H Intel, προκειμένου να ανοίξει χώρο σε νέες προτάσεις χαμηλής κυρίως τιμής, αποφάσισε να συνταξιοδοτήσει μερικούς επεξεργαστές ακόμη, όλοι από παλαιότερα sockets της. Πρόκειται για τους Core i5-661 και i3-530 για socket 1156, οι οποίοι θα είναι διαθέσιμοι για παραγγελίες μέχρι τις 27 Απριλίου 2012, με τα τελευταία κομμάτια να παραδίδονται στις 5 Οκτωβρίου 2012 για τις tray εκδόσεις ή μέχρι την εξάντληση των αποθεμάτων για τις boxed. Η Ιntel όμως δεν σταμάτησε εκεί. Από το socket 775 λοιπόν, καταργούνται οι Pentium E5700, Celeron E3400 και Celeron E3500, οι οποίοι θα διατίθενται για παραγγελία έως το τέλος του τρέχοντος έτους, ενώ θα παραδίδονται μέχρι εξαντλήσεως των αποθεμάτων (έκδοση BOX) ή μέχρι την 8η Ιουνίου 2012 ως σκέτοι επεξεργαστές (tray) σε OEMs συστημάτων. Κάπως έτσι η Intel αρχίζει να απαλλάσσεται από τους πάμπολλους επεξεργαστές που είχε κυκλοφορήσει σε σύντομο χρονικό διάστημα στο παρελθόν.

Φθάνοντας αυτό το τρίμηνο, πιθανόν μετά τα τσιπ Opteron 6200 (κωδική ονομασία Interlagos), τα μοντέλα «Valencia» αποτελούν μερικούς ακόμη επεξεργαστές της AMD για servers που βασίζονται στην αρχιτεκτονική Bulldozer και που έχουν ως στόχο σύστημα dual-socket. Αυτοί είναι γνωστοί ως σειρά Opteron 4200 και έχουν έως και 8 πυρήνες. Η πλήρης σειρά Opteron 4200 περιλαμβάνει οκτώ επεξεργαστές, τέσσερις εξαπύρηνους και τέσσερις οκταπύρηνους, όλοι φτιαγμένοι με τεχνολογία επεξεργασίας των 32nm και διαθέτοντας δύο HyperTransport συνδέσμους (ενώ τα μοντέλα Interlagos έχουν τέσσερις) και ένα ενσωματωμένο dual-channel ελεγκτή μνήμης DDR3. Όπως φαίνεται παρακάτω, η οικογένεια Valencia κυμαίνεται από 2,5 GHz έως 3,3 GHz ως προς τη συχνότητα και έχει έως και 75W ACP. Οι τιμές των επεξεργαστών αυτών δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμα, σύντομα όμως (μπορεί και σε ένα μήνα) θα υπάρξει επίσημη ανακοίνωση σχετικά με αυτές.

Όπως έχει ξεκαθαρίσει, το 2012 η AMD πρόκειται να διαθέτει APU της σειράς E (Brazos) και της σειράς A (Llano), καθώς και επεξεργαστές της σειράς FX. Μας έχει ήδη γίνει γνωστό ότι τα brand names Athlon II και Phenom II θα "πεθάνουν" εφέτος. Τι γίνεται όμως με ένα εξίσου παλιό brand name, το οποίο είναι εδώ και χρόνια συνυφασμένο με φθηνές τιμές και αξιοπρεπείς επιδόσεις; Όπως λοιπόν ανακοινώθηκε, παρόλο το "θάνατο" των Phenom II και Athlon II, οι μονοπύρηνοι επεξεργαστές Sempron της AMD θα εξακολουθήσουν να μας συντροφεύουν μέχρι τουλάχιστον το μέσον του 2012! Πιο συγκεκριμένα, οι ήδη υπάρχοντες μονοπύρηνοι Sempron 140 και 145 (στα 2,7 και 2,8GHz αντίστοιχα, με TDP 45W) θα εξακολουθήσουν να είναι διαθέσιμοι προς παραγγελία μέχρι το τέλος του 2011, με τους τελευταίους να παραδίδονται τον Ιούνιο του 2012, ενώ ένα καινούριο μοντέλο, ο Sempron 150 θα συνεχίσει να παραδίδεται και μετά τον Ιούνιο. Ο λόγος σε αυτή την απόφαση της AMD είναι απλός: Πρέπει να υπάρχουν διαθέσιμοι επεξεργαστές για τους κατόχους AMD συστημάτων χαμηλής αξίας, καθώς αυτοί δεν θα είναι διατεθειμένοι να την αλλάξουν.

