Μετά την πρόσφατη ανακοίνωση των Pure Platinum H67 & Platinum H61 η Sapphire προχωράει με τις FM1 μητρικές της. Η Pure Platinum A75 είναι μία ΑΤΧ μητρική, γύρω από το FM1 socket και το AMD A75 chipset. Μαύρο pcb, τέσσερα DDR3 memory slots, πέντε SATA 6.0Gbps και μία PCI-Express x16 είναι κάποια από τα πιο οφθαλμοφανή χαρακτηριστικά της. Επίσης, τέσσερις USB 3.0, Gigabit Ethernet, eSATA και η γνωστή τριάδα εξόδων απεικόνισης (DVI, HDMI & DisplayPort) είναι εκεί, για να δικαιολογήσουν τα περίπου ?117 που ζητάει.

Μαύρο pcb, LGA2011 με μαύρα memory slots εκατέρωθεν και μερικές μαύρες ψύκτρες, είναι αυτά που η EVGA αποφάσισε ότι είναι αρκετά για να δημιουργήσουν το απαιτούμενο hype γύρω από την νέα X79 μητρική της. Εν αναμονή των Sandy Bridge-E, η εταιρία δηλώνει έτοιμη να αρπάξει την LGA2011 πλατφόρμα από τα μαλλιά. Και είναι σίγουρο, πως ακόμα και μη γνωρίζοντας specs, ήδη κάποιοι το έχουν αποφασίσει.

Μετά την ASRock και τις πέντε LGA1155 PCI-Express 3.0 μητρικές της, έρχεται η MSI να ανακοινώσει, θα το μαντέψατε, έξι μητρικές για το LGA1155 εξοπλισμένες με το νέο PCIe. Τα ονόματα αυτών, Z68A-GD80 (G3), Z68A-GD65 (G3), Z68A-GD55 (G3), Z68A-G45 (G3), Z68A-G43 (G3) και P67A-GD65 (G3). Μαζί με τα ονόματα, μαθαίνουμε και ότι η MSI υπόσχεται υποστήριξη Intel Ivy Bridge CPUs στις νέες μητρικές της. Με τις πρώτες υπόνοιες για υποστήριξη PCI-Express 3.0 στην επόμενη γενιά καρτών γραφικών, πολλοί κατασκευαστές μητρικών σπεύδουν να προσθέσουν το εν λόγω χαρακτηριστικό στα προϊόντα τους. Σίγουρα, θα ακολουθήσουν και άλλοι.

Η Zotac δεν φημίζεται για τις επιδόσεις της σε full-size μητρικές κάρτες, παρόλα αυτά κατάφερε να αναπτύξει μια LGA1155 E-ATX μητρική για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις των overclockers. Το όνομά της; Zotac Crown Edition ZT-Z68 U1DU3. Όπως εύκολα καταλαβαίνει κανείς από την ονομασία της, έρχεται με Z68 chipset και υποστηρίζει τους LGA1155 Intel "Sandy Bridge" επεξεργαστές.

Η ASRock αποφάσισε ότι ο LGA1155 στόλος της πρέπει να εξοπλιστεί με την νέα PCI-Express 3.0 και έτσι μετά την Fatal1ty Z68 Professional Gen3, θα ακολουθήσουν άλλες τέσσερις μητρικές, για τα διάφορα segments της αγοράς, εξοπλισμένες με την νέα PCIe 3.0. Πρόκειται για τρεις Z68 based μητρικές (Z68 Extreme7 Gen3, Z68 Extreme4 Gen3, Z68 Extreme3 Gen3) και μόλις μία P67 based, την P67 Extreme4 Gen3. Πολλές από τις μητρικές δε, έρχονται με δύο PCIe 3.0! Κατά τα λοιπά, οι μητρικές δείχνουν πληρέστατες με CrossFireX και 3-way SLI support, υποστήριξη DDR3-2133, Gigabit Ethernet(s), 7.1 ήχο, SATA 6.0 Gbps και USB 3.0 ports. Η ASRock με το Gen3 line up της, δηλώνει πανέτοιμη για τους Intel Ivy Bridge επεξεργαστές και οι προτάσεις της, κοιτάνε τον ανταγωνισμό στα μάτια.

