Pentium G3258 ήταν η κίνηση της Intel με σκοπό να "αναζωογονήσει" την mainstream κατηγορία, δημιουργώντας έναν φτηνό διπύρηνο και overclockable επεξεργαστή, με στόχο την "αναγέννηση" του overclocking στις τάξεις αυτών που το επιθυμούσαν αλλά δεν επεδίωκαν να επενδύσουν το ποσό που απαιτούσαν οι 4670/4770K.
Όμως πως μπορείς να συνδυάσεις έναν ξεκλείδωτο και φτηνό επεξεργαστή με μια Z97 μητρική που συνήθως μπορεί να κοστίσει ακόμα και 2 φορές τα χρήματα του; Στα πλαίσια αυτά ζητείται η πιο φτηνή αλλά και ταυτόχρονα tuner's friendly μητρική ώστε να συνδυαστεί κατάλληλα με έναν low-budget επεξεργαστή. Η ASRock είναι μια από τις εταιρίες που τελικά το κατάφεραν - παρουσιάζοντάς μας την Z97 Anniversary, που όπως προδίδει το όνομά της επιδιώκει να είναι η μητρική που θα συνοδεύσει τον G3258.
Σε μια πολύ τυπική συσκευασία μας έρχεταιZ97 Anniversary με το κουτί να προσπαθεί να διαφημίσει τα πιο δυνατά σημεία τόσο της συγκεκριμένης μητρικής όσο και των τεχνολογιών που προσφέρει η εταιρία στα περισσότερα προϊόντα της. Το περιεχόμενό της συσκευασίας θυμίζει "σπαρτιάτικο" με την πρώτη ματιά. Έτσι, θα συναντήσουμε 2 SATA καλώδια (1 straight & 1 angled), το manual και το Quick Install Guide, το DVD με όλο το απαραίτητο Software καθώς και το τυπικό "ασημί" I/O Shield.
Το color scheme που έχει επιλέξει η ASRock για τις περισσότερες 9-series μητρικές της είναι το "sky-blue" μεταλλικό χρώμα στα heatsinks και τα DIMM slots τα οποία συνδυάζονται με το Sapphire black PCB της ASRock. Η Z97 Anniversary είναι ένα uATX (micro - ATX) board που αν και φέρει το Z97 chipset, επιχειρεί να είναι από της λίγες μητρικές που κάνουν overlap μεταξύ της H97 και της Z97 κατηγορίας, προσφέροντας τα χαρακτηριστικά του Z97 σε όσο το δυνατόν πιο χαμηλή τιμή. Όμως για να καταφέρει να σταθεί σε αυτήν την τιμολογιακή κατηγορία, θα πρέπει να περικόψει όσο το δυνατόν περισσότερα features. Χωρίς να είμαστε επικριτικοί, η πρώτη οπτική επαφή με την Z97 Anniversary μας θύμισε πως ίσως πρόκειται για φτηνό H91 motherboard παρά για κάποιο το οποίο ανήκει στην Z97 κατηγορία.
Έτσι, απουσιάζουν πολλά χαρακτηριστικά από τα οποία θα συναντούσαμε σε ένα τυπικό Z97 board. Δεν θα βρούμε πάνω της περίτεχνα heatsinks, γωνιακά SATA ports, SATA Express και M.2 slots, υποστήριξη για dual-graphics, κυκλώματα προ-ενίσχυσης ήχου και onboard buttons. Η Z97 Anniversary δεν διαθέτει καν πληθώρα ports στο πίσω I/O πάνελ της. Όσο και απογοητευτική να ακούγεται η πρώτη ματιά, αλλού κρύβονται οι χάρες της Z97 Anniversary.
Η Z97 Anniversary είναι βασισμένη στο Z97 Express Chipset, το οποίο επιτρέπει την υποστήριξη όλων των s1150 επεξεργαστών, από τους Haswell, Devil's Canyon μέχρι και τους Broadwell. Το Overclocking είναι ελεύθερο φυσικά σε αυτήν την πλατφόρμα για οποιονδήποτε K-series επεξεργαστή της Intel. Η ASRock όμως επιθυμεί η Z97 Anniversary να είναι η κατάλληλη μητρική για τον G3258, και έτσι της προσέδωσε ένα έξτρα χαρακτηριστικό: Μέσω του Pentium Anniversary Boost, η Z97 Anniversary θα υπερχρονίσει τον G3258 αυτόματα από τα 3.2 στα 4.2 GHz, με το πάτημα ενός απλού κουμπιού, αυξάνοντας τις επιδόσεις του κατά 1 ολόκληρο GHz χωρίς ιδιαίτερο κόπο. Από εκεί και πέρα, φυσικά είστε ελεύθεροι να προσπαθήσετε μόνοι σας για κάτι ακόμα καλύτερο.
