Έχουν περάσει λιγότερο από τέσσερις μήνες, όταν με αφορμή τον τότε νέο Noctua NF-A9 είχαμε ρίξει μία ματιά στην NH-U9B SE2, μία ιδιαίτερα ικανή 92mm single tower πρόταση της Noctua. Τότε, είχαμε μιλήσει για μία ψύκτρα που απέδιδε αρκετά ανταγωνιστικά, τηρουμένων των αναλογιών του form factor, που όμως έδειχνε να βρίσκεται στην δύση της καριέρας της. Και σαν να το ξέραμε, πριν λίγες μέρες η Noctua έφερε στην αγορά τον αντικαταστάτη της ονόματι Noctua NH-U9S, που πλέον έρχεται με τον νέο Noctua NF-A9 PWM ανεμιστήρα και αρκετές ακόμα βελτιώσεις στα σημεία.

Θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο πλέον, πως οποιοσδήποτε θέλει να έχει ένα ολοκληρωμένο σύστημα του αρκεί οποιοδήποτε από τα mid-tower κουτιά που κυκλοφορούν στην αγορά. Με τον ανταγωνισμό να είναι αρκετά δυνατό, ο πήχης έχει ανέβει αρκετά. Έτσι, πολλά από τα midi κουτιά έχουν έρθει σε ένα επίπεδο που δεν έχουν να ζηλέψουν σε τίποτα από τα "ακριβά", ούτε από άποψης ποιότητας ούτε σε πλήθος λύσεων και χαρακτηριστικών.

Η Akasa είναι μια από εκείνες τις εταιρίες που ενώ μας απασχολεί αρκετά χρόνια, με την παρουσία της στην Ελληνική αγορά να πηγαίνει και πίσω από το 2000, στερούνταν flagship προϊόντων για αρκετό καιρό. Σύμφωνοι, κατά καιρούς είχαμε δει value coolers, τίμια cases καθώς και πολλά storage περιφερικά και αξεσουάρ, αλλά η αλήθεια είναι ότι αν κοιτάξουμε πίσω στην ιστορία των προϊόντων της εταιρίας δεν θα μπορέσουμε να εντοπίσουμε τις δικές της "Dominator", το δικό της "Cosmos" ή την δική της "NH-D14". Αυτή λοιπόν την κατά μια ανάγνωση αδυναμία, κατά άλλη στρατηγική επιλογή, φαίνεται να προσπαθεί να αλλάξει η Ταϊβανέζικη εταιρία και σήμερα είναι η στιγμή που το HwBox θα ρίξει μια ματιά σε ένα από τα προϊόντα που υπόσχεται να είναι το πρώτο βήμα για τη στροφή της σε πιο high end κομμάτια της αγοράς.

Οι εξελίξεις στον χώρο του PC hardware έχουν οδηγήσει στην δημιουργία όχι μόνο ισχυρότερου hardware, αλλά και υποσυστημάτων τα οποία αποδίδουν εξαιρετικά, αποτελεσματικά και καταλαμβάνουν πολύ λίγο χώρο. Η κατηγορία αυτή μας έγινε γνωστή ως SFF (small form factor) και μπορούμε εντός αυτής να συναντήσουμε μητρικές, κάρτες γραφικών αλλά και τροφοδοτικά τα οποία με εξαίρεση τις μικρές τους διαστάσεις, δεν έχουν σε τίποτα να ζηλέψουν από τα κλασσικού μεγέθους κομμάτια hardware. Όλα αυτά μπορούν να καταλήξουν στην δημιουργία ενός ολοκληρωμένου συστήματος αξιώσεων, το "αποτύπωμα" του οποίου είναι αρκετά μικρό σε μέγεθος.

Έχοντας για αρκετό καιρό στο line-up της την Kepler αρχιτεκτονική, έφτασε η ώρα για την nVidia να ανανεώσει τις κάρτες γραφικών της για την σαιζόν 2014-2015. Με την AMD να έχει αναλάβει την "πρωτοπορία" για λίγο καιρό έπειτα από την κυκλοφορία των Radeon R9 290X, το "πράσινο στρατόπεδο" έψαχνε την ολοκλήρωση όσον αφορά τα κέρδη στην απόδοση αλλά και το power efficiency. Η νέα αρχιτεκτονική ακούει στο όνομα Maxwell, με τα πρώτα -μικρά- δείγματα της οποίας να έχουν εμφανιστεί αρκετό καιρό πριν στην προηγούμενη γενιά, και πιο συγκεκριμένα την GTX 750 Ti.