Πέρασε περίπου ένας μήνας από τότε που την είδαμε στην Computex και η MSI επιτέλους ανακοίνωσε επισήμως την κυκλοφορία της A75A-G35 με socket FM1. Βασιζόμενη στο ολοκληρωμένο A75 chipset, περιλαμβάνει AMD Llano APU support, 4-phase VRM, δύο DDR3 DIMM slots που υποστηρίζουν dual-channel DDR3-1866MHz μνήμες, μία PCI-Express 2.0 x16, τρεις PCI-E x1, μία PCI-E x16 που λειτουργεί x4 και δύο ξεπερασμένες PCI. Αναφορικά με τον τομέα της συνδεσιμότητας, η A75A-G35 περιλαμβάνει DVI, D-Sub & HDMI, 8-κάναλη ενσωματωμένη κάρτα ήχου, Gigabit Ethernet, τέσσερις θύρες USB 3.0, αρκετές USB 2.0 και έξι SATA 6.0 Gbps.

O γνωστός Gigabyte overclocker hicookie έδειξε σήμερα ένα screenshot από AMD Llano σύστημα, με τις μνήμες χρονισμένες στα DDR3-2500MHz! Όσοι δεν γνωρίζουν καλά τις AMD πλατφόρμες, να πούμε ότι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του ενσωματωμένου ελεγκτή μνημών (εν συγκρίση με τους Intel IMC) ήταν το ότι δυσκολευόταν να "παίξει" σταθερά τις μνήμες πάνω από 2200MHz στην καλύτερη των περιπτώσεων. Έρχεται λοιπόν ο hicookie με μητρική Gigabyte GA-A75-UD4H, A8-3850 APU και μνήμες G.Skill PIS (PSC ICs) να δείξει 2500MHz σταθερά με timings 7-11-7-18!

Η MSI λανσάρισε σήμερα επισήμως την πρώτη μητρική κάρτα παγκοσμίως (Z68A-GD80 G3) που φέρει θύρα επικοινωνίας PCI-Express 3.0. Οι PCI-Express slots τρίτης γενιάς προσφέρουν μέχρι και 200% γρηγορότερες διαμεταγωγές δεδομένων εν συγκρίση με τις PCI-Express 2.0 x16, αυξάνοντας έτσι τις επιδόσεις των καρτών γραφικών χωρίς bandwidth limitations. Επιπλέον η καινούρια MSI Z68A-GD80 περιλαμβάνει UEFI γραφικό περιβάλλον στο BIOS και τεχνολογία Click BIOS II με την οποία ο χρήστης δύναται να αλλάζει τις ρυθμίσεις του BIOS και μέσα απ' τα Windows!

Να τι μπορεί να προσφέρει η MSI, με μόλις ?75, στην κατηγορία των Llano platform μητρικών. Η MSI A75MA-G55 είναι ένα μικρό (micro ATX) χάρμα οφθαλμών, και είναι απίστευτο το πόσο γεμάτη με χαρακτηριστικά είναι. Έτσι, εκτός από τον γνώριμο συνδυασμό AMD A75 chipset και FM1 socket, παρατηρούμε εύκολα, τα τέσσερα DDR3-1866 memory slots, τις έξι SATA ΙΙΙ θύρες και τις δύο PCI-Express x16. Ακόμα, παρέχονται τέσσερις USB 3.0 και ακόμα οκτώ USB 2.0 καθώς και Gigabit Ethernet, 7.1 ήχος και η μαγική τριάδα των D-Sub, DVI, HDMI για την σύνδεση με την οθόνη ή τον προβολέα σας. Στα ενδότερα, η μικρή μητρική διαθέτει Click BIOS, Military Class II ηλεκτρονικά στοιχεία (Solid πυκνωτές, Super Ferrite Chokes κτλ.) και υποστηρίζεται από το πρόγραμμα OC Genie ΙΙ, για ευκολότερο overclocking, από την άνεση του γραφικού σας περιβάλλοντος. Η MSI θέλησε να προσφέρει high end χαρακτηριστικά, στην mainstream πρότασή της για το FM1 και σηκώνει τον πήχη χωρίς "παρεκτροπές" στην τιμή. Χαιρετίζουμε!