Η υψηλή ποιότητα παραγωγής Z97 Anniversary και η σταθερή της απόδοση εγγυώνται μέσα από την σφραγίδα "Super Alloy" της ASRock. Επί της ουσίας, πρόκειται για μια μακριά λίστα χαρακτηριστικών που επιγραμματικά θα αναφέρουμε μερικά από αυτά: Premium Alloy Chokes, Dual-Stack MOSFET για καλύτερη παράδοση του ρεύματος προς το CPU, NexFET MOSFET για καλύτερη παράδοση ρεύματος προς τις μνήμες και προστασία από Electro Static Discharge (ESD). Οι Nichilon 12K platinum πυκνωτές εγγυώνται 12000 ώρες απρόσκοπτης λειτουργίας, ενώ τέλος το Sapphire Black PCB βελτιώνει τόσο το οπτικό αποτέλεσμα της μητρικής όσο και την καλύτερη ποιότητά της.
Φυσικά, η ASRock επενδύει και στο added value μέσω του software που διανέμει με τα προϊόντα της. Έτσι με κάθε ASRock μητρική έχετε πρόσβαση στο ASRock Cloud όπου σας δίνεται η δυνατότητα να μετατρέψετε τον προσωπικό σας υπολογιστή στο δικό σας Cloud για τον διαμοιρασμό αρχείων και multimedia σε όλες σας τις συσκευές. Επιπλέον, μέσω του ASRock APP Shop μπορείτε να αποκτήσετε κάποια επιπλέον Apps που θα βοηθήσουν τις επιδόσεις του συστήματος ενώ μπορούν να παρέχουν υποστήριξη και updates σε ότι αφορά το software της μητρικής.
Ολοκληρώνοντας την σύντομη παρουσίασή μας, ας δούμε συγκεντρωτικά τα χαρακτηριστικά της Z97 Anniversary:
Το νέο Chipset της Intel χρησιμοποιεί το ίδιο LGA 1150 socket που χρησιμοποιεί και το Z87 ενώ παρέχει υποστήριξη και για τους 5ης γενιάς Core επεξεργαστές με κωδική ονομασία Broadwell που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014, ενώ ήδη γνωρίζουμε πως θα ενσωματώνουν Iris Pro GPUs, ένα μεγάλο βήμα εμπρός από την HD4600. Τι νέο φέρνουν λοιπόν τα Z97 και H97 Chipsets της Intel;
Κατʼ αρχήν διαθέτει ακριβώς τον ίδιο αριθμό εξόδων με τον πρόγονό του, δηλαδή: 14x USB θύρες, εκ των οποίων οι 8x USB 2.0 και οι υπόλοιπες 6x USB 3.0. Νέο χαρακτηριστικό αποτελεί η M.2 θύρα για SSDs η οποία τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής (και κατʼ επέκταση του CPU) με την Intel να ενσωματώνει και την Intel® Rapid Storage Technology 13.
Επιπλέον η Intel μας δίνει και την τεχνολογία Device Protection με το Boot Guard η οποία προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι PCI Express θύρες μοιράζονται όπως ακριβώς και στα 8 Series Chipsets δηλαδή, 1x16, 2x8, 1x 8 & 2x 4.
Από πλευράς σύνδεσης οθονών, επιτρέπεται η σύνδεση 3 monitor ανεξάρτητα όπως ακριβώς γινόταν και στο Z87 Chipset, τεχνολογία από την είσοδο των 4th Gen Core επεξεργαστών.
Οι λοιπές επικοινωνίες του Chipset καλύπτουν AIO WiFi, Bluetooth 4.0 αλλά και την Clarkville LP θύρα Ethernet η οποία μειώνει δραστικά τη κατανάλωση, ενώ επίσης βλέπουμε την ύπαρξη του Thunderbolt controller ο οποίος βρίσκεται στην έκδοση με κωδική ονομασία Falcon Ridge.
Τέλος, το Chipset υποστηρίζει εκτός από τις παραπάνω τεχνολογίες και τους προαναφερθέντες Broadwell CPUs που θα εμφανιστούν κάπου στο 2014 και στην ουσία πρόκειται για die shrink των Haswell, δηλαδή σμίκρυνση της ίδιας αρχιτεκτονικής στα 14nm με την προσθήκη επιπλέον χαρακτηριστικών όπως Iris Pro Graphics κάρτα γραφικών και eDRAM μνήμης cache.
Για την καλύτερη ενημέρωσή σας, ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω διάγραμμα, για να δείτε λεπτομέρειες για το νέο chipset της Intel.
- Η μοιρασιά των PCI-Express 3.0 lanes γίνεται ως εξής: 1x16, 2x8 ή 1x8 & 2x4 (το ένα x4 είναι για το thunderbolt). Πρακτικά λοιπόν, αν κάνετε 2-Way SLI/CrossFire, οι κάρτες σας θα τρέχουν σε x8. Μιλάμε όμως για x8 PCI-E 3.0 πράγμα που στην πράξη δεν πρόκειται ποτέ να περιορίσει τις επιδόσεις των καρτών.
