ASRock Q2900-ITX Review: The SFF combo
Ο κόσμος των υπολογιστών αλλάζει διαρκώς, άλλοτε ακολουθώντας τις τάσεις της εποχής, και άλλοτε δημιουργώντας -πολλές φορές από το μηδέν- τάσεις οι οποίες ακολουθούνται αργότερα από όλους. Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερα συστήματα με μικρές διαστάσεις κατακλύζουν την αγορά και προορίζονται για την low end μέχρι και την mainstream κατηγορία με τις επιδόσεις τους να βρίσκονται σε αξιοπρεπές επίπεδο. Το εν λόγω form factor βρήκε γρήγορα το κοινό του και τα καταφέρνει αρκετά καλά, ενώ ο ανταγωνισμός κυρίως από τις δύο μεγάλες εταιρείες Intel και AMD είναι… ήρεμος, αλλά με πολύ ενδιαφέρον.
Ο κόσμος των υπολογιστών αλλάζει διαρκώς, άλλοτε ακολουθώντας τις τάσεις της εποχής, και άλλοτε δημιουργώντας -πολλές φορές από το μηδέν- τάσεις οι οποίες ακολουθούνται αργότερα από όλους. Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερα συστήματα με μικρές διαστάσεις κατακλύζουν την αγορά και προορίζονται για την low end μέχρι και την mainstream κατηγορία με τις επιδόσεις τους να βρίσκονται σε αξιοπρεπές επίπεδο. Το εν λόγω form factor βρήκε γρήγορα το κοινό του και τα καταφέρνει αρκετά καλά, ενώ ο ανταγωνισμός κυρίως από τις δύο μεγάλες εταιρείες Intel και AMD είναι… ήρεμος, αλλά με πολύ ενδιαφέρον.
Τα low powered συστήματα αποτελούν κοινή επιδίωξη των δύο τα τελευταία χρόνια, όπου οι ανάγκες για μειωμένο μέγεθος και αξιοπρεπείς επιδόσεις αυξάνονται διαρκώς. Και για να επιτευχθεί κάτι τέτοιο, η Intel έχει δημιουργήσει την αντίστοιχη κατηγορία, εκείνη των low-powered αλλά και cost-friendly επεξεργαστές. Αν θυμάστε τους Atom, αυτή ήταν η πρώτη απόπειρα της Intel να δημιουργήσει μη ενεργοβόρους αλλά και χαμηλού κόστους επεξεργαστές, προκειμένου να ενσωματωθούν στα πάλαι κραταιά Netbooks τα οποία απαιτούσαν εξαιρετική φορητότητα και μικρό μέγεθος. Τα χρόνια πέρασαν, και η Intel αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Atom ονομασία, όμως διατήρησε το όραμά της. Πλέον αυτούς τους επεξεργαστές τους συναντούμε σε έτοιμα συστήματα υπό την ονομασία Pentium, και πλέον ξεπερνούν την έννοια του απλού επεξεργαστή, καθώς εντός του die θα συναντήσουμε όχι μόνο ενσωματωμένη GPU και memory controller, αλλά και ολόκληρο το Chipset μετατρέποντας έτσι τον επεξεργαστή σε ένα ολοκληρωμένο System on Chip (aka SoC).
Σε ένα μείγμα όλων των παραπάνω, η Asrock παραδίδει ένα combo επεξεργαστή και μητρικής, στοχεύοντας στους Basic PC builders αλλά και όσους επιθυμούν ένα efficient HTPC / media player σε ένα ITX form factor. Αυτή είναι η Q2900 - ITX που θα σας παρουσιάσουμε σήμερα!
Η μητρική συνοδεύεται με τα βασικά όπως το Manual, το DVD με το απαραίτητο λογισμικό και τους drivers καθώς και δυο καλώδια SATA (1 straight και 1 angled).
Η πρόταση της ASRock έρχεται στην κλίμακα τιμών των $104 περίπου και διαθέτει fanless σχεδίαση και το σύστημα ψύξης που έχει τοποθετήσει η εταιρεία προσφέρει ικανοποιητικές επιδόσεις, κάτι που διαπιστώσαμε κατά τη διάρκεια των μετρήσεών μας. Εφοδιάζεται με τον Pentium J2900 τετραπύρηνο επεξεργαστή (SoC) της Intel (4 cores, 4 threads) αρχιτεκτονικής Bay-Trail D και χρονίζεται στα 2.4GHz με δυνατότητα Burst στα 2.66GHz σε όλους τους πυρήνες εφόσον βρίσκεται μέσα στα όρια του TDP που δεν ξεπερνά τα 10W, ενώ το σύστημα τροφοδοσίας του SoC αποτελείται από δύο φάσεις χωρίς την ανάγκη παθητικής ψύξης.
Η μητρική δέχεται δύο μνήμες SO-DIMM DDR3 και DDR3L (χαμηλής κατανάλωσης) έως 1333MHz και όχι τις τυπικές desktop μνήμες, οπότε οι πιστοί των desktop συστημάτων θα χρειαστεί να επενδύσουν και σε ένα κιτάκι με μέγιστη όμως χωρητικότητα τα 8GB.
Οι διαθέσιμες θύρες που βρίσκουμε στην επιφάνειά της είναι μια PCI Express 2.0 x1 Slot η οποία είναι «κλειστή», δηλαδή δεν μπορούμε να εγκαταστήσουμε κάποια κάρτα γραφικών x16 και έτσι περιοριζόμαστε σε κάρτες ήχου, βίντεο. Επίσης υπάρχει και μια mini-PCI Express θύρα για διάφορες συσκευές όπως κάρτες ασύρματου δικτύου αλλά και SSDs.
Επιπρόσθετα, υπάρχουν δύο διαθέσιμες θύρες αποθήκευσης SATA2 3.0 Gb/s, ενώ φυσικά μιας και το σύστημα είναι νέο, υπάρχουν και 2 x SATA3 6.0 Gb/s οι οποίες τρέχουν από έναν 3rd party controller της ASMedia (ASM1061). Παράλληλα, υπάρχουν και ένας USB 2.0 Header ο οποίος σηκώνει 2 θύρες και άλλος ένας USB 3.0 Header που τρέχει από τον ASMedia ASM1074 ελεγκτή και προσφέρει άλλες δύο θύρες USB 3.0.
Για να εγγυηθεί καλύτερη ποιότητα για την μητρική της, η Asrock της έχει προσθέσει μερικά χρήσιμα χαρακτηριστικά, την οποία θα την προστατεύσουν από "ατυχείς θανάτους". Αναφερόμαστε στο Surge Protection που προστατεύει την μητρική από τυχαία spikes του ηλεκτρικού ρεύματος που μπορεί να προέλθουν αφιλτράριστα από το τροφοδοτικό μας. H Gigabit LAN θύρα της προστατεύεται από το Lightning Protection που μπορεί να αντέξει έως και 2K Volts - μια συχνή αιτία "θανάτου" των LAN Ports. Επιπλέον, το Electrostatic Discharge (ESD) Protection προσθέτει επιπλέον ICs στις θύρες USB, LAN για την προστασία από στατικό ηλεκτρισμό, ενώ τα MOSFETs της μητρικής έχουν αυξημένη προστασία από ESD επίσης. Κλείνοντας, οι All Solid πυκνωτές εγγυώνται μια πιο σταθερή λειτουργία και μακροζωία στην Q2900 - ITX.
Φυσικά, η Asrock επενδύει και στο added value μέσω του software που διανέμει με τα προϊόντα της. Έτσι με κάθε Asrock μητρική έχετε πρόσβαση στο Asrock Cloud όπου σας δίνεται η δυνατότητα να μετατρέψετε τον προσωπικό σας υπολογιστή στο δικό Cloud για τον διαμοιρασμό αρχείων και multimedia σε όλες σας τις συσκευές.