Πριν δύο εβδομάδες περίπου, σας πληροφορήσαμε για τους τρεις Bulldozer που μας περιμένουν, πιθανότατα στις 12 Οκτωβρίου. Για πολλούς από εμάς οι εμφανιζόμενες τιμές ήταν μια θετικότατη έκπληξη. Το donanimhaber υποστηρίζει ότι οι τιμές θα είναι ακόμα χαμηλότερες και μιλάει για $245, $205, και $175 για τους FX-8150, FX-8120 και FX-6120 αντίστοιχα. Ανταγωνιστικές τιμές, σαφώς άφθονο o/c headroom και χιλιάδες τόνοι μελάνι για το πραγματικό performance. Οψόμεθα.

Η επόμενης γενιάς Atom πλατφόρμα της Intel, με κωδικό όνομα Cedar Trail, έφτασε και επίσημα στην αγορά, αλλά όχι ακριβώς όπως αναμενόταν. Η οικογένεια Cedar Trail έρχεται σε δύο φάσεις, με την Intel να βγάζει πρώτα τα μοντέλα D2500 και D2700, ενώ τα τσιπ N2600 και N2800 αναμένονται αργότερα. Κατασκευασμένοι χρησιμοποιώντας τεχνολογία επεξεργασίας στα 32nm (είναι μάλιστα οι πρώτοι από την πλατφόρμα Atom στα 32nm), ο D2500 στα 1,86 GHz και ο D2700 στα 2.13 GHz διαθέτουν δύο x86 πυρήνες, 4 threads, ενσωματωμένο ελεγκτή μνήμης DDR3, 1MB μνήμης L2 cache, υποστήριξη ολοκληρωμένων γραφικών DirectX 10.1 και TDP 10W. Ο επεξεργαστής Atom D2500 κοστίζει $42, ενώ ο Atom D2700 διατίθεται στην τιμή των $52. Η πλατφόρμα Cedar Trail δίνει δυνατότητα αναπαραγωγής βίντεο 1080p και διαθέτει υποστήριξη Blu-ray 2.0, καθώς και τις τεχνολογίες Intel Wireless Display, PC Synch και Fast Boot .

Η Intel κατά την διάρκεια της IDF που έλαβε χώρα την προηγούμενη εβδομάδα, δήλωσε ότι οι Ivy Bridge επεξεργαστές θα υποστηρίζουν 4K video αναλύσεις με την βοήθεια της ενσωματωμένης GPU. Αυτό σημαίνει ότι η GPU αλλά και η υποστηριζόμενη οθόνη θα μπορούν να προβάλουν video stream έως 4096 x 4096 pixels, εξαιρετικά εύκολο για τους Ivy Bridge χάρη στην Multi-Format Codec Engine γνωστή και ως MFX. Ήδη γνωρίζαμε ότι η GPU στους Ivy Bridge θα είναι αρκετά γρήγορη, έως και 60% σε σχέση με τους Sandy Bridge αλλά το γεγονός ότι είναι σε θέση να τρέξουν 4k αναλύσεις αποτελεί ένα στοιχείο μείζονος σημασίας. Κλείνοντας να τονίσουμε ότι οι Sandy Bridge GPUs υποστηρίζουν μόνο αναλύσεις έως 2560 x 1600 ενώ οθόνες που να μπορούν να προβάλλουν περιεχόμενο σε τέτοια ανάλυση είναι σπάνιες και πολύ ακριβές.

H Intel φαίνεται πως από λάθος της μας αποκάλυψε τον νέο επεξεργαστή υψηλών επιδόσεων για socket 1155 που ετοιμάζει. Σύμφωνα λοιπόν με ένα έγγραφο MDS της Intel που διέρρευσε, αναφέρεται η ύπαρξή του ως "BX80623I72700K" ενώ ο τυπικός Spec Code που έχουν όλοι οι επεξεργαστές της Intel τουλάχιστον τα τελευταία 10 χρόνια είναι ο SR0DG. Από τα παραπάνω γίνεται αντιληπτό από τον καθένα ότι η ονομασία του επεξεργαστή θα είναι Core i7-2700K, ενώ με δεδομένο πως τα μοντέλα Core i5 και Core i7 2xxx έρχονται χρονισμένα μόλις ανά 100MHz, μπορούμε να υποπτευθούμε πως η συχνότητα που θα έρθει ο νέος επεξεργαστής θα είναι τα 3,5GHz (3,9GHz με Turbo Boost). Αυτό μπορεί να μην επιφέρει μεγάλη αύξηση στις επιδόσεις του επεξεργαστή, μπορεί όμως να οδηγήσει σε μια "κατάλληλη" πτώση της τιμής του 2600K για λόγους ανταγωνισμού. Πιστεύετε ότι η διαρροή αυτού του εγγράφου έγινε τυχαία από τη στιγμή που περιμένουμε τον επόμενο μήνα τους νέους FX-Series της AMD;