Καλώς ορίσατε σε ένα ακόμη review εδώ στο HwBox! Σήμερα την τιμητική του έχει ο τομέας του storage, όπου η αλήθεια είναι πως τα πράγματα έχουν παραμείνει κάπως στάσιμα τον τελευταίο καιρό. Μπορεί κοιτώντας τα benchmarks να προκύπτουν διαφορές της τάξης του 50% μεταξύ των επιδόσεων των Solid State Drive, όμως η καθημερινότητα φαίνεται να διαφέρει σημαντικά. Το πόσο, υποδεικνύεται από το γεγονός πως τα «καθορισμένα» σενάρια των benchmark διαφέρουν από την καθημερινή χρήση τόσο, ώστε αυτό το περίπου 50% μεταξύ των επιδόσεων να μετατρέπεται κοντά στο ±20%! Μπορεί λοιπόν αυτό να μας συμφέρει ως αγοραστές μιας και το ενδιαφέρον έχει αρχίσει να στρέφεται στη χωρητικότητα και το κόστος, δεν παύουμε όμως να προβληματιζόμαστε για το μέλλον.

Κατά καιρούς, αρκετοί από τους μεγάλους κατασκευαστές έχουν παρουσιάσει τις δικές τους εκδοχές όσον αφορά αθόρυβα κουτιά - πρόκειται δηλαδή για PC cases που παρουσιάζουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά τα οποία βοηθούν με τον σχεδιασμό τους όσο το δυνατόν περισσότερο στο "χτίσιμο" ενός συστήματος που παράγει εξαιρετικά χαμηλό θόρυβο. Το "πρόβλημα" που φαίνεται να υπάρχει με τις λύσεις των περισσότερων κατασκευαστών είναι το γεγονός πως σχεδόν καμία από τις λύσεις δεν ξεπερνάει την midi κατηγορία κουτιών, περιορίζοντας αρκετά τους enthusiast χρήστες.

Τις περισσότερες φορές το εισαγωγικό κείμενο στα reviews μας γράφεται με τις δοκιμές να έχουν ολοκληρωθεί και τα συμπεράσματά τους να είναι γνωστά στον γράφοντα. Έτσι και σήμερα, ενώ γράφονται αυτές οι γραμμές για την εισαγωγή των νέων Cooler Master Nepton 120XL και 240Μ, γνωρίζουμε ήδη πως τα έχουν πάει στις τυποποιημένες δοκιμές μας, ποια είναι τα δυνατά και ποια τα αδύνατά τους σημεία. Κοιτάζοντας λοιπόν την σελίδα των δύο προϊόντων, εδώ και εδώ αντίστοιχα, ξαφνικά μας αποκαλύφθηκε το πόση απόσταση μπορεί να έχει ένα marketing κείμενο από την πραγματικότητα ενός προϊόντος.

Ήρθε το πλήρωμα. Και όχι, η πρώτη πρόταση του σημερινού review μας δεν αναφέρεται σε πλοία και κουρσάρους αλλά στο πλήρωμα του χρόνου, μιας και έναν ολόκληρο χρόνο μετά την τελευταία μας επαφή με cooling προϊόν της Corsair, σήμερα μέλει να δούμε κάτι ελαφρώς διαφορετικό. Και λέμε "ελαφρώς" μιας και ενώ πάλι μιλάμε για μία all in one μονάδα έτοιμη υδρόψυξης που παραμένει στην γνώριμη αισθητική της εταιρίας και στην 240mm φόρμα, η Corsair Hydro H105 έχει να επιδείξει αυξήσεις στην τρίτη της διάσταση. Έτσι, ενώ μέχρι στιγμής τα περισσότερα ψυγεία τέτοιων kits κινούνται στο πατροπαράδοτο 272.5x120x27 mm, η Hydro H105 ψάχνει να κάνει την διαφορά με το τρίτο αυτό νούμερο: 272.5 x 120 x 38 mm!