Ολοκληρώνοντας την σύντομη παρουσίασή μας, ας δούμε συγκεντρωτικά τα χαρακτηριστικά της Q2900 - ITX:
I/O Ports
Πηγαίνοντας στο πίσω I/O panel συναντάμε δύο θύρες PS/2 για πληκτρολόγιο και ποντίκι, μια D-Sub, μια DVI-D καθώς και μια HDMI για σύνδεση σε οθόνες και τηλεοράσεις. Πάνω από την HDMI ζουν δύο USB 2.0 θύρες και ακριβώς δίπλα υπάρχουν άλλες δύο αλλά USB 3.0 αυξάνοντας το bandwidth στα 5Gbps. Ακριβώς από πάνω τους υπάρχει και η Gigabit Ethernet θύρα. Παράλληλα η μητρική εξοπλίζεται με 7.1 κανάλια ήχου που τρέχουν από το Realtek ALC892 chip, ενώ το κύκλωμα προσφέρει και μια Optical SPDIF Έξοδο για σύνδεση με ενισχυτές ήχου.
Layout
Λιτά τα πράγματα για την Q2900-ITX, η οποία διατηρεί ένα "πυκνό" layout λόγω του ιδιαίτερου μεγέθους της και των επιλογών που έχουν γίνει όσον αφορά την επεκτασιμότητά της. Η συγκεκριμένη μητρική φέρει μια μόνο σύνδεση τροφοδοσίας 24 pin ATX η οποία τοποθετείται στο ιδανικό σημείο. Θέσεις για ανεμιστήρες βρίσκουμε δύο, η μια είναι για τον επεξεργαστή CPU FAN1 και η δεύτερη ονομάζεται CHAssis FAN1 στις συνηθισμένες θέσεις τους, παρά το μέγεθος της μητρικής.
Γύρω από το μεγάλο heatsink της ο Pentium J2900 περιβάλλεται από 2 SO-DIMM slots για low-voltage μνήμες.
Από άποψης επεκτασιμότητας, έκπληξη αποτελεί το γεγονός ότι συναντάμε μόλις μια PCI Express slot μόλις x1 μεγέθους, ενώ έχει προστεθεί και ακόμα μια mini-PCI Express για προσθήκη διαφόρων modules.
Ο all around χαρακτήρας της μητρικής φαίνεται και από το Print Port Header αλλά και την COM, θύρες που συναντάμε κυρίως σε επαγγελματικά/εταιρικά περιβάλλοντα. Κλείνοντας, μπορούμε να επεκτείνουμε κατά 4 επιπλέον USB θύρες, με τις 2 να αποτελούν USB 3.0 και τις υπόλοιπες 2 να είναι USB 2.0 θύρες.
UEFI BIOS
Η μητρική της ASRock έρχεται με το παραδοσιακό UEFI της εταιρίας, το οποίο όμως δεν εναρμονίζεται με το αναβαθμισμένο BIOS που έχει παρουσιάσει στις 9-series μητρικές της. Παρ' όλα αυτά, όλες οι βασικές λειτουργίες βρίσκονται ακόμα εδώ δίνοντας μας την δυνατότητα για πλήρη έλεγχο όλων των συσκευών. Πάντως, λόγω των "κλειδωμένων" δυνατοτήτων του Pentium J2900, δεν υπάρχουν επιλογές για overclocking και έλεγχο των τάσεων και των χρονισμών τόσο του επεξεργαστή όσο και των μνημών.
Η λειτουργία για BIOS update από το δίκτυο, είναι το "δυνατό χαρτί" της ASRock. Απλά συνδέστε την LAN θύρα στον υπολογιστή, κάντε Update μέσω Internet περιμένετε να γίνει ξεκινήσει η θύρα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θα έχετε την πιο πρόσφατη έκδοση BIOS στη μητρική.
Performance Assessment
Σε αυτό το κομμάτι αξιολογούμε την συνολική απόδοση ενός επεξεργαστή σε διάφορα all-around φορτία.
Winrar
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Ξεκινάμε με το πρώτο μας benchmark, με το πιο δημοφιλές πρόγραμμα αποσυμπίεσης να δίνει ήδη την πρώτη εικόνα για το που κυμαίνεται η απόδοση κάθε επεξεργαστή.
Τα πράγματα είναι ξεκάθαρα από την αρχή, καθώς ο Pentium J2900 στερείται σημαντικών μονάδων επεξεργασίας, παρά τους 4 πυρήνες που διαθέτει. Η διαφορά του δεν είναι αρκετά μεγαλύτερη από τον διπύρηνο G3258, όμως από τα υπόλοιπα 4 core counterparts βρίσκεται σημαντικά πίσω σε απόδοση.
SuperPi Mod v1.5
Το γνωστό σε όλους μας SuperPi είναι το benchmark που χρησιμοποιείται κατά κόρον από τους overclockers του HwBot.org. Το πρόγραμμα μετράει το «π» (υπολογισμοί του π) δηλαδή την αναλογία της περιφέρειας ενός κύκλου προς τη διάμετρό του που είναι 3.14. Το πρόγραμμα εμφανίζει τα αποτελέσματα σε miliseconds (1.5 mod) και γενικά όσο πιο γρήγορα το ολοκληρώσει, τόσο ταχύτερος είναι ο υπολογιστής. Χρησιμοποιεί κατά κύριο λόγο τον επεξεργαστή του συστήματος αλλά και τις RAM. Για να διαγνώσετε θέματα με τις RAM, αρκεί να τρέξετε το 32M επιλέγοντάς το από τις ρυθμίσεις του. Οι 32 εκατομμύρια υπολογισμοί είναι ικανοί να αξιολογήσουν τον IMC και τις RAM.
Σε ένα benchmark που βασίζεται στο single threaded performance και ευνοεί αρκετά το μεγαλύτερο IPC παρά τους πυρήνες, ο J2900 φαίνεται πως χρειάζεται πολύ χρόνο για να υπολογίσει το 1 εκατομμύριο ψηφία του Π.
wPrime
Φτάσαμε στο multi-threaded wPrime (Measure Computer Performance | wPrime Multithreaded Benchmark) σιγά-σιγά. Εδώ τα πράγματα γίνονται αρκετά περίπλοκα. Το wPrime χρησιμοποιεί μία παρόμοια προσέγγιση με την μέθοδο του Νεύτωνα προκειμένου να υπολογίζει συναρτήσεις. Έτσι έχουμε την f(x) = x^2 - k (όπου k είναι ο αριθμός που τετραγωνίζουμε), μέχρι η Sgn[f(x)-f'(x)] να μην επαναλαμβάνεται πια, ξεκινώντας ξανά τον υπολογισμό της συνάρτησης με το k/2. Από 'κει και πέρα το πρόγραμμα επικαλείται ξανά την επανάληψη της ίδιας μεθόδου για ένα συγκεκριμένο αριθμό επαναλήψεων έτσι ώστε να αυξηθεί στο μέγιστο η ακρίβεια του τελικού αποτελέσματος (μία εναλλακτική μέθοδος επαλήθευσης). Στο τελικό στάδιο πράξεων, το πρόγραμμα επιβεβαιώνει ότι ισχύει η ισότητα n(k)^2 = k έτσι ώστε να είναι 100% σίγουρο για το αποτέλεσμα. Η διαδικασία αυτή επαληθεύεται ανάλογα με το νήμα που θα επιλέξει ο χρήστης. Στην overclocking community όταν πρόκειται ο overclocker να τρέξει το 32M Test επιλέγει σαν αριθμό threads το 2, ενώ στο 1024M Test το 4.
Ίσως το μοναδικό benchmark που ο J2900 δεν βρίσκεται τελευταίος στην λίστα. "Υπαίτιος" γι' αυτό φαίνεται πως είναι ο αριθμός των παραπάνω πυρήνων έναντι του G3258, ενώ σε σχέση με τον αρκετά παλαιότερο i7-940 βρίσκεται αρκετά κοντά. Όμως, το χάσμα με τα υπόλοιπα desktop CPUs είναι αρκετά μεγαλύτερο.
TrueCrypt
Το γνωστό encryption software μπορεί να αποδειχθεί ιδιαιτέρως απαιτητικό. Το ενσωματωμένο benchmark μας παρουσιάζει την ταχύτητα αποκρυπτογράφησης ενός κρυπτογραφημένου στοιχείου κατά την AES κωδικοποίηση, με το ποσό να μεταφράζεται σε bytes per second.