Το νέο mini PC της Zotac που έκανε την εμφάνισή του στην έκθεση Computex πριν μερικούς μήνες, βρίσκει σιγά σιγά το δρόμο του προς τα καταστήματα, με τη διαθεσιμότητα να ξεκινάει αυτόν τον μήνα στην Ιαπωνία. Ο μικρός αυτός υπολογιστής φέρει το όνομα ZBox, έχει διαστάσεις μόλις 127x127x45 χιλιοστά, καταφέρνοντας να χωρέσει στο εσωτερικό του έναν διπύρηνο επεξεργαστή της VIA (Nano X2 U4025) χρονισμένο στα 1.2GHz. Από κει και πέρα, το mini PC της Zotac θα έρθει σε δύο εκδόσεις, μία ως barebone, με τη μητρική να φοράει τον εν λόγω επεξεργαστή και να διαθέτει υποδοχές για μνήμη έως 4GB, 1000ρι LAN, ασύρματη δικτύωση 802.11 b/g/n, bluetooth 3.0, USB 3.0, καθώς και εξόδους HDMI και DisplayPort. Θα υποστηρίζονται δίσκοι 2.5", ενώ από το πακέτο δε θα λείπει και ένα card reader 6-σε-1! Ο ίδιος υπολογιστής θα έρχεται έτοιμος με 2GB ram και δίσκο 320GB υπό την ονομασία ZBox Nano-VD01 Plus. Οι τιμές έχουν διαμορφωθεί στα 130 δολάρια για το barebone και στα 260 δολάρια για την έτοιμη σύνθεση.

Αν και μένουν ακόμη μερικοί μήνες, μέχρι την επίσημη παρουσίαση των Ivy Bridge επεξεργαστών της Intel, αυτήν την εβδομάδα, στο IDF Intel, το ενδιαφέρον στράφηκε κυρίως στην αρχιτεκτονική Haswell που αυτήν την περίοδο βρίσκεται σε φάση testing. Οι Haswell επεξεργαστές, θα στηρίζονται στην αρχιτεκτονική των 22 nm ενώ λέγεται ότι θα καταναλώνουν 30% λιγότερη ενέργεια σε σχέση με τους Sandy Bridge. Εκτός όμως από τις βελτιώσεις όσον αφορά την κατανάλωση ρεύματος, θα φέρουν και ποικίλες βελτιώσεις στις επιδόσεις, από την μεριά της όμως η Intel δεν αναφέρει κάτι συγκεκριμένο αυτή τη στιγμή.

Εικασίες, συζητήσεις για cores vs modules, leaked benchmarks, IPC, revisions, φήμες και καθυστερήσεις επί καθυστερήσεων μπορούν να περιμένουν, μιας και όταν ένας επεξεργαστής σπάει το Guinness World Record για την συχνότητα λειτουργίας του, πριν ακόμα από το ουσιαστικό του release, έχουμε είδηση! Η συνταγή της επιτυχίας αποτελούνταν από υγρό άζωτο (-190*C), υγρό ήλιο (-235*C), μία Crosshair V Formula, ένα καλοδιαλεγμένο FX 8150 "Bulldozer" CPU και φυσικά από τους καλύτερους AMD overclockers παγκοσμίως: macci, chew*, hardman, 64NOMIS και Aaron Schradin. Όλα αυτά σε ένα in house event που έλαβε χώρο στο Austin του Texas, στις 31 Αυγούστου!

Θυμάστε ότι οι SandyBridge κυκλοφόρησαν τον Ιανουάριο έτσι; Μέχρι στιγμής δεν είχαμε καινούρια μοντέλα, αφού ο 2600K έγινε best seller χάρη στην επιθετική τιμή διάθεσης και τις επιδόσεις που προσφέρει. Την χρονική περίοδο που διανύουμε, η οικογένεια Core i7 προϊόντων δεύτερης γενιάς αποτελείται από τον mainstream Core i7 2600, τον ξεκλείδωτο overclocking friendly Core i7 2600K και τον low-power Core i7 2600S. Πριν όμως από τέσσερις μέρες, οι παρατηρητικοί θα πρόσεξαν ίσως την προσθήκη δύο καινούριων part numbers στα Material Declaration Data Sheets (MDDS) της Intel - BX80623I72700K και BXC80623I72700K. Για δείτε λίγο πως τελειώνουν. Δείτε καλύτερα. 2700K.

Μόνο μερικές ακόμα εβδομάδες έχουν μείνει πριν το τέταρτο τρίμηνο του έτους (κατά το οποίο αναμένεται σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις η άφιξη των Bulldozers στην αγορά), αλλά οι πολυαναμενόμενοι FX-Series (κωδική ονομασία Zambezi) επεξεργαστές της AMD έχουν αρχίσει να κάνουν την εμφάνισή τους στις λίστες των καταστημάτων, παρέχοντας μας μια πρόγευση σχετικά με τις επίσημες τιμές τους.