- Τρεις ανεξάρτητες οθόνες πάνω στην ενσωματωμένη μονάδα γραφικών του επεξεργαστή. Ένας gamer δεν πρόκειται ποτέ να χρησιμοποιήσει την HD 4600 iGPU σοβαρά για gaming. Ένας όμως που χρησιμοποιεί τον Haswell σε workstation περιβάλλον, θα τιμήσει και με το παραπάνω την υποστήριξη τριών monitors.
- 14 x USB 2.0 και 6 x USB 3.0 θύρες ελεγχόμενες απευθείας από το chipset.
- To CPU επικοινωνεί με το chipset μέσω του FDI (Flexible Display Interface) και του DMI (Direct Media Interface) 2.0 που μεταφέρουν δεδομένα CPU αλλά και GPU workloads. H Intel πιστοποιεί χρήση DDR3 μέχρι και 1600 MHz αν ήδη γνωρίζουμε ότι ταχύτητες της τάξεως των 2933MHz είναι απόλυτα επιτεύξιμες στην πράξη.
- Το chipset παρέχει 6x SATA 6Gb/s με υποστήριξη ανεξάρτητου disable τους για επιπλέον προστασία των δεδομένων.
- Intel Device Protection με το Boot Guard: Προστατεύει τον υπολογιστή κατά την εκκίνηση και αποτρέπει κακόβουλο λογισμικό να «δρα» στα αρχεία εκκίνησης της εγκατάστασης. Οι επιλογές που δίδονται είναι: Measured Boot, Verified Boot και Combined Boot.
- M.2 Storage. Τεχνολογία που τροφοδοτείται από τις PCIe γραμμές της μητρικής και έχει τις ίδιες ταχύτητες με την SATA Express δηλαδή 1 GB/s (10 Gbps).
- SATA Express. Πρότυπο που δεν έχει «επιθεωρήσει» η Intel αλλά έχει αφήσει τους κατασκευαστές μητρικών να το ενσωματώσουν ελεύθερα δίνοντάς μας ταχύτητες 1 GB/s (10 Gbps) καλύτερες ακόμα και από μια «τυπική» SATA 3 (III) θύρα που παρέχει 600 MB/s (6 Gbps).
- Intel Rapid Storage Technology 13 για SSD Caching, όπου ο μικρός SSD κρατά τα συχνότερα επισκέψιμα δεδομένα και ο μεγάλος μηχανικός HDD το μεγαλύτερο μέρος των αρχείων. Πλέον, η τελευταία έκδοση υποστηρίζεται από Hybrid δίσκους, αλλά και PCIe Storage.
- Responsiveness Technologies (SRT, RST, SCT, RRT), οι οποίες υπόσχονται καλύτερο I/O Caching και response times στις εφαρμογές, ταχύτητα ανανέωση δεδομένων για τις εφαρμογές ακόμα και σε low power state καταστάσεις και γρηγορότερη έξοδο από το hibernate state.
Η ASRock συνοδεύει την Z97 Anniversary με τα εξής χαρακτηριστικά:
| Pentium Anniversary Boost | |
| Η τεχνολογία ASRock Pentium Anniversary Boost σας επιτρέπει να υπερχρονίσετε τον Intel® Pentium 20th Anniversary Edition G3258 επεξεργαστή με μερικά πλήκτρα μόνο. Ανοίξτε τον υπολογιστή σας και πατήστε «P» για να μπείτε στην σελίδα επιλογής και να διαλέξετε την συχνότητα που θέλετε να εφαρμόσετε και η τεχνολογία Pentium Anniversary Boost θα υπερχρονίσει αυτόματα τα σχετικά υποσυστήματα αυξάνοντας τη συχνότητα από τα 3.2 GHz στα μέγιστα 4.2 GHz!. | .png) |
| ELNA Audio Caps | |
.png) | Ποιος λέει ότι τον ποιοτικό ήχο τον βρίσκετε μόνο στις high end μητρικές; Η ASRock εφάρμοσε πυκνωτές ELNA στις mainstream αλλά και στις entry level μητρικές της! Συγκρινόμενοι με τους παραδοσιακούς πυκνωτές στερεάς κατάστασης, η μείωση ενέργειας στους ELNA πυκνωτές είναι μόνο 3uA. Αυτό είναι το κλειδί για να μειωθούν τα επίπεδα θορύβου σημαντικά και να ικανοποιήσουν τους πιο απαιτητικούς στον ήχο. |
| Solid Capacitors | |
| Η ASRock εφάρμοσε πυκνωτές στερεάς κατάστασης σε αυτή τη μητρική. Με αυτούς τους πυκνωτές, η μητρική μπορεί να λειτουργήσει πιο σταθερά και να εγγυηθεί μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. | .png) |
| A-Tuning | |
.png) | Το A-Tuning είναι το λογισμικό παντός τύπου της ASRock με νέα διεπαφή, περισσότερα χαρακτηριστικά και βελτιωμένα εργαλεία, συμπεριλαμβανομένων των XFast RAM και πολλά περισσότερα. |
