Ένας από τους κυριότερους λόγους για τους οποίους τα μηχανικά πληκτρολόγια έγιναν άκρως αποδεκτά από την PC κοινότητα ήταν το γεγονός πως αύξησαν κατακόρυφα την ποιότητα και την αίσθηση της πληκτρολόγησης, σε έναν τομέα τον οποίο η μεμβράνη είχε καταλάβει ολοκληρωτικά την αγορά. Έτσι, από την εποχή της "φτηνής" μεμβράνης περάσαμε στην εποχή των ξεχωριστών διακοπτών για κάθε πλήκτρο! Αυτό που πέρασε ως δεδομένο στους χρήστες τα τελευταία χρόνια όπου τα μηχανικά πληκτρολόγια έγιναν ένα από τα θερμότερα trends, είναι πως η έννοια "μηχανικό πληκτρολόγιο" έγινε συνώνυμη με τους Cherry MX διακόπτες. Για τους "ψαγμένους" όμως, οι Cherry MX δεν είναι το μοναδικό είδος διακόπτη. Έτσι, με την λήξη της πατέντας που είχε κατοχυρώσει η Cherry MX, αναμέναμε ένα "άνοιγμα" της αγοράς προς νέου είδους τεχνολογίες.

Πόσο αντιεπαγγελματικό θα ήταν αν παραδεχόμασταν ότι έχουν υπάρξει φορές που πριν ακόμα πιάσουμε στα χέρια μας ένα προϊόν, πριν ακόμα διαβάσουμε γι' αυτό σε κάποιο μακρόσυρτο e-mail του κατασκευαστή, αρκεί ένα εύηχο όνομα για να μας δώσει μια πρώτη θετική προδιάθεση; Γιατί κακά τα ψέματα, όπως όντας άντρας προδιαθέτεις διαφορετικά αν ονομάζεσαι "Λέλος" και αλλιώς αν ονομάζεσαι "Τάσος" (κάθε ομοιότητα...) έτσι και αν είσαι AIO υδρόψυξη προδιαθέτεις διαφορετικά αν ονομάζεσαι "Η100" και αλλιώς αν ονομάζεσαι "Maelstorm"! Τι λέξη! Δύνη. Στρόβιλος! Αν το cool factor έχει επιπτώσεις στην απόδοση, αυτό το 240mm ΑΙΟ cooler από την Deepcool, θα πρέπει να μας δώσει θερμοκρασίες υπό του μηδενός, στο σημερινό μας review!

Μετά την εξαγορά της OCZ από την Toshiba, αυτό που περιμέναμε όλοι να δούμε ήταν νέα drives από τις δύο εταιρείες που θα έκαναν χρήση του controller της OCZ, μαζί με NAND flash της Toshiba. Αυτό φυσικά ήταν το πρώτο βήμα. To επόμενο βήμα είναι να δώσεις ένα ανταγωνιστικό προϊόν. Αυτό το βήμα δυστυχώς δεν έγινε με τους OCZ Vector 150 και OCZ Vertex 460. Ναι μεν και τα δύο drives ήταν κορυφαία, αλλά δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν αντίστοιχες λύσεις άλλων κατασκευαστών με χαμηλότερη τιμή. Και φυσικά η συνεργασία των δύο εταιρειών κάτω από το όνομα OCZ Storage Solutions κατάλαβε το πρόβλημα.

Κλείνοντας το μικρό "οδοιπορικό" μας στην σειρά Silencio της Cooler Master, φτάνουμε στον "μικρότερο" της οικογένειας - έτσι, έπειτα από τα Silencio 652S, 550 και 452, ήρθε η ώρα να δούμε μέχρι ποια όρια μπορεί να φτάσει η συγκεκριμένη σειρά. Οι ανάγκες των ανθρώπων τις περισσότερες φορές δεν είναι οι ίδιες, όμως μπορούν να έχουν ένα κοινό σημείο. Κοιτώντας την σειρά Silencio, είναι δεδομένο πως ο "κοινός τόπος" είναι μηχανήματα τα οποία είτε επιβάλλεται, είτε πολύ απλά δεν είναι επιθυμητή η παρουσία του θορύβου!

Η Cooler Master, στο όχι και τόσο μακρινό 2013, ανακοίνωσε την πρώτη έκδοση του Silencio 652, ενός midi case με έμφαση στην απορρόφηση των ήχων που προέρχονται από το εσωτερικό του υπολογιστή συνθέτοντας ένα αθόρυβο σύστημα, ακόμα και αν χρησιμοποιεί ενεργή ψύξη με ανεμιστήρες και μηχανικούς δίσκους το οποίο μάλιστα φιλοξενήσαμε στις html σελίδες του HwBox!