Σε ένα benchmark που απαιτεί αρκετή "ωμή" επεξεργαστική δύναμη, ο Pentium J2900 βρίσκεται τελευταίος στην ταχύτητα αποκρυπτογράφησης του AES αλγορίθμου, όντας όμως σχετικά κοντά με τον διπύρηνο G3258.
HwBot Prime
Το συγκεκριμένο benchmark χρησιμοποιεί την Java που έχετε εγκατεστημένη στο σύστημά σας για να μετρήσει τα "primes" per second (pps). Όσο πιο μεγάλο είναι το νούμερο, τόσο ταχύτερος είναι ο υπολογιστής. Στην συγκεκριμένη έκδοση, κρίσιμο ρόλο παίζει η συχνότητα του επεξεργαστή, όσο ψηλότερη, τόσο μεγαλύτερο αποτέλεσμα θα μας δώσει το πρόγραμμα. Επίσης χρησιμοποιείται για ανταγωνιστικούς σκοπούς στη βάση δεδομένων overclocking HwBot.org.
Cinebench
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Το Cinebench ξεκαθαρίζει ακόμα περισσότερο το τοπίο. Οι περισσότεροι πυρήνες φέρνουν την ζυγαριά υπέρ των CPU με τους περισσότερους πυρήνες και το Hyper Threading. Το πως "στοιβάζονται" τα CPU της δοκιμής μας είναι μια ενδεικτική εικόνα το για το ποιες είναι οι πραγματικές δυνατότητες των 12 αυτών επεξεργαστών σε heavy - workloads. Σε αυτήν την περίπτωση, ο J2900 δεν στερείται σημαντικά έναντι του G3258, όμως ως συνήθως έχει αρκετή απόσταση από τα mainstream CPUs.
Excel Bench
Το Excel benchmark αναλαμβάνει να μετρήσει το πόσο γρήγορα μπορεί ο επεξεργαστής να φέρει εις πέρας πολύπλοκες λειτουργίες διαπραγμάτευσης, παρουσιάζοντας το performance σε 6 Excel/VBA tests κάθε ένα από τα οποία έχει τον δικό του ξεχωριστό ρόλο. Έτσι λοιπόν το Test 1 μετρά τον χρόνο που χρειάζεται ο CPU για να δημιουργήσει 5 στήλες * 65535 γραμμές με τυχαία δεδομένα αλλαγής τιμών, ενώ το Test 2, μετρά τον χρόνο που χρειάζεται η VBA για να λογαριάσει τον δείκτη MACD για τα παραπάνω δεδομένα. Στο test 3 καταμετρείται ο μέγιστος αριθμός ticks (αλλαγές τιμών) που μπορούν να παρουσιαστούν σε 30 δευτερόλεπτα. Να σημειωθεί ότι το test 3 ήταν γρηγορότερο στο Excel 2003 και πιο αργό στα Excel 2007/2010, για αυτό το λόγο ο δημιουργός του benchmark το περιόρισε στα 30 δευτερόλεπτα. Αφού έχουν γίνει 63.000 αλλαγές τιμών, το Test 4 αναλαμβάνει να μετατρέψει τα δεδομένα tick σε δεδομένα OHLC. Το 5ο Test ξεκινά με 5.000 μπάρες OHLC δεδομένων και μία σειρά formula-based δεικτών. Η τελική τιμή αλλάζει στο κελί Ε5000 όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, περιμένοντας κατόπιν όλες τις formulas να τελειώσουν τον υπολογισμό σε κάθε αλλαγή τιμής. Ως συνέπεια του προηγουμένου, το αποτέλεσμα του 5ου test αντιπροσωπεύει τον αριθμό των price changes που μπορούν να ολοκληρωθούν με formula recalculations μέσα σε 30 δευτερόλεπτα. Στο Test 6 ακολουθείται η ίδια διαδικασία, μόνο που όλες οι formulas εξαρτώνται άμεσα από το κελί που αλλάζει συνεχώς, το Ε5000. Έτσι δοκιμάζεται σε πραγματικές συνθήκες η Smart Recalculation Engine που προωθεί η Microsoft ως ένα από τα δυνατότερα χαρακτηριστικά του Excel.
Στο benchmark αξιολόγησης του Excel, ο J2900 δεν τα πήγε καθόλου καλά, καθώς παρέδωσε ένα από τα πιο χαμηλά σκορ που έχουμε δει. Αυτό το σκορ όμως αναφέρεται σε πολύ σύνθετη επεξεργασία δεδομένων, όπου ο μικρός Pentium δεν είναι ταχύς - όπως και στα προηγούμενα benchmarks. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο J2900 είναι ακατάλληλος για απλά υπολογιστικά φύλλα!
AIDA64 Memory Read, Write, Copy
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
Στα ίδια πρότυπα και οι μετρήσεις για τις μνήμες, με τον Pentium J2900 να μένει σημαντικά πιο πίσω λόγω αρκετά χαμηλότερου bandwidth - με τα 1333MHz να δίνουν αρκετά χαμηλότερες αποδόσεις για το DDR3 πρότυπο.
PC Mark 8
Το PCMark8 (Windows Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Στα ίδια δεδομένα και η συνολικότερη απόδοση του συστήματος. Ο Pentium J2900 δεν διαθέτει την κατάλληλη ισχύ για την ταχύτατη διεκπεραίωση των τεστ, με το τελικό σκορ να μην είναι και τόσο κακό σε σύγκριση με τον G3258.
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
Τυπικές επιδόσεις από τον SATA Controller της ASRock Q2900 - ITX στον τομέα της αποθήκευσης.
Rightmark Audio Analyzer
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Πολύ καλές οι επιδόσεις και στον τομέα του ήχου, με την απόκριση συχνότητας και το stereo crosstalk να κυμαίνονται σε εξαιρετικά επίπεδα, την ίδια στιγμή που οι περισσότεροι δείκτες ανέφεραν πολύ καλές επιδόσεις.
General usage thoughts
Συνολικά, η αγορά των small form factor συστημάτων φαίνεται ότι τα πηγαίνει περίφημα, αφού υπάρχουν μερικοί «υποψήφιοι» που δεν μπορούν να περάσουν απαρατήρητοι. Σε αυτή τη κατηγορία ανήκει και η ASRock με την Q2900-ITX. Μπορεί να μην σπάει ρεκόρ από άποψη επιδόσεων σε κάποιο από τα benchmarks των δοκιμών μας, όμως μπορεί να ανταπεξέλθει σε πολλά σενάρια χρήσης όπως δουλειά γραφείου και ταινίες.
Κατά την επαφή που είχαμε με το σύστημα, αξίζει να σημειωθεί ότι δεν μας «κρέμασε» και εκτέλεσε τις εντολές με προθυμία. Εκτός από τα benchmarks που τρέξαμε, η δοκιμασία συνεχίστηκε με ένα high definition gameplay video το οποίο ήταν καταγεγραμμένο στα 1080p στα 50 και στα 60fps όπου δεν έδειξε να πτοείται χάρη στο hardware acceleration που βρίσκουμε σε κάθε σύγχρονη πλατφόρμα.
Όμως, όσον αφορά videos υψηλότερης ανάλυσης, το sample μας με ανάλυση 1440p σε 60fps έδειξε πολλά frame drops, πράγμα που σημαίνει ότι ίσως η πλατφόρμα να μην είναι ικανή για αναπαραγωγή βίντεο υπέρ - υψηλής ανάλυσης σε υψηλό framerate.
Πάντως, η συνολική εμπειρία χρήσης του συστήματος με την Intel GPU ήταν ικανοποιητική. Θα πρέπει να αναφερθούμε όμως σε έναν περιορισμό όσον αφορά την θύρα DVI, από την οποία η μέγιστη ανάλυση περιορίζεται στα 1680x1050. Από την άλλη, η έξοδος HDMI οδηγεί 1080p 60Hz μια χαρά.