H νέα τάση της Gaming βιομηχανίας ακούει στο όνομα "RGB". Μπορεί η συντομογραφία του RGB να σημαίνει Red-Green-Blue, όμως πως αυτό ανταποκρίνεται σε ένα σύγχρονο gaming περιφερειακό και τι δυνατότητες μπορεί να προσφέρει;

Δεν έχουν περάσει πάνω από τρεις μήνες από την επισκόπηση του V Series 750W και η Cooler Master θέλησε να μας παρακινήσει να ρίξουμε και μία ματιά στην πιο basic Β σειρά της, εκεί που - όπως ισχυρίζεται - πετυχαίνει έναν καλό συνδυασμό ποιότητας κατασκευής αλλά και σαφώς μειωμένου κόστους, με μονάδες των 500, 600 και 700 Watt που στοχεύουν κυρίως σε home / office περιβάλλοντα και όχι σε εντυπωσιακά builds με παράθυρα, φωτισμούς και ντυμένα καλώδια. Και ενώ σαν concept είναι εύκολα κατανοητό ότι δεν είναι απαραίτητο το σύνολο του αγοραστικού κοινού να είναι πρόθυμο να πληρώνει φαντεζί καλώδια και modular σχεδιασμούς, με τα 700 watt της μονάδας της δοκιμής μας προκύπτει το εξής υπαρξιακό ερώτημα: υπάρχει στα αλήθεια αυτός ο χρήστης που ναι μεν δεν ενδιαφέρεται για το απόλυτο efficiency και τα enthusiast χαρακτηριστικά αλλά και πάλι απαιτεί ένα τόσο μεγάλο για τα σημερινά δεδομένα wattage;

Σε αυτήν την Gaming "φρενίτιδα" που έχει παρατηρηθεί τελευταία από τους κατασκευαστές, είχαμε φτάσει σε σημείο που πλέον έχουν δοκιμαστεί αρκετά σχήματα και χαρακτηριστικά στα προϊόντα, με αποτέλεσμα να υπάρχει μια σχετική... μονοτονία. Έπρεπε να βρεθεί και να παρουσιαστεί μια φρέσκια ιδέα, προτού οι κατασκευαστές σταματήσουν να βγάζουν στην παραγωγή νέα πράγματα.

H Radeon R9 285 δεν είναι ένα απλό "στοίχημα" για την AMD. Σε ένα από τα πιο hot segments της αγοράς, την upper-mainstream κατηγορία των 250$, όπου η AMD μάχεται με την nVidia για το ποιος θα κερδίσει το μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς, ένα μερίδιο που όμως ίσως να ισοδυναμεί και με μια μεγάλη "νίκη". Γιατί όμως ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία της R9 200 σειράς η AMD αποφάσισε να προσθέσει ακόμα μια κάρτα στο line-up της;

Ένα από τα "δυνατά χαρτιά" του PC gaming είναι το input που μπορεί και παρέχει σε ένα παιχνίδι. Πιο συγκεκριμένα, και ειδικά όταν αναφερόμαστε σε ειδικές κατηγορίες παιχνιδιών, όπως τα MOBA, Strategy ή First person shooters, είναι σχεδόν αδιανόητο κάποιος να σκεφτεί ότι θα παίξει κάποια από αυτά τα games με κάτι διαφορετικό πέρα από το ποντίκι! Έτσι, το PC καταφέρει και διαφοροποιείται από τις κονσόλες κυρίως γιατί μπορεί να έχει στην διάθεσή του το καλύτερο χειριστήριο που μπορεί να προσφέρει τόσο ταχύτητα όσο και ακρίβεια.

Κάρτες γραφικών υπάρχουν πλέον πολλές - και δεν θα επεκταθούμε σε αυτό περισσότερο από την γνωστή ρύση "για όλα τα γούστα και βαλάντια". Όμως σχεδόν πάντα, υπήρχε τουλάχιστον μια η οποία ξεχώριζε από τις άλλες, αυτή που όλοι - enthusiasts και μη - θα ήθελαν να έχουν από μία. Αυτές οι συγκεκριμένες κάρτες έχουν καταφέρει να περάσουν στον "πάνθεον" του hardware επειδή διέθεταν τον "εξωτικό" χαρακτήρα πάνω τους - αυτό το στοιχείο που τις κάνει να προορίζονται για λίγους.

H Advanced Micro Devices,Inc ή αλλιώς AMD είναι από τα πιο γνωστά ονόματα στον χώρο των προσωπικών υπολογιστών. Ιδρύθηκε το 1969 στην Καλιφόρνια των Η.Π.Α και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής επεξεργαστών x86 παγκοσμίως και επίσης μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες παραγωγής επεξεργαστών γραφικών. Θέλοντας να ακολουθήσει τα βήματα της πολύ ισχυρής Intel, η AMD αποφάσισε να μπει και στον τομέα των Solid State Drives. Δυστυχώς η AMD δεν είχε την τεχνογνωσία για κάτι τέτοιο και έτσι στράφηκε σε τρίτο κατασκευαστή για τον πρώτο της SSD. Αυτός δεν ήταν άλλος από την OCZ Storage Solutions.