Κατά καιρούς εδώ στο HwBox σας έχουμε παρουσιάσει αρκετά streamlined silent κουτιά, τα οποία έχουν ως στόχο να μειώσουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον θόρυβο που φτάνει στα αυτιά του χρήστη από το σύστημά του. Αρκετές από τις εταιρίες του χώρου έχουν να παρουσιάσουν την δική τους "silent" εκδοχή, ελάχιστες όμως μπορούν να συναγωνιστούν σε line-up την σειρά της Cooler Master να αναφέρουμε χαρακτηριστικά τα 650 Pure, 652, ή τα εσχάτως πιο πρόσφατα 550. Αν και όλα τα παραπάνω μπορούν να χαρακτηριστούν ως "Midi", σίγουρα ανήκουν στην "μεγαλόσωμη" κατηγορία. Καιρός να γνωρίσουμε κάτι με ελαφρώς πιο "προσγειωμένες" διαστάσεις, που δεν είναι απαραίτητο να φιλοξενήσει και το πιο high-end σύστημα, αν και βάση προδιαγραφών, έχει τις δυνατότητες. Ο λόγος για το Cooler Master Silencio 452 που θα σας παρουσιάσουμε σήμερα!

Η σειρά κουτιών Silencio της Cooler Master είναι αλήθεια ότι μας έχει απασχολήσει ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες, με όλο και περισσότερους υποψήφιους να έρχονται στην επιφάνεια από την γνωστή εταιρεία παραγωγής προϊόντων ψύξης, κουτιών και λοιπών περιφερειακών. Όπως δηλώνει και το όνομά της, η συγκεκριμένη σειρά προϊόντων προορίζεται για καταναλωτές με ευαίσθητο αυτί, ή που πολύ απλά θέλουν να δουλέψουν σε ένα εντελώς ήσυχο περιβάλλον, όπου το συνεχές "βουητό" που παράγουν τα μηχανικά μέρη (ανεμιστήρες, σκληροί δίσκοι) μπορεί να χαρακτηριστεί από "ενοχλητικό" μέχρι και να αποσπά την προσοχή!

Πολλοί πομπώδεις τίτλοι στα τελευταία μας reviews, αλλά πράγματι η σχετικά ηλικιωμένη single tower Noctua ΝΗ-U9B SE2 και οι νέοι ανεμιστήρες της σειράς NF-A9 είναι ομάδα για ειδικές αποστολές. Ο λόγος; Απλούστατα, όπου ο χώρος σας επιτρέπει να τοποθετήσετε ένα 120mm single tower τα πράγματα είναι εύκολα και στις μέρες μας οι επιλογές είναι κάθε άλλο παρά λιγοστές. Αλλά στα στενότερα cases; Εκεί οι επιλογές λιγοστεύουν σημαντικά και αν θέλουμε tower σχεδιασμό για επιδόσεις και καλούς ανεμιστήρες για χαμηλά επίπεδα θορύβου, μειώνονται περαιτέρω. Η Noctua από νωρίς είδε το κενό στην αγορά και εισήγαγε την 92άρα single tower, push pull NH-U9B SE2. Με αφορμή δε και τους νέους μικρούς ανεμιστήρες της εταιρίας, βρήκαμε την ευκαιρία για το σμπάρο με τα δύο τρυγόνια. Σήμερα θα δούμε και τις επιδόσεις της 92άρα single tower στις τυπικές δοκιμές μας, αλλά και θα ρίξουμε μια ματιά στον νέο NF-A9 PWM, που φρεσκάρει το line up της εταιρίας σε αυτή την διάσταση.

Πολλάκις έχουμε αναφέρει πως το ακριβό hardware δεν είναι συνώνυμο της απόλυτης ταχύτητας. Αντιθέτως, με την Intel και την AMD να έχουν πλέον πλήρως τον έλεγχο της απόδοσης των επεξεργαστών που παράγουν, οι κατασκευαστές μητρικών μοιάζουν να μένουν με... "άδεια χέρια" όταν καλούνται να παρουσιάσουν ένα προϊόν που ξεχωρίζει σημαντικά από τον ανταγωνισμό. Για τον λόγο αυτό έχουν εστιάσει στο να προσφέρουν μητρικές για όλα τα... πορτοφόλια, με τις mainstream να ικανοποιεί τον "γενικό πληθυσμό" και το high-end / enthusiast να είναι τα premium προϊόντα γι' αυτούς που μπορούν να διαθέσουν το κάτι παραπάνω και να παραλάβουν περισσότερα χαρακτηριστικά. Σαφώς, το target group των πωλήσεων είναι η πρώτη κατηγορία, αλλά η δεύτερη είναι αυτή που "γεμίζει το μάτι" όλων όσων την παρακολουθεί. Και αυτή η δεύτερη κατηγορία είναι που φροντίζει να μας απασχολεί μονίμως!

Αν είστε κάπως παλιός στην υπόθεση custom built personal computer και λέγοντας παλιός δεν εννοούμε εποχές 8088, απλά να μπορείτε να θυμηθείτε να ψωνίζετε επεξεργαστές με τριψήφιο αριθμό MHz από την Στουρνάρη, θα πρέπει να έχετε προλάβει την εποχή που η επιλογή για τα parts ενός προσωπικού υπολογιστή ήταν υπόθεση λιγοστών προτάσεων. Γιατί μπορεί να είχαμε περισσότερους κατασκευαστές επεξεργαστών αλλά κατά τα άλλα, πέντε cases και τρία τροφοδοτικά ήταν αυτά που θα διαφοροποιούσαν το δικό σας από το σύστημα του καθηγητή σας. Το customization με την σημερινή έννοια δεν υπήρχε ούτε σαν σκέψη και γενικότερα τα parts ήταν πανάκριβα και πασπαλισμένα με την χρυσόσκονη του ειδικού μηχανήματος υψηλής τεχνολογίας. Μια αγορά για λίγους!