Θελήσαμε να λάβουμε μερικές μετρήσεις όσον αφορά την θερμική αλλά και την ενεργειακή συμπεριφορά της πλατφόρμας, δεδομένου ότι μιλάμε για ένα fanless SoC το οποίο οδηγεί σχεδόν ολόκληρο το σύστημα. Έτσι, στρεσσάροντας το σύστημα για περίπου 1 ώρα με το γνωστό μας OCCT, το μέγιστο load του συστήματος μαζί με 2 σκληρούς δίσκους και έναν SSD μας έδωσε ένα μέγιστο των 58.3W. Σε σενάριο hardware accellerated video decoding ο φόρτος κινήθηκε στα περίπου 40W, ενώ σε κατάσταση ηρεμίας με εκτέλεση βασικών διεργασιών, η Q2900-ITX δεν ξεπέρασε τα 37W, παραδίδοντας μας έτσι μια εξαιρετικά power-friendly πλατφόρμα.
Τέλος, οι θερμοκρασίες κινήθηκαν επίσης σε αρκετά ικανοποιητικά επίπεδα. Το πιο intensive load που μπορεί να παράγει το OCCT μας επέστρεψε μια μέγιστη θερμοκρασία της τάξης των 72 βαθμών Κελσίου, την ίδια στιγμή που ο Pentium J2900 σε κατάσταση ηρεμίας βρέθηκε στα πολύ τυπικά επίπεδα των 33 βαθμών Κελσίου. Πάντως, η πλατφόρμα αν και μπορεί γενικώς να δουλέψει πλήρως fanless, σε μικρά mITX enclosures όπου το airflow είναι περιορισμένο συνίσταται η χρήση ενός ανεμιστήρα που θα υποβοηθήσει αρκετά την ψύξη του συστήματος.
Ώρα να κλείσουμε το παρόν διερευνητικό μας στην επόμενη σελίδα!
Η Asrock Q2900 - ITX είναι η πιο "φρέσκια" πρόταση της εταιρίας όσον αφορά ένα ολοκληρωμένο CPU / Motherboard combo για small form factor μηχανήματα. Είδαμε τις επιδόσεις του Pentium J2900, ενός Bay Trail System On Chip που τα διαθέτει όλα: CPU, GPU, Memory Controller, PCI Express Controller και σχεδόν όλα τα χαρακτηριστικά που μπορεί να διαθέτει ένα ξεχωριστό chipset. Πως στέκεται όμως η Q2900-ITX στην αγορά;
Τα πράγματα δεν χρήζουν ιδιαίτερης ανάλυσης, καθότι ο Pentium J2900 δεν είναι ένας επεξεργαστής που αποσκοπεί στο performance. Παρ' όλα αυτά και βάση της σύντομης εμπειρίας που αποκομίσαμε από τις δοκιμές μας, η πλατφόρμα μπορεί να σταθεί απολύτως μια χαρά σε ένα basic PC σύστημα, όπως για παράδειγμα ένα σύστημα γραφείου για Office διεργασίες, ενώ δεν θα διστάσουμε να πούμε πως μπορεί να τα καταφέρει επάξια ως ένα HTPC, ενώ ένα ακόμα δεκτό use case scenario είναι ένας μικρός File Server / NAS όπου έχει και δυνατότητες για data redundancy (RAID), όπου ο "μικρός" Pentium J2900 μπορεί να καλύψει πλήρως τις ανάγκες ενός μικρού γραφείου χωρίς να "πτοείται" από τον φόρτο! Τέλος Ο mITX χαρακτήρας του επιτρέπει στην Q2900-ITX να χρησιμοποιηθεί σε αρκετά μικρού μεγέθους low profile κουτιά, δίνοντας μας την δυνατότητα να χτίσουμε ένα ολοκληρωμένο σύστημα με μικρές διαστάσεις! Επιπλέον, ο fanless χαρακτήρας της επιτρέπει την δημιουργία ενός εξαιρετικά ήσυχου συστήματος το οποίο δεν έχει απαίτηση για πληθώρα χαρακτήρων.
Παρ' όλα αυτά, θα πρέπει να γίνουν κάποιες υποχωρήσεις. Εξαιρώντας τις χαμηλές επιδόσεις του επεξεργαστή, θα πρέπει να παρατηρήσουμε το λιγοστό "πλήθος" των USB στο rear I/O, όμως ο συνολικός αριθμός (+ 4 από τα εσωτερικά headers) δεν απογοητεύει, όπως επίσης θα ζητούσαμε και μερικές περισσότερες 6Gbps SATA θύρες. Επιπλέον, η υποστήριξη για PCI Express κάρτες περιορίζεται μόλις σε 1 x PCI x1, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει η οποιαδήποτε δυνατότητα για τοποθέτηση εξωτερικών GPUs και SSDs.
Η τελική τιμή της Asrock Q2900-ITX ανέρχεται στα 120? και είναι σίγουρα ένα ενδιαφέρον σύνολο. Δεν μπορούμε να πούμε όμως πως είναι η ιδανική τιμή για ένα mITX σύστημα, καθώς μια σύντομη έρευνα αγοράς μπορεί να σας δώσει ένα combo Η81 + Pentium G3258 που μπορεί να παρέχει καλύτερες επιδόσεις και επεκτασιμότητα στην ίδια περιοχή τιμής. Για όσους όμως επιθυμούν ένα αρκετά "δεμένο" σύνολο σε ένα πακέτο "set it and forget it", χωρίς να είναι ανάγκη για περαιτέρω... ψάξιμο!
[/TD]
Ο κόσμος των υπολογιστών αλλάζει διαρκώς, άλλοτε ακολουθώντας τις τάσεις της εποχής, και άλλοτε δημιουργώντας -πολλές φορές από το μηδέν- τάσεις οι οποίες ακολουθούνται αργότερα από όλους. Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερα συστήματα με μικρές διαστάσεις κατακλύζουν την αγορά και προορίζονται για την low end μέχρι και την mainstream κατηγορία με τις επιδόσεις τους να βρίσκονται σε αξιοπρεπές επίπεδο. Το εν λόγω form factor βρήκε γρήγορα το κοινό του και τα καταφέρνει αρκετά καλά, ενώ ο ανταγωνισμός κυρίως από τις δύο μεγάλες εταιρείες Intel και AMD είναι… ήρεμος, αλλά με πολύ ενδιαφέρον.
Τα low powered συστήματα αποτελούν κοινή επιδίωξη των δύο τα τελευταία χρόνια, όπου οι ανάγκες για μειωμένο μέγεθος και αξιοπρεπείς επιδόσεις αυξάνονται διαρκώς. Και για να επιτευχθεί κάτι τέτοιο, η Intel έχει δημιουργήσει την αντίστοιχη κατηγορία, εκείνη των low-powered αλλά και cost-friendly επεξεργαστές. Αν θυμάστε τους Atom, αυτή ήταν η πρώτη απόπειρα της Intel να δημιουργήσει μη ενεργοβόρους αλλά και χαμηλού κόστους επεξεργαστές, προκειμένου να ενσωματωθούν στα πάλαι κραταιά Netbooks τα οποία απαιτούσαν εξαιρετική φορητότητα και μικρό μέγεθος. Τα χρόνια πέρασαν, και η Intel αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Atom ονομασία, όμως διατήρησε το όραμά της. Πλέον αυτούς τους επεξεργαστές τους συναντούμε σε έτοιμα συστήματα υπό την ονομασία Pentium, και πλέον ξεπερνούν την έννοια του απλού επεξεργαστή, καθώς εντός του die θα συναντήσουμε όχι μόνο ενσωματωμένη GPU και memory controller, αλλά και ολόκληρο το Chipset μετατρέποντας έτσι τον επεξεργαστή σε ένα ολοκληρωμένο System on Chip (aka SoC).
Σε ένα μείγμα όλων των παραπάνω, η Asrock παραδίδει ένα combo επεξεργαστή και μητρικής, στοχεύοντας στους Basic PC builders αλλά και όσους επιθυμούν ένα efficient HTPC / media player σε ένα ITX form factor. Αυτή είναι η Q2900 - ITX που θα σας παρουσιάσουμε σήμερα!
Η μητρική συνοδεύεται με τα βασικά όπως το Manual, το DVD με το απαραίτητο λογισμικό και τους drivers καθώς και δυο καλώδια SATA (1 straight και 1 angled).