| XXL Aluminum Alloy Heatsink Design | |
| Η ASRock εξοπλίζει την νέα σειρά μητρικών της με τα 9 Series Chipsets, με αυτήν την τεχνολογία στα heatsinks των VRM και του Chipset τα οποία ουσιαστικά κατασκευάζονται από κράμα αλουμινίου, έχοντας χαμηλές θερμοκρασίες και αυτό με τη σειρά του επιτυγχάνει ένα σύστημα υγιές, αξιόπιστο και αποδοτικό σε βάθος χρόνου. |  |
| Premium Alloy Chokes | |
 | Τα Premium Alloy Chokes της ASRock διαθέτουν μια ανθεκτική στη θερμότητα και στα ηλεκτρομαγνητικά κύματα σχεδίαση, κάνοντας τη μητρική πιο αξιόπιστη, πιο αποδοτική αλλά και πιο ψυχρή. |
| Dual Stack MOSFET for CPU/Memory | |
| Η ASRock έχει αναπτύξει μια νέα τεχνολογία MOSFET βάζοντας δύο die στο ίδιο εμβαδόν, κερδίζοντας σε απόδοση, θερμοκρασία και στην σταθερή διανομή του ρεύματος. Τα DSM βρίσκονται στο κύκλωμα του επεξεργαστή αλλά και των μνημών για ομοιόμορφο αποτέλεσμα μεταξύ των components. |  |
Other features:
- NexFET MOSFETs: Τα επόμενης γενιάς NexFET MOSFETs διαχειρίζονται το την τροφοδοσία των DRAM slots πιο αποδοτικά. Παρέχουν χαμηλότερο RDS(on) 2.9 mΩ δίνοντας αυξημένη αποδοτικότητα και χαμηλότερες θερμοκρασίες.
- Sapphire Black PCB: Η ASRock δεν αγνοεί ούτε τις μικρότερες λεπτομέρειες. Με τη καθαρά μαύρη εμφάνιση, το νέο Sapphire Black PCB αναπαριστά την σταθερότατη ποιότητα δίνοντας στη μητρική μια «μυστηριώδη» πινελιά.
- FAN-Tastic Tuning: Πάρτε πλήρως στα χέρια σας τον έλεγχο των ανεμιστήρων του συστήματός σας. Μέσω του παρεχόμενου Software μπορείτε να ρυθμίσετε τα διαγράμματα λειτουργίας των ανεμιστήρων, θέτοντας thresholds ανάλογα με την επιθυμητή θερμοκρασία.
- Fast Boot: Πλέον το UEFI BIOS έχει κάνει ακόμα πιο γρήγορη την εκκίνηση του συστήματος. Η διαδικασία του POST θα διαρκέσει μόλις 1.5 δευτερόλεπτα, πριν το φόρτωμα του λειτουργικού συστήματος.
- Dehumidifier: Αφήνετε κλειστό το σύστημά σας για καιρό; Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα λόγω της υγρασίας, εάν δεν εξαερίζεται επαρκώς το σύστημά σας ενώ είναι απενεργοποιημένο. Το Dehumidifier ανιχνεύει την μεγάλη περίοδο μη λειτουργίας και θα ενεργοποιήσει αυτόματα το σύστημα σας για λίγα λεπτά σε κατάσταση S3/S4.
I/O Ports
Συνεχίζουμε με τα I/O Ports της Z97 Anniversary. Το κόστος και η νοοτροπία της συγκεκριμένης μητρικής της επιβάλλουν να περικόψει όσο το δυνατόν περισσότερα χαρακτηριστικά μπορεί, με τα ports να κινούνται στα επίπεδα ενός H91 motherboard. Μόλις μια έξοδο προς οθόνη και 4 USB 3.0 θύρες είναι αυτές που ξεχωρίζουν στην Z97 Anniversary, με τις υπόλοιπες να λάμπουν δια της απουσίας τους.
Layout
Η ASRock Z97 Anniversary όπως διαβάσατε σε προηγούμενη σελίδα, βασίζεται στο Z97 Express chipset και διαθέτει το LGA 1150 socket για χρήση με τους επεξεργαστές Core 4ης και 5ης γενιάς της Intel. Διαθέτει 4 φάσεις τροφοδοσίας με τα heatisinks να αναλαμβάνουν την ψύξη των VRM. Ο επεξεργαστής τροφοδοτείται από 1 8pin CPU power connector που βρίσκεται στο ιδανικό σημείο, επάνω αριστερά. Στα δεξιά του PCB, βρίσκεται το 24pin βύσμα τροφοδοσίας, στην συνηθισμένη θέση του, παρέα με το USB 3.0 front I/O port.
Από πλευράς υποστήριξης μνήμης, μητρική της ASRock επιτρέπει την χρήση έως και 32GB DDR3 DRAM με μέγιστη συχνότητα λειτουργίας τα 3300MHz, συχνότητα που είναι OC για το DDR3 και επιτρέπεται από όλους τους ξεκλείδωτους K-series CPUs της Intel.