Λίγο πριν το καλοκαίρι του 2014 είχαμε την κυκλοφορία της Z97 πλατφόρμας, η οποία συνοδεύτηκε με μια σωρεία μητρικών. Μέσα από τις σελίδες του HwBox είχατε την ευκαιρία να διαβάσετε αρκετές παρουσιάσεις σχετικά με τις κυκλοφορίες της Asrock, και ειδικά δε της σειράς Fatal1ty. Για όσους δεν θυμούνται για το περί τίνος πρόκειται η τελευταία, να αναφέρουμε πως πρόκειται για την Gaming σειρά της εταιρίας, σειρά η οποία εμφανίζει μητρικές που στοχεύουν να παρουσιάσουν όσο το δυνατόν περισσότερα features που θα εξυπηρετήσουν τον καθημερινό gamer.

Η Cooler Master ιδρύθηκε με κύριο στόχο να προσφέρει τις καλύτερες λύσεις ψύξης της αγοράς, λειτουργώντας σε παγκόσμιο επίπεδο. Με τα χρόνια να περνούν και την τεχνολογία να καλπάζει, απέκτησε πείρα σε πολλούς τομείς όπως αυτόν των τροφοδοτικών αλλά και των ανεμιστήρων ενώ μάλιστα έχει σημειώσει εξαιρετική πρόοδο στα κουτιά παντός τύπου, για όλους τους χρήστες και όλα τα βαλάντια ακολουθώντας παράλληλα τα trends της εποχής. Όμως ξαφνικά οι θερμοκρασίες πέφτουν

Ένα σύγχρονο PC case δεν εστιάζεται μόνο στο να στεγάσει το hardware του. Την σήμερον ημέρα και με τις επιλογές που κυκλοφορούν στην αγορά να είναι στην κυριολεξία αμέτρητες, ένα κουτί θα πρέπει να διακριθεί και σε άλλους τομείς, ένας εξ΄αυτών είναι και η εμφάνιση. Γιατί κακά τα ψέμματα, αλλά για τους περισσότερους enthusiasts users, ένα σύγχρονο σύστημα μπορεί να αποτελέσει και ένα "κόσμημα" για το γραφείο του. Εάν δεν καταλαβαίνετε το σκεπτικό της παραπάνω πρότασης, μπορείτε να σκεφτείτε τον υπολογιστή σας ως ένα στοιχείο διακόσμησης του χώρου, όπως ένα τραπεζάκι ή ένα λαμπατέρ. Μόνο που η χρηστικότητά του κυμαίνεται σε πολύ ανώτερα επίπεδα!

Αν έχετε ασχοληθεί ποτέ με συνθέσεις υπολογιστών, είτε επαγγελματικά είτε για φίλους και είχατε πάντα ένα Κill Α Watt ώστε να έχετε μια καλή εικόνα της πραγματικής κατανάλωσης "στον τοίχο", σίγουρα πέρα από TDP και Rails στο μυαλό σας υπάρχει ο εξής αδρός κανόνας: οποιοδήποτε single GPU σύστημα είναι πάντα χαρούμενο με ένα καλό 650άρι ενώ κάθε σοβαρό dual GPU rig πρέπει να κοιτάζει στα 850άρια και πάνω, αν θέλουμε τα τροφοδοτικά μας να έχουν "αέρα" και να δουλεύουν στην καλή περιοχή του efficiency τους, ακόμα και σε full load και με overclocked συστήματα.

Η τελευταία γενιά καρτών γραφικών δεν είχε έως τώρα και πολλά περισσότερα να επιδείξει σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν, τις HD 7000. Η AMD συνεχίζει "ακάθεκτη" με την GCN αρχιτεκτονική, η οποία εν τέλει θα οδηγήσει στην μεγαλύτερη ενοποίηση μεταξύ CPU και GPU, κάτι που έχει ως απώτερο στόχο την μετάβαση σε ακόμα δυνατότερα APUs με το HSA (Heterogeneous System Architecture, το οποίο επιτρέπει το CPU και GPU κομμάτι ενός APU να έχουν αυτόνομη πρόσβαση στην μνήμη επιτυγχάνοντας εξαιρετικό efficiency). Τα οποία APUs θα είναι ικανά να έχουν εξαιρετικό performance στο μέγεθός τους, καλύτερη κατανάλωση, δυνατό compute & GPGPU performance και διαχείριση ενέργειας καθώς και ένα κάρο χαρακτηριστικά όπως το Mantle API και TrueAudio, πράγματα τα οποία η AMD τα έχει κάνει ήδη γνωστά.