Η πρόταση της ASRock έρχεται στην κλίμακα τιμών των $104 περίπου και διαθέτει fanless σχεδίαση και το σύστημα ψύξης που έχει τοποθετήσει η εταιρεία προσφέρει ικανοποιητικές επιδόσεις, κάτι που διαπιστώσαμε κατά τη διάρκεια των μετρήσεών μας. Εφοδιάζεται με τον Pentium J2900 τετραπύρηνο επεξεργαστή (SoC) της Intel (4 cores, 4 threads) αρχιτεκτονικής Bay-Trail D και χρονίζεται στα 2.4GHz με δυνατότητα Burst στα 2.66GHz σε όλους τους πυρήνες εφόσον βρίσκεται μέσα στα όρια του TDP που δεν ξεπερνά τα 10W, ενώ το σύστημα τροφοδοσίας του SoC αποτελείται από δύο φάσεις χωρίς την ανάγκη παθητικής ψύξης.
Η μητρική δέχεται δύο μνήμες SO-DIMM DDR3 και DDR3L (χαμηλής κατανάλωσης) έως 1333MHz και όχι τις τυπικές desktop μνήμες, οπότε οι πιστοί των desktop συστημάτων θα χρειαστεί να επενδύσουν και σε ένα κιτάκι με μέγιστη όμως χωρητικότητα τα 8GB.
Οι διαθέσιμες θύρες που βρίσκουμε στην επιφάνειά της είναι μια PCI Express 2.0 x1 Slot η οποία είναι «κλειστή», δηλαδή δεν μπορούμε να εγκαταστήσουμε κάποια κάρτα γραφικών x16 και έτσι περιοριζόμαστε σε κάρτες ήχου, βίντεο. Επίσης υπάρχει και μια mini-PCI Express θύρα για διάφορες συσκευές όπως κάρτες ασύρματου δικτύου αλλά και SSDs.
Επιπρόσθετα, υπάρχουν δύο διαθέσιμες θύρες αποθήκευσης SATA2 3.0 Gb/s, ενώ φυσικά μιας και το σύστημα είναι νέο, υπάρχουν και 2 x SATA3 6.0 Gb/s οι οποίες τρέχουν από έναν 3rd party controller της ASMedia (ASM1061). Παράλληλα, υπάρχουν και ένας USB 2.0 Header ο οποίος σηκώνει 2 θύρες και άλλος ένας USB 3.0 Header που τρέχει από τον ASMedia ASM1074 ελεγκτή και προσφέρει άλλες δύο θύρες USB 3.0.
Για να εγγυηθεί καλύτερη ποιότητα για την μητρική της, η Asrock της έχει προσθέσει μερικά χρήσιμα χαρακτηριστικά, την οποία θα την προστατεύσουν από "ατυχείς θανάτους". Αναφερόμαστε στο Surge Protection που προστατεύει την μητρική από τυχαία spikes του ηλεκτρικού ρεύματος που μπορεί να προέλθουν αφιλτράριστα από το τροφοδοτικό μας. H Gigabit LAN θύρα της προστατεύεται από το Lightning Protection που μπορεί να αντέξει έως και 2K Volts - μια συχνή αιτία "θανάτου" των LAN Ports. Επιπλέον, το Electrostatic Discharge (ESD) Protection προσθέτει επιπλέον ICs στις θύρες USB, LAN για την προστασία από στατικό ηλεκτρισμό, ενώ τα MOSFETs της μητρικής έχουν αυξημένη προστασία από ESD επίσης. Κλείνοντας, οι All Solid πυκνωτές εγγυώνται μια πιο σταθερή λειτουργία και μακροζωία στην Q2900 - ITX.
Φυσικά, η Asrock επενδύει και στο added value μέσω του software που διανέμει με τα προϊόντα της. Έτσι με κάθε Asrock μητρική έχετε πρόσβαση στο Asrock Cloud όπου σας δίνεται η δυνατότητα να μετατρέψετε τον προσωπικό σας υπολογιστή στο δικό Cloud για τον διαμοιρασμό αρχείων και multimedia σε όλες σας τις συσκευές.
Ολοκληρώνοντας την σύντομη παρουσίασή μας, ας δούμε συγκεντρωτικά τα χαρακτηριστικά της Q2900 - ITX:
I/O Ports
Πηγαίνοντας στο πίσω I/O panel συναντάμε δύο θύρες PS/2 για πληκτρολόγιο και ποντίκι, μια D-Sub, μια DVI-D καθώς και μια HDMI για σύνδεση σε οθόνες και τηλεοράσεις. Πάνω από την HDMI ζουν δύο USB 2.0 θύρες και ακριβώς δίπλα υπάρχουν άλλες δύο αλλά USB 3.0 αυξάνοντας το bandwidth στα 5Gbps. Ακριβώς από πάνω τους υπάρχει και η Gigabit Ethernet θύρα. Παράλληλα η μητρική εξοπλίζεται με 7.1 κανάλια ήχου που τρέχουν από το Realtek ALC892 chip, ενώ το κύκλωμα προσφέρει και μια Optical SPDIF Έξοδο για σύνδεση με ενισχυτές ήχου.
Layout
Λιτά τα πράγματα για την Q2900-ITX, η οποία διατηρεί ένα "πυκνό" layout λόγω του ιδιαίτερου μεγέθους της και των επιλογών που έχουν γίνει όσον αφορά την επεκτασιμότητά της. Η συγκεκριμένη μητρική φέρει μια μόνο σύνδεση τροφοδοσίας 24 pin ATX η οποία τοποθετείται στο ιδανικό σημείο. Θέσεις για ανεμιστήρες βρίσκουμε δύο, η μια είναι για τον επεξεργαστή CPU FAN1 και η δεύτερη ονομάζεται CHAssis FAN1 στις συνηθισμένες θέσεις τους, παρά το μέγεθος της μητρικής.
Γύρω από το μεγάλο heatsink της ο Pentium J2900 περιβάλλεται από 2 SO-DIMM slots για low-voltage μνήμες.
Από άποψης επεκτασιμότητας, έκπληξη αποτελεί το γεγονός ότι συναντάμε μόλις μια PCI Express slot μόλις x1 μεγέθους, ενώ έχει προστεθεί και ακόμα μια mini-PCI Express για προσθήκη διαφόρων modules.
Ο all around χαρακτήρας της μητρικής φαίνεται και από το Print Port Header αλλά και την COM, θύρες που συναντάμε κυρίως σε επαγγελματικά/εταιρικά περιβάλλοντα. Κλείνοντας, μπορούμε να επεκτείνουμε κατά 4 επιπλέον USB θύρες, με τις 2 να αποτελούν USB 3.0 και τις υπόλοιπες 2 να είναι USB 2.0 θύρες.
UEFI BIOS
Η μητρική της ASRock έρχεται με το παραδοσιακό UEFI της εταιρίας, το οποίο όμως δεν εναρμονίζεται με το αναβαθμισμένο BIOS που έχει παρουσιάσει στις 9-series μητρικές της. Παρ' όλα αυτά, όλες οι βασικές λειτουργίες βρίσκονται ακόμα εδώ δίνοντας μας την δυνατότητα για πλήρη έλεγχο όλων των συσκευών. Πάντως, λόγω των "κλειδωμένων" δυνατοτήτων του Pentium J2900, δεν υπάρχουν επιλογές για overclocking και έλεγχο των τάσεων και των χρονισμών τόσο του επεξεργαστή όσο και των μνημών.
Η λειτουργία για BIOS update από το δίκτυο, είναι το "δυνατό χαρτί" της ASRock. Απλά συνδέστε την LAN θύρα στον υπολογιστή, κάντε Update μέσω Internet περιμένετε να γίνει ξεκινήσει η θύρα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, θα έχετε την πιο πρόσφατη έκδοση BIOS στη μητρική.
Performance Assessment
Σε αυτό το κομμάτι αξιολογούμε την συνολική απόδοση ενός επεξεργαστή σε διάφορα all-around φορτία.