Το PCI Special Interest Group (PCI SIG) ανακοίνωσε ότι μετά το PCI-Express 3.0 θα ακολουθήσει ακόμα ένα standard, πριν αναγκαστούμε να περάσσουμε από χάλκινα σε οπτικά interconnects. Έτσι λοιπόν το PCI-Express 4.0 αναμένεται το 2015 και υπόσχεται 16 Gigatransfers ανά δευτερόλεπτο, διπλάσιο bandwidth από αυτό που θα προσφέρει το PCI-Express 3.0 δηλαδή! Στο συνέδριο developers της PCI SIG, ο Al Yanes (πρόεδρος της εταιρείας) δήλωσε ότι το πρότυπο PCI-Express 4.0 είναι εφικτό, αρκεί να ξεπεραστούν κάποιες λεπτομέρειες. Οι AMD, Hewlett-Packard, IBM και Intel έχουν συγκεκριμένα άτομα που δουλεύουν σε PCI-Express 4.0 simulations χρησιμοποιώντας chips, channel, packets και socket data. Μέχρι στιγμής προσδιόρισαν ότι τα 16GT/s είναι εφικτά. Παρόλα αυτά το τελικό τους report θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2011.

Συνεχίζοντας την διείσδυση στην αγορά μητρικών καρτών, η Sapphire λανσάρισε δυο καινούρια μοντέλα που υποστηρίζουν Intel LGA1155 επεξεργαστές δεύτερης γενιάς (Sandy Bridge). Τα mini-ITX Sapphire motherboards ονομάζονται Pure Platinum H67 και Pure Platinum H61 και είναι εξοπλισμένες με 3-phase power, Diamond Black chokes, υποστήριξη 8GB DDR3, SATA 3.0 Gbps ports (και δύο SATA 6.0 Gbps στην H67 υλοποιηση), Gigabit Ethernet, built-in audio και αρκετές θύρες εξόδου.

Ενώ τα motherboard shipments της Gigabyte κινήθηκαν σε πολύ καλά επίπεδα για το πρώτο εξάμηνο του 2011 εν συγκρίση με αυτά της ASUS, παρατηρήθηκε μια αισθητή μείωση, τόσο στο shipping όσο και στις πωλήσεις. Ειδικά όσον αφορά τις πωλήσεις των P67 μητρικών, η Gigabyte δεν κατάφερε να επιτύχει ό,τι προσδοκούσε. Δεν ήταν λίγοι αυτοί που ισχυρίστηκαν ότι η κάθοδος είχε να κάνει με την αιφνίδια εναλλαγή των διευθυντών πωλήσεων και Research & Developement. Για κάποιο λόγο, τον Ιανουάριο η Gigabyte μετέφερε τον Διευθυντή του τμήματος Πωλήσεων στο τμήμα R&D και τον Διευθυντή του R&D στο τμήμα Πωλήσεων.

Η Gigabyte, δηλώνει παρούσα στον χορό του FM1 socket, για την Llano πλατφόρμα της AMD και σπεύδει να ανακοινώσει την σχετική σειρά μητρικών της. Πρόκειται για μητρικές γύρω από το AMD A75 chipset και το γνωστό socket FM1, για διάφορα segments της αγοράς, αλλά με βασικό προσανατολισμό το φθηνό DIY setup με 3D ανησυχίες. Παρέα με τυμπανοκρουσίες για Dual Graphics configurations και έξυπνη διαχείριση των νέων AMD 6000series καρτών καθώς και πλέον των 6000 3D Mark Vantage points (performance) με χρήση του Easy Tune™ 6 (εφαρμογή για overclocking των νέων APUs), η Gigabyte παραθέτει και διάφορα επιπλέον ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά των μητρικών της, όπως:

Με τα Llano APUs να κερδίζουν έδαφος και εντυπώσεις στην κατηγορία τους, η κραταιά ASUS ανακοινώνει δύο μητρικές, γύρω από το FM1 socket. Πρόκειται για τις ASUS F1A75-V EVO και ASUS F1A75-V Pro. Αμφότερες, κινούνται γύρω από το AMD A75 chipset και απλώνονται στις τυπικές ATX διαστάσεις. Και οι δύο μητρικές είναι πληρέστατες με χαρακτηριστικά όπως Gigabit Ethernet, USB 3.0, SATA III, 7.1 ήχο, UEFI BIOS και DIGI+ VRM τεχνολογία. Η EVO δε, είναι η πρώτη FM1 socket μητρική που προσφέρει dual x8/x8 PCI-Express για υποστήριξη AMD CrossFireX. Πλήρη χαρακτηριστικά και τιμές, από τον επόμενο μήνα.