Για τις θύρες των καρτών επέκτασης θα συναντήσουμε μόλις μια PCI Express slot x16 μεγέθους η οποία είναι είναι τρίτης γενιάς (Gen 3.0). Επιπλέον 3 PCI Express 2.0 x1 slots παρέχονται για την εγκατάσταση έξτρα καρτών επέκτασης, καθώς και 2 συμβατικές PCI είναι ότι έχει να προσφέρει η Z97 Anniversary από πλεύράς καρτών επέκτασης.
6 συνολικά SATA θύρες έρχονται να καλύψουν την αποθηκευτική ικανότητα της μητρικής, όπου όλες τους είναι 3ης γενιάς 6 Gbps και ελέγχονται από το Z97 Chipset.
Σε όλη την επιφάνεια της μητρικής συναντάμε μόλις 5 fan connectors. Για την ψύξη του επεξεργαστή έχουμε στο πάνω μέρος της μητρικής 1 x 4-pin και 1 x 3-pin, ενώ στο υπόλοιπο board μας παρέχονται ακόμη 2 x 4-pin και 1 x 3-pin fan connectors.
Κλείνοντας, στην κάτω πλευρά της μητρικής θα συναντήσουμε τα τυπικά 2x USB 2.0 headers, τα TPM, καθώς και τα Chassis intrusion headers, μια COM header για θύρες παλαιότερου τύπου και φυσικά το front panel audio.
Η μητρική της ASRock έρχεται με ένα απαλό μπλε χρώμα κάτι που αντικατοπτρίζεται όταν μπαίνουμε στο BIOS. Οι ρυθμίσεις είναι απλές και καλύπτουν ότι μπορεί να χρειαστεί ο μέσος και μη χρήστης, με τις επιλογές να βρίσκονται στην αναμενόμενη θέση τους ενώ η πλοήγηση γίνεται τόσο με το ποντίκι όσο και με το πληκτρολόγιο το ίδιο εύκολα.
Η αναβάθμιση που υπέστη το UEFI BIOS από την ASRock είναι αρκετά αισθητή. Η διάταξη και η λειτουργικότητα παραμένει στα ίδια επίπεδα σε σχέση με το παρελθόν, όμως τόσο οι αναβαθμισμένες γραμματοσειρές, το color scheme καθώς και η δυνατότητα για HD ανάλυση μας προδιαθέτει πως η ASRock δούλεψε ακόμα περισσότερο για να βελτιώσει τον συγκεκριμένο τομέα!
Ρίξτε μια ματιά στις φωτογραφίες να καταλάβετε πως το BIOS της ASRock μπορεί και ξεχωρίζει.
Η λειτουργία για BIOS update από το δίκτυο, είναι το "δυνατό χαρτί" της ASRock με τη νέα Z97 Pro4. Απλά συνδέστε την LAN θύρα στον υπολογιστή, κάντε Update μέσω Internet περιμένετε να γίνει ξεκινήσει η θύρα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θα έχετε την πιο πρόσφατη έκδοση BIOS στη μητρική.
Το BIOS της ASRock διαθέτει μερικά χαρακτηριστικά τα οποία θα θέλαμε να υπήρχαν αρκετά χρόνια πριν!
Με στόχο την αποτελεσματικότερη και πιο αντικειμενική ανάλυση των reviews, προχωρήσαμε σε μερικές αλλαγές όσον αφορά την μεθοδολογία αξιολόγησης. Ξεκινώντας από τα βασικά, όλες οι μητρικές θα αξιολογούνται με ακριβώς πανομοιότυπο hardware, αντικαθιστώντας έτσι μονάχα την υπό – εξέταση μητρική μας.
Όλες οι μητρικές πλέον θα αξιολογούνται με βάση 3 βασικές κατηγορίες με διαφορετικά ποσοστά βάρους. Έτσι οι 3 κατηγορίες είναι οι εξής: Features (50%), Performance (25%) και Price (25%). Δηλαδή με βάση τις παραπάνω κατηγορίες, το μεγαλύτερο βάρος φέρουν τα χαρακτηριστικά της κάθε μητρικής τα οποία αναλύονται στις εξής υπό-κατηγορίες: Accessories, Aesthetics, Extra Technologies, Connectivity, Expandability, όπου όλες συμμετέχουν ισότιμα με βάρος 10% έκαστη. Το υπόλοιπο 50% αποτελείται από την απόδοση της κάθε μητρικής (25%) και τέλος η τιμή της (επίσης 25%).
Ακούσαμε την φωνή σας, και έτσι η διαδικασία της αξιολόγησης βασίστηκε στο Poll που είχαμε δημιουργήσει πριν μερικούς μήνες. Είστε ελεύθεροι να συμμετέχετε ακόμα και σήμερα!
Performance Assessment - Benchmarks
Για την ανάλυση της απόδοσης κάθε μητρικής, κατατάξαμε τα benchmarks που θα χρησιμοποιήσουμε σε 6 διαφορετικές κατηγορίες, που θα την αξιολογήσουν στο σύνολό της. Ο σκοπός της χρήσης αυτών των μετροπρογραμμάτων έχει το ως απώτερο στόχο να αναδείξει τυχόν διαφορές που έχουν διάφορες μητρικές στην απόδοσή τους. Είναι προφανές πως εάν θελήσουμε κάποια σύγκριση, αυτή θα είναι εφικτή μόνο για μητρικές της ίδιας πλατφόρμας.