Winrar
Η πλειοψηφία των χρηστών το έχει εγκατεστημένο και το χρησιμοποιεί, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν για το ενσωματωμένο benchmark το οποίο διαθέτει. Ο λόγος για το WinRAR, το δημοφιλέστατο πρόγραμμα συμπίεσης αρχείων, το οποίο ξεχώρισε χάρη στην ευκολία χρήσης και τις επιδόσεις του, ενώ μας δίνει και έναν πολύ καλό τρόπο για να συγκρίνουμε τις επιδόσεις των επεξεργαστών μας, εφόσον το benchmark που περιλαμβάνει, εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ισχύ των σύγχρονων CPU και των πολλαπλών πυρήνων τους. Το Benchmark & Hardware Test του WinRAR μετράει πόσα είναι τα μέγιστα KB/s που μπορεί να συμπιέσει ο υπολογιστής μας. Για να προσαρμόσουμε το WinRAR σε πιο real life συνθήκες, μαζέψαμε φωτογραφίες συνολικής χωρητικότητας 1GB και τις συμπιέσαμε χρησιμοποιώντας το Best compression method - χρονομετρώντας πόσο χρόνο χρειάστηκε το PC.
Ξεκινάμε με το πρώτο μας benchmark, με το πιο δημοφιλές πρόγραμμα αποσυμπίεσης να δίνει ήδη την πρώτη εικόνα για το που κυμαίνεται η απόδοση κάθε επεξεργαστή.
Τα πράγματα είναι ξεκάθαρα από την αρχή, καθώς ο Pentium J2900 στερείται σημαντικών μονάδων επεξεργασίας, παρά τους 4 πυρήνες που διαθέτει. Η διαφορά του δεν είναι αρκετά μεγαλύτερη από τον διπύρηνο G3258, όμως από τα υπόλοιπα 4 core counterparts βρίσκεται σημαντικά πίσω σε απόδοση.
SuperPi Mod v1.5
Το γνωστό σε όλους μας SuperPi είναι το benchmark που χρησιμοποιείται κατά κόρον από τους overclockers του HwBot.org. Το πρόγραμμα μετράει το «π» (υπολογισμοί του π) δηλαδή την αναλογία της περιφέρειας ενός κύκλου προς τη διάμετρό του που είναι 3.14. Το πρόγραμμα εμφανίζει τα αποτελέσματα σε miliseconds (1.5 mod) και γενικά όσο πιο γρήγορα το ολοκληρώσει, τόσο ταχύτερος είναι ο υπολογιστής. Χρησιμοποιεί κατά κύριο λόγο τον επεξεργαστή του συστήματος αλλά και τις RAM. Για να διαγνώσετε θέματα με τις RAM, αρκεί να τρέξετε το 32M επιλέγοντάς το από τις ρυθμίσεις του. Οι 32 εκατομμύρια υπολογισμοί είναι ικανοί να αξιολογήσουν τον IMC και τις RAM.
Σε ένα benchmark που βασίζεται στο single threaded performance και ευνοεί αρκετά το μεγαλύτερο IPC παρά τους πυρήνες, ο J2900 φαίνεται πως χρειάζεται πολύ χρόνο για να υπολογίσει το 1 εκατομμύριο ψηφία του Π.
wPrime
Φτάσαμε στο multi-threaded wPrime (Measure Computer Performance | wPrime Multithreaded Benchmark) σιγά-σιγά. Εδώ τα πράγματα γίνονται αρκετά περίπλοκα. Το wPrime χρησιμοποιεί μία παρόμοια προσέγγιση με την μέθοδο του Νεύτωνα προκειμένου να υπολογίζει συναρτήσεις. Έτσι έχουμε την f(x) = x^2 - k (όπου k είναι ο αριθμός που τετραγωνίζουμε), μέχρι η Sgn[f(x)-f'(x)] να μην επαναλαμβάνεται πια, ξεκινώντας ξανά τον υπολογισμό της συνάρτησης με το k/2. Από 'κει και πέρα το πρόγραμμα επικαλείται ξανά την επανάληψη της ίδιας μεθόδου για ένα συγκεκριμένο αριθμό επαναλήψεων έτσι ώστε να αυξηθεί στο μέγιστο η ακρίβεια του τελικού αποτελέσματος (μία εναλλακτική μέθοδος επαλήθευσης). Στο τελικό στάδιο πράξεων, το πρόγραμμα επιβεβαιώνει ότι ισχύει η ισότητα n(k)^2 = k έτσι ώστε να είναι 100% σίγουρο για το αποτέλεσμα. Η διαδικασία αυτή επαληθεύεται ανάλογα με το νήμα που θα επιλέξει ο χρήστης. Στην overclocking community όταν πρόκειται ο overclocker να τρέξει το 32M Test επιλέγει σαν αριθμό threads το 2, ενώ στο 1024M Test το 4.
Ίσως το μοναδικό benchmark που ο J2900 δεν βρίσκεται τελευταίος στην λίστα. "Υπαίτιος" γι' αυτό φαίνεται πως είναι ο αριθμός των παραπάνω πυρήνων έναντι του G3258, ενώ σε σχέση με τον αρκετά παλαιότερο i7-940 βρίσκεται αρκετά κοντά. Όμως, το χάσμα με τα υπόλοιπα desktop CPUs είναι αρκετά μεγαλύτερο.
TrueCrypt
Το γνωστό encryption software μπορεί να αποδειχθεί ιδιαιτέρως απαιτητικό. Το ενσωματωμένο benchmark μας παρουσιάζει την ταχύτητα αποκρυπτογράφησης ενός κρυπτογραφημένου στοιχείου κατά την AES κωδικοποίηση, με το ποσό να μεταφράζεται σε bytes per second.
Σε ένα benchmark που απαιτεί αρκετή "ωμή" επεξεργαστική δύναμη, ο Pentium J2900 βρίσκεται τελευταίος στην ταχύτητα αποκρυπτογράφησης του AES αλγορίθμου, όντας όμως σχετικά κοντά με τον διπύρηνο G3258.
HwBot Prime
Το συγκεκριμένο benchmark χρησιμοποιεί την Java που έχετε εγκατεστημένη στο σύστημά σας για να μετρήσει τα "primes" per second (pps). Όσο πιο μεγάλο είναι το νούμερο, τόσο ταχύτερος είναι ο υπολογιστής. Στην συγκεκριμένη έκδοση, κρίσιμο ρόλο παίζει η συχνότητα του επεξεργαστή, όσο ψηλότερη, τόσο μεγαλύτερο αποτέλεσμα θα μας δώσει το πρόγραμμα. Επίσης χρησιμοποιείται για ανταγωνιστικούς σκοπούς στη βάση δεδομένων overclocking HwBot.org.
Cinebench
Το CINEBENCH είναι μία σειρά real-world tests τα οποία υπολογίζουν συγκεντρωτικά τις επιδόσεις του υπολογιστή σας. Βασίζεται στο animation software CINEMA 4D (σχεδιασμένο από την award-winning MAXON), που χρησιμοποιείται εκτεταμένα από studios και εταιρείες παραγωγής παγκοσμίως για να δημιουργείται περιεχόμενο 3D. Προγράμματα της MAXON συμμετείχαν στην προσπάθεια δημιουργίας κινηματογραφικών ταινιών που έσπασαν τα ταμία όπως τα: Spider Man, Star Wars, The Chronicles of Narnia και πολλά άλλα. Καταλαβαίνεται λοιπόν το κύρος που έχει σαν πρόγραμμα το CINEBNECH.
Ο επεξεργαστής και η κάρτα γραφικών παίζουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό score που θα πάρετε. Είναι από τα λίγα benchmarks που δύναται να χρησιμοποιήσουν μέχρι και 64 processor threads, προκειμένου να μετρήσουν τα 2.000 αντικείμενα και 300.000 συνολικά πολύγωνα του CPU test scene. Τα εφέ που στρατολογήθηκαν για να κάνουν τον επεξεργαστή σας να υποφέρει στο test αυτό περιλαμβάνουν sharp και blurred reflections, area lights και shadows, procedural shaders, antialising και πολλά ακόμα.