Η MSI δεν θα μπορούσε να αφήσει τη "μικρή" κατηγορία στις μητρικές με socket AM3+ παραπονεμένη. Η πρώτη μητρική από πλευράς MSI που μπαίνει στη κατηγορία αυτή είναι η 970A-G45, και όπως φαίνεται από το όνομα της θα φέρει το northbridge AMD 970. Πρόκειται για μία απλή σχετικά μητρική που δεν αναμένεται να κοστίζει ακριβά, εντούτοις ενσωματώνει πολλά καλούδια. Σε αυτά περιλαμβάνεται η native υποστήριξη έξι συσκευών Sata III με ταχύτητα έως 6Gbps (από το Southbridge SB950), οι δύο θύρες pci-express 2.0 x16 (η μία μόνο θα λειτουργεί σε x16), ο 7.1 HD ήχος με ψηφιακή έξοδο, καθώς και οι δύο θύρες USB 3.0. Βέβαια, δε θα αφήσει παραπονεμένους και τους απαιτητικότερους χρήστες, καθώς διαθέτει υποστήριξη μνημών έως 1866MHz (DDR3 - dual channel), ενώ δε λείπει η ψύκτρα στα MOSFETs, ενώ η MSI δίνει δυνατότητες υπερχρονισμού πέραν του BIOS και μέσα στα Windows με τη χρήση του OCGenie. Μιας που αναφερθήκαμε στο BIOS, να πούμε ότι αυτό υποστηρίζει δίσκους πάνω από 3TB, ενώ μπορεί να λείπει το όμορφο γραφικό περιβάλλον, ωστόσο για να περιηγηθείτε σε αυτό θα μπορείτε να κάνετε χρήση του ποντικιού σας.

Οι μητρικές γύρω από το LGA1155 έχουν πλέον περάσει στην εποχή της ωριμότητάς τους. Ένα καλό παράδειγμα είναι η προσφάτως ανακοινωθείσα MSI Z68A-GD65 (B3). Όπως αποκαλύπτεται από την ονομασία της, πρόκειται για μια μητρική γύρω από το Ζ68 chipset της Intel με χαρακτηριστικά και δυνατότητες που θα καλύψουν την συντριπτική πλειονότητα των χρηστών. Δύο PCI-E 2.0 x16 θα αναλάβουν τα γραφικά (με υποστήριξη 2-way CrossFireX & SLI) ενώ οι πιο μετριοπαθείς θα βρουν άκρως εξυπηρετική την ύπαρξη HDMI, DVI και D-sub εξόδων, για την χρήση της ενσωματωμένης μονάδας γραφικών των Sandy Bridge. Οι DDR3 υποστηρίζονται μέχρι και στα 2133MHz (OC) και η μητρική παρέχει τέσσερις SATA ΙΙ και δύο SATA ΙΙΙ θύρες, εγγενώς από το chipset της. Βέβαια, η MSI το πήγε ένα βήμα παραπέρα, με την χρήση controller της Marvell, και σας παρέχει ακόμα δύο SATA ΙΙΙ συνδέσεις. Επίσης, για την σύνδεση των περιφερειακών, η MSI Z68A-GD65 διαθέτει συνολικά τέσσερις USB 3.0 και δέκα USB 2.0 θύρες και για την εγκατάσταση καρτών επέκτασης, τρεις PCI-E x1 και δύο συμβατικές PCI. Εκτός αυτών, η μητρική διαθέτει και πλήθος χαρακτηριστικών που αρμόζουν σε μία Z68 μητρική όπως Intel Smart Response και ClickBIOS, καθώς και χαρακτηριστικά - ορόσημα για την MSI, όπως το OC Genie II (για ευκολότερο overclocking) και τα εξαρτήματα στρατιωτικής κλάσης δεύτερης γενιάς (Military Class II).