Έτσι, τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε είναι τα εξής:
- CPU: Sisoftware Sandra, Winrar, Cinebench R11.5
- Memory: AIDA64, MaxxMEM
- System: PCMark 7
- Graphics: 3DMark 11 Performance, Crysis 3, Tomb Raider
- Storage: ATTO Disk Benchmark
- Audio: Rightmark Audio Analyzer
Τα ανωτέρω τεστ επαναλαμβάνονται για 3 συχνότητες λειτουργίας του επεξεργαστή μας: Stock (default με Turbo Boost ενεργοποιημένο), Overclock @ 4000MHz, Overclock @ 4500MHz.
Σύστημα δοκιμών και ρυθμίσεις συστήματος
Παρακάτω έχετε την δυνατότητα να ρίξετε μια ματιά στο setup των δοκιμών μας καθώς και στις επιλεγμένες ρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν οι μετρήσεις.
SiSoftware Sandra
Το Sandra της SiSoftware (SiSoftware Zone) αποτελεί εδώ και χρόνια ένα από τα πιο έγκυρα διαγνωστικά προγράμματα, που ταυτόχρονα προσφέρουν και πληροφορίες για τον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή. Μπορείτε να μάθετε ό,τι θέλετε για το hardware, το software και όλες τις υπόλοιπες συσκευές - ένα χέρι βοηθείας με λίγα λόγια. Sandra σημαίνει System Analyser, Diganostic and Reporting Assistant. Οι δημιουργοί του εμπνεύστηκαν την ονομασία από το Ελληνικό γυναικείο όνομα Σάντρα που σημαίνει υπερασπίστρια, βοηθός των ανθρώπων. Ταιριάζει έτσι; Μπορεί να προσφέρει πάνω κάτω τις ίδιες πληροφορίες με άλλα προγράμματα όπως το AIDA64 ή το Tune Up Utilities, όμως είναι πολύ πιο λεπτομερές. Σε κανένα άλλο πρόγραμμα δεν θα βρείτε τα ακριβή χαρακτηριστικά components όπως CPU, chipset, VGA, ports, printers, sound card, memory, network, Windows internals, AGP, PCI, PCI-X, PCIe, database, USB, USB 2.0, USB 3.0, 1394/Firewire κ.τ.λ. Συνεργάζεται άψογα με όλα τα λειτουργικά συστήματα της Microsoft (XP/Vista/7/Server 2003/Server 2008) και υποστηρίζει όλες τις μεγάλες τεχνολογίες όπως: Multiprocessor, MultiCore, HyperThreading, GPGPU, DirectX, OpenGL, NUMA, AMD64/EM64T/x64 και MMX, SSE, SSE2, SSE3, SSSE3, SSE 4.1, SSE 4.2, AVX & FMA.
Εμείς επιλέξαμε να χρησιμοποιήσουμε benchmarks και για τον επεξεργαστή αλλά και για την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του: Processor Arithmetic, Processor Multimedia, Cryptography, Multi-Core Efficiency, Power Management Efficiency, GP (GPU/CPU/APU) Processing, GP (GPU/CPU/APU) Cryptography και GP (GPU/CPU/APU) Bandwidth.
WinRAR
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Cinebench R11.5 & R15
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Έχοντας όλες τις μετρήσεις των μητρικών μας μαζεμένες, ήρθε η ώρα για μερικά αποτελέσματα. Τα αποτελέσματα είναι sorted μόνο κατά την Stock συχνότητα, ώστε να είναι δίκαιη η σύγκριση για όλες τις μητρικές. Αν και οι διαφορές δεν είναι αισθητά μεγάλες σε σχέση με τις υπόλοιπες προς σύγκριση μητρικές, η ASRock Z97 Anniversary φέρει παρόμοιες επιδόσεις τόσο με την Z97 Extreme6 όσο και με τον ανταγωνισμό.
AIDA64 Memory Read, Write, Copy & Latency
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
MaxxMEM
Το MaxxMEM είναι ένα παρόμοιο Benchmark το οποίο έχει την δυνατότητα να μετράει την απόδοση της μνήμης με χρήση των δικών του αλγορίθμων, καλύπτοντας τα γνωστά σενάρια χρήσης όπως Memory Read, Write και Copy.
Στα ίδια πρότυπα και οι μετρήσεις για τις μνήμες, τόσο το AIDA64 όσο και το MaxxMEM δείχνουν πως ASRock Z97 Anniversary αποδίδει εξαιρετικά και στα τεστ των μνημών. Παρατηρούμε πάντως εδώ τον σχηματισμό ενός μοτίβου, με το Z97 να αποδίδει σαφώς καλύτερα στα θέματα των επιδόσεων της μνήμης.