Το Cinebench ξεκαθαρίζει ακόμα περισσότερο το τοπίο. Οι περισσότεροι πυρήνες φέρνουν την ζυγαριά υπέρ των CPU με τους περισσότερους πυρήνες και το Hyper Threading. Το πως "στοιβάζονται" τα CPU της δοκιμής μας είναι μια ενδεικτική εικόνα το για το ποιες είναι οι πραγματικές δυνατότητες των 12 αυτών επεξεργαστών σε heavy - workloads. Σε αυτήν την περίπτωση, ο J2900 δεν στερείται σημαντικά έναντι του G3258, όμως ως συνήθως έχει αρκετή απόσταση από τα mainstream CPUs.
Excel Bench
Το Excel benchmark αναλαμβάνει να μετρήσει το πόσο γρήγορα μπορεί ο επεξεργαστής να φέρει εις πέρας πολύπλοκες λειτουργίες διαπραγμάτευσης, παρουσιάζοντας το performance σε 6 Excel/VBA tests κάθε ένα από τα οποία έχει τον δικό του ξεχωριστό ρόλο. Έτσι λοιπόν το Test 1 μετρά τον χρόνο που χρειάζεται ο CPU για να δημιουργήσει 5 στήλες * 65535 γραμμές με τυχαία δεδομένα αλλαγής τιμών, ενώ το Test 2, μετρά τον χρόνο που χρειάζεται η VBA για να λογαριάσει τον δείκτη MACD για τα παραπάνω δεδομένα. Στο test 3 καταμετρείται ο μέγιστος αριθμός ticks (αλλαγές τιμών) που μπορούν να παρουσιαστούν σε 30 δευτερόλεπτα. Να σημειωθεί ότι το test 3 ήταν γρηγορότερο στο Excel 2003 και πιο αργό στα Excel 2007/2010, για αυτό το λόγο ο δημιουργός του benchmark το περιόρισε στα 30 δευτερόλεπτα. Αφού έχουν γίνει 63.000 αλλαγές τιμών, το Test 4 αναλαμβάνει να μετατρέψει τα δεδομένα tick σε δεδομένα OHLC. Το 5ο Test ξεκινά με 5.000 μπάρες OHLC δεδομένων και μία σειρά formula-based δεικτών. Η τελική τιμή αλλάζει στο κελί Ε5000 όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, περιμένοντας κατόπιν όλες τις formulas να τελειώσουν τον υπολογισμό σε κάθε αλλαγή τιμής. Ως συνέπεια του προηγουμένου, το αποτέλεσμα του 5ου test αντιπροσωπεύει τον αριθμό των price changes που μπορούν να ολοκληρωθούν με formula recalculations μέσα σε 30 δευτερόλεπτα. Στο Test 6 ακολουθείται η ίδια διαδικασία, μόνο που όλες οι formulas εξαρτώνται άμεσα από το κελί που αλλάζει συνεχώς, το Ε5000. Έτσι δοκιμάζεται σε πραγματικές συνθήκες η Smart Recalculation Engine που προωθεί η Microsoft ως ένα από τα δυνατότερα χαρακτηριστικά του Excel.
Στο benchmark αξιολόγησης του Excel, ο J2900 δεν τα πήγε καθόλου καλά, καθώς παρέδωσε ένα από τα πιο χαμηλά σκορ που έχουμε δει. Αυτό το σκορ όμως αναφέρεται σε πολύ σύνθετη επεξεργασία δεδομένων, όπου ο μικρός Pentium δεν είναι ταχύς - όπως και στα προηγούμενα benchmarks. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο J2900 είναι ακατάλληλος για απλά υπολογιστικά φύλλα!
AIDA64 Memory Read, Write, Copy
Το AIDA64 (Downloads | AIDA64) κατασκευάστηκε για να κάνει ευκολότερη την ζωή των home users αφού αποτελεί ένα διαγνωστικό πρόγραμμα με πλούσια σουίτα benchmarks. Η Extreme έκδοσή του περιλαμβάνει μεγάλη γκάμα features που αδιαμφισβήτητα θα βοηθήσουν στο overclocking, την διάγνωση τυχόν λαθών, τον βασανιστικό και συνάμα ενδελεχή έλεγχο σταθερότητας όπως επίσης και το monitoring θερμοκρασιών, memory bandwidth, memory timings και πολλά ακόμα! Ανά πάσα στιγμή θα μπορείτε να γνωρίζετε όλες τις πληροφορίες γύρω από τον επεξεργαστή, την μνήμη του συστήματος και τους σκληρούς δίσκους, ενώ παράλληλα είναι πλήρως συμβατό με 32-bit και 64-bit Microsoft Windows 7/Server 2008 R2 λειτουργικά συστήματα.
Αναφορικά με τα 64-bit benchmarks, να πούμε ότι εν ολίγοις μετράνε το πόσο καλά αποδίδει ο υπολογιστής στην επεξεργασία δεδομένων και στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Τα Memory & Cache Benchmarks αναλύουν το εύρος μνήμης και το latency. Τα Processor Benchmarks χρησιμοποιούν τις εντολές MMX, 3DNow! και SSE, με το scaling να ανεβαίνει ασταμάτητα, ακόμα και με 32 πυρήνες επεξεργασίας. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι το benchmarking suite του AIDA64 αντιπροσωπεύει μια από τις καλύτερες λύσεις για να καταλάβουμε πόσο επαναστατική είναι η δεύτερη γενιά Core επεξεργαστών της Intel.
Ξεκινάμε με τα Memory Bandwidth Benchmarks, δηλαδή τα Memory Read, Memory Write, Memory Copy και Latency. Ο κώδικας των εν λόγω benchmarks έχει γραφθεί με σωστή μεθοδολογία ώστε να εκμεταλλεύεται τις κατάλληλες x86, MMX, 3DNow!, SSE, SSE3 ή SSE4.1 instructions. Το Latency από την άλλη μετράει την χρονική καθυστέρηση που έχουμε όταν ο επεξεργαστής διαβάζει δεδομένα από την μνήμη του συστήματος. Δηλαδή το χρόνο από την εντολή Read, μέχρι να φτάσουν οι πληροφορίες στις εσωτερικές registers του CPU.
Στα ίδια πρότυπα και οι μετρήσεις για τις μνήμες, με τον Pentium J2900 να μένει σημαντικά πιο πίσω λόγω αρκετά χαμηλότερου bandwidth - με τα 1333MHz να δίνουν αρκετά χαμηλότερες αποδόσεις για το DDR3 πρότυπο.
PC Mark 8
Το PCMark8 (Windows Benchmark test) είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεστε για να μετρήσετε εύκολα και με μεγάλη ακρίβεια την απόδοση του υπολογιστή σας, να δείτε τα αδύνατα και τα δυνατά σημεία του. Με το σύνθετο αυτό μετροπρόγραμμα και αφού δείτε τα αποτελέσματα του κάθε test που τρέχετε, έχετε τη δυνατότητα αφού μάθετε που υστερεί το σύστημα να προβείτε σε κατάλληλες αναβαθμίσεις ή ακόμα και σε εντελώς νέο υπολογιστή, αν δείτε ότι το σύστημα που χρησιμοποιείται δεν ικανοποιεί όλες σας τις ανάγκες. Μέσω του PCMark7 suite βλέπετε τις επιδόσεις του συστήματός σας στα εξής tests: Video playback & transcoding, Image manipulation, Web browsing & decryption, Graphics, Windows Defender, Importing Pictures και Gaming.
Στα ίδια δεδομένα και η συνολικότερη απόδοση του συστήματος. Ο Pentium J2900 δεν διαθέτει την κατάλληλη ισχύ για την ταχύτατη διεκπεραίωση των τεστ, με το τελικό σκορ να μην είναι και τόσο κακό σε σύγκριση με τον G3258.
Storage Assessment using ATTO Disk Benchmark
Το ATTO Disk Benchmark πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα προγράμματα ανάλυσης της απόδοσης ενός αποθηκευτικού μέσου. Αναπτύχθηκε από την ίδια την ATTO με σκοπό την αξιολόγηση drives ακόμα και σε enterprize περιβάλλοντα, αλλά είναι εξίσου ικανοποιητικό για Home χρήση.