Αν νομίζατε ότι η AMD θα άφηνε παραπονεμένους όσους θέλουν APU που να υπερχρονίζεται εύκολα κάνατε λάθος! Όχι, δεν αναφερόμαστε στους A6-3650 και A8-3850, αλλά σε ακόμη δύο νέα μοντέλα που θα επεκτείνουν προς τα πάνω τη γκάμα των προσφερόμενων APU, τους A6-3670K και A8-3870K. Οι δύο αυτές APU δε θα φέρουν το χαρακτηριστικό Black Edition, ωστόσο είναι εύκολα αναγνωρίσιμοι λόγω του Κ στο τέλος της ονομασίας τους. Πέρα από τον ξεκλείδωτο πολλαπλασιαστή, την έλειψη του Turbo Core (που καθίσταται άχρηστο με το εύκολο overclock άλλωστε), καθώς και από ένα boost της τάξης των 100MHz από τα αντίστοιχα μοντέλα (Α6-3650 και Α8-3850) οι νέες APU θα είναι ακριβώς όμοιες με τις υπάρχουσες. Overclockers, ενωθείτε!

Μετά το άκρως επιτυχημένο λανσάρισμα των τετραπύρηνων APU της AMD, ήρθε η ώρα για την παρουσίαση μερικών ακόμα μοντέλων, προκειμένου να επεκταθεί -προς τα κάτω- η γκάμα. Θα παρουσιαστούν λοιπόν δύο ακόμη μοντέλα, αμφότερα διπύρηνα, με το μεγαλύτερο να ονομάζεται A4-3400 και το μικρότερο A4-3300. Οι διαφορές τους δεν θα έχουν να κάνουν μόνο με τη συχνότητα λειτουργίας τους (2,7GHz ο A4-3400, 2,5GHz ο A4-3300), αλλά και με τον χρονισμό της ενσωματωμένης κάρτας γραφικών τους, η οποία στον μεν Α4-3400 θα χρονίζεται στα 600MHz, στον δε Α4-3300 στα 443MHz. Πέραν των παραπάνω διαφορών, οι δύο επεξεργαστές θα είναι όμοιοι, αφού θα διαθέτουν 2 πυρήνες, 1MB μνήμης L2, υποστήριξη μνημών DDR3-1600MHz, ενώ η ενσωματωμένη μονάδα γραφικών και των δύο θα είναι η Radeon HD6410D με 160 Shader Processors. Φυσικά, όπως και τα τετραπύρηνα αδελφάκια τους, οι APU αυτές θα "κουμπώνουν" σε socket FM1. Για το τέλος αφήσαμε τις τιμές, οι οποίες διαμορφώνονται στα μόλις 75 και 70 δολάρια για τα δύο μοντέλα αντίστοιχα!

H Intel, σε μια προσπάθεια να περιορίσει την παραγωγή επεξεργαστών για παλαιότερα sockets και να επικεντρωθεί στα νέα, αλλά και σε αυτά που έρχονται προσεχώς, ανακοίνωσε την παύση παραγωγής μερικών επεξεργαστών για το socket 1156. Πιο συγκεκριμένα, στις 30 Μαρτίου 2012 θα σταματήσει η διάθεση των Core i5-750S, Core i7-860S, 870S και 880, όλοι τετραπύρηνοι, με τους πυρήνες τους να φέρουν την κωδική ονομασία Lynnfield. Το socket 1156 αναμφίβολα θα "κρατήσει" πολύ λιγότερο, ενώ θα πρέπει να θυμίσουμε ότι μόλις τρεις ημέρες πριν, είχε ανακοινωθεί και η παύση παραγωγής τριών ακόμη επεξεργαστών για το socket 775.

Με ένα λιτό κείμενο σήμερα, η AMD ανακοίνωσε την διάθεση των server oriented επεξεργαστών της, με την κωδική ονομασία Interlagos. Συμβατά με την προηγούμενη πλατφόρμα των AMD OpteronTM 6100 Series, με μέχρι και 16 πυρήνες και βασισμένοι στην x86 “Bulldozer” αρχιτεκτονική, οι Interlagos κρύβουν μέσα τους ένα κομμάτι των AMD επεξεργαστών, που μας απασχολούν εσχάτως λόγω των αλλεπάλληλων καθυστερήσεων του release τους. Το shipping των Interlagos έχει ξεκινήσει κανονικά και οι πρώτοι μεγάλοι εταιρικοί πελάτες αναμένεται να γευτούν τις αυξημένες επιδόσεις τους, τους τελευταίους μήνες του τρέχοντος έτους.