3DMark 11
To 3DMark11 είναι η τελευταία έκδοση της πασίγνωστης Futuremark 3DMark suite. Επηρεάζεται κατά συντριπτικό ποσοστό από την κάρτα γραφικών και εκμεταλλεύεται features τελευταίας τεχνολογίας όπως DirectX 11, tesselation, compute shaders και multi-threading. Τα Graphics Test περιλαμβάνουν πολυάριθμες αντανακλάσεις, έξυπνο φωτισμό με πληθώρα shadow casting lights, βαρύ tesselations και physics simulation με πολλά αντικείμενα. Αντιπροσωπεύει μία σίγουρη λύση για να δοκιμάσετε αν αντέχει η κάρτα γραφικών σας στις overclocked συχνότητες που καταλήξατε, καθώς μπορεί να μην φτάνει σε load το Furmark ή το MSI Kombustor, αλλά στο Extreme Preset είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Έπειτα έχετε κατά νου ότι το load των Furmark και MSI Kombustor είναι απλησίαστο ακόμα και στα πιο βαριά games, οπότε είναι αμαρτία να ζορίζετε την VGA σας χωρίς λόγο.
Gaming
Δύο από τους πιο δημοφιλής τίτλους για το 2013, το Crysis 3 και το Tomb Raider, χρησιμοποιούνται ως μετροπρογράμματα αξιολόγησης.
Στα gaming benchmarks, βλέπουμε και πάλι τους αναμενόμενους αριθμούς από την μητρική της δοκιμής μας, πράγμα που σημαίνει πως σε ένα gaming σύστημα τον κύριο ρόλο τον έχει ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών.
PCMark7
Το PCMark7 (Windows 7 Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics - DirectX 9, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Αναπάντεχα η ASRock Z97 Anniversary βρίσκεται αισθητά στο τέλος της λίστας των αποτελεσμάτων - όμως οι συνολικές επιδόσεις του συστήματος δεν θα έπρεπε να απογοητεύουν. Μην ξεχνάτε πως το PCMark7 δοκιμάζει όλα τα υποσυστήματα, και εμφανώς κάποιο από αυτά δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Κατά τα άλλα, είναι ένα από τα μοναδικά benchmarks που η ASRock Z97 Anniversary βρίσκεται τόσο χαμηλά στην λίστα των αποτελεσμάτων - σε βαθμό που θα το λέγαμε "εξαίρεση".
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Διαθέτοντας εξαιρετική ποιότητα κατασκευής και υλικών και φυσικά με την ενσωμάτωση του Z97 Express Chipset, η ASRock Z97 Anniversary μπορεί να υπερχρονίσει οποιονδήποτε ξεκλείδωτο επεξεργαστή από την Intel, και μιλάμε τόσο για τους Core i7 4770K / 4790K και τους i5 4670K / 4690K, όσο και για τον "μικρό" της οικογένειας, τον Pentium G3258. Για να αξιολογήσουμε την oc πλευρά της Z97 Anniversary, "επιστρατεύσαμε" τον παραδοσιακό πλέον για τις δοκιμές μας, τον Ci7 4770K τον οποίο χρησιμοποιούμε σε όλες τις μετρήσεις της s1150 πλατφόρμας.
Αυτό όμως που θα πρέπει να κατανοήσουμε όλοι μας είναι πως από την στιγμή που η Intel επέτρεψε την κυκλοφορία ξεκλείδωτων επεξεργαστών, η overclocking εμπειρία τουλάχιστον με τους παραδοσιακούς τρόπους ψύξης για τους οικιακούς χρήστες θα πρέπει να είναι η ίδια. Έτσι, με λίγο το πείραγμα του πολλαπλασιαστή και ελάχιστα της τάσης vCore, θα πρέπει εύκολα κάποιος στις περισσότερες μητρικές να επιτύχει τα 4.5GHz. Έχοντας θέσει εκεί ήδη τον πήχη, θα επιχειρήσουμε να ανεβάσουμε τον 4770K όσο πιο ψηλά μας επιτρέπει η συγκεκριμένη μητρική.
Το A-Tuning software της ASRock είναι το software που αναλαμβάνει την διαχείριση της ASRock Z97 Anniversary, και το οποίο προσπαθήσαμε να εκμεταλλευτούμε για να υπερχρονίσουμε τον επεξεργαστή μας. Στην καρτέλα Operation mode θα συναντήσουμε κάποια πολύ τυπικά προφίλ όπως Performance, Standard και Power Saving mode τα οποία δεν κάνουν κάποιου είδους OC αλλά αντιθέτως διαχειρίζονται την επιθετικότητα του Turbo boost του Haswell επεξεργαστή μας.