Rightmark Audio Analyzer
To Rightmark Audio Analyzer είναι ένα από τα ελάχιστα μετροπρογράμματα για μια κάρτα ήχου. Το benchmark παράγει συγκεκριμένα μοτίβα ήχου τα οποία εξάγονται σε αναλογική μορφή από την Speaker Out έξοδο της κάρτας ήχου, και καταγράφονται στην Line In είσοδο. Τα αποτελέσματα συγκρίνονται και το benchmark αποφασίζει για την ποιότητα του ήχου εξόδου.
Πολύ καλές οι επιδόσεις και στον τομέα του ήχου, με την απόκριση συχνότητας και το stereo crosstalk να κυμαίνονται σε εξαιρετικά επίπεδα, την ίδια στιγμή που οι περισσότεροι δείκτες ανέφεραν πολύ καλές επιδόσεις.
General usage thoughts
Συνολικά, η αγορά των small form factor συστημάτων φαίνεται ότι τα πηγαίνει περίφημα, αφού υπάρχουν μερικοί «υποψήφιοι» που δεν μπορούν να περάσουν απαρατήρητοι. Σε αυτή τη κατηγορία ανήκει και η ASRock με την Q2900-ITX. Μπορεί να μην σπάει ρεκόρ από άποψη επιδόσεων σε κάποιο από τα benchmarks των δοκιμών μας, όμως μπορεί να ανταπεξέλθει σε πολλά σενάρια χρήσης όπως δουλειά γραφείου και ταινίες.
Κατά την επαφή που είχαμε με το σύστημα, αξίζει να σημειωθεί ότι δεν μας «κρέμασε» και εκτέλεσε τις εντολές με προθυμία. Εκτός από τα benchmarks που τρέξαμε, η δοκιμασία συνεχίστηκε με ένα high definition gameplay video το οποίο ήταν καταγεγραμμένο στα 1080p στα 50 και στα 60fps όπου δεν έδειξε να πτοείται χάρη στο hardware acceleration που βρίσκουμε σε κάθε σύγχρονη πλατφόρμα.
Όμως, όσον αφορά videos υψηλότερης ανάλυσης, το sample μας με ανάλυση 1440p σε 60fps έδειξε πολλά frame drops, πράγμα που σημαίνει ότι ίσως η πλατφόρμα να μην είναι ικανή για αναπαραγωγή βίντεο υπέρ - υψηλής ανάλυσης σε υψηλό framerate.
Πάντως, η συνολική εμπειρία χρήσης του συστήματος με την Intel GPU ήταν ικανοποιητική. Θα πρέπει να αναφερθούμε όμως σε έναν περιορισμό όσον αφορά την θύρα DVI, από την οποία η μέγιστη ανάλυση περιορίζεται στα 1680x1050. Από την άλλη, η έξοδος HDMI οδηγεί 1080p 60Hz μια χαρά.
Θελήσαμε να λάβουμε μερικές μετρήσεις όσον αφορά την θερμική αλλά και την ενεργειακή συμπεριφορά της πλατφόρμας, δεδομένου ότι μιλάμε για ένα fanless SoC το οποίο οδηγεί σχεδόν ολόκληρο το σύστημα. Έτσι, στρεσσάροντας το σύστημα για περίπου 1 ώρα με το γνωστό μας OCCT, το μέγιστο load του συστήματος μαζί με 2 σκληρούς δίσκους και έναν SSD μας έδωσε ένα μέγιστο των 58.3W. Σε σενάριο hardware accellerated video decoding ο φόρτος κινήθηκε στα περίπου 40W, ενώ σε κατάσταση ηρεμίας με εκτέλεση βασικών διεργασιών, η Q2900-ITX δεν ξεπέρασε τα 37W, παραδίδοντας μας έτσι μια εξαιρετικά power-friendly πλατφόρμα.
Τέλος, οι θερμοκρασίες κινήθηκαν επίσης σε αρκετά ικανοποιητικά επίπεδα. Το πιο intensive load που μπορεί να παράγει το OCCT μας επέστρεψε μια μέγιστη θερμοκρασία της τάξης των 72 βαθμών Κελσίου, την ίδια στιγμή που ο Pentium J2900 σε κατάσταση ηρεμίας βρέθηκε στα πολύ τυπικά επίπεδα των 33 βαθμών Κελσίου. Πάντως, η πλατφόρμα αν και μπορεί γενικώς να δουλέψει πλήρως fanless, σε μικρά mITX enclosures όπου το airflow είναι περιορισμένο συνίσταται η χρήση ενός ανεμιστήρα που θα υποβοηθήσει αρκετά την ψύξη του συστήματος.
Ώρα να κλείσουμε το παρόν διερευνητικό μας στην επόμενη σελίδα!
Η Asrock Q2900 - ITX είναι η πιο "φρέσκια" πρόταση της εταιρίας όσον αφορά ένα ολοκληρωμένο CPU / Motherboard combo για small form factor μηχανήματα. Είδαμε τις επιδόσεις του Pentium J2900, ενός Bay Trail System On Chip που τα διαθέτει όλα: CPU, GPU, Memory Controller, PCI Express Controller και σχεδόν όλα τα χαρακτηριστικά που μπορεί να διαθέτει ένα ξεχωριστό chipset. Πως στέκεται όμως η Q2900-ITX στην αγορά;
Τα πράγματα δεν χρήζουν ιδιαίτερης ανάλυσης, καθότι ο Pentium J2900 δεν είναι ένας επεξεργαστής που αποσκοπεί στο performance. Παρ' όλα αυτά και βάση της σύντομης εμπειρίας που αποκομίσαμε από τις δοκιμές μας, η πλατφόρμα μπορεί να σταθεί απολύτως μια χαρά σε ένα basic PC σύστημα, όπως για παράδειγμα ένα σύστημα γραφείου για Office διεργασίες, ενώ δεν θα διστάσουμε να πούμε πως μπορεί να τα καταφέρει επάξια ως ένα HTPC, ενώ ένα ακόμα δεκτό use case scenario είναι ένας μικρός File Server / NAS όπου έχει και δυνατότητες για data redundancy (RAID), όπου ο "μικρός" Pentium J2900 μπορεί να καλύψει πλήρως τις ανάγκες ενός μικρού γραφείου χωρίς να "πτοείται" από τον φόρτο! Τέλος Ο mITX χαρακτήρας του επιτρέπει στην Q2900-ITX να χρησιμοποιηθεί σε αρκετά μικρού μεγέθους low profile κουτιά, δίνοντας μας την δυνατότητα να χτίσουμε ένα ολοκληρωμένο σύστημα με μικρές διαστάσεις! Επιπλέον, ο fanless χαρακτήρας της επιτρέπει την δημιουργία ενός εξαιρετικά ήσυχου συστήματος το οποίο δεν έχει απαίτηση για πληθώρα χαρακτήρων.
Παρ' όλα αυτά, θα πρέπει να γίνουν κάποιες υποχωρήσεις. Εξαιρώντας τις χαμηλές επιδόσεις του επεξεργαστή, θα πρέπει να παρατηρήσουμε το λιγοστό "πλήθος" των USB στο rear I/O, όμως ο συνολικός αριθμός (+ 4 από τα εσωτερικά headers) δεν απογοητεύει, όπως επίσης θα ζητούσαμε και μερικές περισσότερες 6Gbps SATA θύρες. Επιπλέον, η υποστήριξη για PCI Express κάρτες περιορίζεται μόλις σε 1 x PCI x1, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει η οποιαδήποτε δυνατότητα για τοποθέτηση εξωτερικών GPUs και SSDs.
Η τελική τιμή της Asrock Q2900-ITX ανέρχεται στα 120? και είναι σίγουρα ένα ενδιαφέρον σύνολο. Δεν μπορούμε να πούμε όμως πως είναι η ιδανική τιμή για ένα mITX σύστημα, καθώς μια σύντομη έρευνα αγοράς μπορεί να σας δώσει ένα combo Η81 + Pentium G3258 που μπορεί να παρέχει καλύτερες επιδόσεις και επεκτασιμότητα στην ίδια περιοχή τιμής. Για όσους όμως επιθυμούν ένα αρκετά "δεμένο" σύνολο σε ένα πακέτο "set it and forget it", χωρίς να είναι ανάγκη για περαιτέρω... ψάξιμο!
Ευχαριστούμε θερμά την ASRock για την παραχώρηση του δείγματος!