Η καρτέλα OC Tweaker κάνει αυτό που υπόσχεται. Επί της ουσίας, η καρτέλα αυτή περιέχει όλες τις ρυθμίσεις τις οποίες θα συναντήσουμε και στο BIOS της ASRock Z97 Anniversary, μόνο που το καταφέρνει με ένα καλύτερο γραφικό περιβάλλον μέσα από τα Windows. Επιπλέον, σε οποιεσδήποτε αλλαγές εφαρμόσουμε δεν χρειάζεται επανεκκίνηση του συστήματος - αντίθετα οι ρυθμίσεις εφαρμόζονται on the fly με το πάτημα του κουμπιού Apply. Με τις ρυθμίσεις που βλέπετε στο παρακάτω screenshot, το τελικό αποτέλεσμα "έγραψε" 4800MHz με 1.35V, ενώ η DRAM συχνότητα ανήλθε στα 2600MHz με 12-13-13-37 2Τ.
Σε αυτό το σημείο, θα θέλαμε να τονίσουμε πως αν και το A-Tuning λογισμικό καταφέρνει και ενσωματώνει στο UI του τις περισσότερες ρυθμίσεις που θα συναντήσουμε στο BIOS, παρατηρήσαμε πως κάποιες συγκεκριμένες ρυθμίσεις απουσιάζουν σε σχέση με το BIOS. Παρ' όλα αυτά, οι διαθέσιμες επιλογές για tweaking είναι υπέρ-αρκετές για ένα δυνατό Overclocking!
Τι έχουμε να περιμένουμε από μια μητρική η οποία θέλει μεν να έχει το Z97 chipset αλλά ταυτόχρονα να παραμείνει "συγκρατημένη" από άποψης κόστους; Η Z97 Anniversary είναι μια μητρική που έχει πολλά να αποδείξει, δεδομένου της τιμολογιακής κατηγορίας στην οποία βρίσκεται. Και εκεί, "καραδοκούν" αρκετές H97 μητρικές οι οποίες μπορούν να σε κερδίσουν από την πρώτη κιόλας ματιά, και στερούνται σε σχέση με το Z97 μόνο από πλευράς επιδόσεων στην μνήμη, ελέω του περιορισμού των 1600MHz.
Εάν ήθελα να κρίνω όλα τα προϊόντα βάση των χαρακτηριστικών που προσφέρουν σε σχέση με την τελική τιμή τους, και αναλόγως να καταλήξω στο αν πρόκειται περί "καλού" ή "κακού" προϊόντος, και βάση αυτής της απόλυτης λογικής η Z97 Anniversary είχε μια πολύ σκληρή πραγματικότητα να αντιμετωπίσει, πραγματικότητα που λέει πως ακόμα και κάποια B85 motherboards θα ήταν αρκετά πιο συμφέρουσες επιλογές. Η αλήθεια είναι ότι η Z97 Anniversary πρόκειται για ένα αρκετά "φτωχό" motherboard, με μόνα ατού το πλήρες Z97 Chipset και κάποια χαρακτηριστικά του.Η ίδια η ASRock από πλευρά της δεν βοηθάει την κατάσταση περισσότερο, προσθέτοντας ένα "Pentium Anniversary Boost" κομμάτι software που αναλαμβάνει το αυτόματο overclocking του G3258 σε επίπεδα που ένας αρχάριος overclocker μπορεί να καταφέρει από μόνος του.
Ξεμένοντας από ιδέες ήμουν έτοιμος να "χαντακώσω" την συγκεκριμένη μητρική. Όμως έκανα μια στάση, επικεντρώνοντας στους λόγους για τους οποίους επανεμφανίστηκε το overclocking στην "φτηνή" κατηγορία. Μια από τις πρώτες αιτίες της αποστροφής από το overclocking ήταν το γεγονός πως για να ασχοληθεί κάποιος με το "άθλημα", χρειαζόταν άμεση επαφή με το κατάλληλο hardware, που όμως κόστιζε αρκετά. Με την είσοδο του G3258, τα πράγματα άλλαξαν - πλέον είναι δυνατό το overclocking σε low-budget καταστάσεις, και η Z97 Anniversary ίσως αποτελεί μια από τις πιο φτηνές Z97 μητρικές που μπορεί να επιλέξει κάποιος ώστε να πειραματιστεί πάνω της με το overclocking, χωρίς να συναντά τους "χαζούς" περιορισμούς που έχουν τα υπόλοιπα chipsets και κυρίως χωρίς να απαιτείται μεγαλύτερο ποσό για την αγορά μιας Z97 μητρικής. Και, όταν πλέον το tweaking δεν είναι αρκετό, ίσως τότε είναι η ώρα για μετάβαση σε μεγαλύτερη κατηγορία.
Την Z97 Anniversary θα την συναντήσουμε στην Ελλάδα σε τιμή περί τα 85?. Σαφώς και σε αυτήν την κατηγορία χρημάτων έχουμε πολλές εναλλακτικές προτάσεις στην H97 κατηγορία. Η Z97 Anniversary δικαιολογείται μόνο εάν σας ενδιαφέρει το Z97 chipset σε συνδυασμό με τον G3258, δημιουργώντας ένα ισορροπημένο combo που δεν στοιχίζει αρκετά αλλά έχει ξεκλείδωτες τις δυνατότητες για overclocking.
Ευχαριστούμε θερμά την ASRock για την παραχώρηση του δείγματος!
